昭武帝揮揮手，宮人們便躬身退了下去。
「說吧，什麼事？」昭武帝把身子擱在搖椅上，微微晃悠著問道。
「去年秋裡，父皇曾經給兒臣佈置了一道功課，如何在不傷國本的情況下，使父皇大權獨攬。」秦雷站在堂中，聲音沉靜而自信：「孩兒苦思數月，終於覓得一條方略，請父皇鈞鑒。」
「哦？」昭武帝微抬眼皮望一眼秦雷，淡淡笑道：「說來聽聽。」又看似隨意的向暗處比劃個手勢。秦雷便聽到有極其輕微的悉索聲從四周傳來。
見他神色微動，昭武帝無所謂道：「為防隔牆有耳罷了。」卻不會詳細解釋到底發生了什麼，只是淡淡道「說吧。」
秦雷點點頭，輕聲道：「孩兒以為，當今文李二賊之所以敢輕君罔上、傲慢不羈，甚至心懷異志。蓋因其專權所致，李家專軍權，文家專政權。兩家在文武兩方面，可謂陛下之下，一家獨大。」這話夠給昭武帝臉上貼金了，單論文武，他都要略遜於兩家的。
昭武帝微微搖晃著身子，頷首道：「不錯，放眼朝野之內，無人能出其右，兩人都算做到了極致。」說著瞄一眼秦雷，輕聲問道：「這是婦孺皆知的事情，你提它作甚？」
秦雷燦爛一笑道：「孩兒只想說，這種一家獨大只有出現在陛下身上，才是正常的。現兩大權臣當道的現象是不正常地。」
昭武帝輕輕點頭，示意他繼續往下說。「只要是不正常的事情。就會讓人不舒服。譬如穿鞋，左腳穿到右腳上。自己穿著難受，別人看著也彆扭。早晚是要正過來地。」
昭武帝微笑道：「不錯，早晚是要撥亂反正的。」憑著對陰謀獨特地嗅覺，他已經能從秦雷的話中品出些許味道來了：「你說那兩位就是那兩隻破鞋，穿著難受的是朕，看著彆扭的是群臣，是不是這個意思？」
秦雷一臉笑意道：「父皇聖明。」昭武帝終於忍俊不禁，撲哧一聲笑出來道：「你這個刻薄鬼呀……」
父子兩人笑了一陣，昭武帝指著下首錦墩道：「別傻站了，坐下說話吧。」秦雷趕緊謝恩坐下，輕聲道：「咱們從前光想著自己多麼難受。卻疏忽了群臣一樣彆扭。大家都是百年世家，誰也不必誰差多少，憑什麼他李渾文彥博就可以呼風喚雨、頤指氣使？俺們就得聽你的話受你的氣？」
昭武帝雙眼一亮，又轉瞬黯淡下來道：「此時兩家勢大，滿朝文武即便不是他們的黨羽、也畏懼兩家的權勢，敢怒而不敢言。」
秦雷嘴角向上一扯，呵呵笑道：「咱們就從他的黨羽入手！」
昭武帝微微皺眉道：「怎麼可能？他們依附於文李二家已經多年，早已盤根錯節，成為一體，豈是你個小傢伙可以離間的？」
秦雷也不辯駁。依舊微笑道：「兒臣聽過一個故事，說古代某國，出了一位十分厲害地宰相。這位宰相麾下聚攏了許多有本事的人，在這些人的輔佐下，宰相大人把這個國家發展的十分強大，疆域也擴展了許多倍。」
昭武帝似笑非笑道：「這個國家的國王一定很彆扭。」他自然知道秦雷這是借古喻今。
「父皇聖明。」秦雷接著道：「那位國王確實感到彆扭，因為他發現，國民對宰相的尊敬。幾乎要與自己比肩了。」聽到這，昭武帝冷哼道：「那宰相無論功勞多大，都該殺！」秦雷的故事讓他很有代入感，立刻與那國王同仇敵愾起來。林雷
「後來呢？」發表完感慨，昭武帝迫不及待問道。這個故事對別人也許很枯燥。卻是最能抓他的心弦。
秦雷依舊不疾不徐道：「國王心裡不痛快，想殺掉宰相。無奈那人的名聲太好、權勢太大、手下能人太多。若是殺掉他，整個王國的實力定然大損，被宰相打敗地國家，定然會趁機報復，這是國王承受不起的。」昭武帝感同身受道：「不錯，譬如當今，若是朕與他們拚個你死我活，憑著大秦正統的優勢，多半還是能贏的。但在齊楚環伺的局面下，慘勝便等於慘敗，是以還不能徹底撕破面皮。」
秦雷又讚一句父皇聖明。見昭武帝情緒有些低落，便把故事的結局先說出來：「但那位國王僅用幾年功夫，便將宰相趕下了台，且沒有傷及國本，甚至連兔死狗烹的惡名都沒有留下。」
昭武帝不由坐直了身子，一臉驚奇道：「他用的什麼法子？速速說來。」
「很簡單，他對宰相說：現在國家大了很多，事務也繁雜了許多倍，讓你一人操勞實在過意不去，你是不是挑幾個強幹地屬下，擔任副相呢？宰相大人心道：正好無以封賞手下。便答應了下來。」
昭武帝面色嚴肅的思考半晌，良久才皺眉道：「這不是白白送他收買人心的機會嗎？」
秦雷嘿嘿一笑道：「當時那幾個被任命為副相手下，確實很感激宰相大人。但問題偏偏出在那個副字上，所謂人心不足蛇吞象，在國王的一次次嘉獎封賞之下，他們的爵位、官銜越來越高，時間久了，這些副相們就開始琢磨如何把那個副字去掉。」
昭武帝聽入了神，輕聲沉吟道：「這也難免，職銜雖然可以升上去，但權利就那麼多。他們要想獲得與自身地位相匹配地權利，就只能從宰相手上搶奪。」
他畢竟是耍慣了陰謀地行家，經秦雷這一指點，仿若被捅破窗戶紙一般。內心立刻通透放亮。登時渾身熱血沸騰起來，口乾舌燥的坐臥不寧。
只見昭武帝霍地從躺椅上站起來。搓著手在廳裡來回踱步道：「這些人與宰相狼狽為奸許多年，對他地弱點瞭解最深。手裡多半還握著足以讓宰相倒台的證據。」
秦雷一臉沉靜地望著昭武帝，默不作聲的聽他繼續自言自語道：「只要他昔日地手下決心放倒他，就一定可以成功。而且一個眾叛親離的宰相倒台，對一國朝政的衝擊自然十分有限。」
說到這，昭武帝忍不住放聲笑道：「高，實在是高！古代管仲二桃殺三士也不過如此。」言畢，便拉著秦雷坐下，溫聲勉勵道：「你這孩子用心了，父皇當日雖有一說，卻沒奢望你能有此等化腐朽為神奇的法子。」
秦雷連忙謙遜道：「孩兒胡亂尋思的。定有許多不足之處，還要父皇斧正。」這話說得十分得體，把姿態放的低低的，以免皇帝產生朕不如你？的不良想法。這話不用尋思，簡直就是脫口而出，所以館陶才會說秦雷雖然不喜歡政治，卻天生適合玩政治。
昭武帝非常滿意秦雷的態度，微笑道：「這事兒關鍵還是一個春風化雨、悄無聲息，待到對方察覺時，想反抗也來不及。」
秦雷恭敬道：「簡在帝心。乾坤獨斷。」越是出了妙計，越是要低調再低調，聰明人都是不長命的。
昭武帝又尋思片刻，遂哈哈笑道：「這事就交給你負責了，可有什麼具體地方略？」
秦雷點點頭道：「不想好了，怎敢來父皇這裡獻寶。」便輕咳一聲道：「李太尉與那位宰相的情況很類似，完全可以照搬此舉。但對於文丞相，卻沒必要費那麼多周折。」
昭武帝一手撫摸著桌上的玉如意。一邊幽幽道：「文彥博雖然權勢滔天，官聲卻不好，且沒有什麼家底功績，全憑弄權上位，終究實力還是不濟。」
「是以孩兒認為。對付文相要快要狠。對付李渾要穩要柔。」秦雷雙目炯炯有神道：「以迅雷不及掩耳之勢，在李家反應過來之前。將文家打落凡塵，再轉而全力應付李家。」
昭武帝點點頭，對秦雷的步驟並無異議，只是他對文家的勢力終究十分忌憚：「你怎能保證短時間內消滅文家？」
秦雷搖頭輕聲道：「兒臣只能試著讓文家散功，沒辦法消滅文家……甚至連文彥博的相位都不會撼動。」老太后的叮囑猶在耳邊，秦雷不得不顧忌她老人家的感受。
昭武帝先是微微失望，卻也知道在此時的微妙局面下，中都確實不能發生大地震，只好點頭道：「說說你的具體方略吧。」
秦雷便把構思一夜地計劃和盤托出，說得昭武帝心肝噗通噗通亂跳，呆滯良久才咬牙道：「好，朕就陪你發一會狂，看看能不能打掉文彥博的七分氣焰！」言畢，高喊一聲道：「來人，傳旨宣京都府尹巳時末覲見，宣京都衛將軍申時末覲見。」趁著人來之前，又與秦雷將計劃仔細推敲一番，直到全部瞭然於胸為止。
自從隆威郡王走後，秦守拙就像掉了魂一般，晚上一宿沒睡好，第二天早上頂著一對大黑眼***起來，照著鏡子自憐道：「若是再胖些，活脫脫就是一隻貔貅。」
他夫人不明所以，還奇怪問道：「相公，咱們為何躲到這外宅之中過夜？」
秦守拙放下手中銅鏡，苦笑一聲道：「躲人唄。」他料到秦雷多半會派人過來討要手諭，但沒想好到底要嫁給誰之前，他是不敢給寫這個條子的。
見夫人還要問，秦守拙一擺手道：「婦道人家問那麼多作甚，去收拾收拾，我得回府辦公了。」他夫人只好閉上嘴，端上早飯服侍他用了，夫妻二人便乘車回了衙門。
一下馬車，府裡的師爺就迎上來小聲道：「昨天的惡客又回來了一個，在府裡整整等了大人您一宿，到現在還沒走呢。」
秦守拙喟歎一聲道：「躲是躲不過了。」說完背著雙手到了前廳。便見隆威郡王的侍衛長端坐在廳裡，依舊神完氣足。腰桿筆挺，完全看不出等候一夜地委頓與浮躁。
換上一副熱情與歉疚相混雜的表情。秦守拙大笑進屋道：「這位將軍恕罪，下官昨日訪友去了，到讓您好等。」
石敢見他終於出現，也不由升起一絲火氣，硬邦邦道：「卑職奉王命，請秦大人下令放難民入城，大人寫個條子吧。」他卻懶得再跟這傢伙聒噪。
秦守拙一臉假笑道：「不是說了嗎，這事歸兵馬寺管，下官愛莫能助啊。」
石敢冷笑一聲道：「昨日兵馬寺地趙大人說了，只要秦大人寫個條子。他一定放人入城。」說著一攥腰間鋼刀，沉聲道：「昨日秦大人說同意難民入城時，卑職可是在場的，莫非你想抵賴不成？」
秦守拙怕秦雷卻不怕石敢，發現自己詞窮後，便把驢臉一拉，皮笑肉不笑道：「本官乃是京都府尹，三品朝廷命官，你什麼職銜？憑什麼質問本官？」說著一拎官袍下襟，在主座坐下道：「就是到了你家王爺那。也說不過這個理去。」
石敢聞言面色一滯，他乃赳赳武夫，十個也說不過秦守拙一個，不由面色鐵青地指著秦守拙，厲聲道：「不怕我家王爺找你算賬嗎？」
秦守拙一臉坦然道：「本官行得正坐得端，王爺為什麼要找我算賬？」
石敢嘴唇翕動幾下，咬牙道：「我再問你一遍，給不給寫條子？」
秦守拙一臉死豬不怕開水燙。冷笑道：「寫是寫，但絕不會給你寫！你請回吧，換一個懂事的再來討要。」
石敢終究被他堵得啞口無言，哆嗦著點點頭，怒哼一聲道：「你等著！」便氣哄哄的一甩手。大步離開了京都府衙。
他地背影一消失。秦守拙便如洩了氣地蹴鞠一般，軟軟的癱在椅子上。雖然門外北風嗖嗖地刮。可他渾身如汗如漿湧，連動動手指的力氣都沒有。
邊上的師爺擔憂的問道：「大人為何要開罪五殿下？」
秦守拙掏出手絹，擦擦額頭地汗，無力道：「我什麼時候得罪五殿下了？我開罪的是五殿下的狗。」
師爺苦笑道：「俗話說，打狗欺主，那不都一樣麼？」
秦守拙強打著精神坐直身子，緩緩搖頭道：「不一樣，我這個位子此時十分要害，只要沒與五殿下當場撕破面皮，他就不會跟我徹底翻臉。」說著歎息一聲道：「大家都是明白人，五殿下自然會知道我此舉不過是拖延時間，而不是徹底倒向丞相大人的。」
師爺陪他歎口氣，不解問道：「躲過初一躲不過十五，大人在等什麼呢？」
秦守拙終於恢復了精神，捻著頜下一撮山羊鬍子，撇嘴道：「昨天本官想明白了，既然要從兩家挑一個，自然要看誰給的聘禮最好了，卻不能就這麼簡單的把自己嫁了。」說著呲牙笑道：「否則吃了虧不說，還讓人家瞧不起。我是何苦來哉呢？」
師爺這才恍然大悟道：「原來大人是在欲拒還迎，待價而沽啊。」
秦守拙翻翻白眼，心道：有這麼說話的嗎？過兩天就把這傻貨開了。
天遂人願，過不多久，兩邊的聘書都來了。
打開深青色綢子面的請柬，只見文相親筆的雋秀行書道：茲請秦大人守拙於午時過府一敘。明溪山人拜上。下面加蓋著文彥博地私章。再看那道金黃色的上諭：著京都府尹秦守拙巳時末覲見，欽此。
見兩份邀請幾乎是同一時辰，秦守拙的老臉一下子拉長下來，哭喪著哀歎道：「你們是不是商量好的呀？這不是玩人嗎？」只要他去了一邊，定然得罪另一邊，那還待價而沽個屁呀。
話說他也沒得選擇，那青色封面的叫請柬、那金黃封面的叫上諭，就是傻子也知道此時得聽誰的-