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當下就有兩名將軍一起閃了出來，彼此瞪視了一眼再一起說道：「回殿下話，正是。」
「怎麼你們二人還一副理直氣壯的樣子？」李賢不悅的道，「我軍敗績，究竟是何原因？」
兩人都要搶著先說，李賢提高嗓門指著左邊那個：「你講。」
「是……」那名將軍抱拳道，「末將左玉鈐衛親翊府左郎將馬敬臣，拜知殿下：先鋒雷將軍迎擊來犯的敵軍韋超部，先勝後敗中了敵軍埋伏，因此折戟而歸。」
「嗯……」李賢嚴肅的點了點頭，「現今敵軍動向如何？」
馬敬臣道：「敵偽先鋒韋超，派兩員猛將尉遲昭、夏侯瓚各領一萬步騎，正逼近臨淮，離我軍大營已不到六十里。殿下，我軍失了一陣正士氣正衰，當速速整兵備戰贏回一陣。」
另一名將軍迫不及待的上前一步抱拳道：「殿下，敵軍來勢兇猛士氣正旺，不可正面纓其鋒。我軍當退守穎州州城，據城而守方為上策。」
李賢理會了劉冕叮囑的話語，這時聽了這名將軍的話後不免有些怒意：「本王有讓你說話嗎？姓什名誰，官居何職？」
那名將軍驚了一驚，慌忙拜道：「末將李知士……左玉鈐衛親翊府右郎將。」
「大膽李知士！」李賢怒道，「你欲陷本王於不義麼？太后欽點本王掛帥，你於今卻教唆本王臨敵退縮，豈不是要斷送本王性命？！」
「啊……末將不敢！」李知士嚇了一跳，慌忙拜倒。
李賢冷哼一聲：「大軍到此，只許進，不可退。雷仁智重傷昏迷，暫由本帥執掌軍事。待雷仁智甦醒或是大將軍魏元忠揮大軍而到，本王自當退居。」
劉冕在李賢身後暗自叫好，幹得太漂亮了！
那些將軍們再沒有人敢多話。李賢都搬出這麼大的借口來了，誰還敢造次？雖說李賢只是個掛名的主帥，盛怒之下處斬一個將軍，他們也只能徒呼奈何。畢竟人家是太后的親生兒子，惹不得。
李賢自己的脖頸間也流下汗來，強作鎮定道：「派出斥候打探敵軍消息，每隔一炷香時間就回報一次。本王……先去探望雷仁智。散帳！」
「是……」眾將無語，依次退下。
帳中再無閒人，李賢長吁了一口氣，轉身對劉冕道：「天官，我表現如何？」
「非常好。」劉冕展顏一笑，「完全將那群驕兵悍將給鎮住了。」
李賢呵呵的低笑了幾聲，擺一下手：「走吧，去探望一下雷仁智。我可不能讓這些人覺得，我是當真來奪兵權的。」
「殿下言之有理。」劉冕與祝騰先上前兩步，在前開道往雷仁智帳中而去。
三人到雷仁智帳前時，恰好看到幾名將軍從他帳中走出來。不用想，這些人肯定是來給雷仁智通風報信了。李賢上前叫住他們：「雷將軍傷勢如何，可曾甦醒？」
那幾人恭聲回道：「回殿下話，雷將軍傷勢極重，不過暫時甦醒了。」
李賢擺了一擺手示意他們退開，面露難色的道：「雷仁智醒得倒是快……」
劉冕低聲道：「重傷之下，如何料理軍務？再說了，他敗了一場已是失職大罪，正是理虧的時候。殿下豈不是正好收拾人心？無論如何，軍機大事不能寄望於一個重傷臥床之人。」
「言之有理。」李賢深以為然的贊同，大步朝雷仁智帳中走去。
雷仁智躺在床上，身上包紮著許多繃帶處處滲血，幾名軍醫正在一旁給他止血縛傷。一副鎧甲卸下來扔到了一旁，上面還插有幾多支斷箭。
李賢上前喚開軍醫，湊到雷仁智榻邊道：「雷將軍，傷勢如何？」
雷仁智也不知是假裝沉睡還是當真昏迷，半晌才悠悠睜開眼睛，乍一下看到李賢驚慌的就要下床來拜。李賢將他按住：「雷將軍有傷在身，一切繁禮能免則免。」
「殿下，末將魯莽、末將無能啊！」雷仁智後悔不迭的叫道，「末將一時不察，竟中了那韋超奸計……中了埋伏！末將有罪，請殿下治罪懲罰！」
李賢輕言細語：「勝負兵家常事，將軍不必自責。萬幸留得有用之身回來，此刻不妨專心養傷，他日傷癒後再戴罪立功又有何妨？魏大將軍那處，本王替你一力擔待著。相信他也不會太過為難於你。」
「謝……殿下！」雷仁智還是很感激的。先鋒兵敗，而且是有負主將囑咐擅自出擊兵敗，這可是大罪。現在能有李賢從旁圓話，他這罪或許會減輕許多。
劉冕不失時機的說道：「雷將軍，你就安心養傷吧。殿下聽聞雷將軍負傷歸來，特意從穎州趕來主持軍中大局。你放心，殿下不會讓雷將軍為難的。待魏大將軍到來或是雷將軍傷癒復出，殿下會再回穎州。」
「哦……好。」雷仁智是聰明人，當然明白了劉冕話的中意思：李賢可不是來搶奪兵權的。
正當此時，幾名將軍齊齊湧到了雷仁智帳外求見。李賢將他們叫了進來。
馬敬臣抱拳急道：「殿下、雷將軍，探馬急報，敵將尉遲昭率萬餘兵馬，正朝穎州快速開進。眾將來此請示號令！」
雷仁智眼睛一瞪，怒火就上揚了，隨即又慘叫一身躺倒下來，看似是動怒扯疼了箭瘡。軍醫急忙上來料理了一下，半晌雷仁智才喘著粗氣道：「殿下，韋超本人不過是個俗吏，並無本事可言。可他手下的大將尉遲昭、夏侯瓚卻是當年跟隨李勣的百戰之將，各有萬夫不當之勇。末將無能……就是輸在了這二人手上。」
李賢皺起眉頭：「饒是如此，我軍也只許進，不可退。」
雷仁智痛苦的擰著眉頭深思片刻，鄭重的點了一下頭：「殿下所言極是。此時只可進，不可退。可是……軍中誰能前去與尉遲昭對敵？……」
一旁馬敬臣重重一抱拳：「殿下、雷將軍，末將不才，願斬尉遲昭首級獻於帳下！」
李知士也急忙站了出去：「末將願意出戰，生擒尉遲昭到此！」
劉冕心中暗笑：這個李知士，之前多少得罪了李賢，現在是想來個『將功折罪』。
李賢皺眉問雷仁智：「如何？」
雷仁智看了這二人一眼，低聲對李賢道：「二人皆可用，但又不可同時用。若用其一，另一人又勢必心懷不滿。」
李賢明白他的意思了：李知士與馬敬臣彼此不服而且多少有點矛盾。
「殿下，我去！」馬敬臣好戰心切。
「還是末將去吧！」李知士也不肯退讓。
劉冕一直在旁屏氣凝神察顏觀色，將眾人的言語都聽了個清楚。這時暗自一笑：是時候了。
環視一眼，沒有誰注意到他這個立在李賢背後的多餘之人。
劉冕沉吸一口氣，邁步站了出來。
眾人各自疑惑，本來還在爭吵議論的將軍們都驚疑的看向劉冕：他要幹什麼？
李賢和雷仁智本來也在低聲的商議，這時也停了下來驚愕的看向劉冕。
帳中的氣氛變得奇怪起來。
劉冕雙手抬起重重一抱拳，沉聲道：「殿下，殺雞何用宰牛刀？不勞二位大將出陣，小將劉冕，可親提尉遲昭首級到帳前。」末了還補充一句：「為雷將軍與陣亡的將士們報仇血恨！」
眾人瞬間呆栗，幾乎異口同聲：「你？！」
連李賢都呆住了，愕然的看著劉冕：「劉冕，你這是……」
「如若不勝，請斬我頭！」劉冕單膝一拜，勢如奔雷大聲道，「小將願立軍令狀！」
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