馬車一路向西行駛不停，偶爾在公捨館驛停下來休息換馬。走了兩三天的時間，終於到了長安。期間韋團兒也沒敢再造次，乖乖的充當著丫鬟的角色。劉冕也沒有再提起她欲圖不良之事，路上言語也甚稀少。
進到長安到了劉家老宅前，劉冕下車就看到自家大門緊閉，不由得心中有些愕然：劉仁軌老爺子不是一向反對大白天關大門的嗎？
上前敲門，半晌才有人來應。大門被拉開了一道小縫兒露出個人頭來，劉冕認得是府裡的僕人老張。看他表情，還有幾分警惕，認出是劉冕後方才欣喜大悅：「少爺回來了！快請進！」
大門被拉開，劉冕走進院子裡四下打量，與往日無異。順口問道：「太公和老爺夫人呢？」
老張雖是歡喜，眼神中卻多有幾分警惕。他狐疑的打量了韋團兒幾眼低聲道：「老爺和夫人今辰去了大慈恩寺給太公請香祈福。太公……在家。」
劉冕也注意到了老張的神色，心中暗生疑竇，於是讓韋團兒去馬車上取行禮將其支開，再對老張道：「太公可好？」
老張低聲道：「太公已經閉門月餘不見客……少爺，那名女子是何來路？」
劉冕道：「宮中賜下的戶婢韋團兒。」
「宮裡的人？」老張表情微變，急忙低聲道，「少爺稍後，小人先去通報太公一聲。」
「嗯。」劉冕心中飛快的尋思：家裡發生什麼事情了，我遠行歸來非但沒有親熱與溫情，還有點風聲鶴唳的感覺？
隨行的兩名僕人車伕和韋團兒一起料理好了車馬行理，跟著劉冕一起進了院子。劉冕故作拖延也沒急著進屋，等著老張通報回來。稍後片刻老張帶了幾名丫鬟僕人上前來伺候，對劉冕道：「少爺。太公在後院馬球場，讓你去那裡見他呢！」
「馬球場？」劉冕不禁有些驚訝：天寒地凍的剛下過雪，在馬球場幹嘛？
於是帶上韋團兒，二人一起朝後院走去。韋團兒一路左顧右盼甚是好奇，亦步亦趨的跟著劉冕寸步不離。
二人來到後院，遠遠看到空闊的馬球場中央、皚皚積雪叢中。[閱讀文字版，請上]有一個人穿著蓑衣坐在那裡，手裡還拿著一根魚竿，靜如石塑的紋絲不動。
正是劉仁軌。
劉冕不禁有些傻了眼：老爺子這是怎麼了，居然在雪地裡釣魚？
於是快步上前，近到他身前時才敢出聲道：「祖父大人，孫兒回來了，給您老請安。」
不過是月餘不見，劉仁軌彷彿一下蒼老了許多。頭髮鬍鬚也有些零亂，臉色也有些青灰蒼白。他略顯遲鈍地回頭看向劉冕，愣愣的道：「哦，回來了啊！大慈恩寺今天熱鬧嗎？」
劉冕暗自吃了一驚，低聲道：「爺爺，是我，是孫兒劉冕！」
「知道你是我孫兒劉冕。問你哪。大慈恩寺今天熱鬧不？」劉仁軌卻執拗上了，隱約還有些不快。
劉冕不由得吃了一驚：不會吧，老年癡呆？！我才出去一個月，怎麼就成了這樣？
韋團兒輕輕湊到劉冕身邊，低聲道：「將軍，老太公恐怕……神志有些模糊。」
劉仁軌立刻怒目瞪向韋團兒：「小丫頭，你說誰神志模糊？」
韋團兒被嚇了一跳，急忙驚慌道：「婢子說的是……隔壁的吳老頭兒。」
「你當我是三歲孩子好糊弄嗎，分明就是在說老夫！」劉仁軌有點火氣的瞪著韋團兒，「這野丫頭哪裡來的。把她趕出去，老夫不喜歡！她一到這裡，就沒有魚咬我地鉤了，真是晦氣！」
劉冕回頭對韋團兒扔了個眼色：「你且先退下。」
「是……」韋團兒噤若寒蟬的應了一聲，驚乍乍的轉身快步走了。
待韋團兒走得遠了，劉仁軌雙手握著魚竿一副認真釣魚的模樣，臉上卻浮現出劉冕熟悉的那種笑容來：「冕兒，你終於回家了！」
「爺爺，你？……」這下連劉冕也弄不清劉仁軌是真癡還是裝瘋了。
「放心，老夫沒事。特意唬弄那個韋團兒的。」劉仁軌瞇著眼睛笑得高深莫測。「那個女人，是太后賜給你的戶婢，對嗎？」
「是的。」劉冕蹲下身來湊到劉仁軌身邊，轉頭看一眼，韋團兒地身影已經消失在戶廊邊。
劉仁軌的眼角閃過一道精光。輕哼了一聲道：「長安的家裡。也有這樣的人。」
「誰？」
「你後母，柳氏。」劉仁軌目不斜視的盯著自己的魚竿。「起初連我都不知道。最近我才明白，這個出身關東仕人家的柳氏，其實一直都是聽命於太后地。我說怎麼你娘死了才沒多久，太后就賜婚你爹讓他續絃。原本還以為是聖意恩典。現在看來……她還是信不過老夫，派人到我老劉家來盯梢的啊！」
劉冕眉頭輕皺：「所以爺爺才裝作這副模樣嗎？」
「哪裡會是這麼簡單。一個小婦人，老夫斷也不會怕了她。」劉仁軌苦笑一聲眉頭深皺，「你出征一個多月，對朝堂上的事情一無所知。總的說來，這一個多月來朝堂上簡直就是翻天覆地驚濤駭浪，比戰場還更加凶險。太后讓我做西京留守，實際就是將我的宰相之位架空。原本高宗皇帝留下來的官僚人馬，在這一個月的時間內差不多全被撤換了。裴炎下獄、老夫架空，閣部中樞、三省六部走馬燈似的換人。現在連中樞衙門的稱號都給換了。」
劉冕不禁有些駭然道：「爺爺的意思是說……太后已經不信任你了，甚至想過要對你動手？」
武則天臨朝稱制後，將三省六部地名稱全都換作了具有女性特徵的稱號，這件事劉冕也是回到洛陽後方才聽上官婉兒說起。中書省改為鳳閣、門下省改為鸞台、尚書省改成文昌台。「吏戶禮兵刑工」六部也分別改稱為「天地春夏秋冬」六官。
「動手倒是不至於。老夫還能活幾天哪？」劉仁軌冷笑道，「她一向多疑，就是喜歡如此行事。老夫與裴炎，同是高宗皇帝留下來的輔政老臣。裴炎那麼鬧了一場後，她對李唐老臣越發的不信任了。遷都洛陽後，老夫就被留在了西京留守，下面辦事的人卻全是她的心腹與子侄。老夫現在已經成了徒有虛名的宰相，什麼事情都沾不上邊。所以，老夫乾脆告病在家萬事不管讓她徹底放心，老夫也圖個清淨安逸。」
「原來如此……」劉冕輕吁了一口氣，「不過，太后剛剛又任命我為正四品下千牛衛中郎將，還准我一月假期回來省親。」
「哦？」劉仁軌驚訝的轉過頭來看向劉冕，神情警惕的連連轉動了幾下眼睛，然後緩緩點頭：「這倒是件好事……看來，太后倒是有意提拔於你。你在揚州平叛時的事情我都聽說了。殺敵勇猛、大義滅親。想必太后是十分地滿意。這一次徐敬業叛亂給太后的觸動很大。誰在這件事情上與她站在同一立場為她提供了助力，今後勢必飛黃騰達；誰要是趁機落井下石，就會死無葬身之地。裴炎及其朝臣黨羽，殺的殺抓的抓已經處決了一大批了。」
劉冕驚道：「太后已經殺了裴炎？」
「還沒有。」劉仁軌眉頭皺起若有所思，「老夫感覺，她還在等。只是不知道，她在等什麼。」
劉冕這才鬆了一口氣，還好裴炎還活著。李賢就還有發揮的餘地。算了，這種事情也犯不著再告訴劉仁軌讓他操心了。
「冕兒。」劉仁軌神情嚴肅地叮囑道，「太后雖然對我有些不信任了，但老夫畢竟一向忠於她，而且在她面前立下過許多功勞，她暫時是不會把咱們老劉家怎麼樣地。所以，這也不會影響到你的仕途。但老夫要叮囑你一句：千萬不可以再與李賢等人糾纏不清。這時候，太后最恨地就是與李唐宗室走得太近的人。她提拔你進千牛衛到皇宮御前當職，就有保護你、讓你脫身朝堂紛爭之外的用意。所以，你切不可陽奉陰違。否則……我劉氏一門必然災厄臨頭。你別看我們老劉家承蒙兩朝先帝與太后的信任器重，數十年來屹立不倒。可是現在這非常時期，那是說垮就垮。裴炎就是例子。」
「是，孫兒記下了。」劉冕暗自讚歎，劉仁軌果然洞悉玄機老謀深算。
劉仁軌自己也吁了一口氣，點點頭：「我知道你聰明機警不會犯糊塗，但你爹為人膽懦又沒主見，我一直都很擔心。你有空多跟他說說。還有，那韋團兒看來並非善類。她雖是你的戶婢，你卻不可染指她毫髮。女人哪裡沒有，這種渾身帶刺的不能要。要防微杜漸哪！」
「嗯，孫兒也省得這一層。」劉冕暗吸一口氣：薑還是老的辣！
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