得知甄坤戰敗的消息以後，淮西軍大帥申叢馬上調集兵馬，進軍蘭溪。當初申叢南下黃州的時候，麾下總共有五個小帥，每個小帥都帶了四千左右的兵馬，全軍總共是兩萬人左右，其中有半數是在申州臨時抓到的壯丁。淮西軍在攻打黃州的時候損失了幾千人，在攻克黃州以後，申叢下令抓當地的壯丁補齊了缺口，全軍重新恢復到兩萬人。後來調劑了部分兵馬給甄坤去攻打蘭溪，結果全軍覆沒，又要派出三千人去佔領麻城、黃陂等地，現在申叢手上還有一萬三千人左右。他留下一個小帥帶領三千人鎮守黃州，帶著其餘的一萬人殺往蘭溪。
吸取了甄坤全軍覆沒的教訓，申叢的進軍顯得非常的小心，在前面很遠的地方就派出了斥候，將偵察範圍擴展的很大，以防止鷹揚軍的偷襲。他估計，鷹揚軍肯定會採取襲擾的手法，日夜對淮西軍進行騷擾，以遲緩淮西軍的進軍速度，這是最基本的戰略，然而，出乎他意料之外的是，一路上沒有受到鷹揚軍的任何襲擾，每天接到斥候的報告，都是道路寬敞坦蕩，通行無阻，鷹揚軍彷彿消失了。申叢內心不免有些咕嘟起來，覺得鷹揚軍肯定是在籌劃什麼陰謀，作出決定的時候瞻前顧後，行軍的速度不知不覺間就慢下來了。
渡過了巴水以後，申叢顯得更加的小心翼翼，行軍的時候要部隊做好隨時戰鬥的準備。發佈命令當然是輕鬆地，但是下面的人執行起來就不輕鬆了。不但要趕路，而且精神還特別的緊張。儘管申叢嚴密的封鎖了消息，可是下面的官兵們還是知道，甄坤和他率領的五千名同伴，都已經全軍覆沒了。從這個消息來看，蘭溪的鷹揚軍絕對是不好對付的。誰也不知道鷹揚軍會在什麼時候出現，那些淮西軍士兵每次看到斥候兵騎馬來往，心中都有種心驚肉跳的感覺，越是靠近蘭溪城。這種心驚肉跳地感覺就越是明顯。
申叢這時候的素質也完全表露無遺了。在淮西軍裡面，他的資格是最老的，要比孫儒、馬殷、王建等人都更早跟隨秦宗權，可是當孫儒、馬殷、王建等人地位節節上升的時候，他申叢卻依然沒有什麼大的變化，其中最關鍵地原因。就是他申叢的能力有限。他本人意識不到這一點，他身邊的人卻都非常清楚，秦宗權也很清楚，所以關鍵的戰役，都不會要他來指揮，申叢也從來沒有獨當一面的機會，只是這次淮西軍實在是沒人了，秦宗權才任命他為指揮官。
前面沒有發現鷹揚軍的蹤影，申叢的腦海中馬上轉過各種古怪的念頭，覺得鷹揚軍有可能是在佈置什麼陷阱等著他。蘭溪的鷹揚軍。顯然不是好惹的，據說劉鼎已經到了蘄州，現在劉鼎也許到了蘭溪了。他當年跟隨秦宗權地時候。就知道劉鼎的名字，此人絕對是猛將中的猛將，除了突厥人之外，其餘人都不是他地對手。這樣一個人，本來是腦袋癡呆的，有勇無謀。可是現在居然說已經開竅了，變得有勇有謀，那就非常糟糕了。顯然，劉鼎肯定會做出應對淮西軍來襲的措施，然而，以他的眼光，還有目前掌握的情況，卻又猜測不到鷹揚軍到底在佈置什麼樣的陷阱。正在痛苦思索地時候，斥候兵送來一個驚人的消息：蘭溪城的鷹揚軍消失了。去向不明。
「什麼？蘭溪沒有鷹揚軍？」申叢難以置信的說道。兩個小眼睛都快要凸出來了。
「真的，在蘭溪城內和附近。完全沒有鷹揚軍的人。」斥候隊長朗聲重複著自己的偵查結果。
申叢半信半疑的盯著自己的斥候隊長，好半天才反應過來，隨即帶著幾十名輕騎，來到了蘭溪地外面。果然，蘭溪城看不到任何鷹揚軍地跡象，城頭上也看不到鷹揚軍的旗幟。可是，奇怪地是，蘭溪城的全部城門，都是敞開的，透過敞開的城門，甚至可以看到，蘭溪城的居民，都在照常的生活，儘管城外沒有人，可是城內的人，卻可以清楚的看到，他們的動作是很鎮靜的，就和傳說中諸葛亮的空城計一模一樣。甚至還有幾個小孩子的互相追逐，時不時發出銀鈴般的笑聲。
因為甄坤下落不明，申叢始終無法明確的知道，駐守在蘭溪的鷹揚軍，到底有多少人。他只能根據自己的經驗做出判斷。依據申叢的猜測，擊敗甄坤的鷹揚軍，數量至少在兩千人以上，甚至有可能超過三千人，否則，他們是沒有實力擊潰甄坤率領的五千名淮西軍的。然而，現在這三千人的鷹揚軍，到底去哪裡了呢？劉鼎是非常勇猛的人，寧願戰死也不寧願後退，他是絕對不會輕易放棄蘭溪的。
申叢猶豫了。
鷹揚軍明明盤踞在蘭溪，現在卻消失了，本來積蓄了渾身力量，準備要給鷹揚軍狠狠一擊的他，完全找不到攻擊的目標了。在黃州的時候，申叢就咬牙切齒的大叫，一定要殺了劉鼎報仇雪恨的。如果鷹揚軍駐防蘭溪，他當然會毫不猶豫的下令發起進攻，直到將城池砸爛，將鷹揚軍全部殲滅為止，可是，他的對手卻憑空消失了，這可怎麼辦呢？追擊？向哪個方向追？
「大帥。我們不管了。殺進去吧！」有個衝動地小帥低聲地嚷嚷。
「殺！你就知道殺！你知道甄坤是怎麼覆滅地嗎？」申叢冷冷地說道。似乎顯得自己格外地冷靜。
鷹揚軍全殲了甄坤地所有部隊。對淮西軍地打擊還是很大地。用當頭一棒來形容一點都不過分。他們進攻黃州地時候。還是比較順利地。進攻黃州繳獲地金錢美女也不少。申叢自己也相當地滿足。覺得自己終於有機會成為一方霸主了。可是。鷹揚軍地出現。給他們地美夢造成了極大地打擊。鷹揚軍曾經擊潰了東面地淮西軍。這是他們知道地。可是他們當時都輕蔑地認為。那不是鷹揚軍強悍。而是東面地淮西軍過於羸弱。是顏覺酈無能。換了他們和鷹揚軍相觸。結果肯定會改寫地。遺憾地是。當他們真地相碰地時候。他們不得不痛苦地發現。原來鷹揚軍地確很強。
申叢痛苦地看著蘭溪城。那敞開地城門。充滿了致命地誘惑力。彷彿他只要一聲令下。就可以完全佔領蘭溪。只要動動嘴。蘭溪地城頭上。就會插滿淮西軍地旗幟。然而。申叢卻不敢下達這個命令。從打開地城門可以看到。裡面地人們都好奇地看著外面地淮西軍。可是卻沒有絲毫害怕地表情。這表示他們是有依靠地。他們地依靠是什麼。當然是鷹揚軍了。鷹揚軍現在在哪裡。這是非常關鍵地問題。在搞清楚這個問題之前。他絕對不敢輕舉妄動。
他從軍多年。也算是摸爬滾打出身地。當然知道天上沒有掉下來地餡餅。越是看起來唾手可得地東西。就越是充滿了陷阱。從目前地情況來看。鷹揚軍絕對不是放棄了蘭溪。如果他們放棄了蘭溪。一定會將蘭溪地百姓全部遷走地。絕對不會留下來增強淮西軍地實力。因此。鷹揚軍肯定是另有目地。要麼。就是鷹揚軍在城內安排了埋伏。只要他們入城。馬上就會遭受甕中捉鱉地命運。要麼。就是鷹揚軍在側翼算計他。只等著淮西軍放手搶掠。軍紀最鬆散地時刻。如果他貿然闖入蘭溪城。說不定就上鷹揚軍地當了。申叢對自己地部下還是很瞭解地。一旦放縱他們搶掠。想要再集中起來戰鬥。那就很難了。
長期生活在秦宗權地陰影下。申叢是很緊張自己地。多疑也就成了他地習慣。在沒有絕對地把握之前。他是不會輕易做出決定地。多疑。是他最大地特點。也是他自認為地最大優點。他自己從來都認為這不是多疑。而是謹慎。只要他覺得是不合理地情況。他肯定不會輕易下決定地。因此經常有機會從他地手中一閃而過。不過。得益於這種多疑地性格。申叢雖然從來沒有什麼大地建樹。可是地確也沒有吃什麼虧。否則這次秦宗權也不會選中他帶兵單獨南下了。
「大帥，也許是鷹揚軍誘敵深入的伎倆，我們先佔領蘭溪城再說。」旁邊有個叫做宋強的小帥悄悄的說道。
「不一定，如果鷹揚軍是誘敵深入，他們肯定會將城裡的物資和百姓遷走的，不會留下來給我們，這裡面一定有問題」有個叫做王飛的小帥搖搖頭，毫不客氣的反駁著同伴的意見。
旁邊的三個小帥都狠狠的看著他，這個叫做王飛的小帥明顯是個馬屁精，只知道討好申叢，完全不顧及眼前的實際情況。鷹揚軍就算是放棄蘭溪，誘敵深入，他們也要佔領蘭溪城再說，這裡出產糧食，是極好的後勤基地，佔領了蘭溪以後，無論是繼續進攻蘄州，還是班師回去黃州，都有充分的選擇。
然而，那個專門拍馬屁的小帥王飛繼續說道：「大帥，很可能是鷹揚軍的分割包圍之計，他們的兵力沒有我們多，於是主動放棄了蘭溪，希望我們佔據蘭溪以後，不得不留下部分兵力防守這裡，當我們進攻蘄州的時候，兵力就更加的虛弱了。如果鷹揚軍繼續放棄蘄州、黃梅等地，我們都要分兵駐守，進入舒州的兵力就更少了。」
其餘三個小帥鄙視的神色更濃了，這簡直是胡說八道，鷹揚軍哪裡會輕易的撤退，就算他們真的撤退了，也要將蘄州的物資和百姓全部撤走，哪裡有完好無缺的留下給自己的敵人的？不合常理，完全不合常理。更何況，劉鼎是鷹揚軍的最高指揮官，這個人絕對是有進無退的，怎麼可能輕易的逃跑？
誰知道，申叢竟然輕輕的點點頭，讚賞這個不合常理的說法。他甚至還想到了更深的一層。沒錯，鷹揚軍肯定是放棄了蘭溪，然後引誘淮西軍深入。但是這絕對不是普通的誘敵深入，而是有目地的，鷹揚軍的目的，就是分散淮西軍的實力。一旦淮西軍進入蘭溪，淮西軍就必須分兵把守黃州，然後再分兵把守蘭溪，這樣一來，兵力就嚴重分散了，這兩個地方的距離也不近。無法盡快的給對方提供援助，如果鷹揚軍在他們的背後發起襲擊，攻打某地，淮西軍將有失敗的可能。這是申叢絕對不能不考慮地，他的多疑性格，決定了他有時候總是想得太多太細。
但是。在其他三個小帥看來，鷹揚軍的誘敵深入之計，是完全站不住腳的，鷹揚軍沒有這麼愚蠢，淮西軍也沒有這麼愚蠢，他們都苦心的勸說申叢立刻入城，佔領這個城市再說。不管如何，進入蘭溪城歇歇腳也好，興許還能搶掠搶掠，刺激一下部隊的士氣。他們在路上走了四天地時間。如果不入城大肆搜掠一番，官兵們都要怨聲載道了。
申叢堅持自己的想法，冷冷的說道：「這是個陷阱。我們不能進去。」
他是非常清楚淮西軍的底細的，一旦入城展開了搶掠，那他自己也控制不了部隊了。看到申叢不肯改變主意，三個小帥馬上用逼視的眼光看著王飛，意思是你這混蛋，將到嘴的肥肉又送出去。你就等著挨士兵們的冷箭吧，死了還不知道是怎麼死的。
就在這時候，一匹快馬從西北方殺來，正是淮西軍的斥候。
「大帥，在黃州城外面發現鷹揚軍地旗幟！」斥候衝到申叢的面前，氣喘吁吁的說道。
「什麼？」申叢大吃一驚，臉色駭然，小眼珠更加凸出了。
其餘地幾個小帥，也是同樣吃驚。他們同時都意識到。自己上了鷹揚軍的當了，蘭溪城的鷹揚軍。原來竟然竄到了淮西軍的後面，試圖偷襲黃州。這幫傢伙，實在是太狡猾，太狠毒了。黃州是淮西軍的必經之路，一旦黃州失守，淮西軍就陷入腹背受敵的境地，完全受劉鼎地宰割，而目前的黃州，只有一個小帥帶領的三千人不到的兵力防守，如果鷹揚軍有心攻擊，黃州城還是很危險的。如果鷹揚軍攻克了黃州城，申叢和他麾下的淮西軍，就只能困守蘭溪，又或者是不顧一切的對黃州城發起攻擊，以取得退路，無論哪一條，前景都不妙。鷹揚軍既然有心攻擊黃州城，自然想到了對付淮西軍反擊的辦法。到時候，無論他怎麼掙扎，最終都會在蘄黃這個大泥潭裡面活活淹死的。
不行！
萬萬不行！
絕對不能讓鷹揚軍偷襲黃州成功！
不假思索地，申叢急忙下令：「緊急回援黃州。」
隨行地四個小帥都很緊張，丟失了黃州，他們一個都跑不掉，因此，他們都飛快的將命令傳達下去，親自督促士兵們拚命地趕路，於是後隊變前隊，前隊變後隊，緊急回去增援黃州。下面的淮西軍聽說鷹揚軍襲擊黃州，也急忙撒開腳丫跑起來，沒命的往回趕。從黃州到蘭溪，他們用了四天的時間，可是從蘭溪回到黃州，他們只用了一天一夜。然而，當他們氣喘吁吁的回到黃州時，卻發現周圍根本沒有鷹揚軍的蹤影，一切都靜悄悄的，和他們離開的時候沒有任何的區別。
黃州城的大門急忙打開，將他們迎進去。那個負責防守黃州的小帥張楠，看著滿頭大汗的申叢等人，也是滿頭的霧水，你們不是氣勢洶洶的殺往蘭溪的嗎？怎麼突然又殺回來了？難道是鷹揚軍大部隊出現了？淮西軍要主動後撤？
申叢劈臉就問：「鷹揚軍呢？」
那個小帥張楠稀里糊塗的回答：「鷹揚軍……不是在蘭溪嗎？」
申叢氣不打一處來，惡狠狠的說道：「我問你城外活動的鷹揚軍！」
張楠抹抹額頭上的冷汗，結結巴巴的說道：「城外……城外有鷹揚軍嗎？沒有啊，斥候都沒有報告，我每天上去城頭觀察，也沒有看見過鷹揚軍的蹤跡……」
那四個氣喘吁吁的小帥直翻白眼，你看看我，我看看你。都說不出話來。不用問，他們是又上了鷹揚軍的當了。蘭溪城的鷹揚軍，可能地確是撤退回去蘄州的，然後安排一些小部隊，從大別山的山路上潛伏過來，故意出現在淮西軍的斥候面前，裝出要襲擊黃州城的樣子，結果申叢是關心則亂，馬上命令部隊回援黃州。部隊來回跑累壞了不說，還讓鷹揚軍在偷偷的看笑話了。
申叢心裡也明白自己是被糊弄了，蘭溪城根本不是陷阱，那根本就是一塊肥肉，偏偏自己還看到了肥肉都不敢拿，簡直是太愚蠢了。如果沒有外人在這裡。他簡直要後悔的撞牆，那是多麼好的機會啊，只要他一聲令下，蘭溪就屬於他了。當然，這樣的醜事是不能承認地，所有的責任，都必須推到別人的身上，否則就無法維持自己的威信，他掩飾著罵道：「鷹揚軍出現在城外，你們居然還不知道。是幹什麼吃的？」
張楠被罵的一塌糊塗，欲言又止，什麼時候鷹揚軍出現在城外了？這根本就是沒有地事。當然。申叢正在興頭上，他是不敢爭辯的，只好用眼睛看著其他的小帥，那意思是申叢這麼糊塗，你們也這麼糊塗嗎？趙慶、宋強等人都很慚愧，故意避開了他的目光。至於王飛，始作俑者就是他，他自然也有點不好意思，站在申叢的背影後面不吭聲。
申叢罵過以後，覺得自己也沒有意思，無論怎麼說，這件事情都要自己承擔責任。很顯然，這是鷹揚軍故意安排好的伎倆，目的就是拖延淮西軍進軍的時間。他將斥候隊長叫來。狠狠的罵了一頓。這才漸漸的消氣了。那斥候隊長也是滿頭地霧水，我們的確是在城外發現了鷹揚軍的蹤影了。怎麼現在反而挨罵了？真是搞不懂。
申叢罵完部下以後，狠狠地說道：「回去，回去將蘭溪夷為平地！」
麾下五個小帥你看看我，我看看你，都覺得有點不可思議，他們剛剛才從蘭溪氣喘吁吁的趕回來，又要趕回去蘭溪？這不是折騰嗎？黃州到蘭溪，路程可不短，淮西軍已經來回跑了兩次，早就累壞了，這第三次再跑起來，天知道下面的官兵會有什麼反應。哪怕他們是鐵人，也得有個休息的時間啊。
趙慶委婉的說道：「大人，士兵們都非常的勞累了，不如休息幾天，養精蓄銳，鷹揚軍在蘭溪盤踞了這麼多天，肯定會將城牆修建地非常堅固的，我們順便抓緊時間製造更多的攻城器材，穩操勝券。」
宋強也說道：「對啊，大人，我們這次回去，鷹揚軍肯定會憑城固守，我們最好做好萬全的準備。」
王飛也說道：「大人，戰士們的確很疲憊了，還是休息幾天再走吧。」
可是，申叢根本不聽他們的，硬邦邦的說道：「不行！明早必須出發！」
又被鷹揚軍算計了一道，他心裡窩囊透了，無論他怎麼隱瞞消息，下面的官兵都肯定會知道的，在背後肯定會悄悄地議論他這個大傻瓜，這時間拖得越久，他就越難以解釋，這個大傻瓜地名義就越是難聽。只有盡快回去蘭溪，找鷹揚軍討回勝利，才能消除這種不良的影響。累，打仗有誰是不累地，只要還跑得動，就要執行命令。
主帥如此堅持，趙慶和宋強等人，只好將命令傳達下去。命令傳達下去以後，淮西軍官兵的反應可想而知，好多軍營都炸開了鍋，他們剛從蘭溪跑回來，還沒有喘口氣呢，轉眼間又要出發，這還是人幹的活麼？有人公開的罵娘，有人在發牢騷，也有人在陰陽怪氣的評論申叢的愚蠢，一晚上整個黃州城都沒有消停過，趙慶等人都非常擔心會引發兵變，幸好，第二天早上太陽出來，兵變也沒有發生。那些士兵罵過娘以後，還是不得不跟隨部隊出發，畢竟，軍法無情，申叢殺人也是毫不猶豫的，不到最後關頭，不要和主帥鬧翻了。
之前來回跑了兩趟，淮西軍都累壞了，這第三次行軍，自然是疲憊不堪，可是，申叢為了盡快的報仇雪恨，恢復自己的光輝形象，還不斷的催促他們加快行軍速度。趙慶和宋強等人雖然有所不滿，覺得這樣下去肯定會引發兵變，卻也不能不執行軍令。當初在申州。趙慶和宋強等人都是小帥，分散在各地，並沒有統屬的指揮官，後來秦宗權策劃淮西軍南下黃州，才臨時委派申叢擔任大帥，統一指揮趙慶和宋強等人，事實上，現在的淮西軍，骨幹還是趙慶和宋強等人地部下。申叢的命令。普通官兵是不怎麼聽的，他們只聽趙慶和宋強的命令。
趙慶和宋強既然傳達了命令，那些淮西軍只好一片的怨聲載道中行軍，心裡恨透了愚蠢無能的申叢。半路上，有人甚至連盔甲都扔掉了，因為穿著沉重的盔甲行軍。實在是太痛苦了。到後來，甚至有人連頭盔都扔掉了。弓箭手走著走著，一不注意，就將備用箭鏃扔到了路旁，也沒有人理會。搬運攻城器材的，乾脆遠遠的落在了後面，反正申叢也不關心他們。本來淮西軍是攜帶了不少弩機地，結果全部都落在隊伍的最後面去了。
淮西軍來到巴水岸邊的時候，已經是下午時分，太陽明顯的傾斜了。淮西軍都盼望著在河西岸安營紮寨。好好的休息一個晚上，然後明早再渡河。同時，有些比較精明的淮西軍。也覺得前鋒和後隊脫離地太開了，尤其是和弩機脫離的距離太遠，萬一受到鷹揚軍的襲擊，沒有弩機的幫忙，將是非常危險的。趙慶和宋強都很擔心，如果鷹揚軍這個時候出現。他們極有可能成為待宰的羔羊。然而，申叢的命令來了，今天必須全部過河，誰也不能停留在左岸。
趙慶不得不沉聲說道：「大人，我們這樣渡河太危險了，我們還沒有來得及偵察河對岸的情況，又沒有弩機和霹靂車的掩護，萬一鷹揚軍半渡而擊，我們會遭受損失的。就算我們成功地當上了對岸。後面的弩機和霹靂車趕不到。我們也無法擋住鷹揚軍的大規模進攻。」
宋強也說道：「大人，我們還是謹慎點為好。」
申叢暴怒地說道：「留在河邊。難道不危險嗎？這裡是一馬平川，萬一鷹揚軍到來，你們又怎麼防守？」
趙慶說道：「我們可以抓緊時間安營紮寨，安排攔馬樁，挖掘陷阱，佈置鹿巖等防禦措施，鷹揚軍如果敢來，我們就動員兄弟們背水一戰，破釜沉舟，和對方死戰！」
申叢堅決的說道：「不行！今晚必須到河對面去！這件事情沒有商量！」
趙慶怎麼都不明白，申叢今天怎麼會變得如此的固執，如此的鼠目寸光，完全聽不進別的建議，難道他真的老了？事實上，他根本體會不到申叢這時候地心理。自從被鷹揚軍騙了一次以後，申叢的神經就十分的敏感，總是覺得有人在背後悄悄的議論他的愚蠢，無論是普通的士兵，還是趙慶等小帥，在申叢看來，這些人都是不喜歡他的，無論他們談論的是什麼話題，申叢都認為他們是在背後議論自己，是在嘲笑自己。原因無他，就是因為他申叢被鷹揚軍捉弄了。趙慶等人越是質疑他的決定，他這種敏感地神經就繃得越緊，他本來好不容易才等到這個成為一方霸主地機會，哪裡肯輕易放過？趙慶等人苦口婆心的勸說，在申叢聽來，都是對他地諷刺，表示他申叢的判斷能力還不如下面的小帥。本來趙慶等人就不是他的嫡系部下，他這種懷疑的心理就更強了。
無奈之下趙慶等人只好下令，全軍渡河，在河對面安營紮寨。命令傳達下去，下面的淮西軍官兵，頓時亂翻了，有人大聲叫嚷，這不是傻瓜的命令嗎？行進間渡河，勞累還不說，還特別的危險，就連最基本的官兵，都能想像得到，一旦被鷹揚軍半渡而擊，又或者是乘他們剛剛登岸立足未穩的時候，突然發起大規模的反擊，他們根本無法抵擋。換句話來說，申叢的命令，簡直是要他們去送死！
不幹！
當然不幹！
有淮西軍士兵大聲叫道：「誓死不過河！」
頓時有不少的淮西軍響應，叫喊聲連綿不斷，越來越激盪，巴水左岸，隨時都可能爆發兵變。
申叢臉色鐵青，拔出長劍，厲聲喝道：「誰敢鬧事，格殺勿論！你們是怎麼管理部隊的？都給我要他們閉嘴！」
趙慶和宋強提著寶劍，到各個部隊去彈壓，他們都是做個樣子，示意叫嚷的士兵閉嘴即可，他們威信高，士兵們漸漸安靜下來了。但是王飛那邊就不同了，王飛是外來戶，下面的官兵根本不鳥他，他也是冷血之人，揮劍就來真的，看到那些還在叫喊的士兵，就揮劍殺人，轉眼間就有四五個人頭飛了起來，鮮血飛濺，很多人馬上眼紅了。有人反抗，結果被王飛和親兵殺了，屍體也都被砍碎，周圍的淮西軍頓時亂套了，紛紛叫道：「打死丫的，打死丫的！」一群人動手，就要來捉王飛。
王飛見機不妙，轉身就走，結果一不小心，不知道被什麼東西絆了一下，馬失前蹄，居然掉了下來。周圍的淮西軍頓時衝上來，舉起各種各樣的武器，就往他身上招呼，王飛和幾個親兵頓時了賬，地上只剩下一片模糊的血肉，也分不清到底是人的還是馬的。王飛被殺，那還得了？王飛乃是他唯一的嫡系。申叢當即下令將殺人的士兵全部拉出來處死，並點名要趙慶執行。那些淮西軍士兵也被殺戮刺紅了眼，大聲叫道：「申叢這狗賊，我們殺了他，推舉趙慶做大帥！」
申叢臉色鐵青，剛好看到趙慶從身邊走過，以為趙慶是要來捉拿自己，發動兵變，急忙拔出長劍，對準了趙慶，一劍就刺了下去。趙慶猝不及防，竟然被一劍刺個透心涼，他驚愕的抬頭死死盯著申叢，最後一聲不吭的倒下了。申叢也沒有想到趙慶根本沒有反抗，就被自己刺死了，這才明白趙慶根本不是要刺殺自己，而是來請示的，只是自己多疑，將他當作了叛賊了。可是，人既然已經殺了，他當然不能承認錯誤，他厲聲叫道：「趙慶謀逆，已經伏誅，你們誰還嚷嚷！」
趙慶被殺，幾乎過半的淮西軍都看的清清楚楚，他們怎麼都想不到，申叢居然一劍殺死了趙慶，一時間鴉雀無聲。申叢還以為自己成功的控制了叛亂，一顆吊著的心慢慢的放下來，正要說些什麼，卻聽到宋強聲音低沉的說道：「我，宋強，要為兄弟趙慶討回公道！」那些淮西軍這才清醒過來，厲聲高叫：「討回公道！討回公道！殺了申叢！殺了申叢！」
申叢急忙召集自己的親兵，聚攏在自己的周圍，緊張的看著越來越混亂的淮西軍。宋強舉起長劍，緩緩的向四周轉了一圈，那些淮西軍士兵漸漸的停止了吼叫，沉默的拿起了武器，對準了申叢等人。這次南下黃州的淮西軍骨幹，基本都是趙慶等人帶出來的，現在趙慶被申叢殺死，這些官兵怎麼肯放過申叢？