發
穆清見珠璣和百木的婚期定了，這下子心也安了。
李氏就和沈箴商量婚事的一些細節：「……周秉住的是個三間，後面只有個兩間的退步，這日子訂得急，只能暫時先住著，開了春，在正房左右各蓋幢三間的廂房，這樣一來，以後就是添了孫子，也夠了……打傢俱是來不及了，開了庫，把前年穆清屋裡不用的先挑一些出來，等春天房子蓋好了，再請了師傅重新來打……這兩大件上委屈了孩子們，其他可不能馬虎。打首飾、做衣裳、陪嫁的器皿，就按二十四抬來準備……請了吉祥福的來做酒席，連奎班的來唱堂會……」
周秉家的越聽眼睛瞪得越大，到後來，已是滿臉的不置信。
沈穆清卻在心裡歎了一口氣。
沈氏夫婦與其說是給周管事和百木、珠璣體面，還不如說是寄托了對兒子婚禮的企盼。
但不管怎樣，百和珠璣能有個這樣盛大的婚禮，也算是對他們感情的一個見證吧。
當天晚上，沈穆清一回安把屋裡的大小丫鬟都叫到了抱廈裡，說了珠璣的婚期和李氏的決定。
「讓我們安園辦珠璣姐的婚事？」落梅是知道這件事的，珠璣因涉及到自己，早就迴避了，出言相問的是英紛。她很詫異：「那太太有沒有說拔誰來幫忙？」
沈穆清笑道：「太太說她那邊還要百木的事，珠璣這邊，就交給我們了。」
英紛一聽，就露出了個有所思的表情。
一時間。屋子裡到沒有人說了。
沈穆清見大家情緒好像有點低地樣子。笑道：「是不是沒有信心辦這樣一件大事？」
幾個小丫鬟、粗使地媳婦、婆子地目光全往落梅、英紛和明霞身上。
也是。她們四個是在貼身服侍地。她們不開口說話有其他人開口地份。
沈穆清就笑道：「我也是第一次遇到這樣地事。好了壞了。都是我們安園地名聲。大家別拘謹。有什麼話。有什麼好法子。都說出來聽聽。常言說地好。三個臭皮匠頂一個諸葛亮。我們這麼多人。難道還拿不出個章程來不成！」
大家一聽低聲笑了起來。
月桂就第一個跳了出來：「姑娘，既然要成親，肯定是要做酒席的。我可以到廚房去幫忙。」
沈穆清點了點頭，笑著鼓勵她：「很好。」
有了投石問路的，還得了讚揚她人心裡也有了底，紛紛開始說著自己的想法。
步月道：「我這幾天幫著英紛姐姐管姑娘屋裡的瑣事，我可以在英紛姐姐身邊服侍。」
沈穆清點了頭笑著「嗯」了一聲。
留春就道：「我家原是做裁縫的，我可以幫著做衣裳。」
盈袖看了看月桂，又看了看留春，怯怯地道：「我我也會女紅，可以幫著留春。」
婦人們自然不像小丫鬟那樣容易激動，都笑盈盈地坐在那裡聽別人講，沒有一個出頭說話的。
沈穆清也不勉強，問那個唯一沒有開口的凝碧：「你呢，你有什麼想法。」
點到自己頭上來的碧開始還有點緊張，在沈穆清溫和的笑容下慢慢放開了：「姑娘，我出身閭巷家的規矩不懂。不過，左鄰右舍嫁姑娘、娶媳婦也看了一些。聽珠璣姐姐這婚期不過三十來天的時間了，打首飾，做衣裳，靠我們幾個，只怕是都來不及了。照我看，找了金樓，給珠璣姐姐買套頭面，再找針線班子上的人做兩套新衣裳，在成親那天用就成了。其他的，撿些姑娘不用的。這陪嫁的器皿，您到時候折成了銀子，讓外院的管事幫著買就成了。」
沈穆清不由對這小姑娘刮目相看。
沒想到平日裡不聲不響的，看上去也不起眼，竟然是個心裡用事的，她才這點點的年紀……
沈穆清不由汗顏。問那些媳婦：「幾位媽媽有什麼主意沒？」
大家你看看我，我看看你，笑嘻嘻的，就是沒有說話。
要是能幹，也不會做在沈家混了大半輩子，還是個做粗活的了。還好沒有誰在這裡胡言亂語的，自己也算得上是治園有方了。
沈穆清自我安慰著，該知道的已經知道了，也就不指望這些人了。
她留了落梅、英紛、明霞和那個叫凝碧的小丫頭。
「這裡也沒有其他人了。」沈穆清神色肅然，「太太讓我們安園管這次珠璣出嫁的事，既好，也不好。好呢，是你們通過這件事都學了本事，以後再遇到這樣的事也能做主了。不好呢，大家做事不用心，辦砸了，背了『做事糊塗』的名聲，就是不在這園子裡當差了，以後只怕也難得有機會當主事的媽媽了。大家心裡可明白？」
她的
說的隱諱，可這裡坐的都是人精，哪有不明白的。
英紛就笑道：「姑娘放心，我們定會把珠璣的婚事辦得風風光光，妥妥當當。也讓某些人知道，姑娘沒了長輩的扶持，一樣當得住這個家。」
沈穆清微微點了點頭。
其她幾個人也都朝著沈穆清露出「明白」的神色。特別是凝碧，那種表情出現在她幼稚的臉上，竟然就有了幾分穩若磐石般的凝重。
沈穆清不由道：「凝碧，你今年幾歲了？」
凝碧表情一下變得很惶恐。
沈穆清立刻感到了有問:。
她望著凝碧冷地一笑：「難怪平時不吭不響的，原來是心裡有鬼啊！英紛，這批丫鬟可是你帶的，你說說，到底是什麼回事？」
看見沈穆清發了火，屋子裡立刻漫著緊張的氣氛。
英紛臉色煞白，立馬筆在了沈穆清面前：「姑娘，凝碧也就是話少點！」
那凝碧見英紛跪下了，也跟跪了下去。
沈穆清看也不看英紛一眼，清冷目光直直地盯著凝碧：「真是這樣的嗎？英紛，你可別忘了，小丫鬟出了事，負責教導的人也是脫不了干係的……」
沈府的小丫鬟從來都是汪媽媽或是李媽媽親自教的，可從來沒有過小丫鬟出事負責教導的人也要擔干係的事……她們和沈穆清相處的久了，知道這位姑娘又在幹那只打雷不下雨的事了。大家鬆了一口氣。可這嚇唬人的戲還是要演下去的。
英紛就回頭狠狠地盯著凝碧：「你快說啊！」
落梅也在一旁道：「姑娘心善，她知道了自然是沒什麼的，要是被媽媽們知道了，不脫層皮，也要被賤賣了。快告訴姑娘是怎麼一回事！」
凝碧果然臉色大變，朝沈穆清跪爬了過去：「姑娘，我不是成心要瞞著您的……賣我的是我婆婆，當時就沒有跟人牙子說實話……姑娘，你千萬別再賣我了，我什麼活都願意幹……」
什麼活都願意幹……沈穆清突然間就想到落梅。
她側頭，果然看到落梅眼角含淚地低下了頭。
英紛和明霞也是一副傷心悲慼的模樣。
她突然心裡一軟。
人有時候苦苦掙扎，只求一口飯而已。更何況，她想生存，有什麼錯！
可沒待沈穆清開口，明霞已為凝碧求情：「姑娘，她不說，我們誰也不知道，就是懷，也拿不出證據來。她既然在姑娘面前開了口，那也是因為姑娘體恤人，值得人交心……姑娘就饒了她這一回吧。把她送到洗衣房去洗衣裳，也是一樣的。」
英紛也為她求情：「是啊，姑娘。她這麼能幹，您要是留著她，總有用得上的時候。」
落梅也在一旁點頭。
沈穆清順勢而下：「你們都給她背書，我就暫時饒了她這一回。不過，再讓我發現有什麼不妥當的，就直接喊了人牙子來賣了！」話說到最後，已是聲色俱厲。
就是這樣，幾個人也都面露喜色，特別是落梅，笑道：「姑娘只怕是心裡早有了主意，就等著我們開口，好讓凝碧承了我們的情，是不是，凝碧？」
凝碧自然是個聰明人，立刻給沈穆清行禮道謝。
沈穆清搖了搖手：「行了，行了，你快起來吧！你們能這樣互相照顧，我高興還來不及呢。就不要用這些小心眼了。」
大家都笑了起來。
有了這樣的插曲，氣氛好像比剛才還要融洽了！
沈穆清就問凝碧：「你今年到底幾歲了？」
凝碧苦笑道：「奴婢今年十三歲了。」
「你怎麼這麼小的個子？」沈穆清失聲道。
「我是童養媳……家裡窮，我記事起，就沒吃過一頓飽的！」
沈穆清怔住。半晌才道：「那，你婆婆為什麼要賣你啊！」
凝碧低下了頭：「他考中了秀才……」
一時間，連空氣都被凝凍了。
沈穆清強打起精神來，轉移了話題：「凝碧，你對婚禮的事，到底知道多少？」
凝碧好像對自己的命運已經認命了，她很平靜地回答著沈穆清：「姑娘，這全看您準備給珠璣花多少銀子。二十四抬，有虛抬，也有實抬。虛抬，兩件衣裳擺漂亮了，也是一抬。實抬，四套衣裳緊紮緊紮地壓了，還可以再放兩套進去。」
沈穆清索**了底：「我既然嫁了珠璣，以後自然也要嫁你們。我現在手裡有一千兩銀子，加上錦竹，你們五個人，每人一百兩，還余五百兩，留給月桂她們幾個小的添箱。凝碧，你就按一百兩銀子幫我算個帳吧！」
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