「他果然拒絕了！知道嗎？蓮采。楚天的性子，倒是和你以前很相像的。一樣的討厭戰爭，一樣的不喜歡應酬。我想他可能都不知道，其實這次的宴會，本來就是那些商船老闆特地為結識他而舉辦的。不過這樣也好——」
五月花號戰列艦，李雪瑩正有些無奈的，關上了她的通訊器。然而當她回過頭時，卻間身後的李蓮采，竟是一臉的黯淡。李雪瑩的神情頓時一怔，有些不明所以。
「小姐，從今天之後，我恐怕再不能追隨在你身邊了。」
俯身微微一禮，李蓮采苦笑著抬起頭：「這一戰我的對手，您可能聽說過，是喬特弗裡德*馮*雷寧恩，以前在傭兵界裡號稱『風王』的那傢伙。」
「喬特弗裡德*馮*雷寧恩？竟然會是他？難怪能把你的雷狐傷成那樣。」
李雪瑩驚咦了一聲：「我記得，他不是早在五年前，就已經退出傭兵界了嗎？怎麼會出現在帝國軍的艦隊裡？」
「到底是什麼原因，我也不清楚。」
李蓮采頭微搖了搖：「不過和我交手的那個人，風格，習慣，常用的戰術，還有機甲格鬥技，我基本上可以確定是他無疑了。我想大概是因為什麼原因，讓他加入到了那位格裡芬公爵的麾下。而且看樣子，他現在似乎已經成為了獅鷲家族的騎士團首領。小姐，他對我很熟悉，在傭兵界的人脈也很廣。這一戰之後，肯定會把關於我的消息散佈出去。而且這一次，看到我機甲樣式的人更多，也不可能再像上次在MD308節點那樣，銷毀掉所有戰鬥影像的。」
「也就是說，那個人發現你的行蹤，要比我們預計的時間要早些是嗎？」
李雪瑩一聲失笑：「我以為蓮采姐你想說什麼，其實這次阮浩說要用到你的時候，我已經差不多有心理準備了。不過還真是沒想到，那個喬特弗裡德，竟然會加到獅鷲家族——」
「小姐！」李蓮采有些氣惱的秀眸一瞪：「難道小姐就這麼希望映雪離開？」
「怎麼可能？」
李雪瑩搖著頭，眸子裡也有些傷感：「可是這一次，總還是要分別的不是麼？只是早和晚的區別而已。而且至多四年，待我聚集好一定實力之後，就會到格萊特星域去找你。」
「說的也是，也不是一輩子不見面。」
李蓮采一聲苦笑，手撫著胸再次一躬身：「小姐，預備的傭兵記錄我已經準備，這個李蓮采的身份也有人接替。不過我想這種方法，也只可能瞞得了他一時。這四年裡映雪能不在您身邊，小姐您定要萬萬小心。」
「你不是都已經幫我聯絡好你們星瀾夢想流內的高手了麼？我想在聯邦境內，那人能夠使出的手段，也無非就是刺殺之類，能夠借用的力量也是少之少。以我現在手裡的實力，又何用太過畏懼？」
說到此處時，李雪瑩面上憂色更濃：「倒是映雪姐你，我才真正有些不放心。那人恨你入骨，知道映雪姐你回到格萊特，他必然不會放過你。此外，當年我父親的那幾位老部下，如今也有一兩人有些不穩。你即要在他的追殺下，想辦法在格萊特接收騎士團國方面發過來的戰艦，又要防備新組建的艦隊被那幾人所控制後出賣，這才真正是艱難。如果不是有映雪姐你，我還真想不到還有其他人能夠勝任。「
李蓮采柳眉一挑，神情間滿是自傲：「小姐你太過擔心了，我想這個世上能夠把我歐陽映雪逼到絕境的人，還遠沒有出生！小姐這邊，只要能按時給我們輸入一些優秀的艦隊和戰艦指揮官，我想一切都不成問題。」
「映雪姐你總是這麼自信。軍官的話，我會全力支援的，我們組建雪鷹保全的目的之一，不就是為了招收這方面的人才？」
李雪瑩顯示淡然一笑，不過瞬間之後，像是想起了什麼，她的神情又肅然起來。「我另外還有事要拜託映雪姐。你到了那邊後，如果有餘力的話，我想請你盡可能的找找關於他的線索。我想他既然不在聯邦境內，說不定是已經被人帶去了別的地方——」
李蓮采的目光一凜：「都找了這麼多年了，小姐你還沒放棄？」
「放棄？試問我又怎能放棄得了。」
李雪瑩苦笑，然後神情複雜看向了舷窗外；「你們總說他不可能存活了，可我總有種感覺。他現在一定還存在於這個世間的某個角落——」
※※※※
當軍用聯絡艇在阿爾休利爾號的小型船塢內剛剛停穩，米諾斯*馮*格裡芬就帶著他的副官和首席家族騎士大步走下了聯絡艇的艙門。而他下來的第一眼，就看見在那紅地毯的末端，他那位容貌像女人多過像男人的參謀長，正領著一群將官在哪裡等候。
「海因裡希，看來這次我們是踢到了鐵板了。」
點頭向那些屬下們微微示意後，米諾斯走過去和這亞麻色頭髮的青年並肩而行。「你說的那位阮浩，雖然算不上是名將一流，但也確實是頂尖一流的艦隊指揮官。不過這人也沒什麼。倒是之前說起的雪瑩公司第一護航分艦隊的那個指揮官，真的很讓人驚訝。如果是以相當的實力正面決戰的話，他是我唯一沒有絲毫把握能夠戰而勝之的對手。那傢伙以後的成就，只怕不得了。有他在阿列克聯邦，說不是又會上演一次托瑞爾雄鷹和鐵壁的僵持。這可是真是糟糕，我可不願像維特爾斯巴赫公爵那樣，被他阻擋在下獵戶懸臂末端近百年。」
海因裡希*馮*提洛轉過頭，仔細看了看司令官的神情，只見對方的話裡雖是這麼說著，可是神情間卻並不見有多沮喪。他苦笑道：「經過我已經聽說了，戰鬥影像我也看過，這次是我和情報部門的失策，戰前沒有把那位楚天和雪鷹公司的情報徹底調查清楚，也未給予足夠的重視。這次的戰敗，未必就代表那傢伙真實的戰術水平能勝過你。」
「敗了就是敗了！實力上我方還是佔據壓倒性優勢的，這樣的局勢下仍然告負，怪不得別人。回到帝國之後，我會專門就這一次的事件，向帝國統帥部請罪的——」
米諾斯搖著頭：「只是可惜了那些跟隨我的將士，就因為我的這次大意，死傷足足超過兩萬。」
海因裡希微皺了皺眉頭，也不打算再勸，轉而問道：「這次我們的行蹤已經暴露，預定的伏擊計劃不可能成功。是不是現在就開始撤退？如果晚了的話，只怕會被聯邦軍艦隊圍上。」
「撤退？為什麼要撤？」
腳步一頓，米諾斯*馮*格裡芬的臉上浮起了一絲冷笑：「現在想要偷襲是不行了。不過暴露行蹤後我卻有暴露行蹤的打法，海因裡希！這一戰在我看來，還遠未到我們倉惶逃離聯邦境內的時候——」