現在保信軍統轄的區域，廬州周圍都已經被打爛，舒州雖然基礎不錯，但是還是小了點，迴旋的餘地太小，如果淮西軍全力來襲，人單力薄的他肯定是擋不住的，一定要有個迴旋的地方，有個能夠機動作戰的地方，才能堅持作戰，反敗為勝。即使淮西軍不全力來攻，他也必須從戰略上考慮問題。
北方的鄰居們都過於強大了，想要繼續發展擴大，暫時不可能。淮西軍，惹不起；忠武軍，更惹不起；宣武軍更別說了，沒有幾年的發展時間，最好不要惹它；光州清淮軍……惹得起，但是光州是個爛攤子，窮鄉僻壤，惹了也沒有用處，還要投入兵力防守。最理想的出路，當然是向江南地區滲透，那裡的軍隊在劉鼎看來，完全是可以蛇吞象的。
江南因為長江分割的原因，中原的戰亂很少波及，那裡的人們也偏於安逸了，對於戰爭的興趣不大，例如偌大的宣州地區，只有不到萬人的軍隊，他劉鼎能不動心嗎？拿下了宣州，往東就是潤州，往東南就是杭州，往南就是泉州，這些全部都是出海口啊！雖然現在北方戰火連天，生產力受到極大的破壞，商業貿易基本中中斷，但是並沒有割斷唐朝和外國的友好往來，如果能擁有個出海口，在商業貿易和物資調配方面，無疑會有利很多。如果說對上述這些地區不心動，他就不是劉鼎了。
既然要滲透，情報當然要先行。
狄火揚的斥候只能夠偵查表面的情報，而且以軍事為主，因此，情報隊伍要重新組建，劉鼎已經想好了，它的名字就叫做「三眼都」。
三眼都的首任領導。就是心狠手辣的金澤南。
劉鼎對於三眼都的任務，只有非常精闢的三個詞：「情報、臥底、刺殺。」
收集情報是主要工作，派遣臥底是主要方式。刺殺是解決敵人地主要手段，至於達到目的的方法，劉鼎一概不問不理。他相信以金澤南現在地心態，應該知道怎麼做的。
金澤南說道：「我需要錢！」
劉鼎說道：「我給你錢！」
金澤南說道：「我需要裝備！」
劉鼎說道：「我給你裝備！」
金澤南說道：「我需要特別的權力！」
劉鼎說道：「我給你特別的權力！」
金澤南說道：「我需要人！」
劉鼎說道：「人沒有。你自己看著辦！」
……三眼都就這樣開張了，它最初地成員，只有可憐巴巴的金澤南自己。
十二月中旬，沈夢、烏傑、董冠、魚多均帶著馬冰蝶、裴凝紫來到了舒州。劉鼎的身邊馬上熱鬧起來了。之前，黎霏嫣因為安全方面的原因，一直跟著劉鼎東奔西跑，沒有固定地住處，經常女扮男裝在軍營裡面過夜。裴凝紫和馬冰蝶來了以後。她們這些女人自然不方便住在軍營裡面，剛好林詩梓邀請她們住在大明湖，略經思索之後，劉鼎答應了。
自從那晚在小雪初晴鬧了一場以後，林詩梓就羞於見人，整天躲在大明湖裡面不出來，雖然身邊有蘇幼惜陪伴著，可是畢竟寂寞的要死，又沒有人欣賞她的廚藝，這時間過的真的度日如年。好不容易來了兩個可愛地女人。她當然要牢牢地抓住了，至於她們和劉鼎的關係，林詩梓已經不關心了，她見慣了場面，好像劉鼎這樣的人，哪一個沒有三妻四妾的？有些事情。只要想開了。氣氛就會非常的融洽。
林詩梓當晚就設宴歡迎裴凝紫她們到來，她親自下廚。準備了豐盛的飯菜，餐桌上氣氛一片的和諧，談笑嫣然，笑語盈盈，渾然忘卻外面的緊張氣氛，倒是劉鼎被著著實實的嚇了一跳，因為馬冰蝶居然帶來了野人熊霸！
野人熊霸的腳筋居然已經長好了，走起來雖然有點瘸，但是已經恢復了過去地霸氣。這麼高大的一個傢伙，隨便往哪裡一站，都要引起極度的不安和騷動。這樣一個敵我不分的傢伙，劉鼎可不敢將他放到戰場上，甚至不知道應該將他關在哪裡。幸好，熊霸對馬冰蝶可是言聽計從，只要馬冰蝶讓他做什麼，他就做什麼，乖巧的就像個還沒有長大的孩子。劉鼎目睹這個奇跡，也只能暗歎，滷水打豆腐，真是一物降一物。
「嶺南馬家還是沒有回應嗎？」劉鼎狐疑地問道。
「沒有。天知道是怎麼回事。」黎霏嫣說道。
馬冰蝶是嶺南馬家地人，這一點絕對是確鑿無誤的，但是，儘管黎霏嫣已經多次搭人將信息傳到了嶺南，可是嶺南馬家始終沒有反應。一切地信息都是石沉大海，馬冰蝶也就成了沒有人要的孩子，劉鼎忙起來，都快要忘記這件事情了。劉鼎嘗試和馬冰蝶交談了幾次，發現這個小姑娘總是沉默不說話，只有兩隻烏溜溜的小眼珠滴溜溜的轉來轉去的，也不知道內心裡在想著什麼，但是在熊霸的面前，卻又吱吱喳喳的說個不停，話多的像個麻雀。
更令劉鼎吃驚的是，她居然指揮熊霸幫忙她幹活，甚至改良大型弩機這種類型的活。馬冰蝶是馬待封的後人，心靈手巧，懂得如何製作和改造機械，這一點是毫無疑問的，但是，她居然能夠操縱熊霸來幫忙，那就太讓人吃驚了。那天劉鼎親眼看到，在馬冰蝶的指點下，熊霸居然將整個弩機扛離了地面，然後讓馬冰蝶在弩機下面詳細的檢查。旁邊的李啟鳴目瞪口呆的，怎麼都不敢相信這幾百斤重的東西，居然被一個野人一下子就抱起來了。
「大人，屬下建議將熊霸配備在我們弩機旅，他只要抱著弩機射擊，敵人根本無法靠近啊！弩機在他的手上，那是指哪打哪，靈活得很啊！」李啟鳴馬上想到了這個絕好的點子，急忙跑到劉鼎的面前強烈建議。
「不行！絕對不行！」劉鼎臉色一變。斷然拒絕了李啟鳴的建議，隨即將熊霸的故事跟他講了，李啟鳴這才失望的離開。劉鼎在內心裡偷偷地對自己說。要是這個敵我不分的傢伙抱著弩機，對自己人來一頓連續的齊射，那就真地是竇娥都沒有這麼冤了，還是讓他乖乖的呆在後方吧。就算是馬冰蝶的保鏢也好。
在李啟鳴的配合下，馬冰蝶很輕鬆地對現有的弩機進行了改良。經過劉鼎的親自測試，改良過後的所有弩機，都可以同時發射三枚弩箭。而且操作地速度更快，原來射出三排箭鏃的時間，現在可以射出至少五排箭鏃，弩機的耐用程度也大大提高，不會輕易損壞了。沒有人會不明白這個改進的含義。如果紫焰都士兵下次再次出現，這些弩機肯定會讓他們吃盡苦頭的。難怪劉鼎要說，一個馬冰蝶，足可以抵得上一個旅地士兵。
不過，馬冰蝶對於這類的改進，好像沒有什麼興趣，剛開始的時候還有點勁頭，到後來就沒有什麼精神了。根據李啟鳴的反應，馬冰蝶無意中透露，這麼簡單的事情。居然要勞駕她「老人家」出手，實在是太難為她了。她們馬家要麼就不做，要麼就做最好的，改良別人的東西算什麼啊？
「這些弩機是哪裡生產的？馬上讓她到那裡去！」劉鼎眼前一亮，立刻給馬冰蝶安排了新的任務。於是，馬冰蝶很快就帶著超級巨無霸野人來到了懷寧城的軍器監。親自設計和生產新地大型弩機。那些工匠本來對個小姑娘不怎麼待見。頗有點輕視的意味，但是看到熊霸都聽他的指揮。馬上聽話的好像這位小姑娘就是當今的公主殿下。
沒有幾天的時間，一台嶄新地弩機樣品就出現在劉鼎地面前：射程四百五十步，可以同時發射十枚弩箭。熊霸端著弩機樣品，裝上弩箭，然後用力掰開弓弦，最後馬冰蝶一按機括，只聽到啾啾啾的聲音，十枚弩箭呼嘯而去，頓時將前面地土牆打得煙塵滾滾，十枚弩箭都深深的射入了土牆裡面，只留下不到四分之一的箭桿在外面。用家後跟都可以想像得到，如果這樣的弩箭射在人的身上，會有什麼樣的效果。
看著這台弩機樣品，劉鼎情不自禁的想起現代戰爭的機關鎗，只要一扣扳機，敵人就會一排排的倒下。他隨即興奮的下達命令：「在明年三月之前，我需要至少五十台這樣的弩機！另外，鐵片要用最好的，箭頭要做成菱形的，所有的鋼材，都從走馬崗軍營運過來！」
這天，劉鼎去了一趟大明湖，想要從馬冰蝶那裡套到更多的資料，結果發現馬冰蝶已經帶著超級巨無霸逛街去了，林詩梓和蘇幼惜也跟著去了，整個大明湖空蕩蕩的沒有人影。他只好轉身出來，忽然聽到旁邊的竹林中有人在低聲的喃喃自語，好像是在讀書，仔細一聽，似乎是裴凝紫的聲音，劉鼎悄悄的走過去一看，果然是她。自從來到舒州以後，裴凝紫的神情還是淡淡的，可有可無，完全生活在自己的獨立空間裡。她似乎暫時沒有了逃跑的念頭，可是面對劉鼎的時候，卻也沒有什麼特別的表情，好像當劉鼎是透明似的。
「你在這裡做什麼？」劉鼎忽然很想和她聊聊。
其實，劉鼎對於裴凝紫的印象挺不錯，她美麗、溫柔、楚楚可憐，身體又是如此的成熟誘人，只要是正常的男人，都願意和這樣的女子相處。劉鼎當初勒索裴凝紫，固然有綁票的意思，但是不捨得她離開卻也是重要的原因。當然，這個原因不能明說。
「啊？是你？」裴凝紫驀然發覺劉鼎出現自己的面前，不禁吃了一驚，手中拿著的書本也掉落在茶几上。自從上次踏歌會之後，裴凝紫對劉鼎的感情非常的複雜，多半時候都是有點恨恨的，但是恨完了又覺得有點酸酸的感覺。其實每次看到劉鼎，她都要做作冷漠的神情，以免洩露自己的真實感情。但是這次受到劉鼎的突然襲擊，她情不自禁地臉頰緋紅起來，一顆心在砰砰砰的亂跳個不停，怎麼都控制不住。
幸好。劉鼎並沒有注意到她的怪異神情，他俯身拿起來書本仔細看著，原來是女詩人魚玄機地詩集。裝訂比較簡陋，已經被裴凝紫翻爛了不少地方。她剛才念的這首詩，名字叫做《春情寄子安》，
山路欹斜石磴危。不愁行苦苦相思。
冰銷遠澗憐清韻，雪遠寒峰想玉姿。
莫聽凡歌春病酒，休招閒客夜貪棋。
如松匪石盟長在，比翼連襟會肯遲。
雖恨獨行冬盡日。終期相見月圓時。
別君何物堪持贈，淚落晴光一首詩。
……依稀是一首想念情人的詩句，劉鼎不禁有點吃醋的感覺，莫非裴凝紫在想著哪個男人了？有唐一代，詩歌十分地發達。就連鄉下的農夫農婦，都能吟唱一兩句，家庭教育條件稍好的，對詩詞都有研究，偏偏劉鼎對詩歌沒有什麼研究，對於唐代的詩句只記得最簡單地「床前明月光，疑是地上霜」等幾句，這時候當然不好班門弄斧了。裴凝紫看來也是文人，最起碼對詩歌是有研究的，難怪很有氣質。
劉鼎放下詩集。歉意的說道：「打擾了，不好意思。」
裴凝紫沉默不語，低著頭，不敢看劉鼎。
劉鼎轉身就走，才走了兩步，忽然聽到裴凝紫在背後輕聲叫道：「劉大人……」
他回頭來。剛好看到裴凝紫欲言又止的表情。那臉頰嬌媚的好像要滲出水來，令人情不自禁地有些口乾舌燥。劉鼎身邊的女人。要說絕頂的美麗高貴，自然是林詩梓，要說善解人意，卻是蘇幼惜，要說鬼靈精怪，黎霏嫣然也，但要說到嬌媚動人，則是誰也不及裴凝紫，或許是她**的楚楚風情，格外引男人的心思。
經歷了多次殘酷的戰爭以後，劉鼎已經明白，這時代的女人，都是依附於男人生存的，那些美麗的女人，就是額外的戰利品，只要是強者，就可以將她們佔為己有，根本不用考慮什麼道德禮儀，法律法規，一句話，只要搶到就是你地，包括皇帝的老婆和公主在內。例如眼前的裴凝紫，就是他的戰利品，他隨時都可以將她抱到床上，肆意的侵犯她，蹂躪她，讓她徹徹底底的成為自己地女人，甚至就在這裡，他也可以將她盡情地玩弄，在這個舒州地區，沒有人敢對他說個不字。只不過，他並不想這麼做，他喜歡這個女人，就不會採用強硬的手段來冒犯她，當然，他也絕對不會讓她脫離自己地控制範圍，更不會讓別的男人染指她。
劉鼎隨意的說道：「裴姑娘，有什麼事？」
裴凝紫臉色微微泛紅，低聲的說道：「請問……有沒有長安的消息？」
劉鼎詫異的說道：「長安？你想知道長安的消息？」
裴凝紫神色有點緊張，又有點期待，良久才關切的說道：「是……的……」
劉鼎有點疑惑的看著她，片刻才說道：「長安沒有什麼好消息，皇帝陛下決定明年夏天就要回去長安，但是那裡現在還是一片廢墟，鳳翔節度使楊喜石答應重建長安，但我想，這不過是他在空口說白話，重建長安，談何容易啊！」
裴凝紫神色緊張的說道：「那……皇帝陛下現在在哪裡呢？」
劉鼎隨口說道：「他在鳳翔節度使楊喜石那裡。」
裴凝紫鬆了一口氣，輕輕的說道：「哦。」
劉鼎覺得有些奇怪，想了想說道：「你是關心皇帝陛下嗎？」
裴凝紫搖搖頭。
劉鼎好奇的說道：「那你關心的人是誰？」
裴凝紫沉默不語。
劉鼎點點頭，慢慢的說道：「那……打擾了。如果有長安的消息，我會告訴你的。」
裴凝紫欲言又止，但是最終還是忍不住叫道：「劉……鼎！」
劉鼎還是第一次聽到她直接呼喚自己的名字，於是再次回過頭來，好奇的看著她。
裴凝紫臉頰緋紅，有點慌亂的辯解著說道：「劉……不好意思，劉大人……我一時著急……」
劉鼎看著她的眼睛，認真的說道：「沒事，你叫我劉鼎其實挺好的。你不是我地屬下，只是我的客人，叫我劉鼎最好不過！以前如果我們間有些不愉快。就暫且忘記了吧！」
裴凝紫臉頰粉紅，羞澀的快要暈倒過去了，好不容易終於鼓足了勇氣，低聲地說道：「我想拜託你一件事情。你能不能……」
劉鼎點點頭，爽快的說道：「說吧！只要我能夠辦到的，我肯定會辦到！」
裴凝紫面帶喜色，隨即轉為羞澀。良久才說道：「我想請你幫我打聽一個人……」
劉鼎說道：「誰？」
裴凝紫緊張的說道：「就是魚……玄機……」
劉鼎恍然大悟，看著她手中地詩集，笑著說道：「啊？你如此關心她？」
裴凝紫低著頭，眼睛裡隱約含著淚光，哽咽的說道：「我關心她。不是因為她的詩……而是……她是我娘……」
劉鼎愕然。
裴凝紫輕輕轉過頭來，伏在涼亭的立柱上，輕輕地哭泣，斷斷續續的聲音在低聲的傾述著滿腹的心事：「我娘在十五歲的時候生下我，就離開我了，她整天東奔西跑，將我寄放在鎮海節度使那裡……我上次看到她，已經是兩年前地事情了，我娘還不到四十歲，卻已經有了白髮……」
最後。她默默的背對著劉鼎，哽咽的說道：「我……想她了……我……真的想她了……」
劉鼎默然歎息一聲，想不到，居然是這麼一回事，他低沉的說道：「裴姑娘，如果有你娘的消息。我會第一時間告訴你的。以前。是我錯了，我不應該將你強行留在身邊的。現在。如果你願意去找你娘，你就去吧！」
裴凝紫搖搖頭，斷斷續續的說道：「我不怪你……只是，外面的世界這麼亂，我一個弱女子，怎麼去找我娘？」
劉鼎想想也是。
連自己這樣還沒有成氣候地土霸王，都捨不得裴凝紫離開，何況別人？只怕她剛剛走出他劉鼎的地盤，就被捉到別的男人懷裡去了。別的男人，未必就有自己這麼高上的道德情操，只怕見面就會上了她……有點意淫過頭了，自己的道德實在算不上高尚，最多說是沒有那麼猥瑣罷了……
劉鼎想了想說道：「裴姑娘，你暫且不要傷心，我一定會幫你打探你娘地下落地。」
裴凝紫明亮的眼睛裡面還有淚珠閃爍，哽咽地說道：「謝謝……你……」
劉鼎點點頭，離開了涼亭。
回到軍營，正好看到狄火揚，劉鼎立刻說道：「幫我把有關魚玄機的資料都拿來。」
狄火揚詫異的說道：「魚玄機？那個女詩人？」
劉鼎說道：「正是！」
狄火揚半信半疑的，以為劉鼎要學習詩歌，不由得大吃一驚，急忙讓人將相關的資料送來。
他知道劉鼎對於這年代的字也認識的不多，於是自動自覺的讀了起來：「魚玄機，長安杜人，女，初名魚幼微，字蕙蘭。鹹通初嫁於李億為妾，旋被棄……嗯，好可憐……鹹通七年進咸宜觀出家，改名魚玄機，不久因「戕婢」事件入獄。獲救出獄後，改名虞有賢（魚又玄），隱居虢州（今河南靈寶）苦讀詩書。乾符五年更名韋莊應舉不第。劉巢起義後，先遷居洛陽，又入鎮海節度府任職……」
劉鼎忽然打斷他的話，緩緩的說道：「等等，她曾經在鎮海節度使任職？」
狄火揚說道：「是的。但是具體什麼官職不清楚，想必不是什麼重要官職，可能是掛名的。」
劉鼎點點頭，隨即說道：「那麼現在呢？」
狄火揚說道：「裴泰派她到西川去迎接皇帝陛下返回長安……」
劉鼎點點頭，緩緩的說道：「原來如此。」
狄火揚神情古怪的看著他，欲言又止。
劉鼎笑著說道：「沒什麼，我只是覺得她的詩寫得很好，所以想瞭解瞭解她。嗯，你以後多多關注她的行蹤，如果有發現，第一時間告訴我。知道嗎？」
狄火揚呆呆了應了一句，心裡不由得直叫糟糕，這大人要是棄武學文。那以後兄弟們可麻煩了。他們這些粗人，最怕的就是詩詞歌賦，要是哪天劉鼎來了興趣，要大家也跟著學習……天哪！簡直不可想像！不行。這事情一定得第一時間通知秦邁、蕭騫迪、令狐翼他們，堅決阻止劉鼎的念頭……嗯，不要通知令狐翼了，他最近和女神醫打得火熱。說不定會對詩詞歌賦也有興趣的……
劉鼎自己不由得也覺得好笑，這個狄火揚！
忽然聽到外面腳步聲傳來，跟著劉孤進來通報，沈夢來了。
劉鼎欣然說道：「他來地正好，快請他進來！」
片刻之後。沈夢就進來了。
他主要是匯報鷹揚軍在霍山縣的情況。
因為淮西軍重點進攻保信軍，沒有多餘的兵力騷擾霍山，因此，那裡過了一段不錯地平靜日子。霍山縣的鷹揚軍，目前還是挺安逸的，一切都在按部就班的進行。走馬崗軍營已經初具規模，從舒州運輸過去地大型弩機，也都裝在了走馬崗要塞上，如果淮西軍等到明年才進攻的話，肯定會撞得頭破血流的。
「嘿嘿。淮西軍這回休想闖過走馬崗！」沈夢自信心爆棚。
沈夢還帶來了有關彭飛虎的相關情報。
說起來，彭飛虎也怪可憐地，他被劉鼎消滅了大部分的實力，回到大別山以後，好不容易才拉起一百多人的隊伍，都是些歪瓜劣棗。要是以前。他根本看不上這些人。可是現在走投無路，只好將這些人納入麾下充門面。他的老窩雙鹿巖已經被端了。妻子兒女都成了另外一撥匪徒「六張臉」的戰利品，兒子自然是沒有了，妻妾女兒卻還要被六張臉夜夜**。他和劉鼎之間，乃是出於公鬥，和六張臉之間，卻是私恨。是可忍，孰不可忍？彭飛虎當然要先找六張臉報仇雪恨，順便將自己地妻妾女兒搶回來。
六張臉不是傻瓜，他們既然敢惹彭飛虎，就是看準了彭飛虎現在落難的時機，他們一早就聯合了大別山的其他匪徒，共同對彭飛虎窮追猛打，趕盡殺絕。大別山很多的匪徒之前對彭飛虎的霸道做法就心存不滿，以前他們常常被彭飛虎欺壓，現在終於有機會吐出這口氣了，因此，響應六張臉的人的確不少。
大別山的匪徒都深深的知道，彭飛虎這個人睚眥必報，驍勇過人，如果他們不打死彭飛虎，以後將會非常的悲慘，因此，他們地確是投入了大量的人員，對彭飛虎進行圍追堵截。但是，彭飛虎回到了大別山以後，行蹤非常的隱蔽，他對於其他匪徒的習性也非常瞭解。那些匪徒連續組織了好幾次追殺，都被彭飛虎成功的逃脫，反而被他殺了好幾個頭目。一時間，彭飛虎和大別山的其他匪徒，結下了死結，再也無法解開了。
目前地大別山地區，匪徒們內訌地非常厲害，經常都有人被殺，沒有哪個匪徒覺得自己是安全的，有野心地人趁機擴大自己的地盤，吞併其他的小勢力，中間又夾雜著彭飛虎的復仇行動，搞得大別山地區風聲鶴唳，匪徒們的日子都很不好過，甚至有人主動投奔鷹揚軍，希望謀個更好的出路。
當初劉鼎釋放彭飛虎的時候，沈夢等人雖然執行了命令，其實內心裡還是有些想不通的，覺得彭飛虎這麼驍悍的人，一定要殺了才放心。但是現在，他們明白了劉鼎的意思。現在匪徒們自相殘殺，可要比鷹揚軍出動上山剿匪好多了。老實說，就算鷹揚軍全部出動，也達不到現在的效果。
「嗯，密切關注他們的動靜，等時間差不多的時候，我們將他們一網打盡。」劉鼎沉著的說道。
沈夢點點頭，心悅誠服的去了。
大把的銀子砸下去以後，金澤南的三眼都開始收到了部分的情報，主要是來自江南地區的情報。
在舒州的旁邊，最大的威脅當然是淮西軍，但是江南地區的池州、江州、饒州，還有西部的蘄州，也不可不防，尤其是在池州的楊葉洲地區，江州刺史張超琦在這裡駐紮了上千人，既防備東邊的宣歙觀察使，也防備江北的保信軍。江州是江南地區最大的州之一，屬於鎮南軍節度使的管轄範圍，那張超琦在此屢屢增兵，自然是醉翁之意不在酒了。
在黃河以北，這個冬天似乎也沒有什麼大的戰事。皇帝陛下已經決定，在明天夏天搬回去長安，鳳翔節度使楊喜石負責修復長安，但是長安已經遭受到徹底的破壞，想要修復談何容易？因此天下間都覺得楊喜石是在公開哄騙皇帝，天知道皇帝陛下回到長安的時候，那裡的廢墟有沒有清理乾淨？不過，哄騙皇帝的事情不是第一次，楊喜石也不是哄騙皇帝的第一人，因此也沒有人覺得有什麼奇怪。
中原地區實力最大的兩個節度使，河東節度使李迪虎和宣武節度使朱國棟，再次休戰，雙方在魏博節度使的地盤上屢屢開戰，停火的時候也是魏博節度使的地盤，那魏博節度使裴雍弦連個屁都不敢放，只好眼睜睜的看著兩家在自己家門口殺來殺去，自己還時不時的要準備好茶水，給這殺累了的兩位哥們潤潤喉嚨，以免他們任何一個對自己不滿意，一腳將自己從節度使的位置上踹下來。
想那魏博節度使，也曾經風光無限，最開始的時候節度使乃是田承嗣，正是他解開了藩鎮割據的最後一塊遮羞布，使得大唐的江山從此飄搖不定。也曾經何時，魏博節度使的兵都是最霸道的，屢屢戳殺上司，自稱節度使留後，但是自從朱國棟率軍渡江以後，魏博節度使就有一萬五千名士兵和他們的家屬被殺死，拋屍黃河，魏博節度使從此一厥不振，被徹底的打入了歷史的長河之中。
裴雍弦哀歎「合九州之鼎，無法鑄此大錯。」這就是成語「鑄成大錯」的由來。
在河北方面，契丹人耶律巖主政的盧龍節度使，屢屢派軍南下，襲擊橫海節度使轄地，橫海節度使艾麟鐵不得不屢屢率軍抗擊，戰鬥持續不斷，橫海節度使的地盤也是越來越小了。那成德節度使完顏宗蝶，義成節度使慕容光敬都是胡人，他們也參與了對橫海節度使的攻擊，那橫海節度使艾麟鐵雖然英勇善戰，終究架不住對方人多，現在只能勉強支撐。
河北多豪傑，江東多美女。
但是，河北地區的胡人力量也最是強盛，耶律巖是契丹人，完顏宗蝶是女真人，慕容光敬是鮮卑人。艾麟鐵如果敗亡，整個河北地區，就全部都是胡人的天下了，想到胡族騎兵的排山倒海式衝擊，即使是劉鼎，也忍不住有點頭皮發麻。當然，遠在淮南的保信軍，暫時還體會不到這種巨大的壓力。在舒州，這個冬天暫時是平靜的，平靜的讓人覺得好像有點反常。
有一次，秦邁甚至很天真的問道：「我怎麼覺得現在的局勢很平靜？」
劉鼎緩緩的回答：「因為我們正處在暴風眼當中。」