懷著組建魔法大軍的希望,楊凌隨地精長老來到他們的部落,準備進一步瞭解魔法陣的奧秘。
只要有一支魔法攻防兼備的大軍駐守,阿拉山口要塞將固若金湯,別說一萬大軍,恐怕班圖人來十萬大軍也攻不下來。這樣一來,就為維森鎮爭取到寶貴的發展空間和時間。
對新生的維森領來說,需要大量人力,需要大量晶幣,需要大量木材廠、晶礦和魔獸晶核等資源,但更需要一定的發展時間。
如果在發展初期就受到大量盜匪的騷擾或者班圖帝國的攻擊,後果將不堪設想。即使沒有崩潰,恐怕也會極為艱難。
正因為如此,楊凌才會在關鍵時刻救斯托夫那傢伙一命,逼他和自己合作,緩和與班圖帝國的矛盾。也正因為如此,才會剛掌控維森鎮的局勢就出來剿匪,以便在短期內得到大量苦力,迅速發展維森鎮的實力。
地精部落坐落在一個隱秘的山谷內,穿過一個陰森森的山洞,還要坐船越過一個水深幾米的淋洞才到他們的大本營,絕對易守難攻。恐怕正因為如此,即使沒有強悍的武力和精深的魔法,他們也能在這片弱肉強食的森林傳承下來。
前面的山洞陰森黑暗,但涵洞後面的山谷卻像個世外桃源般栽滿了漿果樹,只要到了明年春天,地精們就可以收穫大量漿果。可惜,地精們現在就已經斷糧,如果搶不到糧食,恐怕整個部落沒有一個人能撐到明年的春天。
看到地精像世外桃源一樣的大本營,楊凌一行大吃一驚。當轉幾個彎。看到山谷內一排排精緻的木屋,在風中緩緩轉動地大風車和從遠處引過來的山泉水,更是半天都回不過神來。
也許是經常幹活,許多地精的身上都沾滿了泥土。加上他們那與眾不同的綠油油地皮膚,看起來似乎骯髒無比。但看到精緻的木屋和不停地轉動的風車,沒人再懷疑他們擁有一雙靈活的巧手。看來,地精曾擁有輝煌的文明和歷史一說,也並非空穴來風。
「大人,請!」
把楊凌和阿古蘇幾人帶到一間最大的木屋後,地精長老吩咐族人取來幾個乾巴巴的漿果,不多不少,剛好每人一個。
見楊凌把漿果翻來翻去地看了看,地精長老尷尬地笑笑。與此同時,窗口外幾個眼巴巴的小地精則艱難地咽嚥口水,死盯著眾人手裡的漿果不放。看來。地精部落的情況還真地到了山窮水盡的地步。
把漿果遞給窗口外的小地精後,楊凌笑瞇瞇地摸摸他們光禿禿地圓頭。看看他們頭大身小的樣子,看看他們圓溜溜的大眼睛,不由得想起了漫畫書上的蠟筆小新。
「大人,讓我們加入維森鎮。為你效力吧。只要有一口飯吃,我們絕對毫無怨言,盡心辦事。無論如何。也絕對不會成為大人的包袱!」
看看窗口外興高采烈,輪流一人咬一口漿果地小傢伙,地精長老再次提出要求。要是再找不到糧食,別說度過漫漫寒冬,也許有不少族人連度過明天都困難。
「哦,你們總共有多少人?」楊凌不動聲色,維森鎮還有不少存糧,但並不意味著就可以任意揮霍。
「算上老人和小孩,總共……」看看不動聲色的楊凌。地精長老咬咬牙,「總共還有兩千五百多人。」
兩千五百人?
看看臉色微紅的地精長老,確認沒有聽錯後,楊凌搖搖頭,怎麼也沒想到一個小小地部落竟然有兩千五百人。
見楊凌沉吟不語,地精長老緊張地解釋起來。
原來,跟一般的人類不同,地精一般都能活到一百五十歲左右,所以地精部落一般都有不少老人。越古老的部落,老人就越多。奧伊米亞他們傳承了上千年,自然也不會例外,光無法幹活的老人就有三百多名。
此外,半年前有一大群地精在附近流浪,餓得全都頭暈眼花。明白他們的困境後,長老派人把他們接過來,把兩支部落合二為一,突然增加了差不多一千多人。也正因為如此,原本用於過冬的存糧才會嚴重不足。
「這樣吧,我先派人拉幾車糧食過來給你們救急,吃完之後,我再想想辦法!」
明白怎麼回事後,楊凌對地精長老直接加入維森鎮的要求避而不談,準備瞭解魔法陣的具體情況後再做定奪。畢竟,兩千五百多人可不是一個小數目,維森鎮歡迎兩千五百名戰士或者苦力,但絕不歡迎兩千五百個只會浪費糧食的廢物。
見楊凌避而不談自己地要求,地精長老也有自知之明,主動給他介紹用魔獸精血描繪的魔法陣。想要得到更大的回報,就必須有更大的付出,能有幾車糧食就已經很不錯了。如果節省一點,也許就夠族人們再撐半個月。
希望越大,失望越大!
深入瞭解到地精魔法陣的奧秘後,楊凌才明白,事情並沒有想像的那麼簡單。
首先,魔獸的鮮血一定要新鮮。在空氣中暴露超過一個時辰後,魔獸的鮮血往往就失去了應有的作用,不適合描繪繁瑣的魔法陣。
其次,描繪的對象也有要求,並不是隨便一個人或者一塊石頭都可以。比如,用風狼的鮮血在它的晶核上描繪風系魔法,效果就最好;在能量充足的晶石上次之,在魔力不足的人體身上描繪,效果就會更差。
最後,描繪的過程極為繁瑣,失敗率極高。就算是部落裡最熟練的地精長老奧伊米亞,往往描繪十次也才能成功一次。有時一不小心,操作不當還會引起爆炸,魔獸的等級越高,爆炸的威力就越恐怖。
連續發生五次爆炸,差點連眉毛都被燒掉後,楊凌才無奈地放棄。這種由魔獸精血描繪的魔法陣,表面上看起來似乎跟巫符差不多,但描起來卻極為費力。
「奧伊米亞,你們部落總共有多少人可以描繪這種魔法陣?」
多次失敗後,楊凌還不死心。只要有足夠的人手,只要能批量描繪這種魔法陣,迅速組建一支魔法大軍也並非沒有可能。
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見楊凌緊緊盯著自己,地精長老不用多想也明白他的意思,遲疑半天後,尷尬地說道:「目前只有五個,但是……,只要再過一段時間,就可以增加幾個學徒!」
只有五個?
楊凌搖頭苦笑,五個人就算一天到晚都忙個不停,恐怕也描不出幾個魔法陣。別說組建一支攻防兼備的魔法大軍,恐怕就連組建一支幾十人的小隊都不知要等到猴年馬月。
怪不得這麼多地精,也只有寥寥幾個魔法師;也怪不得擁有這麼強大的異能後,地精還是處於食物鏈的最下層,連飯都吃不飽!
抓幾個地精回去做苦力,其餘的任由其自生自滅?
看看緊張的地精長老,楊凌沉吟不語。很顯然,如果把兩千多名地精全都接到維森鎮,顯然是一筆虧本的買賣。
「大人,除了描繪魔法陣外,我們還可以製作各種實用的工具。甚至,我們還可以派勇士幫大人作戰!」察言觀色,眼看情況似乎不妙,地精長老趕緊求情。
面對冰雪覆蓋的大地,面對漫漫寒冬,如果沒有足夠的糧食,飢腸轆轆的族人絕對是死路一條。這個時候,楊凌這個領主就是唯一的希望,要是錯過這個千載難逢的機會,恐怕族人就只好無奈地等死。
派勇士幫自己作戰?
看看緊張的長老,再看看他瘦小的身軀,想起他們混亂的陣型和脆弱的防守,楊凌再次搖頭苦笑。如果有一天,維森鎮真的要靠這樣的軍隊作戰,恐怕也離崩潰不遠了。
「大人,你一定要救救我們,大人…」見楊凌再次搖頭,地精長老毫不遲疑,率族人『啪』的一聲跪下來。
在長老的帶頭下,地精們紛紛跪下,尤其是一些鬍鬚蒼白的老人和婦女,更是泣不成聲。誰都明白,要是沒有楊凌的援助,誰也無法度過這個寒冷而漫長的冬天。
「大人,城堡內還有不少存糧,是不是……」看看跪在雪地上的小地精,看著他們晶瑩的淚水和凍得通紅的小臉,一向沉默寡言的阿古蘇也忍不住替他們求情。
本來,阿古蘇還想多說幾句,但看看不動聲色的楊凌,再看看雪地上密密麻麻的地精,又無奈地閉上嘴巴。如果只有幾十個地精,那還好說,但兩千五百多個地精,數量也實在是太多了。
「由於盜匪嚴重騷擾過往的商隊,影響了維森鎮的發展,所以,我不得不掃蕩道路兩旁以掠奪為生的部落!」看看凝神細聽的地精,楊凌接著說道:「如果你們不怕艱苦,不怕死亡,那麼,可以加入我的大軍作戰,為我效力並獲得相應的回報!」
看著雪地上密密麻麻的地精,楊凌心中一動,想到了一個主意。
地精們雖然武力不足,但勝在人數眾多,並熟悉拉達克山脈的地形。組建一個外籍僱傭軍團,讓他們搜集信息並衝在前面吸引敵人的注意力,那麼,絕對可以加快掃蕩附近土著部落的速度。
可以瞬發魔法的魔法陣,精湛的手藝,再加上一群地精士兵。
楊凌明白,收下這群地精儘管要付出一批糧食,但從短期來說絕不會吃虧;從長遠來說,更是一筆不錯的買賣。