桑德赫斯特皇家軍事學院是由1741年4月30日在伍爾維奇創立的英國皇家第一所軍校和1799年在馬洛成立的軍校合併而成的，是專門為皇家陸軍培養連排級軍官的重點院校。學校實行院長負責制，下設軍事科技、作戰研究和國防事務等科室以及新學院、老學院、勝利學院、施裡文漢學院和女軍官學院五個分學院。
桑德赫斯特皇家軍事學院一年招生兩次，分別在1月份和9月份進行，招生對像年齡限制在17.5至25歲之間，通常考生填報志願後還要參加為期4天的體檢和考試。學院學制一般為兩年，1個學年分為3個學期，1個學期分為14個教學周，課程安排十分緊湊，教學中還引進了競爭機制，學員的淘汰率在8%左右。面對新形勢，學院新的辦學宗旨是要使學員：1：全面瞭解自己所從事的職業和所肩負的職責；2：具備必要的軍事領導才幹、紀律觀念和責任感；3：提高身體素質；4：掌握一個軍官未來發展所必須的軍事學術知識。該學院自從問世以來也是碩果纍纍，據官方統計，現在英國陸軍中80％的軍官是由桑德赫斯特軍事學院培訓的，歷史上值得特別提出的是英國首相邱吉爾、著名軍事家蒙哥馬利以及羅伯茨、亞歷山大和費斯廷等10多位陸軍元帥都是從這所學校走出來的。
桑赫斯特軍事學院雖然培育的是初級指揮人員，但它對英隊和社會的影響同樣是巨大的。20世紀70年代，英國皇家建軍宣佈：凡是要到正規陸軍去就任的軍官必須要經過桑赫斯特軍事學院的培訓。這個規定可以從另一個側面證明證明了這所軍校在英國社會的地位。英國王室的第二和第三繼承人威廉王子和亨利王子也都曾經在中國學員就讀過。可以說，桑赫斯特軍事學院不但在英國民眾心中的地位非常高，就連英國王室都是非常看重的。說它是英國元帥的搖籃是一點也不為過的。
中方本來跟英方沒有什麼聯繫。但是隨著中國國力和中國在世界上的影響力逐步增加，一貫以來跟在美國後面的英國特別是中美兩國海軍進行互訪以後，也開始試探著與中國進行一些軍事交流活動。不過英國人做得非常小心，彷彿擔心美國人不高興一般，作為投石問路的石子，英國方面認為先展開兩事院校間的交流更能發揮做用。
畢竟我國多年來沒有進行過什麼戰爭，即便是國際社會的軍事活動派出的也一般是輔助兵種。自視甚高的英方覺得，儘管中國方便在一些國際性特種兵競賽上取得了一定的成績，那也一定是偶然現象。相對來說，英國人相信，兩國間軍事學院的交流主體畢竟是學生，無論在指揮還是軍事素質或是體格上，相對矮小的中人是很難與身材高大的歐洲老牌名校相提並論的，更何況他們希望通過與中事院校的交流摸一下中國初級軍事指揮員的水平，選擇與軍事指揮學院的交流是他們早就籌劃好了的……
雖然李國生是指揮學院的教官，但是同時他也是指揮學院的研究生，用這個身份參加與桑赫斯特軍事學院學生的交流當然沒有問題。至於鄧繼剛他們當然就沒有問題了。很快，一個人數與英國方面相當的軍事交流團隊就組織了起來。在人選上，這個基本上由各大軍區保送上來的，其中不乏各科目的訓練標兵和技術骨幹組成的隊伍讓指揮學院領導非常滿意。雖然留給他們的訓練時間不多，但是因為整體軍事素質非常好，指揮學院的領導相信，讓他們出馬，怎麼樣都應該不會丟了指揮學院的臉。
「同志們，同學們！」站在主席台上，指揮學院副院長正在給大家做戰前動員：「明天，英國桑赫斯特軍事學院的軍事交流團就要來了。你們當中，有參加過國際軍事競賽立過功受過獎的，也有在各大軍區中被豎立為訓練標兵的，現在站在這裡，那麼都是我們解放軍指揮學院的學生。我不管你們原來有什麼榮譽、受到過什麼獎勵，這都是過去的事情。明天，你們將要面對的是英國陸軍指揮官的搖籃、桑赫斯特軍事學院的學員們，他們跟你們一樣，未來都將成為英國陸軍基層指揮官。名義上，這是一次兩軍軍事院校間的軍事交流，但是本質上，它是兩國基層指揮官間的一次競賽，是考核你們平時軍事素質的一場戰鬥。作為學員，學院不想給你們太大的壓力。但是作為一名共和國的軍人，一名未來的軍事指揮員，我們必須要有首戰用我、用我必勝的決心和信心！大家準備好了麼？」學院領導在主席台上大聲的問道。
「準備好了！首戰用我、用我必勝！」站在台下的20多名未來軍事指揮員發出了最強音，彷彿他們的身後有千軍萬馬一般。
「好」學院領導的臉上現出了一絲微笑：「我很滿意！在這裡，我代表學院預祝大家取得好成績！到時候，我會請院長來主持你們的慶功宴！」說著，這位槍林彈雨中走過來的老軍人給台下年輕學院們敬了一個禮。
「全體都有！」作為這次兩軍交流的隊長，李國生下達了口令：「敬禮！」……
「哈里，你說中隊指揮學院裡教不教中國功夫？」從機場出來以後正好是傍晚了，在去往指揮學院的路上，一幫上了年紀的老頭老太太正在一起打太極拳，這下引起了英國桑赫斯特軍事學院的學員們注意，於是，參加過斯洛伐克國際軍事競賽的哈里成了權威人士，大家一路上問個不停。
「中國功夫？那都是騙人的！剛才大家也看到，就那樣軟綿綿的東西要是也能用於實戰，我想只能為他安排螞蟻當對手了，否則勝利的可能性非常低。」哈里很不屑的說。
「或許他們的軍事學院教的不是那種功夫，李小龍的功夫不是很好麼？」卡裡克有些不解的問。
「李小龍是在美國學的自由搏擊，跟中國功夫根本就是兩回事，再說他是拍電影的，在電影裡，有什麼做不到的？」哈里想當然的說。
「你們不要再爭論了，剛才那些人打的是太極拳，一種以鍛煉為目的拳法。真正的中國功夫攻擊性還是很強的，不過那需要學習許多年，現在的中國已經很少有人練習了，所以他們的軍事院校不可能傳授給他們真正的中國功夫。聽說中國特種部隊部隊現在更多的是學習一些自由搏擊和散打項目，還有就是美軍的一招制敵，平常的軍人會學習一些表演性質的軍體拳，沒有什麼威力。」說話的漢金少校是桑赫斯特軍事學院的格鬥教官，算是多少對中隊格鬥水平有些瞭解。
「原來是這樣，平時說中國功夫有多厲害，原來學的也不過是美軍的一些東西。看來最起碼在格鬥上我們是不需要擔心的了。」
一聽到這話，一車人笑了起來。由於英美兩國的關係，他們在軍事交流方面是很頻繁的。一招制敵對他們來說是很平常的東西，因為兩國都是用這個做格鬥教材……
指揮學院對這次交流還是非常重視的。類似於這樣的活動，政治意義大於軍事目的。為了表現出主人的誠意，學院領導和參加軍事交流的成員一直等到桑赫斯特軍事學院的人到了以後才一起就餐。當然了，兩個學院的領導上台發表一番慷慨激昂的講話是難免的。
李國生他們沒有注意到，哈里一走進食堂就很留心的盯著鄧繼剛看。別的人他也可能會忘記，但是鄧繼剛這個大個子他是記得的，畢竟當年中國隊取得了那麼好的成績，這個醒目的鄧繼剛當然給哈里留下了很深的印象。哈里是見過鄧繼剛的格鬥水平的，他知道鄧繼剛是一個不好對付的傢伙。
不知道哈里跟漢金少校說了些，正式開餐後沒多久，漢金少校就找到了這次帶隊的英國方面負責人蘭斯上校，質疑鄧繼剛學院學員的身份。蘭斯上校一聽這個事，眉頭就皺了起來。
「大校先生，您知道，我們這次是兩個軍事學院學員之間的軍事交流，不過剛才我們有一個學員認出在你們即將參加這次軍事交流的隊員中，有一位是曾經參加過幾年前在斯洛伐克國際軍事競賽的職業軍士，他也是你們學院的學員麼？」蘭斯上校當然明白，別看他們這次來的學員中不乏像哈里這樣後來考入桑赫斯特軍事學院的學院，但是他不太相信中國的職業軍人也能考入中國這所軍事指揮學院，畢竟中國士兵文化程度比較低是他們都知道的。
大校副院長一聽這話心裡就來氣了，蘭斯上校這麼說擺明了事認為指揮學院為了這次軍事交流在舞弊。最起碼，他的這個態度是非常不友好的。不過這件事必須處理好，否則丟的就不是指揮學院的面子了。
副院長沒有跟蘭斯上校解釋，逕直站了起來：「李國生，你們幾個參加過斯洛伐克國際軍事競賽的人站起來！」
李國生、鄧繼剛、尤永攀、陳鴻、肖權、任先藏和李普光站了起來。
「報告一下目前你們的身份和所學專業。」副院長下達著命令。
這下，大家都明白了，原來別人是在懷疑他們的身份。雖然沒有人知道他們是通過什麼渠道瞭解的，但是有一點可以肯定，光是他們這個態度就說明，英國方面很在乎這次交流。
「李國生，解放軍指揮學院偵察與特種兵指揮專業研究生。」李國生大聲回答道。
「鄧繼剛，解放軍指揮學院偵察與特種兵指揮專業大專。」按照順序，鄧繼剛緊接著李國生的話音回答道
「尤永攀，解放軍指揮學院偵察與特種兵指揮專業大專。「
「陳鴻……」……
「蘭斯上校，在現役軍人中招收部隊軍事院校學員是我國的傳統和習慣，據我所知，貴國也有注意的習慣。我相信，在您帶來的這批參加交流的學員中，許多人也許多是從你們英國陸軍中挑選出來的、認為比較合適擔任基層指揮官的士兵進行培訓的，難道你們不認為，只有經過一段時間部隊鍛煉的士兵更合適擔任基層指揮官麼？」副院長說著話的時候一直用犀利的眼神盯著蘭斯上校。他真想不明白，英國怎麼會讓這麼一個人帶隊來中國。
蘭斯上校一聽副院長的話心裡就明白，自己這下捅簍子了。本來顯而易見的事，其實即便鄧繼剛原來不是指揮學院的學員，他這麼一問也變成是了。再說這本來就是很正常的事情。現在他開始後悔，自己怎麼就不想一想再說話。看來自己是被漢金少校那個話給嚇到了，現在唯一的辦法就是盡快平息這件事情。
「大校先生，我很贊同您的觀點，我們國家跟貴國在低級軍官的培訓和使用上也基本相同，會優先考慮部隊中優秀的士兵。不過我們對士官的培訓會放在專門的士官學校。一般不會在軍官學校培訓職業士官，畢竟他們已經是職業軍人了。我對兩國情況不瞭解，所以才會這麼問，還請您不要介意。」蘭斯上校解釋得一頭汗，現在他可真尷尬。
「這沒什麼。畢竟兩個國家的情況不一樣。」副院長這個回合贏得漂亮，但是他還想贏得更漂亮一點。
「陳鴻，報告一下你原來畢業的學校。」副校長不太清楚其他人，但是他知道，像陳鴻這樣的老士官，一般都經過過士官學校培訓的，最起碼是短期培訓。
「我畢業於中部軍區陸軍士官學校。」陳鴻大聲回答著……
兩軍的軍事交流還沒有開始，但是已經可以聞到火藥味了