炎黃418年十二月底，嬴嘯召開盛大的宴會，宴請長安所有官員，慶祝一年來帝國走過平穩的發展。
「諸位，今日齊聚一堂，共同享受勝利的果實，但是我們不能忘記是無數英勇的人為帝國獻出了生命，現在我們先敬這些壯烈死去的人們。」嬴嘯一杯酒化成酒線撒在了地上。
「這第二杯，敬所有為帝國作出努力的人們。不論是帝國高官還是邊境戍守的普通士兵；不論是在學宮中辛苦教書的夫子還是在田地中努力耕耘的農人；不論是日以繼夜研究的學者還是努力生產的工匠；只要是在發揮自己的力量帝國的人們，都值得我們尊重，就讓我們一同為帝國的未來慶祝。」
數百人齊聲應諾，而後一爵爵酒水就消失在不同的口中。
「諸臣工，帝國初立，平靜的發展了一年。但是帝國的處境不容樂觀，雖然有了一定的改觀，但是百姓的生活依然不好，朕知道許多農人在農忙時節都是在喝稀粥中渡過，還有不少人餓死，這是朕的恥辱，也是諸臣的恥辱，帝國之內還有餓死的人，不管是什麼原因，朕定然要努力改變這個狀況。」
大家都在稱讚嬴嘯是一位愛民如子的聖君。聽大家說好話恭維自己，這實在是誰也抵擋不住的誘惑啊…………「在改善百姓生活的同時，我們還不能忘記外敵環伺，強敵未滅的情況。現在天下還未一統，南邊有孫策與劉備依然在與帝國抗衡。我們要警覺。不能給外敵可乘之機。北方更有我所有漢人的噩夢，這些草原上地餓狼無時不刻地等待機會來狠狠的咬帝國一口。諸位決不可一絲懈怠。」
嬴嘯致辭完畢。盛大地宴席便展開了，文人的儒雅，武人的豪放，在宴席之間皆體現的淋漓盡致。在文化藝術詩詞音樂方面，嬴嘯也是抱著鼓勵態度的。
隨著紙張的慢慢普及，越來越多的文人為其叫好，實在是因為竹簡太笨重了。同時伴隨的就是知識地傳播更快了，大大的便利了嬴嘯治下的教育。
一代代的新型紙張被研究出來。從一開始粗糙的紙張到現在平滑地紙張。多少人付出了無數的努力。這個紙張的發明者是蔡倫，但是被發揚光大地卻是嬴嘯。
原來的紙張因為成本較高，質量粗糙，易損壞等等缺點，一直沒有發揚起來。而嬴嘯派出不少人不斷的研究。終於實現了紙張的普及，現在的紙張平滑，結實。同時並不貴。而嬴嘯也很直接的開放了這個造紙的工藝，也興起了不少的造紙作坊。
樹皮、麻頭、破布、這些東西本就不值錢，隨著工藝方法的改善，紙張地成本也就下來了。而嬴嘯對民間開放了紙張地製造工藝，沒有多少人反對。這畢竟是利國利民的事情，商人可以從中賺錢，讀書人可以受到更好地教育，文化可以更有效的傳播。
唯一不和諧的聲音，就是一幫子老頑固。他們固執的認為。這個應該是國家控制紙張。而紙張的用途應該只有貴族能享受，百姓是下民。****是不賠享受這個待遇的。可惜這些聲音完全沒有翻起一點浪花就被淹沒了。
現在儒家的領頭人孔融，都已經為嬴嘯搖旗吶喊了，儒生們還能做什麼？雖然沒有獨尊儒術的地位，但是儒學也沒有受到太多的打壓，一樣在教化世人，只是不在作為固定的國策使用而已。只能享受與其他學說一樣的待遇。
宴會過後，郭嘉求見，嬴嘯很奇怪，這個時候郭嘉會跑來找自己。
「奉孝，這個時候有什麼事情？」
「陛下，這個……臣來給人求情。」
嬴嘯愣了一下笑到：「哈哈…………你郭奉孝也會幫別人求情？說說。」
「這個事情嘛，本來臣是不想來的。可是架不住了，也就腆著臉來求陛下一回了。」
「奉孝也有為難的事情？什麼事情，說說看。」
「東阿程家來找臣，希望出面向陛下求情，程家認清了大勢，願意服從陛下，交出手中的土地與特權。臣就來求情，想請陛下放了程昱，程昱的才華是很好的，陛下可以用之。」
嬴嘯想了一下，說到：「好吧，看在奉孝面子上。朕赦免了程昱的罪過，只要他願降。這個官職該如何，奉孝你看他擔任什麼官職好？」
「嘿嘿…………陛下，臣今日只是來求情，至於其他的臣不知道，呃…………酒喝多了，容臣告退。」
看郭嘉一副神采奕奕的樣子，嬴嘯笑罵到：「滾蛋。」
郭嘉走了，嬴嘯也開始考慮這個事情該如何安排了。程昱的本事自己是知道的，一直關著這傢伙，既不殺也不放，也是晾著他。
聽郭嘉的意思，這傢伙應該投效自己的了。不過程昱也確實有才華，不用就可惜了。「來人，將程昱帶來見朕。」
立即有人去天牢將程昱提來。程昱來了見禮之後，嬴嘯問起了他：「程昱，現在郭嘉替你求情。你說朕該如何處置你呢？」
「這個是陛下的事情，昱只是待死之人，又有什麼資格作以要求。」
「嗯，你就不怕朕殺了你？」
「陛下要殺我，不費吹灰之力。若陛下為難，請賜毒酒一戶，昱自行解脫。」
「哈哈，朕會為難？笑話。東阿程家已經放棄了與朕對抗，既然你家放棄權力，效忠於我。你的才學也算不錯。便在朕身邊做個散騎常侍罷。」
一聽家族都放棄了，那自己就去了最大的心病了。程昱一直不投降，不是因為對曹操忠誠。而是因為家族的壓力。一旦他投降了嬴嘯，那麼兗州門閥不會放過他。而最大地阻力就是東阿程家，他自己地本家。
現在看來，程家頂不住了。既然沒有了顧慮，對於投效嬴嘯，他並沒有太大的牴觸，只是不能這麼容易。====
「陛下寬容，既然赦免了昱之罪過，可昱老邁。不堪使用，還請陛下許我回家養老。」
嬴嘯面無表情地看著程昱，這老頭，還打算捏著啊「也罷，你先去郭嘉府上小住一段時間吧。不得離開長安。」
郭嘉會舉薦程昱，估計也是看重程昱的才華，同時他們都是兗州人吧。至於程昱。有他更好，沒有也沒什麼。若是他心存其他意圖，對自己反而不好，這個事情就交給郭嘉吧，反正能不能說服程昱就看他郭嘉的了。
并州，興縣。天上下著大雪，百姓都躲在家中，外面太冷了。縣城中的行人少的可憐，顯的很是蕭條。
忽然號角聲響了起來。聽到這這熟悉的號角聲。所有人心中都是一緊。草原蠻子又來了。興縣只是個小縣，全縣不過四千人。很難抵擋的了這些草原蠻夷。
但是集合地號角聲已經響起，所有的男子拿起武器，告別自己的家人之後，向縣衙集結。興縣不是什麼重地，這裡也只有一百五十名正規軍，一百五十名護軍。而為了保衛自己的家人，所有能拿起武器的男人都將接受徵召。
外面轟鳴地馬蹄聲，已經近在耳邊。士兵已經上了城牆去防守。只是對著簡陋的縣城城牆，他們實在是不報希望，只有三米高的城牆實在是不能給他們帶來多少掩護，唯一地就是心理作用，至少有城牆，可以不用直接面對敵人的騎兵了。
匈奴人兩千多騎兵呼嘯而至，一個大嗓門的傢伙出來用漢話喊道：「都聽好了，打開城門投降。否則我大匈奴的軍隊打破城市，雞犬不留。」
可惜雖然面對的是無數敵人，城牆上的士兵們沒有絲毫退縮。他們看到不少匈奴人馬匹之上帶著財物，附近的村莊估計是遭到了劫難。
可沒有難民跑到縣城來，也許全部被殺光，沒有一個人倖免。要不然就是匈奴騎兵就是直衝興縣而來，讓人沒有機會反應。這樣的大雪天氣，也沒有人會想到這些匈奴人會冒著大雪行軍而來。
回答這個喊話匈奴人的是一支長箭，看著胸前地箭羽。這個匈奴人到死也沒有想明白，這些漢狗居然敢反抗。隨著這名騎兵地死亡，談判的可能性消失。
匈奴人開始了進攻，他們沒有帶什麼攻城器械，但是匈奴人地騎兵驅趕著戰馬，拉開弓箭，向城頭傾斜著一波波的箭雨，殺傷著守城的戰士。
守城的戰士人太少了，雖然他們手中的弩比匈奴人的弓箭射程遠，威力大，但是寡不敵眾啊。傷亡很大，而為了防備其他城牆，士兵們也不可能全部來西面城牆，其他地方也有匈奴人在呢。
在這樣下去自己的傷亡太大了，一旦匈奴人開始攻城，自己拿什麼去堵截這群狼？百統官朱嚴心中滿是憂慮。狼煙已經點燃了，但是最近的援軍也要三個時辰才能到，這些援軍也不會太多，只能指望郡中的駐軍了，可這裡距離離石軍營可有整整一百五十里呢。要堅守多少時間才能堅持到援兵到達啊。
「百統，興縣臨時護軍八百人已經全部徵召完畢，請百統調配。」
這個稟報簡直就是天降甘霖啊，這些護軍都是經過一定訓練的。雖然比正規軍差很多，但是守城是沒有多少問題的，況且這是在保衛他們自己的家園，更是會努力作戰了。
「李軍侯，打開武備庫，將我們手上全部五十張弩下發給護軍，沒有武器盔甲的都發放，不能讓他們沒有防護的去守城。」
副將聽令而去，這些護軍平時都是自備有武器盔甲的。只是大部分人的武器盔甲實在是太簡陋了，和沒有實在沒有多少區別。到了有戰事的時候，打開武備庫，發給他們兵器盔甲。這些人放下自己手中簡陋地武器。換上秦軍地標準裝備，就是一支軍隊。
這個時候就是體現嬴嘯實施的全民皆兵地政策的時候了。幾乎所有的適齡男子都接受了訓練，訓練結束後選拔一部分成為護軍維護地方，而大部分人解散回家繼續自己的營生。現在這樣危機的時刻，將全部接受徵召來保護自己的家園。
四千多人的縣城，居然集結出八百人的臨時軍隊，這是一個恐怖地概念。這些人上到頭髮花白的老頭，下到十四五歲的少年，可以說全興縣所有的男人都成了軍隊。
當然也有一些大戶人家的人沒有接受徵召。不過他們現在不來，那麼緊接著他們就要倒霉了，這樣地時候不接受徵召，那麼敵人退走後，鄉親們鄙視他。官府也會找他的麻煩，連保護自己的家園地時候都不出頭，還指望誰來保護你？
誰都知道匈奴人一旦打進了縣城。一場劫掠屠殺是在所難免的。一旦被屠殺，誰都是一樣的，反而大戶人家倒是匈奴人打劫的首要目標了。窮人家那裡有這些大戶人家有油水啊…………
隨著新裝備的預備軍開上城牆，在盾牌的掩護下，弓箭的力度立即加大了許多，匈奴人的傷亡也變大了。
這樣的情況當戶率板遇到地次數不少，他明白這些軍隊人數雖然不少，但是缺乏死戰地勇氣，只要突破了城門。衝進城去。這些人自然就散了一大半，只有一些熱血小青年會和他們死戰到底的。
率板心中暗叫晦氣。若不是路上被發現，漏網地人回來報信，自己現在也許已經在縣城之中快活了。就這麼個小破縣城，已經讓他傷亡上百勇士了。
秦國這些人的弩實在是厲害，他們也搶了一些，可惜都用壞了，抓來的漢人工匠雖然能修復。但是修復這些破弩太費錢了，修復一張弩足夠製造五張弓的價錢了。
著率板的一聲令下，一隊人馬在弓箭的掩護下，拖著撞木就向城門衝去。小小的城門在他們眼中看來是一衝就破的，衝破了城門，就可以讓他們為所欲為了。
他們眼中閃耀的都是綠光，彷彿看見漢人的財物落到自己的腰包中，彷彿看見漢人女子在自己身下嬌喘，當戶有令，打破縣城，隨意行動，想搶劫什麼就搶什麼。
沒有參加過對秦國劫掠的匈奴人認為這些漢人和自己放牧的牛羊一樣，放養了一段時間，現在來收割，他們應該像牛羊一樣，被自己宰殺，將財富與女人貢獻給偉大的匈奴人。
可他們沒有注意到，參加過對秦國劫掠的匈奴人卻沒有他們這麼狂熱。也許以往是這些人想的這個樣子，但是自嬴嘯統治以後，這劫掠越來越難。就拿眼前來說，一個小縣居然能出動這麼人來戰鬥，這在以前是不可能的。
漢人已經變了，不在是以往那可以任人欺凌的族群。再也不要想能用幾百人看著上萬百姓了，那只是送死而已。
光……光……，撞木在城門上發出巨響。城上的滾木擂石也打了下來，城門是不容有失的。一旦城門出了問題，匈奴人衝進城中那是不可阻擋的了。
身後是自己的家人，是自己的家園。就是死，也不能讓這些匈奴人衝進自己的家園。用盡自己的力氣發出吶喊，將手中的滾木擂石砸下去。城門裡的戰士用木頭甚至是自己的身體頂住城門，不讓城門被突破。
城上城下，滿目鮮血，死亡隨處可見。羽箭帶起一朵朵血花，而後被凍結，成為僵硬的屍體。天上的大雪一直不停的落下來，也給漢軍帶來了一定便利。
率板見一時攻不下，可惜了，自己的奇襲變成了強攻。這樣下去不行啊，傷亡太大了。本來想冒著大雪完成一次奇襲，可惜被發現了，這強攻對自己太不利了，先撤兵在做打算。
望著匈奴人退了下去，城牆上的人們從心底中發出歡呼，那麼多的匈奴人啊，被自己打退了，縣城保住了，自己的家園保住了。不少經歷了戰火餘生的人喜極而泣，抱在一起，哭成一團。
只有朱嚴心中沉重，看這匈奴人只是不攻城了，卻沒有退走的意思。難道他們想吃掉援軍？還是什麼目的？這些匈奴人又不多，他們到底想幹什麼？
想了半天也沒想明白，只有先督促大家防備嚴密，不能讓匈奴人有任何機會。而後又派出十名戰士，往附近分散，去告訴援兵小心防備匈奴人的偷襲。
同樣的情況發生在數個縣城，一下子讓離石軍營的將官們應接不暇，怎麼附近好幾個地方都這樣。匈奴人這是做什麼？要爆發全面戰爭嗎？
離石大營只有一萬五千人，要是分開救援，那根本什麼問題也解決不了，大營還要有人防禦。最後丁勉將軍作出無奈的決定，派出所在的三千騎兵去救援一方，派出六千步軍救援一方，其他的方面派人去偵查，同時告訴他們堅守。
而後急忙上報并州刺史府，請張遼將軍決定。張遼在接到奏報後眉頭也凝成一團，這匈奴人是要做什麼啊？