發現第二波敵軍儘是些手持著刀槍棍棒的楚國民眾，負責圍剿的沈青渾身汗毛直豎，厲聲叫道：「後隊轉向，戒備楚軍從背後……」
話音未落，悄悄跟在義軍後面的楚國正規軍從黑暗中殺出，秦軍後隊領命尚未轉身，便被突兀一陣箭雨射倒了一片。
無數楚國官兵乘坐著快船，一邊射箭一邊疾速的靠近堤壩。秦軍因為猝不及防，來不及擺好陣勢，只得眼睜睜的看著船上的楚軍銜著利刃，一躍跳上堤岸，雙方廝殺在一起，進入了肉搏戰。
那些被圍在中央的楚國義軍，也突然撕掉柔弱的面紗，集中力量攻擊秦軍的後隊。
腹背受敵的秦軍將士拚命抵抗，無奈楚軍幾乎是潮水般湧了過來，兩軍人馬交互糾纏在這段短短的堤壩上，被踐踏擁擠落水者竟然比被砍死砍傷者還要多的多。山坡上的秦軍雖多，卻只能一邊奮力斬殺楚國義軍，一邊看著同袍的慘狀乾著急。
數百年間，向來有楚人文弱的說法，但在今夜裡，這些以文弱著稱的楚民，爆發出了前所未見的血性。在其猛烈的攻殺，秦軍後隊的五千名將士始終是消失在了戰場上……
但楚軍的戰果也就到這裡了，秦軍主力將楚國義軍消滅乾淨，雙目噴火的衝了上來。為麻痺敵人而暫時躲遠的秦軍艦隊也開過來了，重新將敵人包圍起來。
然而楚軍早已將生死置之度外，或者說他們根本就是來尋死的！縱使身材不如對方、功夫不如對方、甚至連武器盔甲也不如對方，這都不要緊，他們狀若瘋狂的廝殺甚至撕咬著，存心要與敵人同歸於盡！
戰爭進行到今天，雙方軍力已經完全不對稱了，秦軍在各方面都佔據著絕對優勢，然而戰局卻沒有演變成一邊倒的殺戮，反而變得前所未有的慘烈起來……楚國人已經完全瘋了。他們將小艇上裝滿，趁著夜色撞向秦軍的戰艦。紛亂的戰場，極低的能見度，都給了他們最高好的掩護，往往是小艇衝到近前。秦軍才發現。
但已經太晚了，一下沉悶的撞擊後，耀目地火光閃現，劇烈的爆炸聲中，秦軍戰艦的側舷便炸開了大窟窿。大水湧進來，戰船緩緩側傾，水兵們只好紛紛跳水逃生。
這樣的自殺式攻擊絕不是少數，只見水面上不時火光閃耀，爆炸聲隆隆作響。對秦軍那些巨大的戰艦造成極大地威脅。
無法承受這無謂地損失。楚破只好命令戰艦暫且退後。並向水中傾倒火油。點燃照明。以增加視線。秦軍明明已經將對方包圍。卻直到天亮也無法殲滅敵軍。這讓楚破大感丟臉。一東方露出魚肚白。可以看清水面後。他便命令近百艘親王級戰艦衝入戰場。仗著巨大地船身、用鋒利地撞角來切碎楚軍乘坐地快船。用火龍出水炸碎那些閃避靈活地自殺小艇。
白日裡。命中率大大提高。憋屈一夜地秦軍將士把所有能發射地東西全部傾瀉出去。楚軍頓時損失大增。每一瞬間都有小艇被摧毀。戰船被炸碎。但他們仍然毫不畏懼。前赴後繼地向秦軍展開一波又一波地重逢。
立在戰場外地一艘戰艦上。秦雷目不轉瞬地望著前方地殺戮與死亡。表情極為肅穆。楊文宇和秦有才立在他地左右。陪他一道沉默。
一直到中午時分。遠處地殺聲才漸漸變小。楚軍地戰船已被基本摧毀。然而殘餘地零星官兵。卻仍然進行著殊死而絕望地抵抗。
看見一個楚軍被從船上炸到水中。又從水中躍出來。攀上秦軍地戰艦。再被船上地秦軍用長矛貫穿胸腔。那將死地楚兵卻攥緊那長矛。把攻擊他地秦兵也帶到了水裡……秦雷地面色有些發白。垂首歎息道：「這真是最糟糕地一戰。」
楊文宇深有同感地點點頭。秦有才卻悶聲道：「這些楚國人怎麼了？沒有意義地白白送死。真讓人想不通。」
楊文宇緩緩搖頭，沉聲道：「因為楚國亡了，他們絕望了，便懷著死志而來。」
「那些當兵地倒還可以理解。」秦有才咋舌道：「可那些老百姓跟著瞎摻和什麼？青蓮白藕紅荷花，華夏三國是一家。都是一個祖宗，總不會讓他們亡國又滅種吧？日後該砍柴砍柴，該打漁打漁，過他們的日子就是，何苦來哉要跟著送死呢？」
「生即已矣，未有補於當時；死亦徒然，庶無慚於後世。」聽完他地牢騷，秦雷輕聲吟道，說著輕拍一下欄杆道：「也許很多人會想你一樣，覺得他很傻。然而孤卻認為，他們身雖卑微，卻心繫天下。」又輕歎一聲道：「雖然我們比楚國更仁慈、更慷慨，但在他們眼中，楚國永遠是他們的祖國，秦國永遠是侵略者，這一點是不會改變的。作為一個普通人，他們無法改變祖國將亡的事實，他們只能用螳臂當車的方式，表達著對我們這些侵略者的憤怒和絕不妥協……」
「絕不妥協？」秦有才粗聲咀嚼道：「多好的漢子啊，實在太可惜了。」
「再好的駿馬，不能為我所用，便是害群之馬。」楊文宇的面色一冷，沉聲道：「王爺不能手軟，否則遺患無窮啊！」
「不會的，孤王知道自己在幹什麼。」秦雷緩緩搖頭道：「希望這次之後，我華夏能有盡可能長的和平吧……」他也知道，只要人類還沒有走向滅亡，戰爭便永遠不會消失。
據統計，當日出城作戰的楚民，共計十七萬七千餘人，基本悉數陣亡……
城外勤王軍共陣亡十萬餘人，其餘近二十萬人見大勢已去，便放棄了進攻，倉皇逃竄。殺軟了手的秦隊並未追趕。
當出城軍民全部覆沒的消息傳回神京城，楚國民眾完全放棄了城防，他們纏上了白色的頭帶，木然立在那裡，靜靜哀悼死難的子弟。哀悼將亡的祖國。
午後，神京西門的城樓上，飄揚的大楚青龍旗緩緩降下，一面巨大地白旗升了上來。
申牌時分，一艘全身刷成白色的樓船從城中緩緩駛出。甲板上分左右站滿了素服的楚國文武，中間立著一襲白衣的楚國建康皇帝，他懷中抱著王印玉匣，披散著白色的長髮，臉色蒼白麻木。沒有一絲表情。
滿載著楚國君臣地白船，在黑紅色的水面上慢慢行駛，劃過無數殘肢斷體、旗幟木片，最終駛入了那片黑色的秦國戰艦之中。
望著玄色的天地間，那一點孤零零的柔弱白色。神京城頭地軍民頓時哭聲一片，有人說，當日神京城內自縊殉國者一萬七萬餘人……
將那片令人絕望的哭聲甩在身後，建康帝見到了自己的妹夫，秦國武成王，覆滅楚國的統帥秦雷。
秦雷一手扶著欄杆，一手擱在劍柄上，面色平靜的望著他。並沒有一絲獲勝後地喜悅。
勝利者的矜持。心中嘟囔一聲。建康帝將懷中那傳承楚氏皇室二百二十七年的玉璽，高高捧在頭頂。
偌大的場面上。沒有一絲動靜，所有人都屏住呼吸。等待這歷史性的一刻。
然而秦雷卻沒有任何反應，紋絲不動地站在那裡，目視前方，甚至沒有看他一眼。
直到手臂酸麻不堪，建康帝也沒等到有人來取走那楚國皇權的象徵，他無聲的苦笑一下，緩緩地給秦雷跪了下來。
「吾皇……」楚國那班王公大臣撕心裂肺的痛哭起來，當場便昏厥了幾個，其餘人等一邊哭著，一邊隨他們的陛下跪下，表示著徹徹底底的臣服。
看到所有人都跪了下來，秦雷的嘴角牽出一絲淡淡笑容，旋即又消失不見，這才對身邊的石敢點點頭。石敢昂首闊步走過去，從建康帝微微顫抖地雙手中接過玉璽，蹬蹬蹬走上王台，單膝跪下，高舉過頂，大聲喝道：「啟奏大圓帥王，楚國君臣奉上傳國玉璽，請王爺驗收。」
秦雷瞥一眼那碧玉色地石頭，點點頭，揮袖道：「收了吧。」
待石敢退下，秦雷的視線掃過週遭戰船，對他地將士們放聲道：「恭喜你們，楚國平矣！」
三軍將士一齊跪倒，齊聲回應道：「賀喜王爺，楚國平矣！」
天祐九年四月初五，武成王滅楚，其國祚二百二十七年至今終矣……
按照秦國的區劃，秦雷將南中國劃分為九省，派駐軍隊官員，正式開始管理。然而叛亂騷動此起彼伏，最大規模地楚民暴動規模居然達到幾十萬人，四五個省。秦雷不得不將整整四十萬秦軍留在長江以南，分駐各省各府，一面殘酷鎮壓、全力撲殺，一面輕徭薄賦、減租免稅，足足用了四年時間，付出了幾萬士兵的傷亡，才徹底平定了南中國。
叛亂雖然被平定，但是楚國人對故國的追思卻始終沒有停止，他們傳說秦國將建康帝囚禁在中都城的一座宅院內，不許任何人探視，即使他的親妹妹也不行。起初還能給予與其身份相稱的待遇，但後來因為惱怒楚人的叛亂經久不息，斷絕了他的飲食，將其活活的餓死了。
也有人說，不是秦人餓死了建康帝，而是他自家絕食死的。
但不管怎樣，楚國人再也沒有聽到他的消息，不久，在楚地流傳開一支哀傷的輓歌：彼岸西方，葬我楚王。西方之害，流沙千里。千里流沙，不可久淫，魂兮歸來……
當然這是後話。不過也能告訴我們，楚國的潛力之大，楚國民眾之愛國，實在是超出任何人的想像。然而這個昔日疆域最大、最富饒的國家卻在秦國的一次進攻中便倒下了，縱有不屈反抗。縱有死灰復燃，但即便楚人自己，也將建康帝跪呈玉璽那天，當成了亡國之日……
為什麼一個強大的王國卻這樣不堪一擊呢？尤其是跟又堅持了一個月的齊國一比，更是讓人汗顏……要知道秦齊兩國交戰連綿。自二百年前建國以來，平均每七年就要進行一場大戰，死傷地將士何止千萬？耗去的資財何止兆億？齊國的滅亡完全可以看成是油盡燈枯，壽終正寢，那麼楚國呢？
按說三十年沒有戰爭。二百年從未被攻上本土的楚國應該實力雄厚，耐力十足才是，怎麼沒有經過什麼轟轟烈烈的反覆，就轟然瓦解了？它地出在哪裡呢？大史學家範文正公一針見血的指出，楚國之敗。就敗在長久的和平安逸上。和平安逸固然是人人所追求的，但很難想像一個國家能在這戰國之世，安於現狀，從不尋釁開戰，從不奢望開疆拓土，從不希望兩大敵國中的任何一個衰落下去……如此愛好和平地國家，又幾十年沒有經過戰爭，就算曾經是一頭猛虎。也該退化成比綿羊還安全的紙老虎了。
當然。像諸烈那樣主張振作，主張積極參與到風雲變化的大時代中的清醒者始終存在。然而在根深蒂固的據江安守地國策下，這些抗爭振興的聲音越是清越。就越是悲哀；越是接近真理，就越是孤獨。
亡國的悲劇並不是一天造成的！事實上，從三十年前的大戰之後，楚軍便開始滑入了軍備鬆弛地偏安之道。整個朝廷整個社會對戰爭的警惕，對軍備的重視，都日漸滑落，他們寧肯把錢貼在城牆上，也不願意浪費在對步軍的訓練中……他們的所有信心都是建立在楚國水師天下無敵，敵國無法攻破長江防線的基礎上，可要是水師被打敗了呢？防線被攻破了呢？
一個高度文明的智慧國度，居然對另一種可能毫無準備，將國之大事如此兒戲，實在不可思議。
如此楚國，面對天下殘酷的弱肉強食於不顧，一意奉行了埋頭偏安地鴕鳥政策，他不忘誰亡？他不輸得憋屈誰憋屈？
兵家有云：國雖大，好戰必亡。天下雖安，忘戰必危！這傳之千古地格言，揭示了一個鐵一樣的事實——好戰者必亡，忘戰者必危！
縱觀上下五千年，古今中外事，舉凡耽於幻想地忘戰之政權，無一不憋屈滅亡，令亡國之人惋惜嗟歎，令後世之人引為笑談，從來無一例外。
以史為鑒，不能忘戰。
楚國的故事就此結束，有必要在最後提一下地是，那位上柱國大將軍的命運。
當日的自殺作戰，諸烈沒有再穩居後方，而是沖在了最前面，但終究是年邁體衰，在戰鬥中便昏厥了過去，他的衛士將其死死護住，最終做了秦國俘虜。
當他醒來，便見到了朝思暮想、恨得牙癢癢的秦國武成王，兩人也算是老相識，自然不需如趙無咎那般還要介紹寒暄。
老將軍自信端詳著風華正茂的武成王，第一句竟是道：「敢問王爺今年貴庚？」
「恰好而立之年。」秦雷淡淡道。
「才三十而已。」諸鴻鈞搖頭喟歎道：「想不到大楚水師的第一次，竟然敗在這麼年輕的將軍手裡。」
「不，你錯了。」秦雷也搖頭道：「洞庭湖水戰中，本王只不過是個看客，真正擊敗你的，是我那義兄……」
「伯賞別離？」諸烈撇撇嘴道：「手下敗將而已。」雖然已經落到這般田地，但他並不願意成就一個死在自己手下的人的名聲。
「愚蠢。」秦雷哼一聲道：「你和楚國水師的覆滅，全是出自老圓帥的一手之策劃，」說著冷笑連連道：「為了讓你死的明白，告訴你一個埋藏了十二年的秘密。」
「什麼秘密？」
「當年公良羽之所以可以進出大秦如入無人之境，都是出自伯賞圓帥的安排。」秦雷的嘴角扯起一絲冷酷的微笑：「睿智如諸鴻鈞，應該已經明白了吧。」
諸烈的臉色急劇變換，良久才定定道：「難道那槳輪船的圖紙，是伯賞別離故意讓他偷的？」
「正是！」秦雷一擊掌，呵呵笑道：「從你得到那份圖紙起，便開始被我義兄牽著鼻子走，可憐你自負聰明絕頂，一直到現在還蒙在鼓裡，你不覺著可悲嗎？」本來他還聽尊敬這個堅持到底的老將軍，然而其對伯賞圓帥的輕蔑之詞，頓時激起了秦雷的怒火，說話也刻薄起來。分割
還有大概三到四章吧……不會再長了。