秋風嗚咽著捲起枯草，天地間滿是肅殺的味道。
馬蹄隆隆，大秦的鐵騎勢若奔雷的前行，巍峨的上京城就在眼前，不世的榮耀也在眼前。
凝望著遠處綿長的城牆，秦雷心中感慨無限，僅僅在四年之前，他還是這城中的小小囚犯，性命朝夕不保、惶惶不可終日。哪曾想到僅僅過了四年，情況便翻天覆地，他竟帶著二十萬鐵騎，將這該死的城圍住，讓滿城的王公大臣嘗一嘗惶惶不安的滋味。
他也知道在丟棄了所有重型器械之後，秦軍已經對上京城毫無辦法了。但並不代表這圍城僅是一次武裝遊行、示威恫嚇……上京是齊國的心臟，不用去戳它，只要摸一摸、撓一撓，城中的皇帝大臣就要嚇掉了魂。
如果都像趙無咎那樣老神在在、以靜制動，秦雷還真不知道該如何才能把部隊帶回秦國去。
一干將領意氣風發，紛紛策馬上前道：「王爺，我等請戰！」
「扯淡。」秦雷撇嘴笑道：「這麼高的城池怎麼往上爬？」
「我們可以下馬，造雲梯！」看來進攻上京城的誘惑不是一般大，竟讓這些自視高貴的騎兵將領，想要當一回低賤的步兵。
「上京城高七丈，寬八丈，堡壘林立、守衛森嚴，還有城裡百多萬百姓支援。」秦雷卻絲毫不為所動。指著遠處高聳地城牆道：你們覺著這樣的城可以硬攻下來嗎？」
「事在人為啊王爺！」將領們仍舊蠢蠢欲動道：「只要我們不怕流血犧牲、就沒有攻不破的堅城。」
「孤怕流血犧牲！」秦雷面陳似水道：「清醒清醒吧諸位，我們是孤軍深入，沒有後援、找不到退路，稍有不慎就會全軍覆沒、萬劫不復。」
這話彷彿一盆涼水澆頭頂，讓眾將一下子沒了氣焰，徐載武頗為不服道：「那王爺領著咱們巴巴的行軍幾百里，莫非是哄著將士們玩？」
「放肆！」秦靂低聲喝罵道：「徐統領，給臉不要臉了是不？」
徐載武被狼眉豎眼的大皇子嚇得一縮脖子，頓覺面上十分掛不住，硬挺著小聲嘟囔道：「莫不是為了……衣錦還鄉？」
眾將嘩然。怎麼也想不到他會這樣說……雖然王爺時常把那段歷史掛在嘴邊，但別人若是說起來，卻是大大的不妥……更別說還用了衣錦還鄉這個充滿嘲諷的詞語。簡直是鬼迷心竅！
話一出口。徐載武便自知失言，趕緊偷偷望向成親王，卻見他笑容依舊。不由心頭一鬆，低聲賠不是道：「末將一時失言。王爺就當末將放屁好了。」
秦雷搖搖頭，朗聲笑道：「孤王不是都察院的御史，管不著徐將軍說什麼，只是還望你下次留點口德，不要讓人笑話。」
「末將明白了。」見秦雷並不追究，他趕緊連聲道歉，心中卻不屑道：為了當個統帥就委曲求全，可見也不過如此。他卻不知道就在這一刻，那位不過如此的成親王。已經起了殺心……對於這種竊據高位卻又屢次三番表示蔑視的蠢材。秦雷還真不知道除了肉體消滅之外，還有什麼更合適地法子。
但秦雷畢竟已經是個成熟的政治家。不像以前那般喜怒上臉、更不會當場發作。把事情擱一陣子，等大家都淡忘了的時候，再尋個機會將其幹掉就是了，何必急在一時，落下個心胸狹窄、睚眥必報地惡名呢？
徐載武還不知道自己已經禍根深種，猶在自我辯解道：「末將就是不知道，王爺圍而不攻是為哪般呢？」
「回家。」秦雷淡淡道：「回家大如天。」
不出秦雷所料，上京城地達官貴人已經嚇壞了，他們成群結隊的跪在萬壽殿外，請求皇帝下令讓百勝公班師勤王。雖然上官丞相已經派出了十名欽差，調動各地駐防軍隊進京，但在齊國貴族眼中，那三萬五萬的軍隊，乃是不折不扣地杯水車薪，怎解燃眉之急？
外殿此起彼伏、時斷時續的聒噪聲，讓興化帝沒法靜心修禪，輕歎口氣，便緩緩睜開了眼睛。
「陛下，要不要老奴把他們都攆走？」見皇帝意興闌珊地樣子，黃太監小聲道。
微微搖頭，興化帝歎口氣道：「人家秦國人都把上京城給圍了，還不讓咱們自個人發洩發洩？」想不到這位陛下竟然是出奇的好脾氣。
「陛下寬厚。」見皇帝都不在乎了，黃太監自然不會多管閒事，便要躬身退下。
待老太監退下去，興化帝向陰暗的牆角望去，彷彿在自然自語一般：「趙無咎到底在搞什麼名堂？難道非要看到朕被秦軍擄去才開心嗎？」
牆角飄舞的塵埃突然加速舞動，竟浮現出一個渾身裹著黑布的身影，興化帝卻絲毫不覺著吃驚，看來方才便是朝這黑影發問。
黑影伏跪下來，頭也不抬道：「據南偵視廠的最新的情報看，百勝公大人並未北上。」聲音沙啞如金屬掛擦一般難聽：「昨日仍在朝歌城防線，離著上京城還有五百多里呢。」
興化帝雖然念佛修禪，不過是因為太熱愛自己的職業，想著能延年益壽，好多在龍椅上坐幾年，怎能真的對朝政不管不問呢？他地全部消息來源，都靠一個叫偵視廠地機構。那是百多年前的皇帝，派得力地太監出宮，秘密組建的特務組織。
上百年來，歷代皇帝都對這個組織大力扶持，到興化年間時，已經是盤根錯節的龐然大物了。他們負責監視百官、探聽消息，甚至有直接逮捕嫌疑官員的權力，雖然未免有特務政治的嫌疑，但沒有他們的話，整天宅在家裡修煉的興化帝。怕被人家賣了還幫會著數錢呢。
這黑衣人便是負責偵視廠的大頭，自然是沒了根地太監，忠誠毋庸懷疑……在歷代皇帝眼裡。太監才是家人。大臣不過是群打工仔罷了。
「他身邊人怎麼說？」興化帝的眉頭微微蹙起，顯然對這個回答並不滿意。
「百勝公似乎在等待。」那頭輕聲道：「聽武之隆說，秦國的皇帝似乎是失蹤了。百勝公想要等到確切情報地出現。」
說起來也是皇帝變態，有很多事情明明可以直接寫信或者派人去問。但他偏偏不信大臣地回答，非要聽偵視廠的小報告才信，分明得了特務依賴症一般。
「秦國皇帝？」手指輕輕的磕動著膝頭，興化帝不悅道：「難道他比朕地安危還重要嗎？」但他也只敢在私下裡抱怨幾句，還沒膽量公開發表對百勝公的不滿……那老傢伙地威信，似乎要比皇帝本人還高一點點。
「退下吧。」興化帝揮揮手，那大便重新隱於黑暗之中。
閉目沉思良久，興化帝拿起個精緻的小金錘，在手邊缽盂上輕輕一敲。便發出一聲悠揚動聽的清響。
「陛下。有何吩咐。」黃太監很快出現在門口。
「請融親王進來。」興化帝淡淡道。
在外面聒噪的人中，融親王是地位最高、聲音最大的一個。當黃公公請他進殿的時候，一眾達官貴人便圍上來，紛紛請他向陛下捎話。
「各位都把心在肚子裡，」融親王大咧咧道：「看孤王與陛下分說。」便丟下一群熱鍋螞蟻，跟著黃太監進了禪室。
簡單的問安之後，興化帝便賜座。讓融親王在對面的蒲團上坐下，輕聲問道：「臣工們怎麼說？有什麼好的建議嗎？」
「大臣們說，現在秦軍在國內肆虐，就像把狼關在了家裡。」融親王壓低聲音道：「既然百勝公沒工夫打狼，那就應該開門把狼放出去……」
「放出去？」興化帝緩緩搖頭道：「怎麼放？我看是請神容易送神難。」
「大臣們說，」大低頭輕聲道：「談判……」很顯然，他被某些人說動，前來當說客，或者他本身就是這個主意。
「談判？」興化帝眉頭緊鎖，聲音轉冷道：「兵臨城下了才想起來談判，莫非要朕簽訂城下之盟？」在皇帝看來，這無異於讓他背黑鍋。
融親王與皇帝幾十年地兄弟，對他地心理還是很有把握的，微微一笑道：「皇兄多慮了，我觀那秦軍費盡周折、輾轉而來，所求不過是平安回家，不可能提什麼非分要求地。」
皇帝的臉色果然稍緩，輕輕點頭道：「如果能簽個體面的條約，放他們回去倒也無妨。」說著手指輕磕膝頭道：「國都不能再被圍下去了，朕的臉面都丟光了。」
「陛下英明。」融親王歡喜道：「我這就吩咐下去，讓禮部先擬個章程出來。」
皇帝頷首道：「可以，記住我們的底線，最多就是拿些金銀消災，其他的一概不准讓步。」
「遵命。」融親王便下去操持去了，雖然平時慵懶不堪，但身為一名和平愛好者，還是很願意為增進秦齊友誼做點事的。秦軍在城外十里處下營，等把營寨工事佈置好，已經日頭偏西了。秦雷乾脆命令全軍修整，一切等過去今天再說。
當聽到齊國使節求見地通稟聲。秦雷是有些吃驚的，他奇怪的望向老大道：「我還以為要狠狠打一下再說呢。」
秦靂輕蔑的笑笑道：「別看齊國上層那些人，整天叫囂著攻秦滅楚、一統江山，可一旦自身遭到威脅，立馬就成了和平人士，吵吵著休戈止息。」輕脆一聲道：「典型的葉公好龍。」
秦雷展顏一笑道：「管他什麼了，叫進來吧。」
不一會便有兩名齊國官員昂首走進來，一個雙手持節，一個捧著國書，在大帳中站定。齊聲道：「外臣陳彥、周暢拜見大秦成親王殿下。」
「既然拜見，為何不下跪呀？」秦雷淡淡笑道。
「我等持節而來，便是代表大齊。請恕我等不得全禮。」那個站在前面的陳彥不亢不卑道。
「唔。倒也說得過去。」秦雷微笑道：「就不追究這個了，孤來問問，你們都是什麼品級。什麼官職啊？」
「外臣大齊鴻臚寺卿，從三品。」陳彥拱手道。
「外臣大齊禮部右侍郎。也是從三品。」周暢也拱手道。「從三品……」哪知秦雷的面色一下子便陰沉下來，滿臉不悅道：「你們知道孤王是極品嗎？」
「這個……超品。」陳彥知道這位爺要找茬，但也只能見招拆招了。
「那這個超品和從三品差的大不大？」秦雷一臉不快的問道。
「判若雲泥。」陳彥小聲道。從三品到正一品就差了五級，而且超品也是分級的，從伯爵開始便是超品，一直到爵位頂端地親王，差了不啻十萬八千里，是以陳彥如是說。
「那興化皇帝陛下派你們是為了羞辱我嗎？」秦雷突然提高嗓門道：「奉勸你們一句，辱人者自辱之！還禮儀之邦呢,都不如我們這些西蠻懂事兒！」
兩人被說的一愣一愣。心道：不是我們級別太低。而是您老等級太高了……其實人家齊國還真沒侮辱人的意思，寺卿也好侍郎也罷。都是專管外交禮儀地副部級，怎麼能算不夠格呢？
但秦雷分明故意找茬，任兩位使節如何分辯，都拒絕與之對話。被聒噪煩了，便拂袖起身道：「二位來使請便吧，咱們明天打完了再說。」說完真氣呼呼地離去，只留下兩位使節面面相覷。上京城內，萬壽殿中。
融親王匆匆走進來，還沒喘過氣來，便氣憤道：「皇兄，那個秦雨田把我們的使節攆回來了。」
「他不想談？」興化帝面色憂慮道：「難道非要開打不成？」
「那倒不是，」一屁股在蒲團上坐下，融親王忿忿道：「他嫌臣弟派去的人，級別太低，說是咱們存心侮辱他！」說著忍不住譏諷道：「我看他就是看見上京城就自卑，沒救了。」
興化帝對他地笑話絲毫不感興趣，緩緩道：「你看讓誰去合適？」
「哦，他們還有信給皇兄。」融親王趕緊從懷裡摸出個信封奉給興化帝。
皇帝接過來掏出信瓤一看，乃是秦雷給他的親筆信，除了沒用地廢話之外，重點就一句話：從趙無咎、上官雲鶴、融親王或者慧能和尚之中選擇談判代表，否則就視為侮辱挑釁，立刻開戰！
「唔……」沉吟片刻，興化帝輕聲道：「還是你辛苦一趟吧。」
融親王直想給自己個大耳刮，心中哀號道：我這是多什麼嘴呀？他素無大志，最大的追求便是當個一輩子醉生夢死的太平王爺，所以才力主求和。這種廢物點心又怎願冒險出城談判呢？便不住聲的求饒推脫。
「對面的統帥不是親王嗎？我們這邊也得出個身份對等的才是。」皇帝微笑安慰道：「不要怕，兩國交戰，不斬來使，不會有危險的。」
「哦……」見皇兄主意已定，融親王只好極不情願的答應下來。
終是兄弟一場，看他委屈巴巴的樣子，興化帝心裡不忍，輕聲道：「讓慧能禪師陪你一道去吧，他是方外之人，想來秦國人也會給點面子地。」
聽說那老和尚也去，融親王這才有些高興起來。