且說李怡禾等人和董立國談興正濃，儘管天色已經晚了，依然一路走來。很快到了延陵城，大家分手告辭，這時候已經完全天黑，當然不可能繼續登門拜訪徐長卿，於是李怡禾說道：「董大人，我們告辭了，後會有期。」
董立國原本對劉鼎的身份有些懷疑，他顯然不是生意人，哪個生意人身邊帶著這麼多隨從的？聽說劉鼎是去找董立國，這才沒有了懷疑，於是和他們作揖告辭。徐長卿的名字他是知道的，對他也有一些瞭解，料定劉鼎必然不會親自來拜訪徐長卿，徐長卿也沒有什麼值得劉鼎親自拜訪的地方。
劉鼎一行人在延陵找地方過了一個晚上。他們這麼多人，當然不可能住在客棧裡，事實上，延陵城內也沒有像樣的客棧，這裡的建築物基本都在戰亂中毀掉了，現在還沒有完全恢復過來。劉蒙在延陵附近找了個空置的舊房屋，臨時安排劉鼎住下來，鬼雨都戰士警惕的戒備在四周。這個晚上倒也沒有出什麼意外，就是隱約間聽到有女人的哭聲，不知道是什麼原因，推測是那些在戰亂中不幸失去丈夫的女人。
第二早上，來到孫國成描述的地址，發現是一座磚瓦屋，保存還算完好，瓦片收拾的整整齊齊的，周圍的房屋卻顯得比較破舊，顯得比較的顯眼。在這樣的亂世當中，能夠保持這樣的建築，已經是很不錯了，說明徐家的底子還是比較厚的，同時說明他和各方的勢力周旋的也比較好，否則戰亂中肯定房屋被毀掉了。當然，這個意思換句話來說，也可以翻譯成徐長卿腳踏數只船，善於投機取巧。
徐家的木門是緊閉的。李怡禾上去敲門，木門吱嘎一聲打開，出來個老家人，疑惑地看著他們。李怡禾上前說明來意，說是來自潤州的朋友，路過此地。要來找徐長卿敘敘舊。木門前只有李怡禾、劉蒙、劉鼎三個人，其餘的鬼雨都戰士都在後面，老家人老眼昏花，看得不清楚，並無懷疑，打開木門讓他們進去。結果劉蒙一揮手，後面的鬼雨都戰士魚貫而入，實在是將老人家嚇了一跳，還以為遇上強盜了。直到劉蒙再三安慰他。他還是狐疑不已，走路都一顫一顫的。
劉鼎等人慢慢的走進去。裡面是個小小地庭院，然後是個小花廳。雖然不大，佈置的卻是典雅。在小庭院裡面，種植的不是鮮花翠竹，而是瓜籐，都用棚子架起來，很有農家的味道，卻有增添了幾分景色。在瓜棚的下面，還有兩張木作的躺椅，又顯示出和普通農家的不同。那瓜籐上掛著好幾個碩大的冬瓜。卻沒有採摘，又說明徐家的糧食不算緊缺。
正在打量間，裡面出來一位嬌柔清爽地女子，眉清目秀，姿色可人，身材不是很高挑，窈窕玲瓏之間，似乎和一般的女子又有些不同。她身上的氣質讓劉鼎有些熟悉地感覺，隨即就想到了蘇幼惜。不知道此女子和九華山有沒有聯繫。劉鼎身邊帶了那麼多的隨從，冷著臉進來，佔據了庭院的四周，那名女子倒也不驚慌，溫柔的將他們迎進來，微笑著說道：「小女子唐嫣，長卿是小女子的夫君，長卿的朋友小女子都熟悉，請問各位是……」
劉鼎上前一步說道：「晚輩劉鼎。來自曲阿。特地前來拜訪徐公子的。」
唐嫣微微後退半步，低聲的說道：「原來是劉大人！不知道劉大人大駕光臨。有失遠迎，還望劉大人不要見怪。」
劉鼎說道：「冒昧登門，唐突了。」
唐嫣微帶歉意地說道：「小女子夫君出去了。一會兒就回來。請劉大人先行就坐。」
說著。就將眾人迎入廳內。
劉蒙等人自然四圍散開。在房屋地前前後後把守著。
唐嫣到後面去。將後門打開。又將柴房、廚房、貯藏間地門都全部打開。以方便劉蒙等人檢查。從她地這個舉動來看。顯然這裡曾經落榻過大人物。劉蒙等人仔細地檢查過徐家前前後後。沒有發覺異常。於是就地戒備。連屋頂上都放了人。同時後面地水井。還有廚房都有專門看守。以防止下毒。花亭湖遇刺。讓劉蒙等人再也不敢掉以輕心。
劉鼎仔細打量這徐家。家境未必很好。角落裡明顯有些破敗地痕跡。可是底子地確很厚。整個會客廳佈置地簡約大方。客廳正面地牆上。還貼著劉晏親筆書寫地詩句。那劉晏在整個唐朝也算是一代名人了。要說理財。無人能出其左右。安史之亂以後地唐朝。正是因為劉晏地出現。改革了財政。才得以維持下來。只是劉晏地改革得罪了不少人。最終他自己還是被賜死。直到現在都還沒有平反。可謂是天大地悲劇。徐家現在還懸掛著劉晏地書法。顯然是不太認同朝廷當年地做法。這也算是無聲地抵抗了。只可惜。徐家實實在在是中落了。
不過。劉鼎仔細看看。發覺徐家似乎又有些中興地景象。小花廳裡面有三樣古董。雖然不是非常地值錢。卻是非常地雅致。顯出和一般人家地不同。放眼四周。有些地方明顯有重新修葺地痕跡。修整地十分整齊。唐嫣地舉動。說明在劉鼎之外。還曾有其他勢力出現過在這裡。徐家一直都能夠保存。這份八面玲瓏地功夫。看來已經修煉地極深了。
唐嫣暗中觀察劉鼎兩眼，猜測著劉鼎的來歷，秀麗的臉頰上始終帶著甜甜的微笑，溫柔的說道：「劉大人從曲阿遠道而來，實在是辛苦了。若是有事要我家夫君，只需派人來通知便是，我家夫君必定隨叫隨到。」
劉鼎笑著說道：「這樣就顯得劉鼎不夠誠意了。」
唐嫣笑意盈然，卻不再詢問，轉身去姿態優雅的泡茶。
劉鼎坐下來，目光落在劉晏的書法上。
他欣賞的當然不是劉晏的書法，而是劉晏這個人。無論從哪個角度來講，劉晏都是一個極其高明的理財能手。鷹揚軍現在缺少的，就是這樣一個理財的能手。佴泰和諸葛斌等人都不太善於理財。沉重的政務也壓得他們根本分不出心來管這個。後勤大總管魚多均是軍人出身，對自己地要求很嚴格，潔身自好，絕不中飽私囊，劉鼎將錢財交給他管理的確很放心。可是，魚多均其實並不懂得真正理財。尤其是在利用錢生錢方面，更是一竅不通，一文錢交給他，只能做一文錢的事情，絕對不會多一分。如果有一個人，懂得利用錢生錢，那就太好了。
唐嫣很快送上香茶，微笑著說道：「大人請用茶。山野粗茶，貽笑大方。還請大人不要介意。」
劉鼎笑著說道：「謝謝！」
端起茶杯，輕輕的喝了一
唐嫣微笑陪坐，神色不卑不亢。
忽然間。劉鼎有些詫異的轉頭看著她，慢慢的說道：「敢問徐夫人，這是九華山地茶葉麼？」
唐嫣微微一愣，似乎有些驚訝，隨即說道：「正是。」
劉鼎欣然說道：「如此說來，徐夫人也是九華山的人？」
唐嫣低聲的說道：「小女子只是九華山的俗家弟子，記在白雲師太的門下，有時候家師雲遊四海，路過延陵。會給小女子授業解惑，不過小女子一生只到過九華山一次，這觀音茶也是那次從九華山帶回來的。劉大人果然是博學多聞，這樣也能分辨出是九華山的茶葉。」
劉鼎含笑說道：「如此說來，我們便是一家人了。」
唐嫣的神色有些愕然。
一家人？
劉鼎含笑說道：「不知道徐夫人是否聽說過九華山的蘇幼惜蘇姑娘？」
唐嫣沉思片刻，輕輕地搖搖頭說道：「請恕小女子孤陋寡聞，不知道蘇姑娘，小女子只知道郁幽簾郁姑娘，還有位郁紋裳郁姑娘。郁幽簾小女子只知道名字。從未謀面，郁紋裳卻是突然登門，在小女子這裡休養了半個月的時間……」
劉鼎神色一動，關切的說道：「郁紋裳？她在你這裡住了半個月？」
唐嫣有些奇怪地說道：「大人也認識郁姑娘麼？」
劉鼎點頭說道：「她和我關係匪淺，我很關心她，麻煩你將事情的前因後果告訴我。」
唐嫣輕輕的點點頭，臉色黯然的說道：「去年冬天的一個夜晚，雪很大，小女子和夫君正在房內閒聊。忽然老僕來報。說是門外昏迷了一位年輕姑娘。小女子和夫君起來一看，果然深深的積雪中臥倒了一位年輕姑娘。那姑娘臉色蒼白，氣息微弱，手腕上還有深深刀痕，鮮血都凝結了，周圍的白雪也都被鮮血染紅了，在她經過的地方，還有星星點點的血跡。當時小女子就發現她是九華山地人，急忙將她抱進來，請醫生給她把脈。不久以後，這位姑娘悠悠醒轉，示意小女子將夫君請出去以後，拿出九華山弟子的標記，自稱是郁紋裳。」
劉鼎眉頭緊鎖，忽然又慢慢的舒展開來，自言自語的說道：「難怪。」
就說當日在溧水怎麼都找不到郁紋裳的蛛絲馬跡，原來是已經來到了延陵。溧水和延陵相隔不遠，郁紋裳在重傷之下，必然是使用了九華山的神奇醫術，將自己的生命延續下來，然後一口氣掙扎著來到了延陵，最後投靠在自己人的家中。想必有唐嫣的精心照料，郁紋裳地傷勢必然可以很快復原，於是她最後又去了舒州。
劉鼎說道：「她是為什麼來到延陵的呢？」
唐嫣低聲的說道：「這個，小女子就不知道了。她只說她和敵人戰鬥，不小心負傷了，要在小女子這裡養傷一段時間。她是九華山的大弟子之一，身份尊貴，小女子只有精心侍候的分。她為什麼負傷，又為什麼到這裡來，小女子不敢詢問，故此不知道。後來，她又悄悄的走了，說是要回去九華山。自那以後。小女子就沒有見過她了。」
劉鼎悄悄的皺皺眉頭。
從三眼都和蘇幼惜反饋的情報來看，郁紋裳都沒有回去九華山，九華山的人還以為她已經殉難，遺體下落不明又或者是被野狼吃掉了，直到她地身影出現在花亭湖地五泉庵，九華山才確信她還活著。可是更奇怪的是，作為九華山地大弟子之一，郁紋裳從去年到現在都沒有回去九華山，這中間到底有什麼隱衷，那就誰也不知道了。離開延陵到出現在花亭湖，中間有九個月的時間，郁紋裳到底在做什麼，劉鼎顯得非常的好奇。
劉鼎還要說些什麼，外面腳步聲響。卻是徐長卿回來了。
那徐長卿大約三十來歲，俊朗挺拔，倒也一表人才。和唐嫣甚是相配。
劉鼎站起來，主動朝徐長卿微微作揖。
徐長卿看到外面如此之多的侍衛，自然明白客人來歷不凡，哪裡敢受劉鼎的禮，急忙斜簽著讓開身體，鞠躬還禮，朗聲說道：「不敢當，不敢當，請問這位是……」
唐嫣含笑說道：「夫君。這位是鷹揚軍節度使劉鼎劉大人。」
徐長卿微微一愣，這個名字自然是再熟悉不過了，自從劉鼎出現在鎮海以後，有關他的傳言故事就滿天飛，街頭巷尾都在談論此人地驍勇和凶殘，他想不聽都不行。這次劉鼎重返鎮海，有關他的新聞就更多了。可是徐長卿怎麼都沒想到，這個鎮海新貴，竟然會親自來拜訪自己。他又是激動，又是惶恐，幸好腦子轉得快，急忙說道：「原來是劉大人，在下有失遠迎，有失遠迎啊！」
劉鼎說道：「冒昧登門，多有打擾，還請徐公子恕罪。」
徐長卿急忙說道：「貴客登門，蓬蓽生輝。何來打擾之有？劉大人請稍候。在下身上骯髒，到裡面換件衣服就來。失禮，失禮，恕罪，恕罪。」
劉鼎含笑說道：「請。」
徐長卿和唐嫣打個眼色，兩人一起進去內屋。
在徐家，徐長卿雖然是一家之主，卻極少打理家庭事務，全部交給唐嫣處理，他夫人唐嫣乃是精明女子，勤儉持家，生財有道，徐家正是在她的管理下，才得以維持今日的小康。
徐長卿一邊換衣服，一邊憂心仲仲的說道：「娘子，你說這劉鼎到底是什麼來頭？」
原來，這位唐嫣姑娘擅長觀人之術，徐長卿對她好生佩服，每逢大事，必首先咨詢娘子的意見。
唐嫣低聲說道：「官人，劉大人遠道而來，必是為了運河之事，你且直言相告就是了，這位劉大人並無惡意。他的夫人蘇幼惜乃是九華山弟子，九華山另外一名弟子郁紋裳和他關係匪淺，我是九華山的俗家弟子，彼此有些淵源，只要夫君不是存心激怒他，斷然沒有危險。」
徐長卿這才放心。
其時天下動盪，各地武夫橫行，零星勢力星羅棋布，城頭變幻大王旗，延陵雖然偏僻，卻也常常經受各地方勢力的襲擾，本地地強盜就不用說了，鎮海軍和紅巾盜的爭奪，著實慘烈。延陵這裡以前是鎮海軍和紅巾盜來回爭奪的地方，三天兩頭都有散軍出現，很是嚇人，後來鎮海軍張郁駐紮這裡，情況稍微好點。後來張郁帶兵攻佔常州，放棄了延陵，於是延陵又回到以前地混亂狀態，直到現在鷹揚軍重新出現，將雙劍交叉旗插上延陵的城頭，這裡才徹底的平靜下來。
以前，紅巾盜和鎮海軍殺來殺去，局勢如此混亂，徐長卿實不想和各方勢力染上關係，免得一失足成千古恨，故此明哲保身，絕不和任何一方勢力深交，也不和任何一方勢力絕交。沒想到劉鼎居然登門前來，不知道是否有招攬自己的意思。徐長卿對於劉鼎不太熟悉，根本沒想到他會親自來拜訪自己。若是劉鼎派人來請，固然可以托詞，可是劉鼎親自登門，若是拒絕，那就是不識抬舉了，說不定劉鼎會當場殺了自己。外面有些關於劉鼎的傳言，實在是太凶殘了一些。
唐嫣微笑著再三安慰，徐長卿才慢慢的放下心來。
很快，徐長卿再次出現。內心還有些忐忑不安，表現卻還算平靜。
劉鼎開門見山的說道：「劉鼎今日前來，乃是請教有關政治江南運河之事，還請徐公子能夠指點一二。」
果然是治河之事，這是他們徐家的天生優勢，有關的理論實踐。隨便都能說上個三年五載地，徐長卿也就不客氣，舉起一個手指，跟著舉起兩個手指，然後是三個，四個，平靜的說道：「劉大人要治理江南運河，必須滿足這四個條件。」
劉鼎誠懇的說道：「不知道徐公子什麼意思？」徐長卿慎重的說道：「在下地意思是：十萬民夫，二十萬擔石料。三十萬兩白銀，四十個月時間。」
眾人全部都倒抽一口冷氣。
李怡禾欲言又止。
在花廳前面值班的劉蒙，神色也變得非常的古怪。
十萬民夫。那可不是個小數目。鷹揚軍控制下的所有區域，除了舒州核心地區，全部都是經過戰亂的，壯丁基本都被消耗地差不多了，剩下地要麼是在軍隊裡面，要麼就是被抓了俘虜。廬江和舒城，不要說壯丁，甚至連活人都沒有。十萬民夫裡面，至少要有六萬人以上的壯丁。恐怕這第一條，劉鼎就做不到了。
二十萬擔石料，徐長卿這裡說的「擔」，是重量單位，每擔大約一百斤，換算下來，那就是一萬多噸的石料，這個簡直要比第一個條件更加的困難。大運河兩岸，根本不出產石頭。所有的石料，都必須從其他地方運來。最近的地方也是溧水、溧陽等地。然而，這兩地的石料，不一定能夠滿足大運河地需要，因此，更多地石料，必須從更遠的地方運來。考慮到石料運輸地艱難，民夫地數量恐怕還要增加。
李怡禾說道：「徐公子，為何需要這麼多的石料？」
徐長卿淡然自若的說道：「劉大人且聽在下仔細道來。」
根據徐長卿的解釋。這些石料。主要是用來建造石拱橋和碼頭，同時修葺危險河段的河堤。現在的江南大運河。已經荒廢了差不多上百年的時間，從來沒有人系統的修理過。徐長卿實地考察過多次，光是基本淤塞的河段，就有八處之多，而其他淤塞地比較嚴重的河段，也有十幾處之多。整修大運河，最重要的就是將這些淤塞的地方清理暢通。然而，即使清理暢通了，還只是完成了一小部分工作。
為什麼這些河段會淤塞？原因很多，但是洪水沖垮河堤是最重要的原因。由於大運河年久失修，很多河堤都已經坍塌，一旦遇上洪水氾濫，河堤就會整段跨入運河裡面，加上運河兩岸河流帶來的大量泥沙，很快就會將清理暢通的河段重新堵塞。故此，整修運河的關鍵，乃是修建堅固的河堤，同時防止洪水造成地危害。
李怡禾只聽到這個條件，就知道鷹揚軍目前肯定是負擔不起的，他喃喃自語的說道：「這也太嚇人了。」
趙州橋以後，石拱橋的建築工藝已經比較成熟，一般的江河之上，都會修建一兩道的石拱橋，作為交通要道。然而，建造石拱橋除了需要大量的石料之外，需要耗費的時間也很長，中間投入的人力物力，可謂是數以億計。從潤州到杭州地江南河，徐長卿準備修建十四座橫跨大運河地石拱橋，長度從六十丈到兩百丈不等。這些石拱橋基本上要同時開工，工程量之大，堪比修建長城，而且，修建石拱橋，需要大量的巧匠、石匠、木匠，這些都不是一下子可以找到地，對於任何一方勢力來說，匠人都是搶手貨，絕對比女人還要搶手。
三十萬兩白銀，折算成銅錢就是三億，這同樣是個碩大的數字。鷹揚軍目前的財政，是非常困難的，完全可以用入不敷出來形容。自從劉鼎入主舒州以後，財政赤字就飛速上升。鷹揚軍填補財政赤字的唯一途徑，就是戰鬥繳獲，例如這次在周寶的身上，就發了不少的橫財。然而，並不是每次戰鬥有繳獲的，例如慘烈的糝潭戰役，就完全是消耗戰。蘄黃二州的戰鬥。也基本上都是虧本的。治理江南運河，需要耗費地資金太大了，目前的鷹揚軍是絕對承受不起的。
四十個月的時間，倒不是問題，目前鎮海地區的形勢非常複雜，董昌和劉漢宏還在拉鋸狀態。只要雙方還沒有分出勝負，鷹揚軍都將保持對鎮海地區的絕對壓力。問題是，鷹揚軍是否可以提供四十個月地穩定時間，這一點是非常頭痛的。鎮海地區的局勢如此複雜，中原的局勢也如此複雜，全國的形勢都非常複雜，牽一髮而動全身，劉鼎斷斷無法保證。
李怡禾說道：「有這麼多的材料和時間，能不能稍微縮減一點？這樣的成本實在是太高了。」
徐長卿說道：「你說對了。所謂盛世治河也！」
徐長卿淡然說道：「大人想必知道，整修運河的成本固然很高，可是一旦整修完成。其產生的利益也是難以衡量啊！」
他悠哉游哉地表示，溝通了大運河，潤州、常州、蘇州、杭州等地都連成一片，杭州的貨物可以直接通過運河運送到江淮一帶，互相調整有無，其中的經濟含義，自然是不言而喻地。即使是最保守的估計，修通了江南大運河以後，沿岸城市的財政收稅。起碼可以上升三成。隨著時間的延續，大運河產生的經濟利益會越來越大，最終毫無疑問的大大超過治理的成本。
李怡禾說道：「拿算盤來，我們算計算計。」
徐長卿點頭說道：「好！」
唐嫣從裡屋拿出算盤來，輕輕的撥動著算盤珠，發出非常清脆的聲音。
李怡禾詫異地說道：「徐夫人懂得珠算？」
徐長卿笑著說道：「猶在我之上。」
李怡禾欣然說道：「那麻煩徐夫人幫忙算算唐嫣微笑著說道：「小女子遵命！」
三個人聚在一起，當即仔細的計算起來。
劉鼎卻是沉默不語。
不可否認，在沒有鐵路的年代，水運通到哪裡。哪裡就會繁華起來。江南大運河貫穿整個鎮海地區，即使不是為了軍事上的需要，單單是為了經濟上的需要，這條大運河也必須治理不可。但是這樣的投資，實在是太大了，簡直是要鷹揚軍將平生的積蓄都扔下去。張鐸的建議，非常吸引人，可是真的執行起來，卻實在是不容易啊！難怪這次來找徐長卿。張鐸也不願意來。想必是他已經猜測到肯定是兩難地結果。
答案是有了，可是劉鼎卻決斷不下。只好低頭品茶。
徐長卿並不指望劉鼎現在就要治理河工，他只是將自己的見識全部表達了出來，至於要不要治河，什麼時候治河，就不關他的事了。唐嫣悄悄的打量著劉鼎的神色，沒有發現什麼異常，於是臉頰上一直帶著甜甜的微笑。徐長卿和李怡禾較量著各種數據，她則負責珠算，四周顯得相當的寂靜，唯獨她將算盤珠撥弄得如同是琵琶一樣。劉鼎對於她珠算能力似乎有些驚訝，不過也沒有說什麼。這世界上能人多了去，女子又焉能例外？
劉蒙悄悄來到他的身邊，神色古怪的說道：「大人，門外有人求見，自稱公孫重樓，他說他也有治河方略，欲獻給大人。」
徐長卿目光裡精光一閃，隨即悄悄地皺皺眉頭。
唐嫣也停下了珠算。
劉鼎轉頭朝徐長卿說道：「徐公子，這位公孫先生，是你地好朋友嗎？」
徐長卿神色古怪的說道：「好朋友算不上，那是在下地一位熟人，經常來這裡討論一些治河方略。大人如果方便，不妨請他進來，他的治河方略也有些獨特之處。」
劉鼎點頭說道：「請他進來，」
劉蒙轉身去了，片刻之後，就帶著這位公孫重樓進來了，原來是個老頭，年紀比董立國還要大一些，想必已經超過了六十歲。這老頭身材不是很高，長的也不算好，卻有種老氣橫秋的樣子，對於徐長卿似乎有些蔑視的神色。進來以後，就自顧自的坐下來了，顯然對於徐家一點都不陌生。
徐長卿看著劉鼎說道：「公孫，這位是劉鼎劉大人，萬萬不可無禮。」
公孫重樓這才站起來，略略作揖。算是行禮，隨即看著劉鼎說道：「原來是你，老夫每日都聽見你的名字，竟然是這般人物。外界傳說，你劉大人有三頭六臂，殺人不眨眼，今日一見，卻也不過是普通人罷了，還這麼溫和。」
李怡禾悄悄皺皺眉頭。
這公孫老頭在劉鼎面前還自稱老夫。出言不遜，要是換了別人，說不定已經生氣了。不過他悄悄的看了看劉鼎的臉色。發現沒有什麼變化，既然大人不介意，他也懶得指出，靜靜的等待公孫重樓的下文。
劉鼎不以為然地說道：「廖贊，廖贊，劉鼎的確不過是普通人罷了。」
公孫重樓直言不諱的說道：「劉大人來這裡，想必是請教治河方略來著？鷹揚軍準備整修江南運河？」
劉鼎點頭說道：「正是。」
公孫重樓斜眼看著徐長卿，依次伸出一、二、三、四個手指，不以為然的說道：「徐兄的意思。還是這個？」
徐長卿神色凝重的說道：「當然。」
公孫重樓轉頭看著劉鼎，淡淡地說道：「大人想必知道其中的含義了？」
劉鼎點頭說道：「正是。」
公孫重樓說道：「大人，徐公子的治河方略需要那麼多的材料，非盛世不可開工也。即使是盛世，這樣的治河方略，實際能夠執行到底，也是疑問。老夫的方略，需要他的材料之萬一，且任何時候都可以開工。不知道大人是否有興趣聽聽？」
徐長卿微微一笑，頗有些不屑，對於公孫重樓的方案，他自然也是耳熟能詳，兩人經常吵架，兩人的關係如此微妙，就是因為治河方略上地分歧。事實上，兩人都是飽學之士，可是對於治河一道。實在有不同的見解。
劉鼎卻微微心動。誠懇的說道：「老先生請講。」
公孫重樓同樣舉起了一二三四個手指，緩緩地說道：「老夫的方略。也是如此。」
劉鼎疑惑的看著他。
又來搞這個，怎麼讀書人都喜歡搞這種玄虛？有話為什麼不能直接說出來？
公孫重樓很滿意劉鼎的表情，娓娓道來：「老夫只要一萬民夫，二萬木材，三萬兩白銀，四年時間，就可以將江南河整修妥當，船隻從潤州到杭州，就是五層的樓船，都可以通行無阻。」
劉鼎眼前微微一亮。
公孫重樓隨即詳細解釋起來。
其實需要解釋的主要是第二點，就是大量的木材。在徐長卿的方案中，使用了大量的石料，用來修築河堤和石拱橋，在公孫重樓地方案中，則使用了大量的木材。兩萬木材，是指兩萬方的木材。江南地區同樣沒有大量的木材，同樣需要從其他地方運來，但是木材相對於石料而言，運輸的難度還是比較低的，周邊地區的木材不夠，可以從大別山砍伐，那裡的木材多的是，劉鼎也沒有什麼保護環境地觀念。
從這一點上來講，公孫重樓的方略，的確要比徐長卿的可行性高很多，減少了百分之九十的民工，百分之九十的財政投入。這兩點都是鷹揚軍目前最困難的，徐長卿的方略，劉鼎根本無法執行。而一萬名民夫，三萬兩白銀，劉鼎現在隨手都可以拿出來，哪怕是最後全部扔到了水中，也不會十分心痛。不過，所謂的便宜沒好貨，公孫重樓地這個方略，肯定有些其他問題。
最後，公孫重樓說道：「劉大人，您看老夫地這個方略如何？」
劉鼎沒有回答，而是轉頭看著徐長卿，淡淡的說道：「徐公子如何看待老先生地方案？」
徐長卿皺眉說道：「如此快則快矣，卻遺禍萬年。」
公孫重樓說道：「劉大人，你整修運河，是為了盡快平定江南吧？徐公子的方略，是為了百姓的千秋萬代著想，好是好，只是不切實際。如果劉大人不能平定江南，他的方略根本無從談起，既然不能執行，即使方略再好。那又有什麼用？」
這位公孫重樓還真是叫公孫重樓，有話敢說，李怡禾等人都微微色變。
劉鼎神色不動的說道：「還請老先生詳細的解說，以解疑惑。」
公孫重樓一點都沒有謙虛的意思，傲然說道：「好！」
他的意思，是用木材作為整治運河的主要材料。其實整治運河地主要工作。就是清理大量的淤泥，然後修建河堤，防止淤泥再次淤積，隨後在河堤上種植樹木，防止水土流失。同時，對運河兩岸的大小河流也都進行整治，以防止河流的洪水沖垮運河主航道。徐長卿的方略，動用了大量的石料，就是為了修葺堅固地河堤。
而在公孫重樓看來。堅固的河堤固然不能少，可是想要一步到位，難度實在太大。就算是盛世，舉國之力，也不容易一步達成。江南大運河的河堤，綿延千里，如果都用石料修築，光是開採和運輸石料，就要個三年五載的，不知道得耗費多少的人力物力，他因此才用折中的辦法。使用木材取代石料。木材最大的特點就是可以再生，石料卻不可以再生。整治運河的第一批木材要從其他地方運來，可是除了第一批木材之外，以後就不用遠途運來了。
按照一般的整治方案，從運河航道挖出來地淤泥，可以堆積成河堤，然後在河堤上面栽種大量樹木，以防止河堤坍塌。以前運河兩岸，一般都是栽種柳樹等風景樹木。這樣既能夠保護河堤，也能營造優美的環境，可是，這種樹木的生長速度很慢，木材也無法利用。公孫重樓地意思，卻是在河堤上栽種毛竹，毛竹的生長速度很快，基本上一年到三年的時間，就能完全長成。對於修築河堤來說。毛竹的作用和木材相差不大。只需要加大密度就行。到時候，就可以用這些毛竹來對河岸進行修補。如果不出意外的話。每年都有大量的毛竹用來代替木材，循環使用，生生不息。
既然沒有了石料，石拱橋都取消了，都使用竹筏進行運輸，大運河的水流還是很緩慢的，竹筏完全足夠了。當然，相對於石拱橋來說，竹筏的運輸能力實在很低，風險也很大。然而，既然不修建石拱橋，那麼整修運河地難度就大大的降低了，速度也會加快不少，節省的人力物力，就是在這個環節上節省下來的。
說來說去，兩人根本的分歧，就在於徐長卿力求完美，百年大計，一次就要做到最好。公孫重樓著眼當前的實際情況，充分考慮到鷹揚軍的目的和局限性，對於劉鼎的吸引力更大。但是到底採用哪個計劃，劉鼎覺得自己還真地要好好考慮，也需要徵求更多人的意見。
劉鼎站起來，看著徐長卿和公孫重樓兩人，期待的說道：「兩位不知道是否願意為鷹揚軍做事？為天下百姓做事？」
公孫重樓敏捷的說道：「劉大人厚愛，老夫自然欣然前往。」
徐長卿微微猶豫片刻。
唐嫣悄悄的給他打了個眼色。
徐長卿說道：「大人抬愛，在下受寵若驚，還請大人以後多多指點。」
劉鼎欣然說道：「你們來到我鷹揚軍之後，專心研究如何整治運河，別的事情都不用過問，我現在任命你們為治河副使，我本人親自擔任治河大使。你們且努力工作，劉鼎絕對不會虧待你們。即使劉鼎眼前無法整治，日後也必然達成你們的心願。」
兩人欣然致謝。
劉鼎又看著唐嫣說道：「徐夫人珠算功夫如此出色，是否願意出仕？我看徐公子到鷹揚軍任職，也捨不得留你單獨在家中，你若是願意，不妨到徐公子身邊工作，擔任治河參軍，協助徐公子整修大運河如何？」
唐嫣也欣然答應。
劉鼎哈哈一笑，覺得此行不虛，滿意的說道：「走，我們回去曲阿！」