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沒有了臨窗的大坑，沈穆清很是不習慣。
梳洗一番後，她猶豫半響才坐到了堂屋的太師椅上。
明霞笑著走了進來：「七奶奶，聽鄭家的媽媽們說，她們這裡有竹床，消暑最好。我們不如托龐管事買一件來，您晚上也睡的安穩些。」
京都的秋天風吹在身上都是涼爽的，沒想到滬定縣的秋天依舊很炎熱。
沈穆清聽了很感興趣，笑著連聲說「好」。
明霞就跑去找龐德寶買竹床。
沈穆清卻尋思著怎麼去看蕭颯。
來前她曾經打聽過，流放的官員只要是不離開被貶地，每隔一段時間到縣衙或衛所報道就行了可蕭颯到巖州衛所已經大半個月，自己那天也讓龐德寶帶了一千兩銀子去，卻是一點聲響也沒有
她最怕蕭颯遇到困難不和她吭聲。
滬定縣的縣令叫彭令勳，政績年年被評為「優」，卻在滬定縣做了十二年縣令沒挪地方——他的背景可想而知。因為不管是沈箴還是閔先生，都沒能找到和彭令勳攀上關係的渠道。
或者，自己就在滬定縣找關係？
沈穆清正想著，凝碧匆匆走了進來：「七奶奶，七少爺回來了還帶了幾個巖州衛的同僚，讓你做桌好菜招待招待。」
沈穆清聽到蕭颯回來一喜，又聽到他帶了同僚來又是一驚，忙細細地問凝碧：「知道來的都是些什麼人嗎？可帶了隨身的小廝？外面誰在接待？」
凝碧笑道：「龐管事和明霞姐姐出去買竹床了。人歇在花廳，金良服侍著。說有巖州衛的千戶鄭大人，都事房大人，兩個把總，一個姓王，一個姓劉。鄭大人和房大人各帶了一個小廝，銀良陪著在外院的廂房，王把總、劉把總都是只身前來的。」
沈穆清邊聽邊思忖，待凝碧說完，她心裡已有了主意：「去把王媽媽找來。」
王媽媽就是龐德寶從鄭家請來的那位做灶上活的。
凝碧微怔，道：「既然是請少爺的上司，總得拿出點新樣來，不如讓月桂上灶吧——她的黃燜黃翅深得林進財家的真傳，不僅汁味濃厚，而且柔糯軟滑正好我們還有些三奶奶送的上好魚翅。他們必未吃過。」
她是從貧困的環境中出來的，這幾年跟著沈穆清才知道真正的富裕之家都吃的是些什麼、用的是些什麼因此才想著把讓自己開了眼界的魚翅拿了來招待蕭颯的上司，讓他們以後不敢輕瞧了蕭颯。
沈穆清哪裡不知道凝碧的心思——兩人正好想到了一塊去了。
「鄭家這樣為了少爺行事，自然知道少爺要在巖州衛立威。只怕送來的這兩個灶上的媽媽手藝非同凡響。」
她笑著解釋道，「做出名滿天下的京菜有什麼值得稀罕的。要是能做出地道川菜的灶上人，那才讓人高眼呢！」
凝碧立刻明白過來。
她們是從京中來的，有鮑魚、魚翅都是尋常。可如果家裡能在這麼短的時間買到能做地道川菜的灶上人做宴席，這樣的人力、財力才可能讓那些人心裡驚愕。
想到這裡，她立刻笑盈盈地去請了那位王媽媽來。
沈穆清笑著問王媽媽，「不知道媽媽的拿手好菜是什麼？」
這段時間沈穆清自己帶來的人負責內宅的飯菜，王媽媽和另一位錢媽媽每天只做外院護衛小廝的飯菜。她這幾天正心裡犯嘀咕，沒想到沈穆清竟然會問她擅長做什麼菜。
她忙道：「鮑魚、魚翅、鹿茸我都會做，水餃也包得好，奶奶想吃些什麼？」
沈穆清不免有些失望。
沒想到鄭家竟然給她送了個做京菜的人。
那王媽媽卻是個察顏觀色的人，見了笑道：「奶奶要是想吃川菜，我也拿手。什麼宮保雞丁、水煮牛肉、麻婆豆腐都不在話下。」
沈穆清還是有幾分擔心，強調這件事的重要性：「少爺的上司來家裡吃飯」
王媽媽聽了鬆一口氣，拍了胸道：「奶奶放心，我原在鄭家也負責花廳裡來客時灶上的差事你就放心交給我吧！」
沈穆清點了點頭，等王媽媽走後，思來想去，叫了月桂來：「你去灶上看著點，要是不行，你就準備些鮑魚之類的東西送上去——味道不行，好歹貴重。」
月桂應聲而去。
沈穆清又讓凝碧把從京裡帶來金華酒拿出來：「讓他們自己選，愛喝哪種喝哪種！」
凝碧聽了吩咐去佈置宴面，沈穆清又讓小丫鬟去叫金良進來：「幾個隨從你好好招待著，不可怠慢。」
金良正愁龐德寶不在，怕奶奶不知道這些跟班的重要性，現在有了沈穆清這幾句話，自然是高高興興地應了。
沈穆清從自己的荷包裡掏了大約五兩銀子的碎銀子給金良：「賞給那些隨從。」
金良滿臉是笑地接著去了。
沈穆清就從夾巷去了花廳旁的一個小耳房，捅了隔扇的紙偷窺。
蕭颯比與她分別的時候黑了一些，也壯實了些。但目光明亮，舉止磊落，有種鶴立雞群的自信風采。
他正與身邊一個三十來歲的瘦小男子說著話：「鄭大人說的有道理。滬定縣雖然地處偏遠，但民風淳樸，是個好地方！」
蕭颯對面一個身材壯實的四旬漢子聽了哈哈大笑起來。對被稱為「鄭大人」的瘦小豪爽之人極對我的脾氣——這還沒有見到夫人，就先請我們家到這裡來做客了。」
「房大人說的對。」另兩個三十來歲的漢子笑道，「我們這樣冒冒然地就跑了過來，說起來真是不好意思！」
「內人是個極賢淑的人。」蕭颯笑道，「幾位大人要是瞧得起我蕭颯，以後只管來就是。」
幾句話說的四個都笑起來。
凝碧就進來屈膝行禮：「少爺，酒菜已經備好了。您看，擺在什麼地方好？」
鄭大人幾個就都想拿眼睛暖著凝碧，等蕭颯問鄭大人「酒菜就擺在花廳怎樣」的時候，鄭大人幾個這才正襟危坐，點頭應了。
沈穆清看著直皺眉。
凝碧在她的幾個丫鬟裡相貌並不是最出色的沒想到還引來這幾個的垂涎。看來，以後還是少讓凝碧拋頭露面的好。蕭颯現在並沒有能力去保護他身邊的人但這個時候換人只怕會再次引起幾個的注意
她想著，凝碧已帶著小丫鬟擺了酒菜。
鄭大人幾人看到甜白瓷盤裡晶瑩剔透的紅油耳片，都睜大了眼睛。
蕭颯也有些意外，但他不動聲色，指了一旁的兩酒瓶問鄭大人：「是喝金華酒呢？還是喝我們四川的劍南燒春？」
鄭大人坐直了身子，流露出幾分矜持，看了看房大人：「要不，我們就喝金華酒？」
房大人連連點頭：「自然是聽鄭大人的！」
凝碧聽了，忙給諸位斟金華酒。
席間，房大人問起凝碧：「那是你的小妾吧？」
蕭颯笑道：「哪裡，是內人的貼身丫鬟。」
房大人點了點頭，劉把總卻笑著拉了話茬：「貼身的丫鬟都這麼漂亮，弟媳只怕是天人之姿啊！」
蕭颯笑著點了點頭。
那鄭大人就喝斥著劉把總：「人家是京裡來的，不像我們這裡少胡說八道的。」
劉把總聽了藉著酒意搭了蕭颯的肩膀：「蕭老弟的內人，不就是我弟妹。大伯大見弟妹，哪有那麼多的規矩。」
房大人聽著笑了起來。
喝得滿臉通紅地鄭大人見了也跟著笑了幾聲，轉頭和蕭颯說起其他事來：「我們衛所和縣衙是＃水不犯河水要是以後有人找你的麻煩，你不必理會。告訴我就行了。」
蕭颯忙向鄭大人道謝。
沈穆清見他們吃得差不多，轉身回了屋，正好遇到和龐德寶出去買竹床回來的明霞。
她忙給沈穆清行禮，道：「聽說少爺的上司來了，龐總管趕著去打發隨從了。」
沈穆清只是笑著問她竹床買得怎樣了。
明霞長這麼大還是第一次看到這東西，興奮地拉了沈穆清去瞧竹床被粗使的媽媽抬去清洗了。
兩人剛下了台磯，龐德寶急步走了進來。
沈穆清以為出了什麼事，迎了上去。
龐德寶卻停在了院子的中間，笑望著沈穆清。
奇怪的表情讓沈穆清愕然。
「奶奶，等會鄭大人走，您看要不要送點東西？」
「那是自然。」沈穆清道，「我準備給每位大人送包干貝。」
龐德寶聽了微微笑：「家裡的事交給您，我放心了！」
晚上，沈穆清把這話說給蕭颯聽：「他不會是撒手不管了吧？」
「不會,」蕭颯笑道,「他是個放不下的性子，要不然，何必這樣辛辛苦苦地跟著我。」
沈穆清點頭，沉吟道：「那成家了沒有？」
「怎麼？你想給他做媒人啊！」蕭颯戲虐道。
沈穆清嬌嗔地打了蕭颯的胳膊一下：「什麼啊？我是想幫你留著他，看什麼東西是他最需要的。」
「不用！」蕭颯歎道，「他事母至孝。自龐老太太死後，他已沒有什麼牽掛了！」
兩人正說著話，明霞紅著臉走了進來：「奶奶，小廚房的熱水燒好了！」