在有心人的挑撥下，因為短衣缺食而不得不橫徵暴斂的斯托夫成為了千夫所指，他的黑甲軍更成為了人們憎恨和報復的對象。針對黑甲軍的小規模衝突越來越頻繁，即使斯托夫加強了巡邏的力度和範圍也無濟於事。
慢慢地，黑甲軍和人們的關係越來越緊張。人們擔心突然遭到飛來橫禍，走在街道上都行色匆匆，天色一黑就關門閉戶。與此同時，黑甲軍也時刻擔心遭到人們的偷襲，連去酒館喝酒都是一動就一大群，沒有任何人敢獨自行動。
在黑甲軍內部，流傳著一個無奈的笑話。無論何時何地都要和兄弟們一起行動，一起上街巡邏，一起方便，一起泡妞。就連找女人快活的時候，起碼都得兩個人一起行動。一個風流快活，另一個則舉著武器嚴陣以待，以免羅斯人突然殺進來。
與此同時，楊凌把巡遊的護衛隊全都撤回來，收縮勢力並加強維森城堡的防守。為了讓家人在維森鎮的奴僕和屬下們安心，乾脆讓他們把家人全都接到城堡內暫住。這樣一來，奴僕和屬下們感動不已，幹活更加賣力。
比如負責掃地的麗絲大娘，以前一天只擦一次地板，現在不用老管家穆爾伯奇吩咐就自動一天擦三次。負責買菜的佩妮大娘，每次去市場買菜的時候見人就誇楊大人對下人多好多好，讓人們聽了之後羨慕不已，一直追問楊凌府上還缺不缺下人。
時間一天天過去，維森鎮的形勢不僅沒有緩和，反而越來越緊張！
隨著遇襲身亡的黑甲軍越來越多，隨著天氣越來越冷，短衣缺食的黑甲軍脾氣越來越粗暴，紀律也跟著越來越差。這天，正當楊凌靠著大椅享受愛莉絲的按摩時，侍衛阿古蘇大步走了進來。
「大人，酒館老闆安德魯和鐵匠等人來訪！」
「請他們進來吧！」楊凌挺起身子，「愛莉絲，你也累了，下去休息吧。天氣這麼冷，穿這麼少小心著涼！」
看看愛莉絲瘦削的雙肩和薄薄的衣裳，楊凌搖搖頭，把自己的豹皮大衣給她披上去。艾莉絲『嗯』的輕輕應一聲後，捲著暖乎乎的大衣輕快地退了下去。
艾莉絲剛走，門外就傳來了一陣雜亂的腳步聲，楊凌抬頭一看，只見阿古蘇帶了一大群人進來。除了酒館老闆安德魯和鐵匠等人外，還有許多陌生人。有男有女，有老有少，總共差不多有上百人。
一下子來了上百人讓楊凌很意外，但人們的神情讓他更加意外。有的申請呆滯，嘴裡唸唸有詞，彷彿得了老年癡呆症；有的臉色陰沉，肌肉僵硬，彷彿別人欠了他五百萬；有的雙眼通紅，一看見楊凌就淚流滿面，彷彿看見了多年沒見的親人
「安德魯，這到底是怎麼回事？」給眾人讓座後，楊凌吩咐侍女給眾人上茶，然後問離自己最近的安德魯。
「大人，我們都快活不下去了！」安德魯咬牙切齒，狠狠地說道：「前幾天，大人你借了一筆晶幣給我買地皮建旅館，我前天選好了一個不錯的位置，昨天就準備去交錢動工。誰知，昨天一大早剛剛出門，所有晶幣就被一夥黑甲軍活活搶走，連肋骨都被活活打斷了兩根！」
安德魯邊說邊撩起上衣，露出密密麻麻的傷痕和大片淤血。看他不停地皺著眉頭咳嗽的樣子，似乎傷得不輕。
活活打斷兩根肋骨？
仔細看了看安德魯的傷勢，楊凌臉色越來越沉。安德魯已經五十多歲了，被打成這個樣子，即使及時治療也很容易留下什麼後遺症。看來，斯托夫手下的黑甲軍是越來越放肆了，對一個手無寸鐵的老人都能下這麼重的毒手。
沉吟片刻，楊凌剛想安慰安德魯幾句，不料，一個穿著粗布長裙的少女突然衝出來，『啪』的一聲跪在了他的面前。
「楊大人，可憐我的父親打獵回來的時候被黑甲軍污蔑給羅斯人通風報信，被打得頭破血流。在床上躺了一個多禮拜都起不來，傷勢越來越重，要是再不醫治，恐怕就」少女淚流滿面，眼巴巴地看著楊凌，「楊大人，求求你救救克絲汀的父親，求求你了！」
被污蔑給羅斯人通風報信？
看著淚流滿面，我見猶憐的克絲汀，楊凌搖搖頭。看來，傷亡慘重後，斯托夫手下的黑甲軍已經成為了驚弓之鳥。連一個普普通通的獵戶，都被他們當作羅斯人的奸細往死裡打。
「克絲汀姑娘，起來吧！」見克絲汀邊哭邊向自己叩頭，楊凌把她扶起來，「你放心，我馬上派人給你父親醫治。放心吧，沒事的！」
楊凌邊說邊向一旁的阿古蘇打個眼色，後者會意，迅速過來把哭成淚人的克絲汀扶到一旁的椅子上。
接下來，見楊凌一口答應少女克絲汀的要求，人們開始紛紛訴苦。
有人說家裡過冬用的存糧全都被黑甲軍搶空，家裡已經斷糧多日；有人說家人進特拉斯森林打獵，被黑甲軍當奸細抓了起來，求楊凌幫忙贖出來。甚至，還有人痛不欲生地反映女兒被一夥借酒鬧事的黑甲軍活活污辱致死，求楊凌給她做主。
「大人，再這樣下去，我們真的活不下去了！」見人們大吐苦水，而楊凌半天都沒什麼反應，安德魯邊說邊跪了下來。
「對啊，楊大人，救救我們吧！」
「楊大人，只要你帶頭，我們就跟他們拼了，殺死他們這些狗日的畜生！」
「對，斯托夫那狗屁領主根本就是強佔我們財產的強盜。除了楊大人，誰也沒有資格做我們的領主，大家跟他們拼了！」
人們越說越激動，矛頭直指身為領主的斯托夫，異口同聲地請求楊凌給他們做主，希望楊凌像剷除安卡家族一樣一舉拔除斯托夫的勢力。在他們心裡，如果說維森鎮要有一個領主，那就非楊凌莫屬。
「各位，很抱歉，我只是一名小小的商人，沒本事也不可能會對抗領主大人。」
楊凌淡淡地拒絕眾人的要求，現在形勢緊張，鬼知道這些鎮民裡面有沒有斯托夫派來的奸細，他可不想給虎視眈眈的黑甲軍留下什麼把柄。
此外，斯托夫和羅斯人還沒有分出最後的勝負。現在就動手，即使獲勝也要付出不少代價，白白便宜了藏在森林內的羅斯人，在他們雙方兩敗俱傷的時候再發起致命一擊才是王道。
「大人」見楊凌拒絕，人們紛紛失望地跪下來，再任由斯托夫的黑甲軍這樣胡鬧下去，日子就真的過不下去了。
「各位，我很同情你們的遭遇！」楊凌眼珠一轉，想到了一個主意，說道：「雖然有些事情我無能為力，但如果誰實在活不下去了，儘管找我的管家領取一些糧食和御寒的衣服。甚至，如果有誰覺得不安心，也可以搬到我的城堡暫住一段時間！」
搬到維森城堡城堡暫住一段時間？
聽楊凌這麼一說，眾人眼前一亮，終於看到了一絲曙光。楊凌實力強大，給黑甲軍一個熊膽，估計他們也不敢到城堡內來撒野。
人們喜形於色，楊凌臉上也露出了一絲若有若無的笑容。獲得人們的感激和支持，對自己將來的計劃絕對有莫大的好處，而代價僅僅是一些存糧和空餘的客房而已。如果精心策劃，說不定還能趁機再賺一筆。