昆蟲的進化程度可能已經相當接近人類，夏冬毫不懷疑，現在的情況再繼續維持數百年。地球上大概就能誕生一群會靈活使用筷子和刀叉的蟲子。只不過，對於現在來說，這樣的情景，實在太過遙遠。遠得根本不用去考慮。
除了莫名失蹤的大批物品，地面殘留的各種痕跡，似乎也說明了某利問題。碎石和瓦礫，是充斥在廢墟間最多，也最平常的東西。這些沒有生命的物體在任何時候都不會引起人們的注意。然而，細心的夏冬卻發現，這幢建築裡的碎石瓦礫，顯然要特殊一些。
血跡在下，石塊在上。
這樣的情況看似平常。可是其中所隱藏的意思，卻極為恐怖。因為，與血跡成片的地面相比，遍布其上的石塊卻顯得相當“干淨”。它們甚至沒有被濺落到任何血滴。不僅如此，干硬的血跡裡，明顯還攙雜有大量黑灰色的泥土。看上去，就好像是被人刻意撒放在其中，以便混淆視線之用。
很明顯，石頭應該是在事後所撒上。至於泥土，則是為了掩蓋滿地的血液所用。
所有的這一切，都好像是是一個被故意偽造出來的殺戮現場。偽造，對於夏冬來說並不陌生。在曾經的狩獵生涯中，自己也曾使用過各種陷阱對蟲子進行欺騙和誘捕。但是像這樣極力想要掩飾血腥與死亡的手段。除了那些從古代流傳至今的偵探書籍裡，他還是頭一次親眼所見。
“吧這裡所有的一切記錄下來，把所有細節拍照。整理成冊後發回龍城。命令各前衛哨所加強警戒。一旦發現任何異狀，立即開火。無論敵人究竟是什麼，我只要死的，不要活的。”和那些對神秘喜歡探究的人不同，夏冬的骨子裡可能也有著極端的嗜血與狂熱。但是，這僅僅是對敵人而言。在他看來，與其不顧一切去尋找這樁怪事件裡的可怕真相，還不如守好自己目前的防線和陣地。只要牢牢掌握著手中的武器。哪怕潛藏在暗處地對手再高明。詭計再莫測，自己也能站穩不敗之地。
最好地敵人就是死人。這是他從一本古書中學到的至理名言。也是他深以為然的座右銘。夏冬的報告在一小時後電傳到了天翔手中。望著這些充滿血腥的照片與現場記錄，天翔對於自己內心的判斷，顯然有了更加肯定認識。對此。他沒有發表任何意見，只是默默地，將這份來自北方最前線的文件，慢慢遞到了一旁的戰風等人手中
時間，在緊張的等待中又過去了一個月。要塞的施工程度雖然每天都在以瘋狂的速度往前推進，但是，距離天翔所規定的完成日期，卻也只剩下了不到一個月的時間。就在這個時候，一封經過加密的電報，悄然送到了天翔面前。
電報是由夏冬發回。上面地內容也很簡單。不過只有數行字句而已。
“今日凌晨二時，據空中偵察報告，在我軍北面方向八十公裡處，發現大量外來狩獵者。大略估計，其數量應該在十萬以上。”對於電報的內容，天翔沒有作出任何評論。只是隨口喚過一旁的侍衛，命令將之復抄幾份。送給戰風和秦廣等人之後，便以一種旁人難以辨聽的聲音，若有所思地自言道：“該來的，終究還是要來……”第二作戰師防御線的北面，是一片被稱之為“卡吉”的沙漠。據說，這片沙漠自從六百多年前的古人類文明時代便已經存在。也是時刻威脅著亞洲聯邦首都北京的一大自然威脅。每年，都會有大量沙塵隨風而起，從空中入侵北京。長久下去，這個國際性的大都市，早晚也將變成一塊荒無人煙的死寂之地。為了能夠將這一令人擔憂的可能徹底杜絕，古代環境學者提出了各種解決方案。其中最為引人注目且得到了徹底實施的，當屬兩例。一是在沙漠與北京之間大量種植樹木，用成片的茂密林帶，將沙塵阻擋在外。而另外一種同樣也獲得實施，但是功過卻眾說紛紜的方法，就是利用已經掌握的人工地震技術，在同樣的地帶實施地下爆破，利用地球的自身的力量，重新制造出一片連綿的山脈。成為沙漠與城市之間最大的屏障。古人代營造的山脈，成為了北方要塞的基礎。而那片據說被死亡所籠罩的可怕沙漠，也在千百年間，阻斷了流浪狩獵者們北去的腳步。但是，現在的它似乎失去了自己應有的作用。因為，就在電報發出的當天，站在高高警戒塔上的夏冬，已經能夠從望遠鏡裡清楚地看到：那些越過茫茫沙漠而來，正聚集在自己軍隊正前言的異族狩獵者。狩獵者，是戰後幸存人類對自己的專有稱謂，也是掙扎在死亡線人們的最真實寫照。夏冬永遠也忘不了，自己在遇到天翔之前，過的那種根本就是僅僅為饑餓而掙扎的日子。當然，也就是那個時候，自己也最適合“狩獵者”這一充滿辛酸與血腥的稱號。時間，在一分一秒地流逝。幾小時後，雖然肉眼僅僅只能模糊地看到遠處那一片漫無邊際的黑色。但是，從望遠鏡裡一直觀察對方動向的夏冬，已經能夠清晰地看清已經被放大的對方臉上，那被勞累與饑餓所籠罩的淒苦面容。
很明顯，他們也是人類。這一點從其身體五官特征就能輕易分辨。然而。他們卻並不是完全相同的人類。因為，外貌上最基本區別，已經說明了這一點。高高隆起的額頭，深陷的眼窩，寬闊的肩膀，高大的身材，還有那明顯區別與黑色的頭發，以及眼睛裡放射出的異色光彩……所有的一切都表明：這些莫名來歷的異族狩獵者，並不屬於亞洲人種。他們衣服相當凌亂，根本就沒有統一的著裝。其中地作用，大概僅僅用於保暖。夏冬看見：一個胡子拉渣的男人。居然將一件明顯是女裝的裙子撕開。硬生生地套在他的胸口以下。至於他的褲子，則是用數塊顏色各異的破布縫拼而成。其中最令人注意的，恐怕當屬“褲子”中央那塊異樣的白色布料。它所具有的式樣，讓夏冬為之曾經的功用很是苦思了半天。最後，還是那兩條耷拉在褲子拉縫上的細長帶子，使得他恍然大悟。那是一件胸罩，一件古代女人必需的胸罩。不過，那兩塊具有防止乳房下垂的三角，如今僅剩半邊。而這件破爛不堪的胸罩，它所占據的位置，卻恰恰正好是男人褲子兩腿中間的最驕傲凸起部位……
像這樣不計外表只為求溫暖的人，還有很多。他們幾乎是將所有能夠御寒的東西，全部加在了身上。看上去，就好像是一件無比臃腫的外衣。至於其中所包裹的身體究竟是肌肉強健，或者瘦骨嶙峋，只有它們自己的主人才能知道吧！鋼矛、投槍，這些曾經無比熟悉且發揮過重要作用地武器，早已在夏冬的記憶裡被淡忘了許多。現在，他們又好象多年未見的老朋友一樣，再次出現在異族人的手中。十萬，是一個相當龐大的數字。如果將之用在人的身上。那根本就是一個常人難以想象的壯觀場面。看著那片朝著自己步步逼近的黑色人潮，守衛在掩體工事裡的士兵們，也會有些不由自主地感到驚慌與畏懼。他們並不是因為對方地強大而這樣，其中的原因，僅僅只是壓力。那種由巨大數量所造成，從空氣中彌漫開來的莫明壓力。令人喘不過氣，幾乎快要窒息。
想想看，十萬人一起在地面行進，會引起多麼巨大的震動？“可憐的人們、、、、、、”
夏冬喃喃著，輕輕放下了手中望遠鏡。他做夢也沒有想到，自己所要面對的敵人，居然會是這樣一群滿面淒苦的狩獵者。看著那些掛在他們身上的破爛布條，再望望自已身上用樹皮纖維與蟲毛氈混防且筆挺暖和的將軍制服、、、、、、那一刻，夏冬實在很想派人打開後勤倉庫，拿出存放在裡面的幾千件軍用大衣，給這些可憐的人們，送去一絲微薄的溫暖、、、、、、可是，大族長的命令，是不讓任何人從這道臨時防線通過。軍人以服從命令為天職。哪怕所下的命令再荒謬，再不合情理，自己也只能堅決執行。
憑心而論，夏冬絕對是一個善良人。雖然他殺過很多人，也曾在駐守期間，毫不猶豫地下令處死過幾個僅僅因為好奇而進入防御圈的狩獵者。但那都是因為自己的職業所為。有些時候，為了保證達到目的，只能犧牲部份人的利益。他很同情這些人，也很想幫幫他們。但是沒有辦法，族長的命令必須堅決執行。
對面的人群仍然在繼續接近。雖然移動的速度非常緩慢，但是卻絲毫沒有想要停止的跡象。
“還是給他們送點食物和衣服吧！”在端起望遠鏡的一剎那，夏冬的腦子裡甚至還生出一種莫名的憐憫。自己的任務是駐守，只要不讓這些人通過防線，其他物質上的幫助，應該還是可行的。可是，這樣念頭，僅僅只是一閃而過。很快，被望遠鏡頭所遮蓋的眉宇間，也不由自主地擰起了一條緊密的皺紋。
“怎麼會這樣？”夏冬在自言自語。顯然，他還在對面的人群中，發現了一些代表著不同意義的東西。
矛槍。那些被狩獵者們緊緊抓在手中的矛槍，正是引起他格外注意的。大概是因為曾經親身經歷的緣故吧？對於那種用鋼筋磨礪出來地矛槍，夏冬一直都有著某種說不清道不明的感情。在那些還沒有槍械可用的日子裡。用鋼筋磨出的鋒利尖銳的投槍，是能夠對抗蟲子並獲得食物的唯一工具。所以，矛槍的日常保養與維護，也曾是夏冬在空閒時間裡，最大的愛好與消遣。從廢墟的混凝土堆中挖出，表面帶有螺旋花紋的粗長鋼筋，具有無比的硬度和韌性。用做矛槍，理所當然是最好的材料。然而，想要將鋼筋變成可用的矛槍。其中的艱辛，除了那些親自嘗試且有而為之的人們以外，根本不會有人明白那會是一種什麼樣的艱巨過程。
有句古話說得好：“只要有恆心，鐵棒也能磨成繡花針。”比起鐵棒，鋼筋的硬度顯然要強得多，而且，在沒有任何熔煉設備的情況下，想要獲得一支前段完全鋒銳化的螺紋鋼，唯一的辦法，只能是憑借人工，在粗糙的石塊表面來回反復摩擦。可以想象，這會是一個多麼困難的過程。
作為一名狩獵者，夏冬曾經擁有過不止一枚矛槍。像這種脫手既出的武器，如果只有一支。顯然是最愚蠢地行為。他至今都無法忘記，自己花了整整兩個多月，才將兩根堅硬的鋼筋磨出了細長的槍尖。而為了把粗鈍的槍頭磨出尖銳的利口，自己更在當時的基礎上，消磨了無數的時間。每一枝矛槍都凝聚著狩獵者地心血，比起生硬的打磨，槍尖的後期保養。顯然要更加耗費其主人的心思。畢竟，矛槍這種東西雖然相當堅硬，可同時也極其脆弱。冷熱不均的溫度，遇水既銹的特性，還有鋼鐵本身所具有的種種弱點，都使得這種簡單的武器必須受到相當的重視。一不小心，它就會在你最需要的時候，悄然無息的斷裂彎曲。或者，那個致人死命的鋒利槍頭，也會逐漸在主人的懶惰中，慢慢變得鈍禿無比……
有武器才能活命。這個道理誰都懂。可是，從高倍放大的望遠鏡裡，夏冬卻驚奇地發現：這些滿面淒苦的異族狩獵者，手中所持有的矛槍上，居然覆蓋著厚厚一層鐵銹。還有的也早已失去了尖銳的槍頭。取而代之的則是一個微禿圓鈍的拱形凸起。
如果這樣的情況發生在少數人身上，夏冬或許都還不會有如此的驚訝。然而，從目前的情況看來，似乎這群來自北方的狩獵者，他們所擁有的武器，毫無例外都是如此。這就無法不令人起疑。這不正常，極其不正常。
“會不會，和天氣有關？”忽然間，想到這一層的夏冬，開始為自己的所見和疑問，找到了相當不錯的借口。畢竟，關閉“天傘”之後，頻繁的降雨，已經使眾多裸露在空氣中的金屬制器，產生了可怕的銹漬。至於那種埋藏在地下幾百年的古代鋼筋，自然更不在話下。不過，這似乎也不是最好的解釋。心懷疑慮的夏冬私反復思量了半天，最終決定：派出一名士兵與對方接觸，命令他們停留在原地，不得再往前行進一步。
載人的氣墊車已經派出，隨同士兵前往的，還有十余箱滿載其中的蟲肉罐頭。雖然對這些異族人就是敵是友尚且不能區分，但在夏冬看來，他們只不過一群為了食物而奔波的人類。應該不會懷有什麼叵測的念頭吧！兩小時後，聯絡的士兵已經返回。據他聲稱，對方已經答應，在沒有得到允許之前，絕對不會再作出任何向龍族防御區前進的舉動……
然而，對面的人群，依然在緩慢而堅定地朝著這邊走了過來。那一刻，夏冬真的非常懷疑，站在自己身邊且漲紅了臉的士兵，究竟有沒有完成交給他的任務？現在不是追究責任的時候。對方顯然屬於欺騙的回話，也讓夏冬不由得提高了幾分警惕。他打定主意，不管對方耍什麼花招，只要進入有效射擊范圍，便馬上命令開槍。絲毫沒有任何情面可講。
黑壓壓的人群，仍然在不緊不慢地向前移動。只不過，與之前相比，移動的速度已經緩慢了許多。而那些走在最前面的人群，也逐漸變得有些稀疏起來。看上去，似乎那些留在後面的狩獵者，正呆在原地悄然准備著什麼……防御線上的塔台裡，操縱六管機槍的士兵，正緊張地注視對面的所有變化。排列細密的子彈，也隨時准備脫膛而出，以無比歡快的速度，飛奔著鑽進一個個充滿血肉的身體