齊國的黎陽、濮陽、內黃三府，在大河與濟北河之間，雖然不時要忍受黃泛的痛苦，但造物是公平的，在洪水退後，便會淤出肥沃的土壤，莊稼收成比其他的州府要好的多。
特別是今年風調雨順，河伯也對貢品很滿意，沒有再降罪氾濫，沒有淹沒一片土地，讓質樸的人們誠信感謝老天爺的恩賜……雖然去年大河氾濫，讓數百萬人流離失所，但沒有人記他老人家的仇。
彷彿畫龍點睛一般，前些日子的一場好雨，讓稻粒變得更加渾圓飽滿，快要把稻稈壓折似的。秋風帶來微涼的氣息，搖曳著金黃的稻穗，極目望去，彷彿一片金色的海洋。告訴人們豐收的時候到了！
有道是一場秋雨一場寒，秋裡的氣溫降得很快，也許昨兒還穿單衣，明兒就得套裌襖了。若不趁著天暖和盡快收割打場歸倉，把稻粒凍癟了的話，一年的功夫就白費了。
田間地頭上，到處是揮汗如雨的農夫，幫忙幹活的小子還有送水送飯的農婦，甚至連六七十歲的老公公也跟著搭把手。大家忙忙碌碌、不辭勞苦，面上的笑容卻無比滿足。
雖然不管豐收歉收，三七的租子、十一的稅是固定的，但是多打些糧食就能多留下些不是？
看這樣子，今年多收個三五石是沒有問題的。黃河米品質優良、香糯可口，山南海北的商家趨之若鶩，行情一向堅挺。根本不怕賣不出個好價錢。
田里勞作的農夫和農婦心裡盤算著，拋去口糧和去年地債要還以外，還能剩下個六七百斤的樣子，應該可以給老二說房媳婦了。這小子都十八了，再不娶媳婦會讓人笑話的。
想到這，夫婦兩人不約而同的對視一眼。$$目光中滿是喜悅。
男人呵呵笑著站起身，用脖子上地毛巾擦擦汗。女人趕緊把大白碗盛上水，端過去道：「他爹，喝點水歇歇吧。」
「不忙，再割一壟！」男人接過大白碗，仰頭咕嘟咕嘟灌下去，涼開水從腮邊順著脖頸流到結實的胸膛上，在太陽下閃閃發亮。
將碗裡的水一飲而盡，男人一邊用手背擦嘴。一邊將碗遞還給女人，目光不經意地望向遠方，整個人卻一下子呆住了。
農婦想要收回碗，卻發現男人根本不撒手，不由垂首道：「他爹，別鬧了，這兒人太多。」說著鼓足勇氣抬頭蚊鳴道：「等到日落西山頭，讓你親個夠……」卻見自己男人面上汗珠滾滾，喉頭劇烈的抖動，雙眼直勾勾地望向遠方。顯然不是動了情，而是驚到了。
「咋了他爹？」順著男人的目光，農婦遠遠望去，只見著天邊出現了滾滾煙塵……
「那是啥，他爹？」女人詫異道：「沙塵暴嗎？」
「騎兵，大隊的騎兵！」男人還沒說話，曾經在邊境服役的老公公先開了口：「是衝著咱們這邊來的！」
齊國有明文：軍隊不得田間縱馬踏青苗，違令者斬！
大河兩岸。稻穀飄香。豐收不止是河北的事，河南也一樣遍地金黃。
秋日高掛。萬里無雲，只有一望無際的麥田。
麥田中同樣有數不清的勞力在收割，但氣氛卻無比壓抑。彎腰勞作地漢子穿著破破爛爛、還面有菜色，許多人甚至鼻青臉腫、傷痕纍纍。有一小撮甚至還還帶著腳鐐。||
在田間地頭，是一隊隊巡邏的士兵，他們十人一隊，分成數個小隊，拿著箍鐵的大棒、牽著大狼狗，在一片片麥田中巡梭巡邏著，一旦發現有偷懶的，立刻便會大棒伺候，或者放狗咬人，根本不在乎那些勞工……或者說是奴隸的死活。
還有些個固定警戒的哨兵，每隔百丈便有一個哨位，帶著大狼狗，將這片方圓三千畝的農田，圍了個插翅難飛。
雖然戒備森嚴，但氣氛並不緊張，兵士們大聲說笑著，開些有關於配合的玩笑，甚至還有人一邊巡邏一邊喝酒，吊兒郎當的樣子極是愜意。
只有遇到一個面容愁苦的老軍，兵士們才稍稍收斂些，因為那是監守此地地最高長官，大齊大名府駐防軍第二鎮第三標第九協第五營第二隊長官，劉把總是也。
劉把總四十多歲，參軍前名喚劉山藥，曾經參加過二十年前那場對秦作戰，雖然只是去秦國兜了一圈，沒立什麼功勳，但畢竟有了資歷。憑著這點資歷，便在戰後被提拔為代把總，管著大名府夏津縣烏山村的三千畝軍屯田地，以及耕種這三千畝土地的六百駐防兵。
但劉山藥並不知足，他總覺著自己是有大功的，應該最起碼當個守備，才對得起自己的功勳。但二十年來苦熬苦等，除了把把總前面的代字去掉了，竟沒有再進一步……
劉山藥這個不平啊，多少年來，只要解押糧草去大名府，他都要去找游擊大人鳴冤，希望能為自己解決守備名額問題。
不過在上官眼裡，他這樣的把總不過是個農場場長罷了。而守備可是要練兵領兵，完全是風馬牛不相及的，自然不會答應。起初還好言相勸，但後來不耐煩了，乾脆不讓他進門。
把劉山藥憤懣地啊，簡直就不想活了。長官整天長吁短歎、愁眉苦臉，手下人自然難受，只好為他出謀劃策道：「大人，您看是不是您送點禮？」
「送了呀？」劉山藥一臉無辜道：「俺每次都送地。」
「您不能送那個！」手下不屑道：「就拿上次說吧，您送的那是什麼呀？」
「十尾八斤重地河鯉、八隻五斤重的兔子、十斤干香菇、六斤鮮黃芪，」說這話時，他溝壑縱橫的老臉上寫滿了心痛：「哦，還有一隻活猴子，這些東西都夠娶兩房媳婦了！」畢竟是管著三千畝地的大地主，還是很有些乾貨的。
「哎，在咱們莊戶人家看來，您那些自然是寶貝。」手下哂笑道：「可人家城裡的大官人，怎麼會把這些東西放在眼裡呢？」說著捻下手指頭道：「您得來點真格的！」
「什麼真格的？」劉山藥醬紫色的面孔上滿是不解。
「我說大人呀，您這四十年都活到哪裡去了？」
聽他嘲諷還上癮了，劉山藥老臉一板道：「***，再胡說八道，就去把那一千斤糞給推了。」
嚇得手下連連告饒，不敢再賣關子：「那得看上官喜好什麼，若是愛財，就孝敬真金白銀；若是自視清高，便送些古玩字畫；若是好色嗎，」說著便尖聲淫笑道：「就去河北買些上等瘦馬送過去，您覺著小的這注意怎麼樣？」
啪的一聲，回答他的卻是個響亮的大嘴巴子，只聽他憤憤的罵道：「日，守備是俺應得的，憑什麼給他們送禮？」
「您不是送鯉魚兔子了嗎？」屬下莫名其妙的捂著腮，小聲嘟囔道。
「那不一樣，上門總不能空著手吧，俺那是捎點土特產，算不得送禮。」劉山藥大搖其頭道：「守備是俺應得的，堅決不送禮。」
自打自討那小子沒趣後，再沒人願意給劉把總支招。劉山藥也不在意，他執著的堅持著上訪，堅信早晚會得到公正待遇的。為了明志，他甚至改名叫劉守備，也可能是絕望之餘，想先過過嘴癮的緣故……
前日去大名府接收這幫奴隸時，劉守備把總又一次上訪，又一次灰頭土臉的回來，心情自然好不到哪裡去。但手下已經習慣了，知道最多過個七八天，把總大人自然會從陰影中解脫出來，直到下一次上訪，所以壓根沒人搭理他。
心情鬱鬱的劉守備把總，低頭背著手在田間漫步，剛要長吁短歎幾句，從他面前經過的一個勞工突然摔倒在地，把劉把總也絆了個狗吃屎，疼得他一時爬不起來。「混賬東西！」隨從劈頭蓋臉的給了那勞工一頓皮鞭，斥罵道：「沒長眼啊？」
那老公雙手抱頭，在地上打滾躲閃，狹長的雙目滿是屈辱與痛苦。