「14點36分24秒，已經晚了四分鐘，還沒到達制定位置麼？」
從星圖投影儀角落裡的時間顯示上移開目光，米諾斯*馮*格裡芬的眼神裡有些淡淡的失望。
「閣下，可能是他們發生了什麼意外，比如說有障礙無法通過，又或引擎出現故障之類，要不要再等等？」
康拉德抬起了頭，神情間闕是一臉的黯然。顯然是對自己的判斷，不怎麼看好的樣子。
「哪有這麼巧的事？」
米諾斯一聲失笑：「這附近的星圖，是聯邦的宇宙勘探局在六年前才重新勘探製作過的。就是有什麼變化，也不會太大，引擎故障方面那就更不可能。你當我們獅鷲家族騎士團的整備班都是廢物麼？耽誤時間，只可能是一種情況，那就是他們遇到對手了。「
說到此處時，高高坐在指揮官席上的金髮青年的神情一黯：「雖然很不想承認，但是這次確實是我輸了。這場戰鬥已經結束，就到此為止吧——」
「可是上將閣下——」
康拉德張開欲言，卻被米諾斯抬手止住。
「好了！康拉德，我知道你想說什麼。隱藏我們的行蹤固然很重要，但如果在這裡就把我們的高速艦隊拼光的話，那只會得不償失。而且，以你的戰術水平應該不會看不出來吧？這一戰，無論我怎麼努力，都已經很難挽回敗局。對方的那兩個艦隊指揮官中，任何一個都不是我們輕易可以戰勝的。與其兩敗俱傷，倒還不如明智的選擇放棄。去吧，幫我再聯繫敵方的五月花，就說我想再和他們談談——」
※※※※
「總算是結束了——」
五月花的艦橋上，看著屏幕中雙方的艦隊，都在各自指揮官的約束下停止炮擊，以盡量整齊的陣列緩緩後退。幾乎所有人都是輕鬆了口氣，有一種劫後餘生的感覺。畢竟就在十幾分鐘前，己方的形式還是危如累卵。而當時大多數乘員中，也不是沒起過這次恐怕就要葬身在此地的念頭。
「這位特蘭格的雛獅還算守信。」
康秋利關上了星圖儀的實時戰況顯示功能，然後讓投影螢幕換了一張正在等待他的手下參謀團隊，用數字充填的戰損表格。到了這個時候，也確實已經沒有必要再看什麼時實戰況了。一旦兩個艦隊分開，以目前帝國軍的狀態，加上楚天的那種精準計算能力，雙方的戰力差距將會更大。
「他敢不守信？除非他是瘋子，否則的話絕不會看不清楚如今的形勢！」
阮浩一聲冷黯：「總之，先把救生船派出去，看看那些損毀戰艦還有沒有倖存者，再統計一下傷亡吧。這個時候，他絕不會毀諾——」
說著話，禿髮老者轉過了頭，望見李雪瑩正神情怔怔的看著左側的屏幕。稍一轉念，阮浩便已知緣由，眉頭一挑後試探著問道：「怎麼？董事長可是放心不下蓮采小姐？」
微微頜首，李雪瑩一臉的憂色：「已經離停止開火六分多鐘了。她都還沒有回來。」
「呵呵！依我看，董事長你是太過擔心了。」
阮浩搖頭不以為然的一笑：「蓮采小姐的機甲駕駛技術，我在阿天那場MD308節點戰鬥錄像中看過。格萊特的雪狐、除非是天階五段以上的大騎士長階級，我看整個銀河下獵戶懸臂，只怕沒有人能夠留下她——」
而就在他的話音剛落時，就看見一架銀白色的機械，從那隕石和小行星群中穿了出來。
——之所以說是機械，而不是機甲，是因為那機體實在是破爛的不成樣子。一隻手被齊臂削斷，右腿自膝蓋以下也都不見蹤影，軀體上大大小小的傷痕多達十數處，實在看不出此前那台銀白色機體的模樣。
而在她之後，那原本十六台同一型號的機甲中足足少了四台，剩餘的也都是創痕纍纍。可見剛才在戰場之外的這場機甲戰的激烈。
這到底是什麼人？能夠把她的機體傷成這副模樣?
相視了一眼，阮浩和李雪瑩都從對方的目中，發覺了一絲驚色。獅鷲家族的騎士團，雖然確實有點名聲，可是他們卻從來沒有聽說過，在這個小型騎士團中，有能夠與李蓮采這樣的機甲駕駛天才並肩的存在。
※※※※
「原來是遇到了銀狐歐陽映雪的埋伏，怪不得喬特弗裡德卿一直都無法出現在預定地點。真是有意思，一個小小的保全公司，除了兩個頂尖一流的艦隊指揮官外，竟然還擁有著這樣的天才。」
關上了自己的信息屏幕後，米諾斯*馮*格裡芬又看向了星圖投影儀，在那上面的圖表中，正有一列列的數字，被他手下的參謀人員一一填進去。
「戰損19條戰列艦，5條太空母艦，其餘巡洋艦和驅逐艦隊一共159艘嗎？還真是不值得，早知如此，倒還不如不來！」
從交戰開始，金髮青年的臉上頭一次露出苦笑的神情後，又用手摸了摸下巴。「奇怪了！怎麼我這句話，聽起來就好像是欺軟怕硬的無賴的樣子——」
「閣下！」
旁邊康拉德的目中，明顯露出責備的神情：「這次戰鬥的時間雖然短。可是大半時間都處於混戰狀態，只怕那些逃生艙的生存率，會比我們預料中的還要低。」
「我知道，他們當中，也有跟隨了我四年的老部下。」
目內閃過了一絲不易察覺的哀傷，米諾斯的神情不過轉瞬就恢復了淡然：「對了！康拉德，我記得之前曾讓你收集那個楚天的戰鬥影像對麼？之前是時間上來不及，又有米氏粒子干擾無法接發信號，那麼現在了，有結果了沒有？」
「很抱歉！上將閣下。」
康拉德搖了搖頭：「我們在愛爾蒙第的那些情報機構，沒能找到關於MD308那場戰鬥的任何影像。而且，那位雪瑩保全的分艦隊的指揮官，現在似乎是很受聯邦軍方情報局關注的樣子，他們也不敢有什麼大動作。」
「找不到？算了！我如今大致也能知道，對方到底是什麼樣的人物，又到底是什麼樣的戰鬥風格了。」
眉頭一皺後，米諾斯的唇角向上彎起：「那麼，康拉德！你再幫我發一條簡訊給他的旗艦風行者號。」
「簡訊？」
康拉德*馮*拉布斯眨了眨眼睛，有些愕然的看向了他的司令官，感覺根本就無法理解對方的意思。和保全公司的期間五月花號聯繫，是為了商談停火的事情。可是發簡訊給護航分艦隊的旗艦，又是為的什麼。
「對！就是簡訊。」
米諾斯*馮*格裡芬，冰藍色雙眸中透著莫名而複雜的光澤：「這樣寫，就說我期待著能夠和閣下，在正式的戰場上相遇——」