響尾蛇是唯一一種同時生活在四個大陸的蛇類，最北可深入冰雪大陸苔原地區。
響尾蛇細長的獠牙中空，裡面充滿了足以讓巨龍倒地毒液，與其他大多數蛇類不同的是，響尾蛇巨大毒牙呈折疊狀，只有在他攻擊的一瞬間，四顆尖利的牙齒才突然爆起。
響尾蛇的頭部擁有可感受紅外線的頰窩，無論敵人多麼小心的處於下風頭，多麼小心的放輕腳步，即使處於熟睡中響尾蛇也一樣可以輕易發現，並且，悄悄等待，在一瞬間發出致命的攻擊。
經常有人類被響尾蛇漂亮的紋絡所迷惑，更有無知的少女跑到路邊尋找哪裡出來的迷人悅耳的豎琴聲。
……而這些往往是死亡的開始。
－－《暗夜響尾蛇.扉頁》
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在帝國諸大城市中，以地形險惡來排名詞的話，漢堡城絕對穩居前三。
本來，如此高的海拔原來只有侏儒這樣的低級種族才會來居住，780年前，侏儒們經營自己洞穴的時候突然發現了一條極為寬廣的富鐵礦。而且，更讓人心動的是富鐵礦竟然伴生著黑色的煤礦。
侏儒們興奮之極。由於生活在地穴中，身體上有很重的味道，而且個頭只有不到1米，因此侏儒在整個大陸社會構架中一直處於最底層，常常處於朝不保夕的生活境地。侏儒們本來以為這樣一條富生礦會為他們帶來財富。沒有想到的是，先到的卻是滅頂之災。
有心人很快從侏儒們提供的鐵礦石中發現了秘密，隨後，一個大型傭兵團血洗了侏儒村落。
而事實上，這個傭兵團也成為了這個礦藏的犧牲品－－幾個外出玩耍的侏儒孩子在草叢中躲過了浩劫。並且跑到數百里之外的山地矮人一族中通知了矮人國王。眾所周知的是，矮人與侏儒之間有著很緊密的血緣關係，矮人國王不論出於何種目的，總之為侏儒們報了仇－－6000多人的大型傭兵團崩潰了，至少3000多名傭兵戰死在雪山上。
山地矮人國擁有40多萬人口，尚且擁有一支3000人的職業軍人。這樣的實力迫使人類不得不採取合作模式。
後來，經過了數百年過程，在被血染的侏儒村落上，修建起一個平均城牆高度20米的大型城市，裡面除了近十萬矮人城民外，還有二十多萬人類居民和近萬的侏儒。
凡是到過漢堡城的軍人，都會驚歎這座城市的城防之堅固。漢堡坐北朝南，北側是雪山西麓主峰之一－－高達3700米的冶路梅雪峰，這座雪峰呈70°角拔地而起，一年四季白雪皚皚。可能會有極個別的雪山土著可以爬上這樣高的山峰，大規模的軍人……是根本沒有可能的。城東西兩側是兩道懸崖，東側深600多米，西側深1300多米，每年只有90多天西側的懸崖裡會沒有冰雪。建城的時候，設計師很巧妙的在懸崖的兩側修上了兵營，徹底斷絕了任何軍人從這裡攻入的念頭。城市南面本來是一道寬300多米的30°坡道，在700多年的經營中，被歷代城守巧妙的把土挖掉（填入廢棄的礦坑中以防止塌方），終於，緩坡變成了一個連續下沉的大台階，每個台階寬30米，高15米，一共三階。只留下中間一條30米寬的甬道。
城牆上還架有一百二十架超大型的投石車，由於不用考慮搬運與調整角度，這些投石車與任何帝國軍備部庫房裡的相同器械相比大了十倍以上。部隊中應用到的無法調整角度的投石車一次最大投石只有150斤，而可調整角度的投石車投石只有10斤，投石距離一般是100米∼300米。漢堡城最大的一架投石車試投的石頭筐（很難找到一塊這麼大的石頭），筐子裡有35塊石頭，每塊平均重量120斤。最小的一架投石車試投的是7塊裝的投石筐。投石範圍是350米。這樣的投石車需要的彈性和剪力是任何樹木都無法承受的，而事實上，漢堡城所有的投石車都是純鋼鑄就，也並非用人力發射的，而是在北側高峰萬年不化的冰川上刨出滑道，用槓桿的作用把3000斤石塊提升到40米的高度，然後利用石塊下滑力發射而出。
從城市建成後，還沒有任何部隊實地享受過這樣的待遇。只是大部分軍人看到後，多數都有這樣的年頭：「怕是巨龍和龍騎士甚至是一隻蒼蠅也會被一次投射多達2000塊的石頭從空中砸下來吧。」
天時、地利、人和，漢堡就是不落之城。
在距離地面如此之高的地方，向天空眺望，漫天繁星就像在手邊一樣，伸手就可以握到。來自法諾斯的戰士們此前一直生活在熱帶雨林中，潮濕的空氣和多雨的天氣，能看到星星就要一聲好運，哪裡有幸看到這樣的景色。如果不是溫度實在相差太多，想來這些軍人們都會和剛剛加入他們隊伍的人類士兵一樣坐在篝火邊閒聊。
同樣，因為寒冷，在城牆上輪守值夜成了一個大問題。軍團參謀官盡量多的安排人類士兵值夜班，但是畢竟人類士兵只有區區的1000人。需要輪值的獸人和半獸人士兵每次都是裹上所有能夠找到的衣物被褥，即使這樣，寒風還是刺入骨髓，不得已，軍團容許士兵們每隔半小時換崗烤火。
在士兵的眼中，這樣謹小慎微的防守無疑是多餘的。這樣晴朗的夜色，獸人士兵們可以看出500米以上的距離，城牆前面完全是皚皚白雪，沒有任何人類或者動物活動的痕跡－－更無軍人能夠攻上這樣的險峰。
死亡的降臨遠比法諾斯軍團所屬將士預料的來得要快要準確。
瀕死的軍人至多只是在視野中突然發現多了幾點寒星，甚至沒有來得及分辨是什麼，死神在瞬息中奪走兩百多軍人的生命。緊接著，第二波箭雨撲撒著落在城牆上。
「敵襲－－」終於有一個城牆後面輪值的獸人戰士發現了城牆上不斷栽落的士兵，大聲喊了起來。喊聲剛起，至少一打以上的箭羽落在他胸口、頭顱等要害部位上，屍體重重落到房子下面。
漢堡攻防戰至此真正來開了序幕－－同樣還是採用襲擊的手段，只是上一次的襲擊者變成了被襲擊者。
由於舞台限制，池寒楓此前作為領軍將軍，一直沒有任何戰事可以展現自己的實力，因此，在大多數資料中，池寒楓是以一個好吃懶做奸詐無賴的二世祖身份出現的（怎麼和艾米在夜精靈手中資料極為相似呢？或許是遺傳吧……好像也不對，沒有血統關係呀），對於他的評價甚至沒有范子爵的高。可惜，法諾斯軍人在哈米人王國沒有派足夠實力的線報，否則，「帝國大磨石」的故事或許會讓他們修正自己的錯誤吧。
池傲天、霍恩斯、大青山等從議事廳裡一出來，三個人互相對視了一下，立刻跑回佣兵團團部打開將軍閣下特意關照了一句的信箋。
信上只有寥寥數語：「聲西泛濤，擊東漢堡。夜降奇兵，一舉攻克。」
在任何一場戰役中，主帥手中指揮棒指揮的再好，下面也必須有響應能力的將軍配合，當然，如果下一級需要獨當一面的將軍能夠舉一反三那就更加理想。霍恩斯、大青山無一不是這樣的人才，池傲天反應慢一些，所缺的也只是有人幫他捅破窗戶紙而已。
未久，霍恩斯、大青山聯訣拜訪了精靈女王靈寶兒，提出希望女王陛下可以派下屬精靈弓箭手參戰。霍恩斯更是煞有其事的講了瑩小姐此前在西林島一戰中，茫茫夜色中三箭定乾坤的故事，當然尤其提到了當時小傭兵團生死一線，瑩小姐為了純真的愛情，為了自己心愛的男孩，一個人騎乘上了自己根本不熟悉的狂鷲，甚至差一點失去了寶貴的生命。
女孩子總是好騙，尤其是象靈寶兒這樣情竇初開的少女，且又不知道何為吃醋，霍恩斯還是一個講故事的好手，故事沒有講完，靈寶兒已經哭的一塌糊塗，哽咽的表示：「我們一定向瑩姐姐好好學習，我們要全部參戰，雖然艾米哥哥不在，但是我們一定會打贏。」
精靈一族本性善良，諸位精靈長老又希望精靈族人可以學會戰爭藝術，而戰爭中學習戰爭無疑是最有效的辦法，因此對於還處於幼年的女王陛下這樣的決定當然是默許了。
小傭兵團在斷冰港防禦戰中，各部隊直接減員均在三成以上，狂鷲劍士營亦不例外且更重，其他營的戰士，戰後得到治療，只要身體無大礙都可以回到原來的部隊，而狂鷲劍士應為其對身體平衡性的要求，部分戰士由於受到一些小傷無法再次騎乘狂鷲，不得不轉到其他劍士營。在帝都將養三個月後，小傭兵團狂鷲劍士營銳減到103人的編制，不得已的情況下小傭兵團又其他劍士營抽調身體符合條件的劍士加入，甚至包括了魔劍士營的劍士們，最終人數勉強到達130人。
在這個過程中，狂鷲卻沒有受到什麼傷害，良好的口糧，無憂無慮的生活，溫暖的人類屋子，沒有任何天敵。狂鷲一族數量銳增到840多只，而其中可以成為坐騎的青年狂鷲多達450只以上。
霍恩斯和大青山都親眼看到過騎乘在狂鷲身上的精靈弓箭手的威力，又閒著這麼多狂鷲，不可能不大加利用一番。
作為帝都出征軍團的後軍，小傭兵團不動神色的把600位精靈弓箭手和10位精靈大魔法師魔導師夾帶在隊伍中帶出京城範圍，女王陛下則混入了草原精靈弓箭手隊伍中也跟了出來。狂鷲則是天剛放亮時，利用小傭兵團每天早上給狂鷲的放風的機會悄悄的集合在帝都西北30公里地方。
隨後，除了沙若、林雨裳和兩伍狂鷲劍士外，其他小傭兵團所屬部隊繼續向西前進一天後，立刻調整方向向西北插進，天上隨時有數伍狂鷲在監視地面，一旦發現行人立刻俘獲交給後軍拖後的帝都劍士營看守。有池寒楓的上方寶劍，後軍所屬部隊將士對於來自小傭兵團的軍令執行的相當好－－畢竟此前有過某位貴族因不聽號令被小傭兵團主官斬殺當場的先例，這個時候，沒有任何人願意用脖子去試一試傭兵們手中傳說來自創世神長劍的鋒利程度。
600多位森林精靈在帝都西部的山區連續試乘了兩天狂鷲，並且著重練習了夜間騎乘和射擊，10多位長老也嘗試著在狂鷲上釋放魔法。兩天後，通過考核精靈們騎乘著狂鷲追趕大隊人馬，沒有通過考核的精靈們則連夜返回帝都－－相當部分是因為體重原因。
夜襲計劃是出自霍恩斯和大青山之手。
事實上，魔法歷秋三月十八日，小傭兵團諸部已經潛伏在漢堡城東南20公里外的小樹林中。按照計劃，三月十九日白天，阻擊劍士營300多位傭兵將悄悄地潛入到距離漢堡城僅3里地外的一個小坡的後面，入夜，兩個時辰內，300多人講裹著白色雪貂皮披風必須摸到距離漢堡城牆僅300米的地方，在500米外，魔劍士營和草原精靈弓箭手營也必須到位。下半夜4時，由狂鷲精靈弓箭手和魔導師們發起第一波攻擊。
但是，在霍恩斯計劃之外的事情出現了，三月十八日夜，一隻金色的巨龍從小傭兵團以及所屬部隊頭上飛過，巨龍顯然發現了什麼，降低了飛行高度在小樹林上連續徘徊了三圈。
大青山和霍恩斯臉色變得鐵青。