艾飛雨正式成了鷹揚軍的參軍以後，就協同李怡禾一起處理鷹揚軍的各種情報，他眼睛看不見，基本上都是李怡禾念給他聽。他一般很少對情報發表意見，大部分時間都在沉默。他和李怡禾處理的側重點不同，李怡禾是研究具體的情報，採取具體的措施，他是根據各種各樣的情報，透過現象看本質，從中推斷出敵人的長遠行動，兩個人的配合倒也愉快，鷹揚軍的各種情報處理，也變得麻利了很多。
隨著年關漸到，相關的情報漸漸的少了，兩人的任務也漸漸的輕鬆起來。儘管現在是戰亂時期，但是國人的過年情節還是很嚴重的，沒有十萬分的必要，是不會在年關開戰的。事實上，有經驗的將領都知道，想要動員士兵在除夕夜進行戰爭，非得下十萬分的力氣不可。基本上來說，在中原地區，這樣的例子是極少出現的，即使在少數民族地區，也不常見。哪怕是天大的事情，也要過了正月初七人日再說。
三眼都提供的情報資料顯示，宣武軍和淮西軍的軍事行動，已經漸漸冷寂下來，雙方都在準備過年。其他地區的節度使也都在忙碌著過年，軍隊基本沒有動作。只有長安附近的戰火還在綿延，李克用、王重榮、田令孜、李昌符、朱玫等人殺得不亦樂乎，現在還不知道誰勝誰負。但是根據艾飛雨的推測，只要他們在除夕夜之前結束戰鬥，在正月初七之前，是肯定不會再爆發大規模戰事的，除非是發生了極大的變故。
今天已經是臘月二十八，鷹揚軍也都在準備過年了。在外地的將領，基本上都回到了舒州。劉鼎就抓著這個難得的機會，主持了今年最後一次軍政會議。會議上需要討論的各種事情，李怡禾和艾飛雨早就知道了，並且研究了各種的應對措施。因此他們兩個都沒有參加會議。不過。他們兩個是鷹揚軍的智囊，掌握著鷹揚軍的所有情報。萬一有需要，他們還得給與會眾人介紹詳細的情報，所以，他們也不能離開太遠。於是，劉鼎就將他們安排在了會議室地隔壁。他們兩個樂得清閒，在參謀室裡面低聲地說笑，兩人都是有文化的，又都有悲慘地經歷，說起一些沉澱往事，卻也是津津有味，倍感神傷。
有人送來一份緊急情報，李怡禾看了以後，眉頭緊皺，狠狠的說道：「這個李克用。竟然真的打敗了李昌符等人，威逼長安，李嗣源、李存孝、李存進、李存信四人帶兵進入長安，大肆搜掠。突厥人還佔領了大明宮。後來又退出。」
艾飛雨緩緩的說道：「這是意料中事，皇帝陛下在哪裡呢？」
李怡禾看完情報以後才飛快的說道：「皇帝陛下離開長安了……是田令孜將他劫走地，時間是二十五日晚上。據說是要出走鳳翔。但是我們另外有密報，說田令孜準備在半路上將他轉往興元府（興元，即漢中，唐德宗年間更名為興元），現在還不知道具體情況如何。宰相蕭遘、裴澈，還有李昌符和朱玫等人暫時都還不知道皇帝陛下逃離長安的消息。看來是田令孜臨時做出的決定。非常的倉促。」
艾飛雨謹慎的說道：「倉促未必，田令孜可能是故意為之。田令孜和李昌符、朱玫兩人貌合神離。只是為了對付李克用才走到了一起，現在李克用大獲全勝，他們為了自保，必然分崩離析，互相攻訐。如果李克用會做人，將大軍撤出長安，屯兵同州一帶，然後上表請罪，只請誅殺田令孜一人的話，李昌符、朱玫必然會和田令孜翻臉，反李克用聯盟不攻自破，李克用威逼長安的罪名，也大可洗脫。依我之見，田令孜肯定能夠預測到李克用的計謀，因此必然不敢繼續前往寶雞，自投李昌符的落網。他在半路上必然轉向興元，讓李昌符和朱玫都措手不及，然後金蟬脫殼，直奔成都而去。半路轉往興元府，固然能夠出其不意，但是這段路很不好走，李昌符和朱玫一旦得知，肯定會縱兵追趕，他是否能夠順利逃脫，還是個未知數呢。」
李怡禾皺眉說道：「李昌符和朱玫竟然敢興兵劫持皇上？」
艾飛雨沉靜的說道：「有李克用在前，他們何嘗不敢？就算沒有李克用，他們又有何不敢？」
說到對人性地理解，李怡禾自愧遠遠不如艾飛雨，艾飛雨的到來，也讓李怡禾意識到，現在的皇帝雖然沒有絲毫的權威，但是就是因為他沒有絲毫地權威，可以盡情利用，因此在節度使的眼中，他絕對是個香餑餑，只要能搶在手中，使用武力又如何？難道皇帝被武力搶奪的次數還少嗎？他慢慢的搖搖頭，艱澀的說道：「還有一件事……吏部侍郎李國一家，不幸被潰軍全部殺死，無一倖免……」
艾飛雨慢慢的說道：「吏部侍郎李國……他府內有我們的重要人物？」
李怡禾艱澀的說道：「是大人地內眷……裴凝紫地母親，魚玄機，就在李國府上。」
艾飛雨悄悄的皺皺眉頭。
李怡禾艱難地說道：「這個消息，我們什麼時候告訴大人為好？」
艾飛雨淡淡的說道：「如果是我，我會現在告訴他，夾雜在李克用的消息內告訴他。」
李怡禾想了想，似乎覺得有些猶豫，但是最後還是拿起情報，仔細看過以後，將其寫成幾個簡略的信息，隨即起身去報告劉鼎。劉鼎就在隔壁開會，過兩道門就是。令狐翼在會議室門口值班，看到李怡禾到來，還笑了笑，李怡禾卻感覺無法笑出來，只好點點頭示意。令狐翼馬上知道是有不妙的事情發生了，於是端正了臉色，打開了會議室的門。裡面正好是楊璧鱗發言，劉鼎拿著筆，在紙上不知道記錄著什麼。楊璧鱗打仗勇敢，悍不畏死，但是在會議上卻是另外一回事。似乎發言總是抓不到重點。眉毛鬍子一把抓，說了這個說那個。劉鼎雖然覺得有點不耐煩，但是總不能當面指出他的不是來，只好獨自一個人在紙上描繪攻擊廬江的草圖。李怡禾趁機來到劉鼎的身邊，將相關的情報遞了上去，然後站在劉鼎的背後等待是否需要更詳細的資料。
劉鼎飛快的看完情報。神色不變，平淡地說道：「我知道了。」
李怡禾於是轉身離開。
劉鼎忽然轉過頭來，聲音低沉地對李怡禾說道：「不要告訴任何人，否則，唯你是問。」
正在開會的諸人，基本都聽到了這句話，正在匯報地楊璧鱗，也停止了發言，有點好奇的看著劉鼎。他們都覺得有些奇怪，平常劉鼎是極少用這樣的語氣說話的。今天不知道發生了什麼事情，需要劉鼎如此叮囑。等李怡禾離開以後，劉鼎才轉身看著大家，目光熠熠。聲音冷峻，簡短的說道：「李克用攻克長安，皇帝倉皇出逃。」
參加會議地都是鷹揚軍的高級軍官，又或者是地方的諸侯，對於李克用進攻長安的事情，都知道的很清楚，他們也不看好田令孜、李昌符和朱玫這一方，李克用攻入長安。乃是遲早的事情。可以說。劉鼎宣佈的這個消息，乃是意料中的事情。沒有引起絲毫的波瀾。他們都隱隱覺得，如果僅僅是這件事，劉鼎沒有必要如此叮囑李怡禾，肯定是還發生了其他的事情，但是劉鼎既然不說，他們當然不會追問。
今天是光啟元年最後一次會議了，與會地每個人，都急切的想要結束會議，然後各自回家，好好的準備過年。鷹揚軍也是人，也要過年。相信在明年的正月初七之前，鷹揚軍周圍應該不會有大規模地戰事，這段時間是難得的安穩日子。今年的正月完全是例外，還沒有到初十，鷹揚軍就和雷池水寇、南平王鍾傳發生了衝突，最終導致白塔湖的大戰。不過那是劉鼎還沒有水軍的時候，為了建立水軍才不得不採取這樣的行動，現在鷹揚軍水軍、步軍齊全，已經沒有必要在大過年開戰了。
今天的軍政會議，主要是回憶過去一年的經驗和教訓，展望未來一年地工作和目標。在過去地一年，鷹揚軍從無到有，從弱到強，從只有一個小小的舒州，發展到擁有舒州全部，和鎮海地區地兩個縣。鷹揚軍也從只擁有步軍的單純勢力，發展成了擁有強有力的水軍的綜合勢力，並且探出了自己的手臂，到鎮海地區去火中取栗，最終一舉成功，使得舒州有了較好的財政來源。
在過去一年，鷹揚軍試探了淮西軍、保信軍、鎮海軍、彭蠡湖水軍的戰鬥力，結果都取得了勝利。在臨近過年的時候，鷹揚軍水軍還和鄂岳節度使路審中打了一下交道，完全消滅了武昌軍水軍主力。原本蠻橫無比的武昌軍節度使路審中，終於低下了高傲的腦袋，答應和鷹揚軍談判了，並且希望在明年正式和劉鼎會面，商討兩軍長期合作事宜。在此之間，封鎖長江航道的命令被取消。作為補償，武昌軍秘密賠償鷹揚軍三千兩白銀作為之前封鎖長江水道給舒州造成的損失。殷紅林在受了一肚子的憋氣以後，終於成了鄂岳節度使的座上客，受到了慇勤接待，他現在還在鄂州沒有回來，看來這個年肯定得在異地過了。
政治上，劉鼎已經是鷹揚軍節度使、朝廷右鷹揚衛中郎將，儘管可能是全國勢力最小的節度使，右鷹揚衛中郎將也不是很大的官，但是畢竟是朝廷詔令承認的名副其實的節度使、右鷹揚衛中郎將，和秦宗權等不被朝廷承認的草頭王是不同的。在表面上，劉鼎已經完全割裂了和逆賊黃巢之間的關係，焦頭爛額的朝廷也完全忘記了黃巢這回事，意味著鷹揚軍中的所有人員，都擁有了新的身份和開端，無論他之前曾經做過什麼，現在都被朝廷承認了。或許在別人看來，這個身份的問題，是微不足道的，沒有絲毫的作用，但是對於鷹揚軍來說，卻避免了成為眾矢之的的危險。
往朝廷送了幾大箱的珠寶金銀以後，朝廷還爽快的將壽州、光州和穎州都劃入了鷹揚軍節度使地管轄範圍。如果從這個角度上來說。鷹揚軍管轄地範圍。肯定不是全國最小的。不過，這些地區都還在淮西軍地手中。有些地區還是淮西軍的老根據地，鷹揚軍想要有效的管轄這個地區，恐怕還需要幾年的時間。明知道朝廷是不懷好意，引誘鷹揚軍火中取栗，但是要擴展地盤。想要不流血是不可能的，鷹揚軍上下都做好了連續作戰地準備。
軍事上，鷹揚軍已經擁有了五個營的兵力，步軍兵力超過了五千人。忠字營從鎮海地區回來以後，駐紮桐城，直接面對淮西軍，明年他們將會從桐城出發，對廬江發動猛烈的攻擊；罡字營調入鎮海地區，防守溧水和溧陽，他們是保證鎮海地區財源能夠順利輸送到舒州的重要力量；勇字營和新組建的飛營都在桐城附近集結待命。日夜訓練，他們是明年進攻廬江的主力，攻城任務相當的艱巨；熾字營依然在霍山縣的走馬崗軍營駐守，準備在適當的時候。對淮西軍的側翼發動襲擊。
強大地鷹揚軍水軍，一直都是鷹揚軍順利實施各項作戰目標的關鍵，他們牢牢的控制著長江航道，保護著舒州的安全，對長江邊沿地其他勢力保持巨大的壓力。在即將過去的一年，他們打敗了彭蠡湖水軍，全殲了鎮海軍水軍，打垮了武昌軍水軍。贏得了一連串的勝利。打出了鷹揚軍的威風，打出了鷹揚軍水軍的霸氣。隨著新的戰船源源不斷的下水。加入鷹揚軍水軍地行列，鷹揚軍水軍地實力顯得更加的強大，長江航道上再也沒有人是他們地對手。事實上，他們已經躍躍欲試，迫不及待了。如果不是劉鼎的限制，他們已經攻入了鄂州水面。
經濟上，舒州的農業生產，發展的非常快，佴泰和諸葛斌都是擅長經濟管理的行家，在保信軍的時候，他們沒有機會發揮自己的才幹，在舒州，他們則得到了最大限度的自主。劉鼎基本上不過問經濟上的具體事務，一切都交給兩人去處理。在他們的領導下，舒州民眾的積極性被空前的技法出來，棉花、絲綢、藥材、木材、造船、漁業等行業都發展的很快，根據不完全的統計，現在舒州三個月出口的貨物，就等於過去一年時間出口的貨物總和。貨物的大量販出，換來的自然是充足的財源。
舒州實行的優惠經濟政策，吸引了大量商人的到來，他們極大的帶旺了舒州的商業貿易，現在舒州的各個縣，商舖都在快速的增加，用來運輸貨物的碼頭，也在不斷的擴建。舒州現在的止住產業之一，就是造船，舊的造船廠，造船進度被排得滿滿的，工人們都在加班加點的幹活。新的造船廠也在不斷的興建，尤其是皖口城一帶。這裡的地理位置十分優越，扼守著長江天險，連通上面的江州、洪州、鄂州，連通對面的池州和宣州，連通下面的潤州、揚州等地，交通便利，貨運發達。在劉鼎的有意識推動下，皖口城很快就擁有了超過三萬人的居民，鑒於原來的名字有點土氣，劉鼎於是下令將其改名為「安慶」，提前兩百多年讓安慶出現在這個歷史上。
由於造船需要大量的木材，從水路運送過來的木材，根本滿足不了造船廠的需要，所以舒州內部的木材業也發展的十分迅速，佴泰和諸葛斌都大量動員壯丁到大別山去伐木。這年頭沒有什麼環保觀念，劉鼎也顧不上這個，所以大別山上的伐木工人非常多，大量的原始森林遭受破壞，許多野生動物也沒有了生存之地，不得不四散逃散，一不小心就落入了獵人早就設計好的陷阱。有一段時間，由於大別山獵人打到的獵物實在太多，造成價格大幅度下跌，舒州不少人都有幸品嚐了大別山的野味，好多舒州人對此都念念不忘。
但是舒州的人口畢竟有限，只有十來萬人，軍隊徵兵需要人，耕種土地需要人，造船廠需要人幹活，商人也要僱傭人幹活，導致人力出現了嚴重的短缺。舒州刺史衙門於是打起了大別山匪徒的注意。大別山原來是土匪窩，少說也有五六千的土匪，還基本上都是壯丁。不要看土匪平常打家劫舍，殺人放火，無法無天，事實上，大多數的土匪並不好過，他們行蹤不定，沒有固定的收入，經常是吃了上頓沒有下頓的，還有高度的生命危險。尤其是劉鼎帶領鷹揚軍來到大別山以後，土匪的日子更加的困難，駐守霍山縣走馬崗軍營的鷹揚軍，總不能天天呆在軍營裡不幹活，於是指揮使張玉書就帶著他們上山打土匪，每次都不求多，只求練兵，零敲碎打之下，大別山的土匪居然也被他們敲掉了不少，加上霍山縣居民的嚴重抵制，土匪們的日子是漸漸的走到盡頭了。
在大別山土匪們最絕望的時候，舒州刺史衙門貼出了一份通告，內容大意是大別山的匪徒，只要是沒有殺人等十惡不赦的罪行，都可以轉行做伐木工人，只要每人採伐五根一定規格的老木，就可以獲得赦免，甚至可以加入鷹揚軍，光明正大的洗白自己的身份，成為值得敬仰的人。於是大量的土匪興致勃勃的加入了鷹揚軍，他們對大別山的地形非常的熟悉，採來的木頭沒有不合規格的，都是些老得不能再老的老樹，幾乎全部都可以用來做戰船的龍骨。
根據多次微服私訪的結果，劉鼎有充足的理由相信，舒州已經成為周邊地區經濟活力最強的地區，甚至有來自嶺南的商人在此扎根。根據其他人的報告，在舒州甚至看到了來自西域和波斯的商人，他們都是慕名從很遠的地方趕來的，其中還有人是薛檀雅認識的。他們的身材和漢人是有很大區別的，舒州民眾平常極少看到這些異域人，現在偶爾看到，時不時要驚呼兩聲，但是漸漸的見多了，也就不以為意了。只是劉鼎一直都很繁忙，沒有時間和這些人見面。他有時候也挺好奇的，不知道這些人說的是什麼話？是不是穆斯林？
技術上，鷹揚軍不斷提升坩堝煉鐵的質量和產量，秦漢的鐵匠鋪，已經開了好幾個分鋪，秦漢的兩個兒子，秦銅和秦鐵，帶領著大量的鐵匠，流水線的為鷹揚軍生產各種各樣的武器，現在的鷹揚軍，基本上沒有使用之前的武器了，全部都是秦漢鐵匠鋪出產的。馬鞍山沈家的歸順，讓鷹揚軍如虎添翼，兵器的質量和產量都有了極好的保證。在這個方面，唯一需要擔心的，就是鐵礦的來源。大別山的鐵礦都是貧礦，蘊藏量不大，提煉困難，漸漸的被摒棄了，現在鷹揚軍採用的鐵礦，全部都來自馬鞍山地區，這也是劉鼎要將戰鬥力最強的罡字營調到鎮海地區的原因，實在是不容有失啊！
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