峰芒嶺的攻堅戰,在兩個時辰之後結束。此時已是深夜。
劉冕沒有再上前參加戰鬥。雷仁智可不想這樣一員難得的猛將,在攻堅混戰之中有什麼閃失。大局已定,犯不著再這樣拚命。
唐軍雖然佔據了主動,但峰芒嶺的地勢著實險峻。一場激戰下來,唐軍也付出了比較慘痛的代價才完全奪下了關隘。叛軍守關大將韋超,帶著殘兵向山上逃逸,僥倖逃過了一劫。
快到天明之時,唐軍清理完戰場,在峰芒嶺紮下營寨略作整休。唐軍也不敢在這種時候有什麼鬆懈,仍然加強警戒嚴陣以待。
劉冕回到自己的營寨中,渾身酸軟。都懶得卸去盔甲就撲倒在榻上睡著了,鼾聲如雷。
這一天的經歷,簡直就像是經歷了一場人生。駱賓王的死對劉冕來說算不上是什麼巨大的「打擊」,卻像是一支催化劑,讓他的心志發生了些許的變化。以前,劉冕更多的只是在求生存。現在,他對自己的理想與前途多了一些思考,對於將來的為人處世也多了一分領悟與感受。
一夜無夢。清晨,劉冕被軍中的號令驚醒,身上有些酸疼,原來是鎧甲硌得疼。他伸了個懶腰長吁幾口氣:「新的一天開始了!」
然後開始洗漱,一如平常。
駱賓王的事情給他帶來了很大的震動,但還不至於讓他從此消沉。劉冕知道,自己一向不是一個多愁善感的人。而且現在,他更加注重現實了。
成為一員猛將、拿下卓越軍功、體現自己的價值,然後取得武後信任、讓自己贏得一席之地從此安生立命,是為當務之急。
軍中擂鼓,雷仁智在召集眾將。劉冕整好衣裝走出營帳,深呼吸一口,大步朝帥帳走去。
眾將依次到來,聚首在雷仁智麾下。
一場勝仗,並沒有讓眾人放鬆多少,相反比當初拿下峰芒嶺之前還更顯緊張。因為大家都知道,真正的大戰才剛剛開始。能不能順利拿下都梁山,就要在此時見分曉。
雷仁智坐在帥椅上環視了眾將一眼,簡短說道:「昨天一戰我軍打得漂亮,順利拿下了峰芒嶺。眾將各有軍功,本將的功勞薄上已有記載。」說罷,有意的多看了劉冕幾眼,繼續說道:「接下來,我們要打真正的硬仗了。徐敬猷屯兵於都梁山山頂,成為阻擋我軍的最後障礙。本將在魏大將軍那裡領了軍令前來,一定要拿下都梁山。如何用兵,我們不妨暢所欲言集思廣益。眾將都不必拘謹,各抒己見。」
一張地圖被鋪展開來,眾人圍過來審視地圖。一時各自尋思竊竊私語,偶爾還有一些爭論,但一時都沒有定案。
時已入冬,天氣寒冷。帥帳中燃了一大盆炭火。寒風從帥帳的角縫裡鑽進來,吹得火星灰塵四揚。
劉冕沉默無語的看了一陣地圖,看到這飛揚的火星灰塵,不由得心中一動。眾將商議不休,劉冕邁步到帥帳外來仰頭看天,只見高高的將旗迎風飄揚,帳蓬也被吹得鼓鼓作響。
劉冕頓時哈哈的大笑起來,大步走進了帥帳之中。
眾人都疑惑的看向劉冕,雷仁智道:「劉冕你為何發笑?」
劉冕抱拳一拜:「雷將軍,末將有一計,可輕鬆拿下都梁山。而且,不用大動干戈自傷元氣!」
眾人齊聲驚咦,雷仁智驚喜道:「有何良策?」
「火攻!」劉冕言簡意賅,「我軍居於山腰,位於西北方。此時正值入冬西北風大起,敵軍又在上方。假如我軍在半山腰縱火……火借風勢風助火威,叛軍還能從哪裡逃遁?」
「好計策!」馬敬臣聽完就大喜附合,「我軍大可以將自己軍寨前的樹林砍伐乾淨,以此來逃避火災。只要這風越大,叛軍就要被燒得越慘。到時候,整個都梁山的山頂都要被燒成一片灰燼。敵軍除非棄山而逃,否則就要全部葬身火海。」
雷仁智也驚喜的一拳砸到了矮几上:「他們逃不了——眾將看地圖。都梁山東南山麓比較平緩,要不然徐敬猷也不敢拒此而守,那是他準備留給自己逃命的後路。在東南山麓有一處峽谷,是從都梁山下撤的必經之路,名喚『鐵喉谷』。相信叛軍肯定派有人馬在那裡守備,以防我軍從此處突破合圍都梁山。只要我軍能夠奇襲拿下這個鐵喉谷,那就可以以逸待勞堵死徐敬猷的後退,來個甕中捉鱉!」
劉冕心中一動上前抱拳道:「雷將軍,末將願當此任,奇襲鐵喉谷!」
不料,雷仁智先是十分讚賞的一點頭,隨即卻擺手道:「奇襲鐵喉谷,要翻山越嶺攀涉險峰,因此只能派出步兵。天官所部是越騎先鋒,並不適合完成此事。」說罷,以眼睛示意劉冕,叫他稍安勿躁。
劉冕也只好作罷,會意的輕點了點頭。
眾將一起商議了一兩個時辰,總算將火攻之計商榷停當。奇襲鐵喉谷的職責交給了李知士。攻打峰芒嶺時他作戰不利,也算是給他一個戴罪立功的機會。李知士果然感恩戴德,當即立下軍令死狀,保證一定拿下鐵喉谷。劉冕則是被安排『護衛中軍』。
很明顯,雷仁智有意讓劉冕歇一歇。
散帳之時,雷仁智特意將劉冕留了下來,反覆叮囑道:「天官,我知道你立功心切。拿下鐵喉谷封其退路,就有可能生擒徐敬猷與韋超。但是,那裡也將面對敗退敵軍最強大的衝擊力,說不定屯兵於下阿溪的徐敬業也會率援兵來救。我說這些,不是說我不相信你的能力。相反,你的能力已經毋庸置疑。都梁山一戰我軍勝算大增,你能獻上火攻之策就是大功一件。為將都要拿軍功,不一定就要身先士卒的去搏命。你明白我的意思了嗎?」
「末將明白。」劉冕抱拳一禮,心想這雷仁智算是待我不薄了。他這樣安排既保證了我有軍功可領,又不會再身臨險境。由此看來,魏元忠肯定早就對他有所交待。軍隊裡的將領,很多時候也是根據政治風向在辦事。有武則天的意思擺在那裡,我劉冕現在可能成了將領們眼中重點培養與保護對象了。
「嗯,我知道你聰明過人,這種事情不必我多說。」雷仁智點了一下頭略作停頓,伸手從帥椅下提出一個木盒放到矮几上,「天官看一看,這是何物。」
劉冕狐疑的打開,不由得表情微變:駱賓王的首級!
細下一看,雖然頭髮鬍鬚一樣的灰白,五官也有七八份相像,卻不是駱賓王本人。原來是一顆假造的首級。若不是跟駱賓王相熟的人細心觀察,還真是難以分辨真假。
「這?……」劉冕疑惑的看向雷仁智。
雷仁智意味深長的微笑:「駱賓王首級在此,本將準備將它與捷報一同送給魏大將軍。天官,你有情有義,是條令人敬重的漢子。魏大將軍那邊,也不會刻意為難於你。那麼,駱賓王一事就此了結,希望你以後能好自為之。」
劉冕凝神看了雷仁智幾眼,抱起拳來拜了一禮:「謝——雷將軍!」心中不由得暗笑道:這事兒越發的有趣了。看來需要謊言的,還不只是我一個人……
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