沈穆清沉默了半晌，想到自己的婚事已經被李氏提到了議事日程上來了，身邊的人也要早做安排才是。
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她歎氣道：「家裡還有比較好的小廝沒有？」
珠璣一聽，立刻就跪在了她的面前，淚眼婆娑地道：「姑娘，我只認識百木……從小在一起長大的……」
「你誤會了！」沈穆清忙扶起她來，「你和百木的事，我再贊成不過了。只是錦繡的情況有點特別。她想到閔先生身邊去服侍，只怕有些困難。要是嫁到尋常人家，以她的模樣，只怕日子也不好過。不如就留在沈家。」說到這裡，她自嘲地笑了笑，「至少我們家老爺不好女色，弟弟也還小！」
珠璣一下子破泣為笑：「哪有您這樣的姑娘！」
沈穆清卻沒有笑。
她思忖了片刻，正色地道：「珠璣，你和落梅是最早跟在我身邊的，算起來，今年已經有七年了，明霞最晚，也有五年了。」
珠璣見沈穆清神色嚴肅，她不由斂了笑容。
「太太平常是不大走動的人，今天興師動眾的，實際是為了這個叫戴貴的人。」
珠璣聽了，立刻反應過來。
她臉色微變。
沈穆清斟酌地道：「太太的身體又不好，你們又都是我身邊的人，平日裡多虧了你們照顧，我總要把你們安排好。就趁著今天，你去問問落梅幾個，看她們都有些什麼打算。免得到時候措手不及。」
珠璣聽著，強忍著眼角的濕潤笑道：「姑娘別想那麼多，太太不會有事的，您也會嫁個如意郎君的。」
沈穆清聽了，戲謔道：「安慰我的話我愛聽，可我交待的事，你也別當耳邊風……」
珠璣忙道：「不會的，不會的。姑娘全是為我們好……」
她的話還沒有說話，屋簷下就傳來沉重的腳步聲：「姑娘歇下了嗎？」
兩人一聽，是英紛的聲音。
沈穆清忙道：「有什麼事，讓她進屋說——太太就在隔壁。」
珠璣聽了，忙去開了門：「英紛，你胡鬧些什麼！」
英紛卻一把推開了珠璣闖了進來。
她滿臉通紅，神色忿然：「姑娘，四姑娘真是個不識好歹的！」
沈穆清訝然。
珠璣卻一把摀住了她的嘴：「我的姑奶奶，你小聲點。」
「進來說話。」沈穆清臉色微沉。
「您不是讓我去找四姑娘嗎，我去了。」英紛氣呼呼地，「她在後頭梅林裡，依著梅樹吟詩呢！什麼『青燈孤影人無眠』、什麼『冷風斜雨獨衾寒』，什麼『盈盈淚燭因誰泣』……好像就那日子就過不下去了似的。」
難道是觸景傷情？沒想到沈月溶還有林黛玉似的情懷！
沈穆清失笑道：「她吟她的詩，你氣什麼？」
「我們家這四姑娘也是個才女，平日裡比我們多幾分心腸也是正經。」英紛面帶不屑，「可當時那戴家的小爺也在林子裡，她這麼著，不是打我們沈家的臉嗎！」
沈穆清和珠璣俱都愕然，特別是珠璣，面露急色：「戴家小爺在那裡，你可看清楚了。」
「再清楚不過了。」英紛冷冷地笑道，「我當時沒見到戴家的小爺，只是看著四姑娘在無人把守的梅林吟這樣的詩，怕有人聽到了胡亂猜疑我們家裡的人對她不好，這才準備去勸勸。誰知道我剛動腳，那戴家小爺就從她身後轉了出來。這慶天寺的梅林本來就是苜蓿一景，既然來了，大家都想著去看看，本也無可厚非。偶然遇到了不該偶然的人或是事，也是人之常情。可我們四姑娘倒好，不僅不迴避，和那戴家小爺說了幾句話，就嚶嚶地哭了起來……說什麼自己寄人籬下，像無根的萍；還說自己母親去世了，惶恐無主沒有主心骨……越說，就離譜。最後甚至還說，自己被迫嫁給無良之人，又不願意連累伯父伯母擔這惡名，回太倉拜祭完母親後就去陪母親……」
沈穆清面臉如水，一語不發。
珠璣卻飛快地睃了沈穆清的一眼，猶豫地道：「那，戴家小爺怎麼說？」
英紛嘴角一撇：「梨花帶雨似的，有幾個爺們走得開腳。」她帶譏諷，「自然是不停地安慰著四姑娘，還說，讓四姑娘放心，這件事他不知道也罷，既然知道了，定會去求老爺，幫她解除婚約的。」
珠璣就擔心地望了沈穆清一眼，嗔怪英紛道：「既然如此，你怎不進去把兩人衝散了，還跑回來生什麼閒氣！」
「縣官只管有臉的百姓。你以為我沒有過去給她請安。」英紛就學著沈月溶的樣子，柔柔口吻道：「英紛，這裡沒你的事了，你下去吧！」說完，她譏笑道，「我還能怎樣？總不能強拉了她走吧。這事本來就做得沒有了臉面，要是丫鬟管到了姑娘頭上，那豈不是讓戴家的人更是瞧我們不起。」然後她就輕輕地舒了一口氣，「落梅還在那裡立著，我可看不下去了，就先回來了！」
珠璣歎了一口氣，滿臉擔憂地望著沈穆清。
「這件事暫時別讓太太知道了！」沈穆清沉吟道，「既然落梅在那裡，應該不會出什麼大事的。英紛，你下去休息休息吧。今天大家都起得早，抓緊時間休息休息，等會還要聽玄清講經，到時候打瞌睡可就不好了。」
聽了沈穆清的話，那英紛還欲說什麼，珠璣卻拉了拉她的衣袖，對沈穆清笑道：「姑娘，那您也早些休息吧。」
沈穆清點了點頭，躺了下去。
珠璣給沈穆清掖好被角，就和英紛退了出去。
待到了她們休息的耳房，英紛忿然地道：「你攔著我幹什麼？我早就看沈月溶不順眼了，一天到晚和姨娘眉來眼去的，當我們全是死人啊……」
「你這火爆脾氣。」珠璣摀住了英紛的嘴，「你知道那戴家小爺是什麼人嗎？」
「什麼人？」英紛愕然。
「是別人給我們家推薦的『嬌客』！」
英紛微怔，隨後不服氣地反駁道：「既然如此，那就更不該瞞著姑娘了！」
「要不我怎麼沒有攔著你！」珠璣笑著，隨後又神色一暗，「沒想到，那戴貴竟然是這種人。」
「我看，這事不能聽姑娘的，應該告訴太太！」英紛忿忿不平地道，「免得太太上了當，到時候，苦的是我們姑娘。」
珠璣點了點頭，正色道：「你還不知道呢。你來之前，姑娘正和我說著大家的前程，要我問問你們都有什麼打算……」
耳房的聲音越來越低，漸不可聞。
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沈穆清哪裡真的睡得著。
她躺在床上，越想越覺得這事蹊蹺。
又不是不諳世事的小男孩，戴貴怎麼這麼容易就給了沈月溶承諾，連脾氣火爆的蕭颯都不如……而且他明明知道今天到天慶寺來的目的，怎麼就敢私下和沈月溶說那些話……完全像個不懂規矩的小男孩……或者是，他被沈月溶的美色所迷；又或者是，他根本就沒有把沈家放在眼時，所以無所忌憚！
不管是哪種情況，戴貴在沈穆清的心裡都被否定了。
她就想著怎樣在不把沈月溶牽扯進來的情況下跟李氏把話挑明。
同時她心裡也暗暗下了一個決心，得派得力的人把沈月溶看住才行！
沈穆清迷迷糊糊地躺了一會兒，就聽見有人輕輕地叩門，在屋裡服侍的盈袖輕手輕腳地去開了門，就聽見英紛的聲音：「快去叫姑娘起床，要去聽玄清講經了。」
她就趁機坐了起來：「你們進來吧！」
英紛聽了，舒了一口氣，帶著拿靶鏡、銅盆、手帕的小丫鬟魚貫而入，服侍沈穆清梳洗。
沈穆清趁機問道：「堂姐回來了嗎？」
英紛點頭：「剛回來了！」
沈穆清不再說什麼。
收拾好了，英紛服侍她出門，迎面就碰到了容光煥發的沈月溶。
她主動地朝著沈穆清笑了笑，道：「妹妹也去聽經啊！」
這不是廢話嗎？
沈穆清也笑得甜：「是啊！」
兩人不再言語，並肩去了李氏的屋裡。
李氏正在梳頭，在一旁給她插釵簪的竟然是沈穆清屋裡的珠璣。
兩人俱都一怔。
李氏就對著沈穆清笑道：「我讓橙香去通知外面備馬車——我們回城去！」
這又是個讓人意外的消息。
李氏什麼也沒有解釋，站直身來，似笑非笑地回望了沈月溶一眼。
珠璣就趁著李氏轉身的機會向沈穆清眨眼睛。
沈穆清立刻明白過來。
她不由輕輕地歎了一口氣。
因為李氏說自己身體不舒服，胡信的夫人和秦瑋的夫人都不敢馬虎，立刻讓人備車備馬，打道回府，下午的《嚴愣經》自然也沒有講成。
在沈府角門前道別時，秦瑋的夫人熱情地邀請李氏和沈穆清去她家做客，李氏不置可否地笑了笑。但她一回府，立刻就把李媽媽叫去劈頭蓋臉地斥責了一番，然後讓她去沈月溶屋裡服侍。
李媽媽自藥王寺的事後，遇到李氏就先軟了三分，哪裡還敢問李氏是為什麼教斥她，立刻唯唯諾諾的去了沈月溶屋裡。
從那天起，香輔園裡的人誰也不允許出園門，吃喝只由人送進去。
後來，秦家又送了幾次貼子來，李氏都以身體不適為由推了。
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