深秋之夜，氣溫逐漸變低起來，由於怕暴露出行蹤，不敢燃起火堆取暖，黛西和艾蓓莉站在古拉德身邊，竟稍覺有些溫暖，最後不覺間都擠到了他的懷裡，剩下希拉爾抱著樹幹在旁簌簌的發抖。
月移中天，天涼如水，就在古拉德被希拉爾勸動，要下決心放棄的時候，樹林遠處傳來一陣沙響，他心知來的定是那群官兵，連忙帶著艾蓓莉她們也向前潛去。
家將們在火堆旁休息，只有那雪熊人四下溜躂著，兩隻大眼在樹林中亂掃，忽然，他停了下來，附耳在地聽了聽，猛的站起身暴喝一聲，反手抽出鐵棍把幾個火堆掃起。
一時火花四濺，家將們紛紛驚醒，邊囔咕罵著，邊連滾帶爬躲開飛揚的火焰，拉車的馬兒也被驚的嘶叫跳開，堪堪避過隨之飛來的眾多華麗魔法，原本家將和馬兒待的地方，被砸出不少的坑洞來。
驚魂初定的家將中有三個法師，忙握起法杖就要向林中反擊，罵出髒話還沒來及換咒語，迅疾飛來的利箭就刺穿了他們喉嚨，剩下劍士奮不顧身的湧入林中，想盡快找出偷襲的法師。
兩個丫鬟抽劍相護的馬車旁，車裡傳出鶯聲般的高喊：「馬丁克，是怎麼回事？」
「小姐，你坐在車中不要出來。」那雪熊人回應了一聲，扯著粗長鐵棍就沖林中掄了出去，稍細點的樹木遇後皆飛裂折斷，衝出的幾個偷襲劍士，剛照個面就亡魂在了其下。
馬丁克鐵棍之下無人敢擋，無奈只有他一人強悍，其餘只剩三個家將還在馬車前苦沖，眼見換平民衣飾的官兵們包圍馬車，他怒吼連連，鐵棍在魔法和劍影中飛掃。
在古拉德的示意下，艾蓓莉守在前方，黛西和希拉爾發出魔法向官兵打去，古拉德他雙手火焰頓生，跳樹梢向對方法師堆中撲去，官兵中劍士見有人衝來，還沒迎就被他手中發出的火球燒成黑炭。雖然古拉德只會簡單的火系魔法，但這簡單的火球威力卻一次比一次強。
抄起地落下的長劍，在黛西和希拉爾魔法掩護下，古拉德身多出十幾道傷口後，終於衝到了法師堆前，他橫著長劍亂衝直撞，所碰到之人無不是鬼哭狼嚎。讓劍士近到身前，無疑是法師的噩夢，古拉德有力的證明了這一點。
怒吼聲傳來，古拉德抬頭看去，見二十個人糾纏著馬丁克，旁邊還站著兩個水系法師，把他困的死死，不時還能在他身留下道道血口子，他們每每佯裝去攻擊馬車，引的他趕去撲救後，又紛紛往他身招呼，讓他空有一副武力，卻無地方發洩一般。
古拉德丟下四處逃散的法師，長劍向偷襲到馬丁克的背後劍士投去，雙足一點身跟飛劍而去。就在這時，他感到背後寒氣逼人，忙滾地逃開，手中甩出的火球打在襲來的劍尖傷。只見個蒙面黑衣劍士悄然而立，手中長劍輕抖下，附在面的殘焰紛落，這人眼中透出一股肅殺之氣，見了讓人毛骨悚然。
「古拉德？你就是能傷修立特大人的古拉德，真是見識了，這也能躲過去。」那人開口說話來，音調細嫩，應該是個女人，她冷聲說道，「記住了，今晚你就死在我貝瑟芬的手中。」
還沒等古拉德開口，貝瑟芬的長劍已翩然刺到胸前，他兩個火球再急忙砸去，卻見貝瑟芬身影詭異的閃出，長劍更加迅疾的刺來，如隨影附蛇緊緊粘著他，無論怎麼樣翻滾跳躍也躲避不開。
兩旁樹木遮掩下，古拉德根本無望需求黛西他們的支持，忽然望著貝瑟芬黑衣前聳起的雙胸，頓時有了主意，他不避反進，手冒火焰的彎腰向貝瑟芬圓臀拍去。
處於女人的反應，貝瑟芬自然回劍相擋，古拉德雙手突改方向，趁機抓到了貝瑟芬的胸，握手溫軟卻來不及享受，他用力的撕下大塊衣布，火球又砸了過去。
「無恥、卑鄙。」貝瑟芬挑開火球，看著跳到遠處衝她胸前流口水的古拉德，嬌憤的跺了跺腳，只見她胸前衣物被撕下些，火焰更是燒掉了大塊，只留下最裡面的薄薄棉紗胸衣，兩點紅豆在古拉德手中火焰映照下，隱隱而現，其小半雪白已然露出，她改手握劍的捂著胸前，怨怒的瞪了瞪古拉德，身子一投消失在了夜色中。
沒了貝瑟芬這個強敵，古拉德很快接近到了馬丁克身邊，解決糾纏的幾個劍士後，馬丁克優勢就得到最大的發揮，不時，四周地已到處是哀嚎滾爬的官兵。
最後，得以倖存的官兵悉數盡退，留下散落各處的屍體，古拉德等招呼馬丁克，讓其殘存的三個家將，盡快的趕著馬車離開此地，往前直行二十多里到了一個小山坳中，大家才重新紮營休息。
馬丁克帶著家將燃起火堆，包紮燒口等。黛西和艾蓓莉本來也想給古拉德包紮一下，可是掀開他裂口纍纍的一副時，卻露出平滑的肌膚，連快傷疤都找不到，看來是他「自我修復」起的功效。
那兩個丫鬟美目生輝的看了看古拉德，接著從馬車扶出個美婦來，見她生的秀眉麗眼，纖纖細腰盈盈可握，豐滿雙峰似要噴薄而出，紫色衣裙下出落大方優雅，所謂的一笑傾國傾城大抵能用在她身了。
「請問先生如何稱呼，要不是你，怕我們都要落入虎牙之下，真不知該如何酬謝先生救命之恩。」那美婦秀目流波，被剛才嚇的蒼白俏臉，此時掛出淡淡輕笑道，「先生真是神武，哦，先生叫我莉亞妮就行了。」
「夫人過讚了，我叫……埃勞德。」古拉德在黛西和輕捏下，想到被辛格瓦嫁禍的罪名，忙咳聲改口隨便說了個名字，後介紹了身後眾人才回道，「我一向都是路見不平，把刀相助，見到剛才那種情況怎麼能不出手。」
「埃勞德先生不但武技了得，沒想到為人也頗古道熱腸，能遇到先生，真是我的榮幸。」莉亞妮仔細打量起古拉德來，美目中光彩閃爍，但又帶著幾絲冷清，她坐到古拉德身前木樁，潤紅嬌唇輕啟道，「不知先生要去何處？」
黛西在旁冷哼了聲，醋意大發的插話道：「我們要去倫薩的國都內斯堡。」
莉亞妮略顯意外的問道：「內斯堡？先生去內斯堡是投親，還是經商，還是……」
古拉德想起希拉爾之前的介紹，忙的接話：「都說內斯堡是西大陸著名的水城市，十分的漂亮，所以我們想去看看，如果可能話，能不能討個差事，以便養活家人。」
「這兩位妹妹應該是埃勞德先生的妻子，生的真是漂亮。」莉亞妮向黛西她們輕笑，連希拉爾都差點醉在其中，她接著說道，「真是太巧了，我們也是往內斯堡去，我家就在內斯堡，前路漫漫，山匪路霸怕會有不少，如今我家將幾乎盡損，如果先生不嫌我等是累贅，可否結伴同行。等到了內斯堡，我可以推薦先生進入羅爾斯伯爵麾下，算是報答先生恩情一二……」
以黛西性格本會拒絕，可是剛才莉亞妮一句「勞埃德先生的妻子」，讓她嬌羞的抬不起頭來，無暇去細聽後面的話。
原本取藏在內斯堡王宮中的聖珠，是十分渺茫的事，現在聽莉亞妮一番話，古拉德反而有了主意，到了侯爵府，假以時日能混出頭的話，未必不能進入王宮，到時再以謀後話，應該更容易，唉，為了能讓索斐爾德像個白銀巨龍，豁出去了……想到這裡，古拉德欣然答應了莉亞妮的要求。
經過促膝長談，據莉亞妮說，她出生在浦路賽，家境還算富有，後來嫁給內斯堡的林肯伯爵，三月前她回娘家探親，後面兩輛馬車內裝的都是金銀珠寶，不想在回內斯堡得路，遇到了剛才的一夥山匪劫殺，幸好得古拉德等人出手相助，這才死裡逃生。
天將近曉，眾人才散去各自休息，見莉亞妮進了寬大的馬車廂中，馬丁克才走到古拉德身前，憨厚的笑了笑說道：「埃勞德先生，謝謝你剛才出手相助，要不然，馬丁克也無法站著和你說話了，以後在內斯堡但凡有事，儘管找我就是，能幫忙的，我一定不會皺一下眉頭。」
「呵呵，兄弟言重。」古拉德想拍拍馬丁克肩膀，可踮著腳也碰不到他肩膀，拍著他手臂豪氣的道，「幫個忙而已。以後有什麼事，你也可以來找我，既然是兄弟，說那麼多客氣話幹嗎……」
「我真有一件事求你幫忙？」馬丁克接著說道，見古拉德差點撲到了地，他連忙扶住又憨厚的笑道，「其實也不是什麼大事，小姐從嫁給林肯伯爵後，三年來還從沒像今晚這樣笑，我是想先生有時間，能不能讓你兩位夫人，多陪陪小姐。」
古拉德皺眉問道：「多陪陪你們家夫人？怎麼，莉亞妮夫人這麼漂亮，林肯伯爵難道……」
「不是埃勞德先生你想的那樣……」馬丁克放下手中鐵棍，坐到一旁，悶聲說出事由。
浦路賽也像威坭國一般，是個較排斥外族的國家，特別是獸族，八年前，馬丁克流浪到了那裡，還差點病死在街頭，是莉亞妮心地善良，把他領回府裡著下人悉心調養，他病好後，便自願留在莉亞妮家聽候使喚。
三年前，莉亞妮被她爸爸許配給內斯堡的林肯伯爵，馬丁克便也跟了過來，不料人還沒到內斯堡，就傳來林肯伯爵急病身亡的消息，給她博得一個剋夫的名頭。由於這婚約已經過教廷牧師的註冊，她作為林肯伯爵的名義夫人，理所當然的留在了內斯堡，不料就連下人都害怕被她剋死而逃了許多。
林肯伯爵死後，家產全被遠親瓜分，莉亞妮進入府中後，只留下個空架子，這三年來，所需用度都是從娘家帶來，她平日間很少出府，更別說與人交際，要不是靠著已故伯爵的名頭，怕能不能留在內斯堡都成問題。
聽了這些，古拉德才知道美麗的莉亞妮背後，原來還藏著這樣的故事，下意思憐惜她起來，但想到她表面顯的熱情，但內地像拒人千里之外時，不禁大為歎氣。
走出威坭國邊境，古拉德一行連同莉亞妮等人一路相伴，歷經半個多月，終於到了內斯堡。這其間，古拉德白天除了陪黛西和艾蓓莉找莉亞妮聊天外，就是和馬丁克切磋武技，他開始還不能在馬丁克鐵棍下走幾招，但後來漸漸竟和馬丁克斗的旗鼓相當，對於這樣近乎變態的武技進步，馬丁克除了像希拉爾一樣崇拜外，稱呼也由「埃勞德先生」，變成了「老大」。
內斯堡之所以聞名於世，不是作為倫薩國都，也不是作為迦謁教教廷所在地，而是作為西大陸唯一的水城市。
橫越南、西大陸的亞盧遜河，就從內斯堡的城中穿過，此外更有三百二十條縱橫交錯的大小河道，河溪蜿蜒縈迴，靠六百多座橋樑把它們連結起來。內斯堡始建於西紀前二六五六年，迄今已有三千年的歷史了。
城中風光秀美，古跡甚多，其中最著名是迦謁教教廷建築——聖馬姆大教堂和其前面的丹尼斯大廣場，東西長四百多米，南邊寬三百一十米，北邊寬二百五十米，呈梯形。廣場正中豎起一根十米高的花巖柱，柱頂立著一尊三米高的薩因穆神像。
西紀六五六年十一月初，冬至。
迎著即將落下的夕陽，古拉德一眾跟隨著馬丁克，踏這水城市內斯堡。甫入城門，莉亞妮和兩丫鬟帶剩下的三個家將坐著馬車，從路道先行回府，讓馬丁克帶著古拉德他們，去稍稍領略下內斯堡的風土人情。
馬丁克興奮的領著古拉德等，踏一條河道的小船，據船夫在旁介紹，這種船在內斯堡叫「多拉艇」，是這裡的一大特色。它製作嚴格而又講究：長十二米，寬近一米半，以檀木板為材料，用黑漆塗抹七遍始成，坐滿九人，加船夫一人。
河道兩邊的屋子氣勢不凡，雖然明顯陳舊，個別已經破舊，但高牆圓頂的雄偉建築風格，依然十分醒目。坐著多拉艇，小石橋不時迎面飛來，這裡人的日常生活情景彷彿就浮現在眼前。不多時，小舟駛進寬闊的大運河，景觀頓變，這是內斯堡的城中心，兩邊高大的宮殿式建築鱗次櫛比，就連古拉德也覺得眼花不已，還被黛西纏著買了多塊可以影像的煒基晶石，讓希拉爾肉痛不已。
夜幕拉起，華燈處處，清澈河水被照映的五彩斑斕，馬丁克這才帶著盡興而歸眾人，回到高牆紅瓦莉亞妮居住的林府。
未料剛行至府門，就見莉亞妮的兩個俏婢擺出一副苦瓜臉，正站在外面的三輛馬車前，大門台階站著十多個青衣壯漢，見埃勞德出現，她們眼睛一亮的跑來過來。
馬丁克越眾而出，迎前問道：「卡莉、卡姍，這是怎麼回事？」