文銘禮嘴硬道：「就算真有人許了你個進士出身，也不是本官！」
趴在地上的文彥韜哀嚎道：讓暴風雨來得更猛烈些吧……反正我就這樣了。
誰知那倪大爺是有備而來，從懷中掏出個牛皮袋子，嘩啦往地上一倒，便落下一地白條子，隨手抓起一把道：「青天大老爺啊，俺可沒說瞎話啊，這就是當時俺們兩個過戶的條子，您老看看，上面可都有他的簽名。」
文銘禮心裡咯登一聲，知道是瞞不過了，趕緊跪下道：「那是二叔讓我幫忙來著，我可啥事也不知道。」
文彥韜慘笑一聲道：「不錯，當時我忙不過來，便讓銘禮幫著接受一下，他確實不知情。」說完撅著屁股叩首道：「陛下，罪臣鬼迷心竅，欠了人家巨額賭債，這才想藉著大比撈些錢財。我大哥和侄子卻是完全不知情啊……」
昭武帝猛地一拍扶手，冷哼道：「真的是你一人所為？」
文彥韜磕頭如搗道：「確實是罪臣一人所為，與他人無關。」
昭武帝自然要憤怒的斥責他一通，說些狗膽包天、鬼迷心竅之類的話兒應景。好一會兒才沉聲道：「魏愛卿，你意下如何？」
「據微臣所知，文彥韜所言不虛，相爺應該不知情，是無辜的。而文參議雖受蒙蔽，卻實實在在接受了賄賂，算是個從犯。應該得到一定的懲戒。不然不足以顯示我《大秦律》之公正。」他知道，僅僅處置一個文彥韜，昭武帝是不會滿足的，是以又把文銘禮地屁股奉獻了出來。
但昭武帝顯然要地更多，狹長的雙目閃爍道：「這麼大的事情。他文彥韜一個人就可以操持過來嗎？」
文彥博心中一陣惱火，老子都把弟弟兒子獻出來了，你還不知足？莫非以為我老文是任你捏的軟柿子不成？剛要發作，卻聽昭武帝幽幽道：「禮部的官員恐怕也難辭其咎吧？」
原來他要禮部……文彥博強行把怒火壓下來，他知道，昭武帝手中有另外一本半賬冊，若是鬧個魚死網破地話……他這條老魚是死定了。而昭武帝的破網還是可以修補的。
所以見昭武帝沒有趕盡殺絕。他竟硬生生嚥下這口窩囊氣，心中兀然想到出事前的那天晚上，他夫人所說的老爺宰相肚裡能撐船，他終於相信自己的肚量不是一般大了。
看文丞相雖然面色陰沉似水，卻始終抿嘴不語，魏箏義心中歎口氣道：「禮部諸位大人難以洗脫嫌疑，微臣建議先停止其職務，再由刑部會同大理寺作為另案勘察。」
昭武帝點點頭，輕聲道：「相爺意下如何啊？」文彥博無聲冷笑一下。淡淡道：「可以。」禮部兩位侍郎噗通跪在地上，大叫冤枉，卻被金甲武士拖出了大殿……咆哮朝堂是要吃板子的。兩位可憐地侍郎就這麼不明不白地被擄掉了官職，送進了大牢，再也沒有前程可言。
待大殿恢復了安靜。昭武帝看一眼麴延武。微笑道：「麴愛卿，禮部就交給你了。相信有文彥韜這前車之鑒，你不會讓朕失望的。」
麴延武趕緊出列叩謝道：「謝主隆恩，微臣定然引以為戒，鞠躬盡瘁，死而後已！」
昭武帝點頭笑道：「你且起來，眼見大比在即，禮部有剛出了這麼大的亂子，你的任務很重啊。」這個禮部尚書的位子，是他早就許給麴延武的，雖然費盡周折，但好歹沒有食言，昭武帝心中的高興勁就別提了，遂大方道：「你的兩位侍郎還空著呢，回去想想有什麼好的人選，推薦上來吧。」
麴延武謝恩退下，昭武帝便板下臉來，冷冷道：「魏箏義，你說這兩叔侄應該如何處置吧？」
魏箏義沉吟片刻，緩緩道：「文銘禮雖然參與這大案之中，但念其乃是初犯、又不知情，判其杖四十、徙兩載即可。」
昭武帝點點頭，沉聲問道：「文彥韜呢？」
看文彥博一眼，魏箏義咽口吐沫道：「大辟。」所謂大辟就是死刑，按血腥程度由低到高分五種：絞刑、斬首、棄市、戮、凌遲五種。
「太籠統了……」昭武帝不悅道。
「絞刑。」魏箏義見文彥韜已經嚇暈過去，趕緊補充道：「但文彥韜乃是三等候爵，只要不是謀逆重罪，依律可以抵命。應改為杖八十、流放三千里。」
昭武帝面色陰沉道：「便宜了他地狗命……」冷哼一聲道：「丞相大人意下如何？」
文彥博彷彿一下老了十歲，良久才緩緩的點頭道：「謝……陛下垂憐……」那邊的李渾面色也難看得很，卻一句話也沒有說。
見文氏叔侄都被帶下，昭武帝心中十分快意，面上卻依舊不鹹不淡道：「諸位臣工要從此次事件中汲取教訓，引以為戒啊。」眾位大臣唯唯諾諾的應下，至於能不能聽到心裡去，就不敢打保票了。
訓示完了大臣，昭武帝又轉向十個旁聽的士子，微笑問道：「對於這樣地結果，你們可滿意？」
十人趕緊叩首道：「謝陛下隆恩，我等十分滿意，只是有一點小小請求，不知當講不當講。」
昭武帝呵呵笑道：「當講，雖然是旁聽，但哪能一句話不說呢。」
見皇帝答應了，最前排跪著地商德重道：「我等回去，必會全力說服諸位同年，但唯恐人微言輕，誤了陛下大事！」
昭武帝早就注意到，這個焦黃面皮的書生隱隱乃是十人地領袖。對他自然要高看一眼。溫和笑道：「所以呢？」
「請求陛下選派一位我們士子都信任地大人，監督整個科舉過程，也好讓外面地同年放心。」商德重叩首道。
昭武帝沉吟片刻，才展顏笑道：「有理，得選個你們中意的監試官。」說著一指御階邊的秦雷道：「你們看他怎麼樣？」
士子們一看是五殿下，不由大喜過望道：「王爺仁義公正、鐵面無私，正是我等士子之楷模，最為合適不過。」
秦雷靦腆道：「其實我也沒那麼好。」
昭武帝微笑道：「本次春闈的監試官便由雨田擔任。」又看看階下百官，心中快意無比的發號施令道：「提調官依例由禮部尚書擔任。」大秦地粗放也體現在科舉上，監試官便是主考，提調官便是考務總管。就是這樣簡單。
若是放在前代。那可複雜多了，一次春闈要安排一位主考官、三位副考官、兩位監考官，以及十八房同考官，至於提調、監場、搜查、受卷、彌封、謄錄、對讀之類的官員，更是數不勝數。且還有一位獨立於整個體系之外的監試官——也就是秦雷現在的位子——直接代表皇帝監視整個考試過程，而不像現在這樣，主考監試一肩挑。
當然，這種由繁到簡的變化，與科舉的公正性下降不無關係——監考人員越少。監考程序越簡單，就越容易作弊不是。
見這爺倆要把好事佔盡了，李渾終於忍不住出聲道：「陛下，五殿下的學問好像與老臣半斤八兩吧，這種水平能當主考嗎？」這話算是說到點上了。引得文官們暗暗點頭。
昭武帝右手輕輕撫摸龍椅扶手。微笑道：「此次主考需要以德為重，至於學問嗎。雨田是差了點，」呵呵一笑道：「不過不要緊，朕會找個飽學之士作副考官，補足這一點地。」對於今日之安排，他顯然是經過深思熟慮地，以有備對無備，自然無往不利。
李渾這下無話可說，只好怏怏的閉上嘴。見無人再出班奏報，昭武帝沉聲道：「諸位臣工，朕要告訴你們一件事，」用輕蔑的眼神掃過台下眾人，冷笑一聲道：「其實士子們進呈的賬冊還有一半。」
說完從袖中掏出本賬冊，厚度竟是先前那本的數倍，隨手一翻道：「這本的時間跨度有些長，從昭武初年到昭武十五年……」一眾官員剛剛放下的心頓時提了起來，除了幾位部院首長，他們大多是這個時段的進士，心中不禁一片冰涼，暗叫道：難道真要魚死網破了？
看到朝中一片愁雲慘淡，昭武帝心中十分快意，但面上仍冰冷道：「你們當中的很多人也許不以為然，以為法不責眾，大秦離了你們就玩不轉，所以仍然心存僥倖，是不是？」
這位向來以隱忍面目示人地帝王，終於藉著秦雷苦心營造出來的優勢，發散出了陣陣威儀——他的誅心之言仿若一道道利箭，刺得官員們大汗淋漓的低下頭去、伏跪在地。
嘲弄似的笑一聲，昭武帝起身道：「你們地算盤沒打錯，朕地大秦現在離不開你們，」還未待官員們回過神來，他又話鋒一轉，冰冷道：「但是將來就說不定了！」
一揮手，老太監卓言便捧上一個鐵盒，昭武帝將那半本賬冊扔進鐵盒之中，當著眾臣的面將鐵盒上鎖，再用黃色地封條封住，最後用硃筆一劃，算是完成了封印儀式。
百官面面相覷，不知道昭武帝葫蘆裡到底賣得什麼藥，直到那硃筆一勾，才聽他沉聲說道：「朕對上蒼天父、列祖列宗起誓：今日兒臣元儻將賬冊封存三年。只要我大秦官員能夠洗心革面、改過自新、奉公守法、恪盡職守。三年後，此盒將原封不動投入熔爐、化為烏有，爾等皆為無罪之身。若是仍不思悔改，三年後咱們一一清算。」
說完厲聲問道：「聽清楚了沒有？」聲音在大殿中盤旋迴盪，更顯得高亢嘹亮。被他這番連揉帶撮、百官早就沒了起先的鬥志——人最怕沒有希望，一旦有了希望，甚至可以輕易放棄原先堅持的一切。也要將其抓住。只見百官屁股撅得高高地。情真意切道：「謝陛下寬宏，我等必將洗心革面、改過自新、奉公守法、恪盡職守……」竟是將昭武帝地十六字真言當場背誦一遍。
「退朝。」百官山呼萬歲之後，心滿意足的昭武帝便翩然而去。
見皇帝走了，李渾狠狠吐口惡氣，粗聲道：「咱們也走！」便帶著一干憋屈的手下離了大殿。直到騎上馬。一直沒撈著說話機會的李二合終於發言道：「我怎麼覺著咱們被耍了呢？」
李清也一臉贊同道：「我發現咱們家的優勢還是在軍力上。」這話說得婉轉，言外之意，論鬥心眼子、磨嘴皮子，咱們仨綁在一起，也玩不過皇帝、秦雷、文彥博中地一個。
聽兩個子弟如此評價，李渾氣的直哼哼，嚇得兩人趕緊與其保持距離。還滿懷忐忑的致歉道：「我們就是一說。若是不中聽，您就當我們是放屁，可千萬別往心裡去。」
哪知李渾一反常態的頹然道：「咱們李家人對陰謀詭計的把握上，就是差點事兒……特別是陰先生不在場的時候。」說著兩個黑眼珠子使勁往下瞅道：「後悔啊，若是聽陰先生的，沉住氣，等他們演完戲再上，怎會落到現在這般兩手空空地地步呢？」上次京山營地事情，再加上機關陣被破。讓陰先生的威望大跌，連帶著對他的分析謀劃也開始質疑起來。
實際上京山營那次也好、機關陣被破也好，皆是因為一人——鬼谷先生樂布衣爾，而陰先生只是與樂布衣齊名的神機先生之徒，輸給他也算正常。但這事兒可沒地兒說理去。雖鬼氣森森但水平其實很高的陰先生。只好硬吞下這兩個又臭又硬的苦果，一陣陣反胃的同時。心裡八成還在嘀咕：到底是誰這麼討厭呢？
見老爺子沒有照例打人，李清和李二合慶幸之餘，也不忘連聲安慰道：「陰先生不是說了嗎，絕對的力量面前，什麼陰謀詭計都沒有作用。咱們好生練兵，等來年開春把那禁軍元帥奪下來，就算他們放個屁都有陰謀，又能頂什麼用呢？」話說這叔侄倆是徹底跟屁較上勁了。
李渾終於被說得笑了起來，狠狠拍拍兩人膀子頭，放聲笑道：「不錯，這次沒聽陰先生的，是我地錯，」說著一指西邊道：「走，回家跟陰先生道個歉，再討個主意去。」兩人眉開眼笑的擠擠眼，暗道：老爺子真好哄。
看著李家三人絕塵而去，陛前扶欄而站的文彥博竟然有些嫉妒，直到完全看不見三人的蹤跡，這才收回了目光。雖然身邊站滿了一眾官員，但是一股從未有過的強烈孤獨，依然無可抵禦地襲上心頭。
「老夫想靜一靜。」視線無神地掃過眾人，他嘶聲道。一干官員神態各異的表達了關心和安慰之後，便如潮水般地退去……都辰時了，大家還沒吃早飯呢，何苦要陪一個明日黃花的老相爺在禁宮裡散步。
既然陛下向天起誓不追究，那就一定是不追究，這就給了百官一個重新站隊的機會，此時此景此等情況之下，大伙都希望的離這個晦氣當頭的老傢伙遠一些。
長長的青雲道上，形單影隻的走著大秦的丞相，他的背影有些蕭索、身形有些佝僂。撫摸著刻滿歲月的漢白玉欄杆，文彥博想起三十三年前的一天，他便是踏著這條青雲道，第一次進了宣政殿，參加了先帝的殿試。而後他的仕途便真的平步青雲，一路順風，僅用了十五年，便當上了一國宰相，權傾天下。
十八年後，他又要沿著這條青雲路下去了……他的榮譽、地位、自尊、信念、威望，甚至是兄弟、兒子，一切的一切都留在了身後的大殿之中，就這樣孑然一身的離去了。
煢煢孑立、形影相吊，雖然他還是丞相