短短幾天，在雙頭食人魔布拉斯加的指引下，楊凌率大軍連續征服了五支食人魔部落。不僅把食人魔重步兵軍團擴充到一千五百人，而且獲得了三千多強壯的勞動力。
分批把食人魔勞力送回維森鎮後，古德忙得團團轉。既要指揮眾人勘探周圍的礦藏，又要伐木建造臨時的木屋，此外，還要組建一支給楊凌提供補給的後勤隊。幸好楊凌的空間戒指能裝不少物資，否則，光運送糧食和消耗的弩箭等物資就得佔用大量人力。
本來，大雪紛飛的冬季並不合適搭建房屋，但為了安置越來越多的勞力，古德不得不絞盡腦汁搭建簡易的木屋。只要熬過幾個月，天氣暖和後就可以大規模開採石礦，建造堅固的房屋。
有了維森鎮源源不斷的支持，楊凌繼續率大軍掃蕩拉達克山脈散居的部落，希望能在明天開春前擄到足夠的勞力。
根據計劃，明年要大規模開發木材和鐵礦等資源，需要在多瑙河的出海口修建一個大型港口，還需要擴建維森鎮到阿拉山口的道路。這一切，全都需要大量廉價的勞力。
時間不多，必須在明年開春前準備好一切！
這段時間，儘管班圖帝國方面沒有什麼動靜，維森鎮上的傭兵和冒險者也沒有什麼舉動，但楊凌仍然不敢掉以輕心。
維森鎮一路往西南方向，越過廣袤的荒漠後就是敵我不明的班圖帝國。守住阿拉山口，雖然能擋住敵人的大規模進攻；但換句話說，只要敵人派一支大軍包圍阿拉山口，維森鎮就相當於失去了一切陸地出口。
維森鎮一路往南。是無邊無際地茫茫大海，傳說大海裡海盜多如牛毛，甚至還有許多殺人不眨眼的海族。儘管海兒貝莉承諾援助修建一座大型的港口並提供部分航海圖，但到底能不能開闢安全的航道。恐怕她本身也沒底。
明年是最關鍵地一年，能不能鞏固自己的領地，能不能建立探索這個世界的橋頭堡，就看明年的成果。而這一切的前提，就是在明年開春前必須獲得大量廉價的勞力，否則，一切都將是空話。
這天，急行軍半天後，楊凌指揮大軍在一座山谷內停下休息。這次的目標，是十里外的半獸人部落。
半獸人是一個統稱。泛指有獸人特徵的人類。有頭上長出雙角的牛頭人，有長著尾巴地狐人，還有背上長有翅膀的天鵝人。
傳說。很久以前，大陸上並沒有半獸人。幾千年前，人類在教廷的協助下崛起後，和獸人帝國展開了反覆地拉鋸戰，雙方都抓了不少俘虜。慢慢地。就逐漸多了一些與眾不同的種族。
幾千年來，半獸人既不被人類所承認，也得不到獸人的認同。雖然數量龐大。但別說帝國或者公國，就連獨立的大領地都沒有，毫無地位和尊嚴，是大陸上奴隸的主要來源。
「大人，據斥候回報，前面是一個雜居地半獸人部落，總共大概有三千多人！」楊凌剛坐下來，一名斥候就趕過來大聲匯報。
雜居的半獸人部落？
楊凌有點好奇，在阿古蘇的解釋下。慢慢地明白了是怎麼回事。原來，半獸人能力各異，有地力大無窮，有的精於算計，手無縛雞之力。在相同的遭遇下，為了頑強地活下去，許多半獸人就一起居住，組成一個個雜居的部落。
「大人，斥候在這個部落裡發現了狗頭人的行蹤，行動的時候一定要小心。否則，也許很容易就被對方發現！」阿古蘇眉頭緊皺，狗頭人感覺靈敏，動作敏捷，是森林中天生的獵手。想順利征服這支部落，也許不得不多花一點心思。
「派出角蜂獸解決對方的暗哨，一切按原計劃行事，走！」
楊凌邊說邊翻身騎到獨角獸身上，狗頭人是半獸人中的一個異類，雖然戰鬥力不是很突出，但勝在感覺靈敏，速度飛快，是斥候和暗哨地最佳人選。如果能征服一個狗頭人部落，相信對以後的計劃絕對有莫大的好處。
在斥候的指引下，半個時辰後，眾人悄悄趕到了半獸人部落附近。為了預防萬一，楊凌命令眾人藏在一片低矮的灌木後面，盤腿坐下來，準備指揮角蜂獸解決對方藏起來的暗哨。
半獸人部落坐落於一片密林中間，出入只有一條小路，防守嚴密。密林中，除了一個個暗哨外，還種植了許多長滿倒刺的長籐，密密麻麻，普通人根本就難以下腳。
厲害，果然是防守嚴密！
通過高速飛行的角蜂獸，楊凌不久就大概明白了半獸人的兵力分佈。在森林外圍，共有二十幾名暗哨，要麼藏在枯葉下面，要麼藏在樹梢上。如果不是角蜂獸感覺靈敏，數量眾多，一時之間恐怕還真難以發現他們的蹤影。
森林外圍暗哨重重，到了靠近部落的地方，更是把守森嚴。除了隱秘的暗哨外，還有一隊隊帶著獵狗來回巡遊的武士，防守比食人魔部落強了不知多少倍。
把他們引出來圍殺，還是乾脆派食人魔強攻？
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明白對方把守森嚴後，楊凌遲疑不決。跟食人魔不同，半獸人的智慧明顯強多了，派地精去引他們出來，也許反而得不償失，打草驚蛇。
就在楊凌遲疑的時候，突然，半獸人部落內響起了低沉有力的號角聲。木屋內鑽出一個個武士，迅速集合起來，全神戒備。
「遠道而來的客人，我們部落也沒有什麼存糧，還請你們到別的地方看看吧！」
很快，在一群武士的簇擁下，一名雙目炯炯有神的老者大步走了出來。手持一根黑色的法杖，背後露出一小截尾巴，看樣子，似乎是一名狐人祭祀。聽他的意思，似乎把眾人當成了前來劫糧的土著。
儘管不知道對方如何發現自己一行的行蹤，但既然都到了這個地步，楊凌也不再隱藏，大大方方地站起來。
「前幾天，有一支商隊在附近被斬盡殺絕，不知你們有沒有什麼消息？」被叫破行蹤後，楊凌臉不紅，心不跳，接著說道：「我是維森鎮的領主，如果你們能提供確切的消息，一定重重有酬！」
眼看對方把守森嚴，無法輕易得手，楊凌心中一動，準備從其它方面入手。很多時候，在談判桌上就可以得到要求，並不一定就非得動手。
這就像地球上的美國，利用強大的政治、經濟和軍事實力，通過所謂的國際交流就能解決大部分問題，除了海灣戰爭，真正出手的倒沒幾次。
維森領主？
看看鎮定自若的楊凌，再看看他身後殺氣騰騰的魔獸大軍，老者神色一驚。和身邊的武士商量幾句，確認楊凌的身份後，臉色越來越沉。
族裡的斥候在維森鎮見過楊凌本人，再加上對方身後密密麻麻的角蜂獸、邪眼和蜘蛛等魔獸大軍，對方的身份絕對不會有錯。可是，他堂堂一個領主，突然率大軍來到自己的部落，這到底是什麼意思？
作為狐族長老，老者這麼多年來經歷了無數風雨，可是，從來沒有今天這麼緊張。連上萬名精銳的班圖士兵都不是楊凌的對手，要是他這次的目的是攻擊自己的部落，那後果將不堪設想。
狐族老者有自知之明，部落把守森嚴，對拉達克山脈掠奪成性的土著還有一定的威脅力。但對於實力深不可測的楊凌來說，絕對不是對手。
見對方臉色蒼白，眉頭緊皺，沉吟不語，楊凌表面上不動聲色，心裡卻明白計劃已經成功了一半。
把魔獸大軍收起來，他示意身後的武士放下武器後，說道：「不用緊張，我們只是路過而已。即使你們沒有匪徒的消息，也許，我們也可以在其它方面合作！」
讓對方明白自己的身份和實力後，楊凌主動收起魔獸大軍。有時候，給對方一個下馬威是必要的；但要是一直咄咄逼人，卻又會過猶不及，適得其反。
「領主大人，我是狐族的長老，歡迎你來到我們半獸人部落。」果然，見楊凌主動收起大軍，狐族長老鬆了一口氣，示意身邊的武士給他讓路。
命令阿古蘇率大軍在密林外就地駐紮後，在狐族長老的邀請下，楊凌率幾名食人魔大步向密林內走去。很快，就來到了半獸人部落。
路上，他看到不少小孩子快樂地跑來跑去，嬉鬧不停。部落東邊是一排飼養動物的木屋，一些婦女正在給動物們餵食。看來，半獸人精打細算，部落裡應該還有不少存糧，比食人魔和地精強多了。
「大人，請坐！」
狐族長老把楊凌帶到一座寬敞的木屋，態度恭敬熱情。自從明白楊凌不是為自己的部落而來後，他心裡就安心多了，暗暗盤算如何利用這次機會和對方合作。畢竟，維森鎮雖然不大，但好歹是方圓千里內唯一的人類領地，跟楊凌打好關係，對部落絕對有莫大的好處。