「通訊官！幫我問問，第十五艦隊現在的位置在哪裡？他們還有多久才能到達預定位置？」
第六艦隊的旗艦納爾遜號，現年一百一十四歲的伯尼*庫普曼正皺著眉頭的盯著他面前的星圖。
原本在艦隊開拔的時候，還以為這次的戰鬥，只不過是一次武裝遊行而已。哪怕對方是那位被稱呼為特蘭格雛獅的傢伙，也不可能在總數多達一萬七千的戰艦壓迫下將他擊敗吧？以多凌少卻反而被擊潰，徒使豎子成名，那是只有法蘭克王國的那些無能將帥們，才能幹得出來的蠢事。
不過是以目前的情形來看，卻不能不承認，對方的艦隊指揮能力還不知道到底怎樣，但是逃跑的能力，卻確實是在水準之上。哪怕是他明知道帝國軍艦隊的大概位置，也很難揪住他們的尾巴。
「閣下，雲天明一級上將來信，他們現在已經低到MD131節點到MD507節點途段。不過鑒於動力爐長期的維持在高強度使用狀態，目前急需休息，恐怕無法按照預定時間到達您指定的位置！」
「動力爐？才四天而已就要休息？簡直無稽之談！」
用力揮舞著手中的教鞭以宣洩怒火，直到良久之後，伯尼*庫普曼放才恢復了些平靜：「命令！同意他推遲2小時後到達位置。如果再有延遲，我會將他訴之與軍事法庭。」
看著通訊官轉頭發送命令，伯尼的神情依舊陰沉。在他面前的投影儀上，可以看到大量的節點途段，都有著標緻為藍點的己方分艦隊，在來回巡查著。可是至今為止，卻始終沒能找到敵方艦隊的具體所在。
不！或者說是找到了，卻無法確定。
自從兩天前起，他的先遣艦隊就發覺至少三個可能是帝國軍主力艦隊的目標，但是到目前為止，這三個目標都如泥鰍一般劃手而難以捕捉。所以至今他還無法確定，到底是哪一個，才是他們的真正主力所在。又或者乾脆，戰艦是平均分配到三路？
他也不得不將手裡的高速戰艦大量分散出去，一方面是尋找帝國軍艦隊的行蹤，一方面則是為了在發現後，能夠拖延對方一段時間。
不自禁的，伯尼*庫普曼感覺有焦躁。其實慢慢把對方避離雅特裡剋星域就可以，採用封堵策略，可以讓對方長期得不到補充，而不得不撤回帝國境內，
可是他現在的內心，卻無時無刻不想著，能否將這支帝國軍艦隊全殲在雅特裡克。成建制的覆亡帝國軍的兩個歷史悠久的精銳艦隊，這種戰績足以讓他的功績簿中添上濃濃一筆。那也意味著，他在問鼎目前聯邦第三位元帥寶座的過程中，將會更近一步。
而較之於這個似乎垂手可得的巨大功績，只是將對方逼退，又怎麼能令人滿意？
「閣下，好消息！第九暫編高速艦聯隊傳來消息，他們在MD018節點，發現目標。只有總數兩個中隊的戰艦，其餘疑似戰艦，全是光學偽裝！」
「也就是說，現在只剩下兩個疑似目標了！」
伯尼陷入了深思，星圖左側那個目標是可能性最小的。那邊連一個殖民星都沒有，帝國軍艦隊不可能得到補給，距離托瑞爾帝國的航程也是最遠的一條。可是，也不能完全排除這個可能。1６ｋαр.１６整理
而第二個目標，看似在向雅特裡剋星域腹地高速挺進，但是如果稍微改變一下航線，在MD637節點那裡，轉而跳躍到MD634的話，卻可以全艦隊安全的撤出聯邦境內。
沉吟良久，讓的眼神忽然閃現出一陣精芒：「命令！第四艦隊前往MD634節點，務必在三小時內到達！其餘分艦隊隨我第六艦隊全速前進，目標MD491節點，」
「大人！命令已經發到第三艦隊，不過李修文一級上將閣下說。他也認為帝國軍艦隊，目前在MD491節點附近。不過他提出，目前以我艦隊的情況，還是不易分兵為宜——」
「讓他按照命令去做！」
不屑的撇了撇嘴，伯尼一聲冷笑：「不分兵？不分兵的話我拿什麼去圍堵帝國軍的艦隊！」
※※※※
「伯尼*庫普曼這個蠢貨，總算是按我們的意圖動了——」
同樣在冷笑著，金髮青年關上了自己通信屏幕上所顯示著的文件。雖也是一臉不屑的神情，但是他的眼睛裡卻滿是極力壓抑的喜色。「只怕他是無論如何也想不到，我們會就在這裡等他！」
「你總是這麼喜歡貶低對手。如果他真的蠢，只怕也看不出來，你這套聲東擊西的把戲吧？」
海因裡希*馮*提洛一臉的笑意：「他不是蠢，而只是立功心切而已。這一次，我都已經快要絕望了，聯邦的那位參謀長閣下，倒是幫了我們一次大忙。說來我到現在都還奇怪，你到底是怎麼猜到，聯邦方面選定的艦隊指揮官，不是李修文，而是伯尼*庫普曼這傢伙？」
唇角神秘的向上彎起，米諾斯*馮*格裡芬笑而不答。如果告訴對方，自己只是純粹在撞運氣，只怕自己的這位童年好友，非要抓狂不可。
「你不說就算了。」
海因裡希淡淡一笑，只看司令官的神情，他大致也能猜出是什麼樣的情形。不過對方也非全是亂來，如果換了另一個主將，此刻艦隊全身而退還是能做到的。
「不過現在形勢還不夠樂觀，我們只有五個小時的時間，在雙方實力相當的情況下，搞不好這次連安全撤退都很困難。而且，目前第七艦隊那邊的情緒，好像對你很不滿的樣子。」
「五個小時？那已經足夠讓我摧毀這些聯邦軍的土雞瓦狗了。」
米諾斯的眉梢挑起：「至於第七艦隊。我把康拉德帶在身邊，不就是為的這個？有他在那邊壓著，暫時而言是不會有問題。更何況，這方面的劣勢，也是雙方都有。第七艦隊固然對我不滿，伯尼*庫普曼的麾下，卻也不是鐵板一塊！對了！海因裡希，興奮劑已經發下去了沒有？」
「如果我記得沒錯，這個是你的艦隊後勤官的職責吧？放心，我幫你關注過了，各戰艦都已經領到了足夠的針劑。」
海因裡希翻了翻白眼，然後視線望向了前方：「米諾斯，他們好像來了。」
就在嚴陣以待的帝國軍艦隊前方，一艘艘龐大的戰艦穿越過時空隧道，出現在MD491節點。
「是來了，通訊官！請幫我聯通全艦隊所有戰艦。在戰鬥開始之前，我想要和艦隊的全體成員說幾句話。」
說話的同時，米諾斯*馮*格裡芬已是長身站起。
「第三艦隊和第七艦隊的諸位同仁，我是你們的艦隊群總司令官米諾斯*馮*格裡芬！可看到了前方的聯邦軍艦隊嗎？從此刻起，我們將在這裡創造一個奇跡——」
聽著自己上官那**四射的聲音，海因裡希的眉眼掠過了一絲笑意，望向了自己的屏幕。那是來自帝國在愛爾蒙第星情報組織的一份報告，而內容讓他很感興趣。
赤巖星，似乎是布羅菲家族的地盤吧？此戰之後，剛好用得上他們！
而當海因裡希從沉思中回過神時，米諾斯的演講，也接近了尾聲。『嗆』的一聲輕鳴之後，金髮青年拔出了他腰間的配刀，指向了戰艦前方。
「——此戰，我等必勝！」
「必勝——！」
隨著那位有著一頭耀眼金髮的青年的話音落下，艦橋之內，所有乘員轟然站起，傳出了一聲山呼海嘯般的巨響。
銀河紀3703年8月17日23時，托瑞爾帝國名將米諾斯*馮*格裡芬，以六千八百艘戰艦，於愛爾蒙第星附近MD491節點，擊潰聯邦軍伯尼*庫普曼一級上將所率總計由八千三百艘戰艦所組成的艦隊。共擊沉三千四百二十艘，俘獲兩千一百十四艘，揭開了阿列克聯邦東美利堅之星域之亂的序幕。時年米諾斯二十三歲，其參謀長海因裡希二十七歲。
而與之同時被銀河下獵戶懸臂諸國所關注的，是在五天之前用五百武裝護航船，以弱擊強，迫退米諾斯*馮*格裡芬。目前供職於雪鷹保全公司旗下的那位，現在二十五歲的年輕艦隊指揮官——