大唐的軍隊出征時，祭祀與典禮都有既定的明文規定，絲毫馬虎不得。
先是由太僕寺占卜擇定良辰吉日，在太廟之中由皇帝（當然現在是太后武氏）率領統兵將領祭告先皇諸帝，然後賜給主將代表權威的斧鉞。連台詞都是比較固定的。比喻說從此以往，上至於天將軍制之；從此以往，下至於泉將軍制之。言下之意，便是將在外君命有所不受，一切聽由將軍臨機獨斷。
當然，儀式僅僅是儀式。誰又能真正做到將在外君命有所不受呢？尤其是現在府兵制為主的情況下，諸道州縣的兵馬，基本都由朝廷控制。鎮邊大將也不敢隨意尾大不掉。諸如程務挺就是最好的例子。他獨鎮北疆數年，還不是聽到一點風吹草動就不敢大意，主動撤了。因為他知道，現今的大唐朝廷，對遠在天邊的軍隊也有著強有力的控制權。
這便是府兵制的優點所在。至於後來募兵制逐漸取代了府兵制，直至演化出節度使，朝廷的軍權才被分化，逐漸演變成了軍閥割據的局面。
今天武則天的裝束就更顯得乾淨利落了。一襲金白的男式袞袍宮服，腰束龜玉帶，頭戴三梁金蟬進賢冠，儼然一副皇子出遊的裝扮。
如今她是當權太后，可以隨意打扮，除了皇帝的龍袍不可以穿其他的隨意。如今來到軍隊裡，她顯然也是刻意如此裝扮。
張仁願帶領幾員騎衛來到轅門迎接，諸將下馬行軍禮見駕。武則天的車駕在玄武轅門那裡停下，她很自覺的下了鑾車步行入營。
軍令嚴肅。自入轅門任何人不得策馬狂奔。違令者斬。除非是戰鬥之時背負令旗地斥候才敢策馬奔入報信，也只敢跑到帥帳前三十步落馬。
武則天在諸將地陪同之下，昂首闊步走到點將台前，一路上神色嚴肅儀態持重。女官和宦官沒有跟進軍營來，劉冕朝轅門邊瞟了一眼，離得太遠看不清楚，也不知道上官婉兒有沒有在。
點將台旁邊已經搭好祭台，要在這裡舉行祭祀天地、水火、河川、風雨、瘟疫諸神的大典。武則天帶頭焚香叩拜念頌祭文，足足折騰了近一個時辰，才算將繁瑣的祭禮結束。
然後。就是給三將頒旗。
主將張仁願，得一面唐字龍旗和主將帥旗。皆是金白紫邊的旗幟。前不久武則天進行諸番改革，連旗幟的顏色都更換了。
劉冕也終於有了自己的將旗。一面印有鷹揚先鋒和劉字的紫金槊幡將旗。
劉冕行軍禮單膝拜於地，武則天手拿旗幟親手交到他手上，表情沉寂的道：「劉冕，大唐最精銳的部隊，如今就有由你執掌了。希望你不會讓予失望。」
「太后請放心。」劉冕也不多話。接過旗幟站起身來，雙手高高舉起凌空一揮展，五千越騎先鋒同時舉起手中長槊齊喝一聲——「吼！」
其聲震震，宛如奔雷。
從今天起，這一面紫金將旗就將成為這五千壯士注目焦點。劉冕，也從這一刻起正式的成了為一名真正地將軍。
他舉旗回到本陣，翻身上馬將旗幟交給了身後的祝騰。勒馬而立。
一陣疾風驟起。吹得軍營中飛沙亂舞幡旗獵張。武則天站在點將台上環視諸軍一眼，雙手抬起舉天。大聲喝道：「去吧，勇士們！英雄們！」
張仁願手提一挺馬槊，大聲喝道：「本將令：先鋒劉冕率親翊府越騎先行五十里。逢山開路遇水搭橋，敢阻我兵鋒者，殺無赦——出發！」
「得令！」劉冕手中地方天畫戟朝前揮指：「出發——」
五千越騎調馬向東，一起奔騰開來。中軍點將台附近，三十六面人一多高的軍鼓隆隆敲響，七十二挺一丈多長號角搭在軍士地肩頭，嗚嗚的朝天鳴奏。
其威震天，其勢動地。劉冕跨下的火猊寶駒多時不曾經歷此番雄壯，此時興奮的一聲長嘶人立而起，落定下來奮起四蹄朝前飛奔，人如電馬如虹飛射向前。
點將台上的武則天情不自禁地驚呼一聲：「真乃虎將也！」
張仁願策馬立於一旁，拱手言道：「太后此言甚是。劉冕，正乃當世難得的虎將！」
「嗯。你讓他執掌親詡府越騎，也是量才用度，非常之合適。」武則天面帶微笑的點頭：「予遍觀朝野軍中，沒有人比劉冕更有資格親率這一支大唐最精銳的軍隊了。相信這五千越騎在劉冕的手上，定能書寫一段英雄的傳奇。」
此刻的劉冕，手提方天畫戟策馬狂奔，槊幡刃旗就在他身後鼓鼓地飛揚。他胸中一腔熱血已然在飛速奔流：我地馬，我的兵，我地疆場，我的舞台！
龍豈池中物，乘雷欲上天！
終於等到這一天了！
此刻，他真想仰天長嘯一抒胸中豪情壯志。
飛揚的馬蹄滾滾的黃沙，四方山河景致在他眼旁飛閃而過……真乃人生如夢！
代州是一個中都督府，此前曾被稱為燕門郡，管代、忻、蔚三州，轄下有燕門、五台十餘縣。是大唐東北邊疆的一處重要軍鎮。前不久突厥犯境襲破代州後，朝廷在燕門縣設下燕然道，由黑齒常之出任大總管，總督三州十縣所有兵馬，麾下左右鷹揚衛十萬府兵正規軍。
燕門縣位於神都洛陽正北方一千二百里處，一路過去並無山嶽大川阻隔，暢行無阻。軍情如火，張仁願下令左鷹揚衛騎兵全數輕裝上陣。輜重糧草後續運來或是到了河北再作補充調配。於是一路疾行五六天就趕到了燕門縣境內。
劉冕所部的先鋒更是早了半日到達。暫時停駐在燕門縣外七十里處等候後軍主力。
連日趕路，人馬多少有點困累。劉冕就令紮起臨時軍寨暫作歇息，派出了斥候前往燕然道大營中報訊，等候黑齒常之前來下令調譴。
稍後不久張仁願率中軍趕到，近四萬人馬聚集到了一起，進行一番整休。後軍馬敬臣率萬餘兵馬帶領數萬民夫，押送糧草輜重恐怕還要些日子才能到達。
諸軍埋鍋造飯紮營歇息，準備明日前往燕然道大營與黑齒常之合兵一處。
張仁願將劉冕喚到自己帳中，商議一些軍事。
「天官，我軍疾行軍數日。趕了千里路程，已是人困馬乏。」張仁願道。「明日與大帥合兵一處後，我會請令大軍休整。你意下如何？」
「若能有時間休整一下。當然最好。」劉冕道，「可是邊關不比其他地方，戰事隨時一觸即發。突厥人襲破了代州州城，離燕門縣不過數十里，隨時可能與我爆發衝突與戰事。因此末將覺得。還是要隨時做好戰鬥準備，免得到時候悴不及防。」
「嗯，有道理。」張仁願鋪展開一面地圖來，指著上面說道：「從弘道元年起，突厥人就開始了頻繁的侵襲我北方領土。元年二月，突厥寇定州、媯州；當年三月圍單于都護府，殺司馬張行師；五月寇蔚州殺刺史李思儉。從那以後。突厥人在河北一帶的異常猖獗。我大唐在這裡地防線也被全然撕破了。不久朝廷啟用程務挺為單于道安撫大使，才抵住了突厥人地侵襲。但是好景不長啊。前不久程務挺自請卸甲歸田了——於是突厥人又開始作亂了。如今他們都已經到代州來摧城拔寨殺人放火了。離東都太原都只有幾百里的距離。若不將其趕走，我大唐腹地都要堪憂。」
劉冕聽了張仁願這些話，心中也算是有了一些初步的認識。高宗皇帝時，大唐的疆域領土達到最大超越了貞觀。可是在高宗晚年時，突厥人的倔起改變了這一現狀。他們非但攻破了大唐在長城以北建立的單于都護府，還把爪牙伸到了大唐本土的河北來。的確是很囂張。怪不得武則天如此鐵了心要狠狠教訓一下突厥人。大概可以如此戲說一下，她一個寡婦剛剛死了老公，以前服服帖帖趴在大唐腳邊的突厥人就反叛作亂了。這不是擺明了欺負她孤兒寡母麼家中無人嗎？這等怨氣也著實是難忍。
當然，站在國家與民族的角度，受人侵略與欺辱無論如何也是要奮起反擊地，任誰也嚥不下這種怨氣。
劉冕雖然來了大唐有幾年了，可大部分的時候都是在巴州被流放，對於當今地國際形式瞭解並不太多。很顯然，張仁願比他知道的要多得多。此時他又道：「突厥汗國近些年來迅速崛起，阿史那骨咄錄自立為頡跌利施可汗，從十七人開始壯大，逐漸統一了草原各部族，建立了一個兵強馬壯地突厥汗國。不得不說，這個骨咄錄的確是一代梟雄。是我大唐最強大的敵人。」
「十七人？」劉冕不禁有點驚疑。
「是的，十七人。」張仁願皺了皺眉頭，歎道：「阿史那骨咄錄的祖父本是大唐單于都護府雲中都督、舍利元英屬部地酋長，世襲吐屯之職。大約在年前伏念死後，骨咄錄率十七人出走，逐漸聚眾至七百人，並佔領黑沙城。他通過招集伏念亡散殘部的辦法，使部眾增至數千人，並抄掠九姓鐵勒大批羊馬，從而勢力逐漸強盛。現在，他已是公認的草原之王，不僅僅是九姓鐵勒、突厥各部族向他俯首稱臣，就連三十姓韃靼、契丹、奚等部族也向他投誠。如今，突厥汗國幾乎已經統一了北部草原，對我大唐構成了極大的威脅。」
劉冕聽得有點入神：「如此說來，這個阿史那骨咄錄的確不是一個簡單的人物。他的故事，充滿了傳奇色彩。」
張仁願撫摸著長長地鬍鬚悠然道：「據說骨咄錄天生驍勇善戰，早年便是草原出名地勇士。在建立突厥汗國的過程中，他親歷大小四十餘戰，每戰勢必身先士卒，戰無不勝攻無不克。成了草原公認地戰神。他麾下的鐵騎戰鬥力異常彪悍，帳中猛將如雲。如此一個兵強馬壯士氣如虹的汗國，實在是我大唐的心腹大患。只不過，突厥人雖然驍勇擅戰，也並不是所戰皆勝無往不利。程務挺當年就曾戰勝過骨咄錄，有他在北方鎮守時突厥不敢南下妄為。前不久程務挺被卸去兵權回家養老，突厥人居然進行了一番慶祝，然後馬上揮兵南下劫掠了。他們，這是在欺我大唐無人，僅程務挺一人可用啊！」
劉冕不禁冷笑一聲：「突厥人這些年來順風順水，已是太過猖狂。大將軍，既然我們已經到了這裡，就沒理由不狠狠的教訓他們一回。如今大唐連精銳的部隊都派出來了，除了勝利我們再無別的選擇。」
「嗯。有志氣是好事，但是不可輕敵。」張仁願冷靜的道，「不要以為骨咄錄只是個蠻勇匹夫。他本人不僅足智多謀，帳下更是有能人出謀劃策。戰爭，拼的不僅僅是武勇蠻力，更重要的是鬥智。」
劉冕微微一笑點了點頭表示認可，心道看來張仁願還把我當成呂布式的勇夫了？這也怪不得他，誰叫我之前就是以這樣的一個形象出現在眾人眼前呢？好吧，現在也是時候改變一下形象了。我要讓你們知道，我除了四肢發達，頭腦也不簡單。
代州燕門，我劉冕的一世功業，從這裡開始。
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