特種部隊的訓練是非常艱苦的，是對特種兵體力和意志的考驗，對於李國生來說就更是如此。部隊培養出一個特種兵不容易，整個特種大隊，除了極個別特招的，基本上實現了職業化。在一連就更是如此，畢竟是為了出國比賽進行選拔特別挑選的，別看李國生的軍銜只比連長低一級，可是全連有一個算一個，連炊事班的都算在內，李國生的兵齡是最短的。在這些人當中，許多都是原來各基層連隊的訓練標兵，因為表現突出才被選進了特種部隊。這一次能編進一連的，更是在整個特種大隊中層層篩選過，可以說無一不精英。李國生要不是因為佔了會兩門外語的便宜，根本進不了一連。
先天不足讓李國生吃盡了苦頭，首先是在體能和戰術上。在指揮學院，雖然李國生學的是偵查與特種兵指揮專業，但是由於他們將是作為基層指揮官使用的，學習的是，更注重的指揮、協調方面和特種裝備以及電子技術的應用等方面的東西。作為一個指揮官，他需要關注的是整個層面的東西，具體執行當然是應該交給更為專業的特種兵來幹。可是現在，為了執行這次出國任務，作為候選隊員的李國生一旦被確定成為競賽隊員，他就必須在各方面全面成長起來，迅速跟上大家的水平。競賽是團體項目，為了保證競賽成績，李國生只有比別人付出更多的努力才行。
李國生是不甘人後的，再說他比其他人有一定的優勢。首先是競賽內容大家知道的時間都差不多，雖然李國生的地址不如大家，但是他只需要有針對性的進行訓練，加上他經過四年的系統學習，在理論上，他有很堅實的基礎，這就保證他能更快的掌握更科學的訓練方法。應試教育一直是中國人的強項，這個時候也不例外。再說李國生沒有疼痛的感覺，訓練雖然艱苦，但是對他來說，只是一次又一次挑戰著自己的極限，一直到自己的體力上再也撐不住了為止，再說相比之下，李國生要比一連大多數軍人都年輕好幾歲，體力恢復得快許多。磕磕絆絆李國生跟上來的速度很快。
其實說起來，競賽的十三個項目裡面，絕大多數比的是人的體力、速度、身體協調性和團隊協作精神，一些技巧性的項目大多也混雜著考驗人膽量和對裝備掌握的情況。新兵連三個月能讓一個普通的社會青年脫胎換骨，而且更多的是進行紀律和條列上的訓練，相比之下，專門拿出幾個月讓一個「鐵人」用於力量和耐力的訓練，當然是事半功倍。總之，在來到特種大隊的第二天，李國生在熟悉了競賽規則以後，就開始了有計劃的力量和耐力徐連，也為他贏得了一個「鐵人」的綽號。
『安德魯波依德』競賽採用的是連續比賽的方式，一天半的時間裡在環境極為惡劣的斯洛伐克中南部原始森林五十公里戰術縱深內，採取晝夜連續實施的方式進行。參賽隊員負重二十公斤，先後進行了敵後傘降、特種射擊、操舟泅渡、武裝越野、攀巖越障，徒手格鬥和圖上作業等十三個課目的角逐。
李國生知道自己跟特種大隊官兵們的差距主要還是體力方面的，為了盡快趕上大家，他只有加大訓練量。平時負重越野，別人負責三十公斤，他負重五十公斤。畢竟存在體力上的差距，一開始他連五公里跑下來，肺都像要炸開了似的，可是為了盡快趕上大家，休息不了一會，他又開始跑第二趟了。其實誰都知道這樣並不科學，突然進行這樣超強度大運動量的活動，人的心肺功能很難適應，搞不好會出現應激反應，那是很危險的，可是事到如今，李國生沒有第二條路好走，他相信，自己還這麼年輕，身體應該有很好的適應性，難過也就是幾天的事，只要過了頭幾天，很快就能適應過來了。
畢竟李國生算是外來戶，沒有人知道他的底細，誰也說不清楚他到底能不能趕上來。李國生又跟大隊提出，近期讓他獨自訓練一段時間，等身體水平調整得差不多的時候，再進行針對訓練，他的這個建議正好和了特種大隊的心意，不管怎麼說，不能因為他一個人調整訓練計劃。不管怎麼說，力量是最重要的，只要體力跟上來了，其他的技巧訓練只要增加訓練量和掌握操作技巧，應該能跟得上來。當然了，前天條件是人不能太笨。於是同意了李國生先進行體力訓練。
結果第二天早上的負重越野，李國生成了所有人的笑柄，所有的人都跑回來準備吃飯了，李國生才出現在營房門口，渾身上下像從水裡撈出來似的。頓時，大家都笑了起來，這樣強度的訓練在特種部隊戰士們看來，根本就是小兒科，是他們每天的必修課。
「哎，看見沒有，別看是學偵察與特種兵指揮專業的，可是畢竟是還是剛從學校裡出來的，就這個體力，我看實在是夠嗆。」洪亮透過大隊部的窗口看著剛剛卸下背包刷牙洗臉準備吃飯的李國生對劉世豪說。
「誰說不是呢？我就不明白了。上面都有毛病，好好的派這麼一個人來，還要佔一個指標。咱們這是出國比賽，又不是玩過家家，誰管你會多少國語言，實在不行了，我還不能比劃？」劉世豪挺不舒服的看了李國生一眼，接著說到：「反正你是大隊長，到時候可得把好了關，別因為他拖了我們大隊的後腿。到時候要是拿不回來一個好成績，你轉業就算了，讓我當這個大隊長，我還真有點心裡發毛。」
洪亮翻了劉世豪一眼：「就你還想當大隊長？特種大隊要是交給了你，我看就得翻了天！我說你不要整天陰陽怪氣的行不行？什麼叫我是大隊長？好像跟你沒什麼關係似的？別忘了，當初你分來我們特種大隊的時候，還不一定趕得上他呢！」
劉世豪雙腳往桌子上一擱，懶洋洋的說：「那是，不過最起碼我不會拖後腿。要不你是不是跟上面說一下，讓他也跟著出去，專門當翻譯好了？」
「廢話，你以為我不想？你怎麼不跟上面說去？可是也得說了有用才行！總之還有時間，慢慢看吧。不過你別說，這小子在格鬥方面有點邪門。要是他真的能跟上，有他跟鄧繼剛，咱們在格鬥方面的勝算就大了很多。」洪亮說道。
「這到也是，」劉世豪點了點頭：「我就不明白了，按說鄧繼剛那天的攻擊應該沒有什麼問題，這個李國生好像不怕打似的。」說到這，劉世豪來了興趣，兩個腳從桌上拿了下來，整個人蹲到了椅子上：「鄧繼剛的力量有多大？就李國生那樣的個頭，要是給鄧繼剛砸上一拳或者一腳，估計能把他打得飛出去。誰知道還讓他給打贏了，這還真是見鬼了。搞得老大你想把他給擠兌走都不行。」
「你別胡說八道。他是拿調令下來的，是你我說擠兌走就擠兌走的麼？怎麼擠兌？跟軍區說我們特種大隊不缺這樣的人，讓他哪來回哪去？都是笑話！我只是想看一看他的能力，怕他拖我們的後退。」洪亮懶得再跟劉世豪說什麼了，反正他的這個副大隊長，雖然無論是技術還是戰術水平都不錯，平時跟戰士們的關係也挺好，可是有一樣，那張嘴太缺德，跟他聊天聊久了，死人都能讓他給氣活過。這樣多虧了洪亮跟劉世豪配合了這麼久，知道這傢伙是秉性如此，其實人還不壞，換一個人，早就毛了。
「大隊長，你別生氣呀，氣壞了多不合適？我是說……」劉世豪還想說點什麼。
「得、得、得，你也別跟我說，咱們說話得守信用，反正到時候要考核，不行了我也沒辦法，怎麼安排是上面的事，你我都管不著！」洪亮不耐煩的拿起桌上的茶杯，他這是懶得跟劉世豪說了。
李國生當然不知道，他的一舉一動都有人看著。迅速刷完牙洗完臉，到食堂吃了點東西以後，他又扛上了那個五十公斤的背包準備出發了，不過這一回他先拐到了衛生所，跟軍醫要了一包生理鹽水和一包葡萄糖。畢竟消耗很大，他有點擔心自己會不會因為消耗太大的原因導致電解質紊亂。拿上一包生理鹽水和一包葡萄糖就保險得多了。這也是一般常識。
軍醫已經習慣了特種大隊這幫人的習慣，正常情況下，進行高強度訓練的時候，他們都會派人跟在邊上，萬一發生昏迷的情況，當然是抬下來就靜脈補充液體，不過像李國生這樣主動來要鹽水和葡萄糖的兵還真不多，這說明這個中尉還是有點常識的，很善於保護自己。對於這樣的兵，當軍醫當然喜歡，最起碼省了自己不少事。
一邊給李國生遞鹽水和葡萄糖，軍醫一邊問：「你就是昨天打敗了鄧繼剛的新來的中尉吧？看不出來啊，剛從軍校出來就打敗了我們軍區的格鬥冠軍。」
「你可別那麼說，其實我是耍了點滑頭才贏的，要是硬碰硬，我肯定打不過鄧繼剛。」李國生是實話實說。
「哈哈，不管怎麼說，鄧繼剛那個小子我算是瞭解了，隔三差五的就有人給他打得鼻青臉腫的來找我要藥，難得聽說他也有今天。」說到這，軍醫覺得自己是不是說得太多了，於是交待著李國生：「訓練要注意訓練量，不能一下太狠了，當心運動損傷。要是難受，晚上來我這裡，我給你按摩一下。」要在特種大隊當醫生，按摩的手法是一定要會的。
「知道了，我走了，謝謝！」李國生隨手將鹽水和葡萄糖放進了背囊，招呼一聲，跑了出去。經過剛才吃飯時間的休息，他已經基本恢復了過來，按照計劃，李國生打算今天上午要跑二十公里，下午還要進行特種射擊訓練。這個項目是李國生的弱項，到不是說他的射擊水平不行，關鍵是在學院跟本沒有多少次實彈射擊的機會，練的太少了……
「嗨、嗨，老洪。」劉世豪叫著洪亮。
洪亮雖然並不反對劉世豪這麼叫，但是畢竟不是很舒服，總覺得是劉世豪這傢伙在調戲自己，於是裝著沒聽見，繼續看他的文件。
「洪大隊長，你看一下，李國生那個傢伙又跑起來了！」劉世豪大驚小怪的說。他當然知道洪亮為什麼不理他，不過他臉皮厚，時不時的這樣逗壞了。畢竟這裡是特種大隊，劉世豪明白，這裡是實力說話的地方，他可不怕洪亮生氣。
「嗯？哪呢？」洪亮放下了手上的文件，順著劉世豪指的方向看去。按照他們的理解，負重五公里本是很正常應該達到的水平，按照李國生剛才的速度，只能說他平時缺乏訓練。否則按正常來說，他不該那個時候才回來。一個平時都不怎麼訓練的傢伙，怎麼還跑起沒完了？
「嘿！看來這個中尉同志還真是一個狠角色，這是卯足了勁要出國比賽呀。」劉世豪有點感慨的說。
洪亮沒有說話，只是默默的看著李國生跑出了營區。
「就不知道他那副身板能堅持幾天。要是真的這麼練下去，恐怕我們還真的得給他個機會了。」劉世豪沒有理會洪亮是不是不高興，只管說著。他就是這樣，要是不讓他說，恐怕是難受得不行……
這天上午，李國生咬著牙負重跑完了20公里。中午休息了一陣以後，下午又出現在了射擊場上。多虧了他對疼痛沒有感覺，要是一般人一下子進行這麼大運動量的訓練，恐怕光是腰酸背痛的就讓人動不了了。
發現他負責秘密的是幾天以後他跟大隊一同跑回營房的時候，鄧繼剛順手幫他接了一下背囊，頓時感覺到李國生的背囊不是一般的重。頓時鄧繼剛明白了，原來這個剛從軍校畢業出來的中尉還真不簡單，不過短短幾天時間，他就能跟上大隊了，關鍵的是，他的負重要比別人重的多。
這個時候，一直留心觀察李國生的洪亮和劉世豪也已經知道了李國生因傷致殘的事。不知道是從誰的嘴裡先說出來的，李國生成了特種大隊的「鐵人」