昭武帝捧著一柄玉如意，跪在太后面前，恭聲奏道：「兒臣謹祝母后新年心喜。」太后笑著將如意接過，皇上又率領皇族男女叩首。為了取個吉利，太后的態度也和氣多了，笑吟吟道：「願我大秦國泰民安，願皇帝壽與天齊。」好一幅母慈子孝的感人場面，任誰也看不出兩人已勢成水火了。
行禮完畢，皇帝皇后起身，緊挨著太后左右坐下。
眾人又向皇帝皇后恭賀新春，皇帝笑瞇瞇道：「都起來吧，皇后可有賞賜？」皇后笑道：「有的。」便有宮人端上托盤，皇后親手掀起上面的紅緞子，露出了下面四摞厚厚的紅包。裡面是三五百兩的寶鈔，數額不大，主要是為了討喜。
自皇貴妃開始，四位夫人上前討喜，然後是諸位嬪妃才人，待後宮諸人皆拿到紅包，太子、大皇子，等諸位殿下也上前討喜。等所有人都得到一份，眾人又行禮謝恩，這才各自歸座，開始筵席。
接下來，便是皇帝為筵席作祝酒辭。
昭武帝朝太后微一行禮，便舉杯起身，目光掃過在場子弟女眷，待眾人安靜下來，才滿面笑容道：「新春佳節之際，諸位宗室至親齊聚太后膝下、共享天倫，此乃我秦氏之福，殊為可喜可賀。這第一杯酒，敬祝聖皇太后福壽安康，仙福永享。」
「敬祝聖皇太后福壽安康，仙福永享。」眾人跟著叫道，便飲下第一杯。
昭武帝也一飲而盡，接過宮人遞過來的第二杯。神采飛揚道：「昭武十八年是丁卯年。論陰陽五行，天干之丁屬陰之火，地支之卯屬陰之木，是木生火相生。我大秦又屬火德。正是龍虎相濟，否極泰來的一年。」說著忍不住的自得道：「果不其然。這一年裡，朕斗倒了奸相，重振了朝綱，掃除了冗員，提拔了賢良。這一切地一切都說明，朕的丁卯年、大秦的丁卯年，實在是大快人心啊！」
聽到皇帝恬不知恥的說辭，很多人不禁偷偷望向席間地秦雷，他們或是同情、或是快意的望著他。希望能從他臉上看到些失落悲哀甚至是絕望，但他們失望了，他們只看到一張平靜似水、無喜無悲地臉。那種超脫年齡的成熟與深沉，不知要經過怎樣的磨練才能沉澱而成。
「讓我們為了去歲的成功滿飲此杯。」眾人只好無趣的收回目光，起身飲下第二杯酒。
昭武帝酒量淺薄，兩杯下肚便已經面上通紅，但大腦卻在酒精的刺激下。越來越亢奮，接過宮人奉上的第三酒，昭武帝睥睨著階下的眾人，呵呵笑道：「譬如朝露、去日苦多。周公吐脯、天下歸心。這第三杯，當祝大秦一統河山，千秋萬載。」
飲完三個，昭武帝便算是完成了任務，一臉滿足的踞坐在龍案之後。便有宮人伶官奉上歌舞雜耍，以助太后、陛下宴飲之興。昭武帝地興致顯然很好，他甚至還饒有興趣的與太后回憶起了先帝時過年的景象。
皇室諸子弟也各自向長輩敬酒。長輩自然包紅相送。一時殿中好不熱鬧、竟也有幾分其樂融融的味道。
酒過三巡、菜過五味之後。昭武帝抬抬手，喧嘩中的大殿便安靜下來。眾人齊齊望向皇帝陛下，只見五個宮人各端著個托盤上前，每個托盤上皆擺著一樣物件……分別是紫玉蝙蝠、白玉梅花鹿、紅玉大壽桃、犀角荷花杯、碧玉膠白菜。
眾人都是識貨的，知道這五樣東西代表福、祿、壽、喜、財，知道皇帝定是要拿來賞賜子弟的，不由微微激動起來。且不說這些物件本身便價值不菲，單說其中蘊含地寓意便足以令人垂涎了。
狹長的雙目掃過眾人，昭武帝很滿意造成的效果，這才不慌不忙道：「這五樣小玩意兒乃是朕的收藏。今天拿出來，一方面是盛世佳節，讓大家都沾沾喜氣。另一方面，在去歲一年裡，朕地兒子們很是爭氣，為君父分憂了啊。」說著看一眼下首端坐的七個兒子，微微一笑道：「諸位看如何分配是好啊？」
場內的氣氛一下子變得怪異起來。這哪是賞賜禮物啊？分明是要給皇子們分個三六九等嘛。人們稍一沉默，便不約而同道：「早已簡在帝心、我等不敢妄言。」
昭武帝撚鬚假笑道：「不妨不妨……」眾人又一陣推脫，他這才點頭笑道：「那就由朕來分配一下吧。」
「正是此理。」眾人大喜
但並不是所有人都能笑出來，秦雷和太子就面色一變，飛快的對視一眼，便各自低下頭去。兩人幾乎同時聞到了陰謀的味道……分明是七個皇子，為何只有五樣賞賜，就算老七未成年，不算在內，那也還差一件啊！
所以賞賜不是重點，重點是沒有得到賞賜的那一位或兩位。
不管這兩位怎麼想，昭武帝都要開始點評賞賜諸位皇子了……
他的目光在幾個兒子間巡梭一遍，方才定格在老三臉上，微微笑道：「雨林去年長勁不少，沒有再惹麻煩，幫朕處理政務也十分得體，應該得一賞賜。」說著便一指那壽桃道：「朕賜壽於你，千萬不要讓朕失望啊。」
秦霖見父皇第一個就叫自己，不由歡欣鼓舞，略微自得地看看眾兄弟。心道：現在看來，還是我與父皇最近。便起身謝恩，上前接過那紅玉壽桃，歡天喜地地退下了。
待老三坐下。昭武帝很自然的看到了他地雙生兄弟，有佛爺痣的老四。笑容變淡道：「龍生九子、各有不同，你自幼喜歡商賈之事，朕雖然不喜，但朕上秉天意，不願與你計較。」說著一指那大白菜道：「拿去吧。」
老四訕訕笑道：「國家征伐建設，哪兒也離不開財貨物資，兒臣這也是在為國家做貢獻啊。」但昭武帝明顯對他興趣缺缺，只是用鼻子哼一聲，便不再搭理。
老四隻好灰頭土臉的抱著大白菜退下。但好歹得了個公開行商的許可，這是千金不換地。因此只喪氣一會兒，旋即便偷著樂開了。
昭武帝的視線又轉向昂首坐在席末地老六，欣慰笑道：「這一年雨沾進步最大，在御林軍中已經嶄露頭角了，幾位老將也是讚不絕口，朕心甚慰啊。」
老六霍得站起來。朝昭武帝拱手道：「這都是兒臣應盡的本分，兒臣誓死為父皇分憂！」馬屁拍得山響，偏偏昭武帝就吃這套，笑瞇了眼睛道：「朕賜福於你。你要再接再厲，方能不孚朕之所望。」
老六剛要起身謝恩，昭武帝又笑道：「你既然已經出來做事，沒個封號不太方便，就晉封你為英郡王吧。」對皇子來說，雖然一定可以封王，但時間早晚卻有不同……封王越早。代表在皇帝心中的地位越高。秦雷十七歲封王。便已經被認為是二百年來鳳毛麟角的了。現在秦十六歲不到就得以封王，其受寵程度可見一斑。
新貴啊！眾人心裡齊聲羨慕道。
老六沒想到好事接二連三。終是忍不住伏地泣聲道：「兒臣願為父皇肝腦塗地。」他娘周嬪也跟著抹眼淚。
昭武帝又溫言勉勵幾句，命人將紫玉蝙蝠送到他手中。
秦雷冷眼旁觀這一幕，不由暗自感歎道：老頭子真摳啊，收買人心都沒一點實在的。所謂封號是早晚的事，所謂紫玉蝙蝠也不大可能拿去賣錢，實際上昭武帝沒付出什麼，便把小六感動的痛哭流涕，還要肝膽塗地。實在是惠而不費的典範。
待老六坐下，盤中的物件僅剩兩件，刨去小屁孩秦霄，份量最重地三位皇子還都沒得到賞賜呢。有心思通明的知道，這才是今晚的重頭戲呢。
人們屏住了呼吸，定定的望著昭武帝，等著他接下來的動作。
只見他招了招手，站在中央的宮人，便把犀角荷花杯奉上。昭武帝把玩著這樣寶物，便見其通體呈黑棕色，杯體做成蓮葉形，杯口為荷花狀，杯身為交錯環繞的十二株荷蓮，曲轉流暢，底足襯以紫檀木座。做工精美、因材制宜，完美地詮釋了什麼叫巧奪天工。
將那犀角荷花杯細細摸索一遍，昭武帝才悠悠開口道：「犀角荷花杯，又叫喜迎合歡杯，除了寓意大喜之外，還有百年好合之意，賜福適婚子弟最為合適。」話音一落，眾人便齊刷刷的望向秦雷。為什麼？昭武帝的兒子裡，大的大、小地小，就他一個適婚青年……陛下在此時拿出來說事兒，顯然是要賜婚了。
果然，只見昭武帝微微抬起眼皮，似笑非笑的望向秦雷，幽幽道：「雨田啊，你多大了？」
「回稟父皇，兒臣十九了。」秦雷手心見汗道。他沒料到昭武帝會毫無徵兆的提及此事，自然也沒有任何準備……只能見招拆招了。
「十九歲？」昭武帝淡淡笑道：「也該說門親事，管管你這猴脾氣了。」父皇容稟，冠軍侯說匈奴未滅，何以家為，」秦雷硬著頭皮道：「孩兒還小，希望先為大秦建功立業，再娶妻成家。」還是先拖些時日，等摸清了狀況再說。
「十九歲不小了，朕在那麼大的時候，你大哥都已經會騎馬了。」但昭武帝顯然不這樣想，只見他面帶感慨道：「轉年你就二十，已經算是晚婚了，恰逢……」
秦雷額頭見汗。咬牙插話道：「父皇，明年開春便有軍演，實在無暇考慮這個啊。」
講話被打斷，昭武帝的面色不愉。聲音也變得冷硬起來：「現在先定下來，等軍演完了再成婚。」說著語帶嘲諷道：「對方是金枝玉葉。配得上你這龍子龍孫。」
金枝玉葉？只聽殿中嗡地一聲，人們心中的八卦之火便熊熊燃燒，紛紛交頭接耳道：「既然是金枝玉葉，那就不是我們大秦的千金了，看來五殿下要尚個外國人。」
秦雷緊緊攥著拳，低頭沉默不言，心念電轉間，他絕望地發現，自己竟然找不到任何理由去反駁。
似乎無法抗拒。彷彿只能摸摸接受……
「確實有些倉促啊，但婚姻大事本就是遵從父母之命，也沒必要聽從你地意見。」對於秦雷的失態，昭武帝稍微有些意外，但更多是快意。不過今日乃是新春佳節，就算平時矛盾沖天，也不能在這一天撕破臉。所以他盡力搬一副慈父面孔出來，心平氣和道：「幾日前，楚國景泰皇帝終於答應與齊國解除聯盟，轉而與我大秦結盟。不過他們有個要求……為了鞏固盟友關係，希望與我大秦永結秦晉之好。」他已經後悔挑這個時候宣佈此事了，要是再平常，一道聖旨就解決問題，哪用費這般口舌？
昭武帝得意地撚鬚道：「結果他楚國皇帝只有待嫁之女，並無未婚之男，倒是讓我們大秦賺到了。」說著意味深長地看秦雷一眼道：「楚國的映玉公主指名道姓地要嫁給你。你小子就沒事兒偷著樂吧。不要再得了便宜又賣乖了。」
映玉公主？一開始說結親，秦雷腦海中頓時跳出那位古靈精怪的雲蘿公主。但她的封號是弄玉，映玉公主乃是她的姐姐，秦雷倒也見過幾面。雖然不是什麼絕色，但勝在身材傲人，尤其是有一對……
我都在想些什麼？狠狠地一咬舌頭，秦雷才從豐富的想像中擺脫出來，心中暗叫道：難道我已經認命了麼？絕對不行！他不想背棄自己的誓言，也不想看到詩韻黯然神傷，雲裳悲痛欲絕的樣子。
所以一定要有個對策！秦雷暗自皺眉道：可計將安出呢？
「雨田，你怎麼了？」昭武帝那頗有些幸災樂禍的聲音響起：「還不過來謝恩？」
只要一接旨，事情就算定下了，接下來按流程走下去，一年半載之後，他便可以抱著那個有著驚人曲線的映玉公主困覺了……
但這是絕對不可接受地！為了融入這個世界，他放棄了許多原本堅持的東西，但這個是他的底線……如果不能和心愛的姑娘生活在一起，如果讓心愛的人傷心一輩子，那一切奮鬥還有什麼意義呢？
沒法子了，想得腦仁生痛，秦雷也沒有想出什麼法子來。只好面色痛苦的走上前，朝昭武帝一拱手，剛要說話，便四肢抽搐，口吐白沫，直挺挺的躺倒在地。
一陣雞飛狗跳之後，宮人們將突發羊癲瘋地五殿下抬下去，宴會還要繼續，因為壓軸戲還沒有上演……
昭武帝的視線在老大和太子間巡梭半晌，最終落在老大身上道：「雨歷上半年為朕戍守邊疆，下半年又在軍演比試中奪魁，給朕大大的長了臉，實在是諸子之楷模，朕賜祿於你，望你戒驕戒躁、再立新功哦！」也在不知李太尉怎麼想的，竟然讓大皇子當上了己方地軍演指揮，實在是蹊蹺得很。
大皇子起身謝恩，接過那壽桃退了下來。大殿裡又是一陣議論紛紛，眾人望向他的目光都變得火熱起來分割