那一天，雲風舞告訴他，以西蚩人如今的兵力，他無論如何都沒有勝面的時候，他笑了。
毫無疑問，雲風舞是一個出色的統帥，他對時局的分析也很準確，但是他看錯了一個人，那就是淺水清。
即使是眼光老辣獨到如雲風舞，也無法理解淺水清到底是怎樣一個人。
因為他們不明白，為什麼在這個時候，在這個最關鍵的時候，淺水清卻硬是要挑起這以一己之力對抗天下強旅的重任。
像這種以強對強的戰鬥，自古就是兵法大家們所不喜歡，不願意面對的。
戰爭之道，恃強凌弱、附強攻弱才是王道。
就好比政治之道是與強者做盟友，而非與他做對家一樣。
對這世上絕大部分將軍來說，和格龍特，和草原騎兵作戰這樣的事，都是吃力不討好的事，是付出大於回報的事。
所以雲風舞不希望淺水清出戰。
可是對淺水清來說，他從沒忘記自己當初是為了什麼原因而當兵的。
他縱橫戰場，品味殺戮，感受死亡，用敵人的鮮血和生命來體驗人生，從骨子裡講，他就是個狂熱大膽，酷愛冒險之人，否則當初也不會那樣酷愛攀登。如果他面臨強者就退縮，那他從一開始就不必當兵。
他從兵的理由，是因為他不知道自己存在這裡的意義，他爭取功勳的原因，是為了和雲霓在一起，從本質上講，和別的將軍光宗耀祖，廣大門楣，富貴滿堂，流芳百世的理想完全是背道而馳的。
所以他不在乎，不在乎失敗，也不怕強敵，從而才能創造出一個個輝煌戰績。
當然，面對強大的敵人，僅有勇氣是不夠的，以弱擊強的正面是創造奇跡，反面就是自取其辱，謀而後動，避實擊虛，才是智者所為，因此淺水清這可才會站這裡，站在蒼野望的面前。
「陛下問我憑什麼可以打敗西蚩人，臣只有一句話。」
「講。」
「守。」
「守？」
「對。就是一個守字。」
「起來，說道理。」
「道理其實很簡單……」淺水清娓娓道來。
儘管西蚩人有著狹長而廣袤的國土面積，勇敢而強悍的虎狼之兵，但是並無法改變他們地廣人稀，資源不豐，種族繁多等一系列的重大問題。他們擁有和大梁帝國一樣的國土面積，但人口卻只相當於一個天風帝國本國的人數物產資源貧乏，除了盛產勇悍的戰士和優良的戰馬牲畜外，西蚩人在其他各方面幾乎都比不過天風帝國。這還是指天風本土，未算原止水，現驚虹及其他盟國。
而對於西風大草原來說，這個由草原民族建立起來的國家，有著一個致命的問題過於繁多的種族部落，使得西蚩大帝國缺乏民族凝聚力，內耗增多，內亂頻頻。
自旺贊成為西蚩丞相之後，這個人努力推行民族統一政策，以草原最強大種族西蚩族為統治中心，盡可能的拉攏草原各部落，給予對方平等待遇，減緩民族矛盾，降低內亂。由於他的持久努力，如今西風大草原上的各種族終於再次出現團結昌盛的局面，但也因此西風草原上的人口劇增。貧瘠的草原環境就像失去了羊群的狼，狼群過度發展的結果永遠只有兩個：
一：內鬥，通過減少族群數量來延續族群的生存希望和增加生存質量。
二：向外擴張，將危機進行轉嫁。
這是一種無可避免的循環，良好的政治環境導致的內爭減少，造成的卻是人口劇增，從而對其他國家產生巨大威脅。通過戰爭來擴張領土，掠奪資源，補充消耗，轉嫁風險與危機，吸引民眾與貴族的注意力，刺激發展，一直以來都是封建國家經常採用的路數。人們在和平與戰爭的漩渦中循環，日復一日，年復一年，永無休止。
也正因此，淺水清很清醒地明白一件事：儘管西蚩人擁有強大的武力基礎，但他們最大的問題是地廣而人散，民族自治情緒嚴重，輕易不願接受他人擺佈。儘管赤帝是近些年來西蚩草原上威望極高的一位，但是作為草原之王，他其實並不能像一位真正的皇帝那樣，對下屬之臣如臂使指。
真正百分百能接受他的掌握，為他去赴湯蹈火的，還是只有西蚩族人自己。而在整片西風大草原上，多達數個民族的這片廣袤區域裡，西蚩人本體及其附屬種族，卻還是只佔了不到百分之四十。
即使是在都是梁人的驚虹地界，淺水清都能利用金錢和地域刺激使得驚虹大亂，對付這些種族繁多，千百年來都習慣了各自為治的散漫性格的草原人，淺水清又怎可能會害怕？
哪怕那個旺贊再厲害，再能幹，他終究還是無法完全消除種族隔閡，無法讓其他種族忽略西蚩族的統治地位，無法忘記，這片草原叫西風草原，但是這片草原上的國家，卻叫西蚩帝國。
特殊的生態環境奠定特殊的生存方式，在草原上，幾乎每個大族都有屬於自己的附屬種族，他們依靠大族生存，由大族保護族中利益，而小族則每年向大族貢獻牛馬羊等牲畜，在戰時則提供本族戰士共同參與。但是西風草原並不是只有西蚩一個大族，同樣也有一些分佈在其他地方的大部落大民族在這片草原上繁衍生存。他們對西蚩族的領導未必買帳，有些人甚至根本不承認自己是西蚩帝國子民。他們有自己的種族，信仰和神靈。因此，所謂的西蚩大帝國，其實並不能真正意義上包括整個西風草原。
如今，西蚩大帝國興兵百萬，其中有八十萬人屬於西蚩族及其附屬種族，二十萬人屬於其他跟來湊熱鬧的。只要看看格龍特把最難打的城市交給那二十萬其餘種族，就可以想像這種種族隔閡在草原上其實扎根極深。
所以面對強大的數以百萬計的遊牧騎兵組成的浩蕩威脅，淺水清反而不覺的困難，因為他有太多太多辦法可以讓草原帝國無法成為他的威脅。
最起碼的一點就是：西蚩大帝國傾巢出動，本土防衛力量大減，其餘各族未有參戰者，對於佔據了水草最肥美地帶的西蚩帝國，已經無可避免地有著覬覦之心。
而這，就是淺水清認為他可以打贏格龍特的地方。
蒼野望背負著手，眉頭深鎖。
他沒有想到，淺水清會將整個西風草原形勢看得如此清，如此透徹，不得不說，淺水清說得非常對。
為此他不由長歎一聲：「人都說淺水清運氣好，膽子大，其實又有幾人知道，愛卿確非常人，眼光之準，天下怕是無人能出其右了。草原民族凶狠如虎，貪婪如狼，毫無信義可言。早在當年沙思汗進略大陸時，就曾發生過這樣的事。各地小族趁勢而起，試圖亂中取利，不過還是被沙思汗平定。但那時，那些小族並沒有我大陸各國的幫助。」
「陛下說得對，所以這次，我們要守。如今的西蚩帝國，兵鋒正盛，短時間內，不會有多少人跳出來找他們的麻煩，因為那是自尋死路。可是時間長了，就不一樣了。只要我們憑險堅守，步步為營，守住聖威爾驚虹一線，讓草原騎兵難做寸進，將戰爭拖入長期戰爭中去，那麼就總有人會忍不住跳出來。當一些部落種族無法再從我們的身上得到好處時，他們就會再度將目光轉移到自己人的身上，這是他們的天性，是不以赤帝的意志為轉移的。到那時，我們可以給予他們一些幫助，財力物力人力皆可。」
「可問題是，現在如何守住？」
淺水清快步走到蒼野望的身邊，躬身道：「陛下，請恕臣無狀。」
「無妨。」
淺水清一指地圖道：「楓丘兩國已滅，黎國和亞提還在苦苦支撐。這幾處地方位於草原周邊，因此西風人有著出兵上的便利。可是要想打驚虹，聖威爾，北方獨立領，就不那麼容易了。」他信手在那張觀瀾大陸圖上劃了一條長長的橫線：「整個大陸西部一帶，地形複雜，高低錯綜，由北向南，綿延千里。要想佔據如此龐大的地方，沒有足夠的兵力和充足的後勤支援根本就是不可能的。草原人最擅長的是以戰養戰，用打下的土地上的糧食和財富充實自己。對付這樣的敵人，最簡單的辦法，也最有效的辦法，就是一方面採取鏈式防禦線，以重兵守城，草原騎兵利攻不利守，草原戰法利短期不利長期。他們的騎兵面對高牆厚壘，英雄難有用武之地。另一方面遷移民眾，商家，將大量財富，糧食，都運往後方。我們採取堅壁清野的戰術，堅決不留一草一木給敵人，以聖威爾南部聯盟為戰略後備中心，和敵人打長期消耗戰術。」
「堅壁清野？」蒼野望嚇了一大跳，敵人還沒打到家門口，就要採取這種極端戰法？不得不說，淺水清的想法的確是大膽而又瘋狂。
但是毫無疑問，堅壁清野的防禦戰術，對西蚩鐵騎的掠奪式佔領和以戰養戰方式，的確是一種非常有效的措施，唯一的問題是，這個堅壁清野的目標不是天風本土，而是在驚虹，聖威爾和北方獨立領。
淺水清提出的遷移大量民眾，商家，對一個城市的影響是巨大的。大量後撤的百姓，使一座座城市成為空城，大片的土地荒蕪，國家的財政負擔加重，可以說是典型的自傷傷敵之述。
但是淺水清不在乎，反正要撤的不是天風帝國。
天風帝國將會以援軍的身份出現在三國領土上，但是做為後備援軍的他們，必定將向被援助方提出要求，而其中最重要的一條，就是面對西蚩人的進攻，不可以為其留下任何糧食。
蒼野望微微猶豫了一下：「你認為，他們會同意嗎？」
「由不得他們不同意。不同意，就是國破家亡。驚虹那邊不會有問題，只要臣一句話過去，就可以立刻行動。臣擬派孤遠影為主帥，負責驚虹周邊防禦。他是孤正帆之子，鎮守寒風關多年，有極豐富的防守經驗，以驚虹舉國之兵對抗沁珠旺，不敢說必勝，輸面也不大。北方獨立領如今從麥加那邊得了咱們如此多的好處，麥加本身又是土地肥沃之地，遠勝獨立領自身。讓他們喬遷民眾從那荒蕪之地去麥加，想必不會太難。至於聖威爾就要麻煩一些了。老實說，臣最頭痛的就是那個斯波卡約，真得很想讓他先和格龍特分個生死勝負，又怕到時候去晚了，以草原騎兵之速，先期搶佔聖威爾全境，則我們悔之晚矣。」
說到這，淺水清停頓了一下：「聖威爾是天下財富集中之地，又位於大陸之央，北靠獨立領，南接驚虹，與天風麥加均有領土接壤。一旦他們拿下此處，則整個大陸各國，便均處於他們的直接攻擊之下。無論如何，也要保住此地。」
蒼野望聽得連連點頭：「你說得對，不過聖威爾如今內部分成兩派，一幫無知小人，還在想著投降草原人呢。斯波卡約到是主戰派，奈何元老院每日爭執不下，總也得不出結果來。」
淺水清歎息：「這就正中了格龍特的下懷，我現在就擔心，格龍特要的不是聖威爾投降，而是他們的猶豫，拖延和無能。對格龍特這樣的人來說，或許那才是他希望的。」
「若如此，你可有信心戰而勝之？」
淺水清脖子一擰：「沒信心就不打了。這注定了是一場長期戰爭，不以一城一地之得失為勝敗標準，臣相信，臣能贏。」
望著淺水清自信滿滿的眼神，蒼野望的心中不由顫動了一下，良久，他緩緩道：
「淺水清，朕有三子，你認為……誰是可堪繼承大統之人？」
聽到這個問題，淺水清震撼了。
那一刻他呆呆地望著蒼野望，終於脫口而出：「陛下！？」
他做夢也沒想到，蒼野望會說出這句話來。
蒼野望低頭了，他在告訴淺水清，你永遠不用擔心蒼瀾，這要你一句話，他將不會再是天風皇帝。
淺水清緩緩跪了下來：「臣淺水清有愧皇恩，不敢妄言國統。」
蒼野望悠悠道：「是啊，你不敢妄言，可是你在等待。朕知道你也是沒辦法，瀾兒做了蠢事，便總要付出代價。可是朕也無奈，長子繼承，不可輕廢，有法不依，後世之弊啊。只是如今大敵將至，朕將希望寄托於你，便該給你一個交代……淺水清，你覺得康王如何？」
「康王殿下仁德恭謙，知書懂禮，聰明好學，臣一向是景仰的。」
「既如此，朕會讓你滿意的。朕相信，你也會讓朕滿意的。」
淺水清點點頭：「陛下請放心，等打敗那幫草原狼後，臣就向陛下請娶公主。」
蒼野望微微笑了起來：「朕知道你的心意，可只怕朕的女兒等不了那麼久了啊，依朕的意思，在你出征之前，就把事情解決了吧。雲家小姐，還有敏敏，都為你成了老姑娘了，再者那姬姑娘與樂小姐，怕也早等不及了吧？」
淺水清愕然，蒼野望已然道：「驚虹駙馬，有可領兵出征之權，孤正帆便是先例，你既是寒風關鎮守主將，此番娶妻，就按驚虹的規矩辦吧。婚後，即刻準備就任暴風主帥，節制我天風兵馬。」
「謝陛下，可……」
「沒有可是，朕知道你怎麼想，朕不會制肘你，你是個聰明人，也知道該怎麼回報朕。」
「是，臣明白，既然如此，就暫時按照驚虹的規矩辦吧。」
聽到暫時那兩個字，蒼野望終於笑了起來。
這一刻，君臣終於又回到了當初攻打驚虹前的默契了。