舒州水軍首先撤退。
雷洛和龍歌、馬躍等人，顯然是非常的不情願，他們好不容易才殺到廬江的下面，就這樣放棄實在太可惜了。但是，劉鼎說的沒錯，淮西軍兵力上的優勢太明顯，他們的確很難啃下廬江這塊硬骨頭，而且，就算能夠拿下廬江，能不能守住也是個巨大的問題。與其將兵力困守在廬江被動的挨打，還不如主動回撤，將主動權牢牢地掌握在自己的手中。舒州水軍真正的戰場應該是長江，而不是廬江，慢慢的想通了以後，雷洛大聲喝道：「兄弟們，撤！長江才是我們的地盤！」
龍歌和馬躍帶領的龍戰士，在偷襲糝潭的時候，充分展現了他們的戰鬥力。這些人從水裡悄悄的潛上來，的確是神不知鬼不覺，難怪駐守糝潭的淮西軍要遭殃。到目前為止，淮西軍依然不知道在舒州水軍的序列中，有這樣一支精銳的部隊，盧瑭等人都以為糝潭守軍的滅亡，是受到了勇字營攻擊的結果。
楊璧鱗、楊佛午、楊鷺颯等「三楊」率領的勇字營，是第一次跟隨劉鼎的旗幟作戰，在這次戰鬥中，表現的確不賴。撇開爭權奪利的事情不談，貝然清在訓練部隊方面還是有一套的，而且部隊的裝備也很好。在劉鼎到來之前，勇字營的裝備乃是整個舒州最好的，只有勇字營才裝備有擘張弩和角弓弩等強有力的單兵武器。
和楊璧鱗、楊佛午、楊鷺颯仔細的交談過後，劉鼎對勇字營已經有了初步地瞭解。他爽快的答應，在戰鬥結束以後。立刻將勇字營的編制補滿，部隊駐地依然在皖口城。這樣一來，舒州就擁有三個營滿編的保信軍，數量超過了四千人。在這次戰鬥裡面，韋國勇還組織了不少的鄉勇，但是戰鬥結束以後，這些鄉勇必須解散，因為三個營的編制，已經是舒州財政能夠支持的極限，舒州的財政收入。再也無法支撐更多的軍隊。因為舒州水軍也需要大量的軍費，那麼多地戰船需要維修，還要開工建造新地戰船，水軍需要耗費的軍費。遠遠要比步軍多得多，難怪只有極少數節度使能夠養的起水軍。
韋國勇和李天翔也先後帶領隊伍後撤。離開了廬江。罡字營繼續回去桐城駐紮。忠字營則回去火龍崗軍營駐紮。在桐城戰鬥裡面，這兩個營都受到了一些損失，接下去的時間，要盡快將缺額補滿，然後展開訓練。如果劉鼎猜測地沒錯，舒州接下來應該會有一段相對平靜的時間，各個部隊都要抓緊這個機會進行大練兵活動。
最後，劉鼎帶著鬼雨都戰士也迅速後撤。老天突然下起雨來了。這時候大家才想起。今天乃是清明節。清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。可惜，雨水是連綿不斷地，行人和牧童卻不曾看見，美酒自然也是沒有了。廬江和桐城之間地田地，大部分都已經丟荒，只有極少數的田地裡有莊稼，但是看那些莊稼的模樣，也是病懨懨的，應該有段時間沒有人打理了。或許，它的主人在播種以後，就選擇了逃難，又或者是已經遭遇了不測。
如果拿下廬江，這些肥沃的土地，無疑將會長滿欣欣向榮的莊稼，就像現在舒州的所有土地一樣。只可惜，劉鼎現在還力有不逮，只好遺憾地看著這些田地長滿了野草。雨水不斷地落在野草上，在地上形成一條條雜亂的水溝，戰士們從雜草中踏出一條道路來，腳步飛濺起密集地雨水。
廬江的淮西軍並沒有追擊，因此撤退的過程非常的順利，只有雨水帶來了無邊無際的泥濘。遠遠的看過去，只能看到綿綿無盡的雨幕，相信現在整個舒州，都已經被雨水籠罩了。突然間，在隊伍的前面發生了戰鬥，斥候隊長狄火揚最先投入戰鬥，接著好幾個鬼雨都戰士都衝了上去，跟著有人回來報告，說前面發現了一小股的淮西軍。
劉鼎等人縱馬趕到前面一看，前頭確實是一隊淮西軍的隊伍，大約在五六十人左右。這隊淮西軍沒有什麼特別的，士氣也不高，裝備也不精良，應該是在桐城外面被打散的軍隊，無意中遇到了劉鼎他們。他們已經被鬼雨都戰士牢牢的包圍起來，基本上沒有了反抗的念頭。
然而，就是在這股淮西軍裡面，居然有一個不太起眼的單薄少年，還在負隅頑抗。這個單薄少年穿著不太合身的淮西軍軍裝，上面有不少的血跡，不知道是戰鬥的時候濺上去的，還是從其他死人的身上剝下來的。這套軍裝明顯要比他的身體大了不少，看起來晃晃蕩蕩的，更顯得他身材的單薄。可是，奇怪的是，鬼雨都戰士裡面動手的是劉雷和劉國，居然奈何不了這個看起來身體很單薄的少年。
但見那單薄少年左衝右突，腳步變換的非常快，不斷的濺起輕微的水花，手裡的短槍上刺下刺，居然將劉雷和劉國的武器全部擋開，還時不時的發起凌厲的反擊。劉雷和劉國在鬼雨都戰士裡面的實力並不突出，但是這單薄少年以一敵二，居然隱約穩佔上風，可見其伸手的確不凡。好幾個人的眉頭都皺起來了，難道這個單薄少年，就是淮西軍的後起之秀艾飛雨？如果是他，那真的是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫了。
白欽翎不知道從哪裡突然出現，摘下鐵臂弓，就要彎弓搭箭。
劉鼎輕聲說道：「不要。」
極少說話的白欽翎低沉的說道：「這個少年很危險。」
劉鼎點點頭，示意白欽翎不用著急。
他當然看出白衣少年非常的危險，而且沒有盡全力。對方既然沒有盡全力。那就是有意和自己結識，不知道對方是什麼來歷，剛好可以借此機會摸摸他的底細。他揮揮手，讓劉敦、劉岱等人上前加入戰團，低聲地說道：「抓活的。」
單薄少年身邊的淮西軍，早就全部投降了，乖乖的跟著鬼雨都戰士站到一邊去，只有這個少年還在頑固的抵抗。幾個人在激烈的戰鬥中，將周圍的雜草全部踩到了泥水中，幾個人的腳步都移動的非常快。一片片渾濁的泥水。就這樣被飛濺起來。單薄少年使用一桿白色地短槍，騰挪跳躍於劉雷和劉國等人之間，居然讓他們地橫刀抓不到他的身影，漸漸的。三個人交戰的地方，泥土都被掃走。地勢越來越低窪。周圍地雨水都向這片低窪地聚集，最後三個人完全是站在膝蓋深的泥水中戰鬥，卻絲毫不影響各自地動作敏捷程度。
「上！」
劉鼎低聲地喝道。
劉敦從旁邊竄上，攔住了單薄少年的去路，橫刀當頭就是一
劉岱則從單薄少年的背後悄悄的靠近，一刀刺向單薄少年的後心。
單薄少年手中的短槍向上挑起，直挑劉敦的橫刀。
梆！
兩人的兵器碰撞，發出非常僵硬地聲音。劉敦竟然情不自禁地後退了一步。握著橫刀的手微微發抖。但見單薄少年地短槍，在空中畫了一條弧線。剛好撞在後面劉岱的橫刀上，劉岱的橫刀頓時被撞得傾斜到一邊，跟著整個身體也被帶動的向左邊急促的傾斜。劉岱微微一驚，急忙向左跳動了兩步，將自己的身體穩住。
觀戰的人都暗自驚訝，劉敦雖然是弓箭手出身，但是右手的力量還是很強的，單薄少年這樣隨便一槍，居然將劉敦震得手臂發麻，實在是出人意料之外。而且，劉岱是真正的刀盾手出身，這手腕上的力量，顯然要比劉敦更加強壯，結果單薄少年居然將他帶得向左邊跳起來，短槍中蘊含的力量可想而知。
白欽翎向來冷漠呆滯的目光，變得非常的深邃。
劉鼎再次揮揮手，劉鵬和劉孤等人也加入了戰團，八個人將單薄少年團團圍住。他們都接受過劉鼎的專門訓練，非常熟悉這種車輪戰的把戲，四個人上前一頓廝殺，另外四個則在後面調息，等前面四個退下來以後，後面四個馬上圍上，如此循環反覆，如果對方不是超級高手的話，就是累也能將對方累死。然而，現在的問題是，這個單薄少年看起來並沒有疲憊的樣子，依然是生龍活虎，動作敏捷，甚至連眼神都是如此的凌厲。
劉鵬等眾鬼雨都戰士看到單薄少年如此的驍勇，都有幾分分個高下的決心，他們狠狠的揮舞著橫刀，刀刀都往對方身上的要害招呼。劉鼎說要抓活的，那也得將對方先發打翻在地上再說。劉鵬的身軀最為高大，因此常常當頭就是一刀，看準了對方不敢和他的橫刀碰撞，直照著單薄少年的腦門砍下去。
然而，單薄少年夷然不懼，前後衝突，左右衝撞，完全不擔心鬼雨都戰士的人多。鬼雨都戰士的合擊，對他似乎作用不大。轉眼間，劉鵬的兵器，居然被他狠狠的撞開，跟著劉鵬高大的身軀，竟然被對方狠狠的撞了一下，差點兒摔倒。地上非常的泥濘，戰鬥中隨時都有飛濺起來的雨水，那單薄少年如同是浸油的泥鰍，滑不溜手，常常以不可思議的動作，從鬼雨都戰士的橫刀下輕易的脫出來。
旁邊的鬼雨都戰士都暗自驚訝，又暗自佩服，這個單薄少年不知道是什麼來頭，功夫實在是匪夷所思，在這群人裡面，恐怕只有劉鼎才能一對一的將他拿下。事實上，劉鼎的確也忍不住手癢，好久沒有遇到如此高水平的對手了。不過，他也看出來了，這個單薄少年並沒有傷害鬼雨都戰士的意圖，看來還是給自己留了一點面子，剛好可以讓鬼雨都戰士吃吃苦頭，也免得他們有些驕傲的情緒。事實上，自從桐城大戰以後，部分的鬼雨都戰士已經開始翹尾巴了，走到哪裡都要顯得高人一等。額頭上和手臂上的圖案，成了他們吃霸王餐地最有力武器。
眼看劉鵬等人都無法擒住對方，劉鼎再次揮揮手，讓他們退下，然後示意蕭騫迪、屠雷、秦邁等人加入戰團。他們三個乃是鬼雨都戰士裡面最出色的三個人，要是單薄少年還能夠輕鬆自如應對的話，他自己真的要出手了。不過，三人加入戰團之後，單薄少年的壓力顯然增大，再也沒有那麼瀟灑自如了。
屠雷的虎頭墨麟刀非常威猛。揮舞起來虎虎生風。如果不小心被他砍中，絕對是死路一條。哪怕是被砍中短槍，短槍要麼被蕩飛，要麼被砍斷。絕對沒有別的選擇。所以，單薄少年很小心的不讓自己的短槍遇到屠雷的虎頭墨麟刀。這不免讓他地動作有些顧忌了。加上地上滑溜溜地泥濘，他的動作出現了多次的破綻。
秦邁的斧頭，剛猛中夾雜著陰柔，同樣顯得非常地迅猛，斧斧都不離單薄少年的身邊。單薄少年對他地顧忌，還在屠雷之上，因為屠雷地虎頭墨麟刀，固然凶狠。卻是有跡可循。反而是秦邁的斧頭，有時候剛猛。有時候輕飄，一旦判斷錯誤，馬上就是亂刀分屍的局面。
蕭騫迪的緬鐵彎刀卻十分的輕飄，專門走陰柔的路線，每一刀刺出，好像都沒有什麼聲音，但是動作卻極快。數次緬鐵彎刀和短槍相撞，都濺出耀眼的火光。在這裡面的三個人當中，蕭騫迪才是最難對付地，然而，單薄少年地短槍，卻屢屢能夠盯住蕭騫迪的緬鐵彎刀，不給他傷及自己地機會。
白欽翎的眉頭皺的越來越厲害，再次想要舉起鐵臂弓，但是被劉鼎壓住了。
「呔！」
驀然間，屠雷大喝一聲，虎頭墨麟刀一刀砍出，如同驚雷轟頂。單薄少年終於還是擋不住屠雷的全力一擊，短槍被撞飛，人也被狠狠的撞翻在地上，濺起大灘的泥水。蕭騫迪箭步上前，將緬鐵彎刀架在單薄少年的脖子上，單薄少年翻身想要跳起來，但是冰冷的刀刃壓著他的脖子，他只好硬生生的將身體躺下去，眼睛卻冷冷的盯著蕭騫迪。
屠雷和秦邁也跟著來到單薄少年的身邊，冷冷的盯著他，冰冷的刀鋒距離單薄少年的脖子還不到一尺的距離。單薄少年居然還不服氣，也不害怕身邊有四把武器虎視眈眈，漆黑的眼珠彷彿凝結了一樣，倔強的說道：「你們不講規矩！這麼多人打我一個，還車輪戰！」
劉鼎走上去，示意蕭騫迪收回刀。
蕭騫迪的緬鐵彎刀剛剛收回，單薄少年立刻敏捷的跳起來，立刻如同恢復了生命的豹子，充滿了懾人的力量。
劉鼎仔細打量著這個單薄少年，覺得這少年好像不是本地人，好像還有些胡人的血統，但是並不明顯。單薄少年的眼珠漆黑而明亮，帶著一股凜冽的戰鬥氣息，好像是隨時都會吞噬獵物的野豹。他的眼神給人感覺，即使被利刃加身，也絕對不肯服輸。劉鼎緩緩的說道：「你叫什麼名字？」
單薄少年看了看劉鼎，很不服氣的說道：「袁思禮。」
劉鼎說道：「你是淮西軍的人？」
袁思禮不屑的說道：「你覺得我像淮西軍的人嗎？」
秦邁喝道：「你身上穿的明明是淮西軍的軍服！」
袁思禮冷笑著說道：「你身上穿的還是保信軍的軍服呢！」
秦邁一愣，隨即說道：「我穿的當然是保信軍的軍服！」
袁思禮大概是覺得他的腦袋過於簡單，乾脆懶得說，高傲的將腦袋舉起來。
蕭騫迪等人卻是明白，這袁思禮話中帶刺，諷刺劉鼎等人穿的是保信軍的服裝，但是卻和保信軍沒有任何實質性的聯繫。事實上，除了名字和軍服之外，劉鼎帶領的舒州軍隊，還真的和廬州的保信軍沒有絲毫的相似之處，劉鼎和林度也從來沒有溝通過，舒州的一切事情，都是劉鼎在自把自為。這個單薄少年出言伶俐，絕不像是鄉下出來的小伙子，只是他到底來自哪裡，大家都猜測不出來。
劉鼎點點頭，慢慢的說道：「那你還要回去淮西軍？」
袁思禮利索的說道：「不回去！」
劉鼎期待的說道：「你準備去哪裡？」
袁思禮目光熠熠的說道：「我想見識天下英雄，淮西軍不過如此，我只有去宣武軍那裡看看了。」
劉鼎熱誠的說道：「我看你的功夫的確不賴，要是從此埋沒，那也太可惜了，不如跟隨我們舒州保信軍一起戰鬥吧！」
袁思禮冷笑著說道：「只怕你養不起我。」
劉鼎大聲笑著說道：「你不妨開出條件來。」
袁思禮硬邦邦的說道：「每個月五兩白銀，少一個子兒都免談。」
劉鼎點頭說道：「好！就這樣說定了！」
袁思禮看看劉鼎，似乎覺得自己開價有點低，馬上改口說道：「還有，我要離開的時候隨時離開。」
劉鼎點頭說道：「也行！」
袁思禮凝視著劉鼎，好像故意刁難他似的，又說道：「給我一匹最好的馬。」
劉鼎示意劉岱牽給他一匹馬，袁思禮卻指著狄火揚那匹棗紅色的戰馬說道：「我要那個！」
狄火揚爽快的將馬韁遞給他。
袁思禮翻身上馬，一夾馬腹，隨即疾馳而去。
眾人都暗自咋舌，這個袁思禮，顯然馬術非常的純熟，這批棗紅色的戰馬，受過狄火揚的調教以後，已經成為了狄火揚的禁臠，只肯聽狄火揚一個人的命令，其他人如果騎上去，肯定要被它摔下來，好幾個人都已經被他摔過了。狄火揚如此爽脆的將戰馬交給袁思禮，就是要看他的好戲，可是沒想到，袁思禮隨便一翻身，就將他的戰馬給騎走了，他心愛的坐騎居然連一聲嘶叫的反抗都沒有，他只好站在那裡，滿嘴的苦澀。
劉鼎拍著狄火揚的肩頭說道：「回到桐城，你再挑選一匹最好的。」
狄火揚只好說道：「沒問題！」
眼神卻看著前面，期待坐騎將袁思禮摔下來，但是很可惜，雨幕濛濛，始終沒有看到袁思禮的蹤影。好久以後，袁思禮的身影才在迷濛的雨水中出現，狄火揚心愛的棗紅色戰馬，居然溫順的好像是袁思禮溫順的丫頭。袁思禮不知道從哪裡拿出一張弓，隨便的在馬背上玩弄著，那嫻熟的控馬姿勢，簡直令劉鼎身邊每個人都眼睛發紅。
劉鼎轉頭看著眾人，欣然說道：「這下，你們不用愁沒有馬術教練了。」
眾鬼雨都戰士都高興的你看看我，我看看你，他們這時候最需要的，正是高明的馬術教練。
只有白欽翎很不合適宜的盯著袁思禮，犀利的眼神似乎在重複著剛才的說話：「這是個危險的少年。