每年的八九月份，盛夏時節，都是雨水豐盛之季。
豐盛的雨水使得水位上漲，如果有汛期，那麼這種漲潮會由固定的每天一兩個時辰，迅速擴大到一整天。到足夠大時，可以淹沒堤岸。對河潮的控制與利用，歷來是水軍將領必須掌握的一門能力，因為它可以將你帶進勝利的天堂，也可以將你拖入失敗的深淵。
綠河每年的這個時候，其實都會有一段時間的漲潮，但是它的規律如何，做為驚虹人的方慶其實並不瞭解。儘管自進入麥加以來，方慶已多方搜集這方面的資料，但是做為非本地人的他來說，有些東西他永遠不可能比麥加人瞭解得更多，更細。
他萬萬沒想到，今天的這個時候，其實正是河潮出現的時候。
此時的河潮，說大不大，說小不小，恰恰可以衝到河堤上，卻不會有進一步的氾濫。不會淹沒良田，卻可以輕易摧毀方慶在這裡佈置的大量防禦準備。
東進的河水在漲潮之後，原本平緩的水流變得急進，尖木柵被河水激回，再發揮不出任何作用，堤上的鐵蒺藜，翻板陷阱，也被河水沖刷導致效用全無。最令人難以想像的，老天爺也在幫對方的忙，時逢雨季，積壓已久的雨雲在這刻終於傾盆而下，使得最後的火攻戰術失效。
一轉眼間，除了那兩道僅剩的攔河巨索，天羅渡口的防禦措施竟已全面失靈。
昏暗的視野遮蔽了視線，傾盆而下的雨水順著頭髮往下滴，激得人睜不開眼，使得遠程對決的激烈度也大大下降，很多箭手根本連箭都放不出來。劈索的戰士們卻兀自精神抖擻，在大雨與河潮中奮力揮砍，輕鬆地將兩條巨索全部斬斷。
登陸艇上的戰士們發出了勝利的歡呼，划槳手奮力地搖動棹櫓，在波動鼓蕩的水面上輕快地翱翔，無論潛流沖刷還是水浪撲擊又或是那狂風暴雨，都保持著輕盈的平衡，無虞傾側。
登陸艇一艘接一艘地衝上河灘，登陸甲士們紛紛躍上河灘。大批的部隊揮舞著刀盾矛槍等兵器，呼喝喊殺著朝水寨殺去。一批水戰經驗豐富的麥加軍開始建立灘頭陣地，有些士兵甚至直接把登陸艇拖上岸，用其做掩體。
艦基投石機也開始發威，對著各處投石機和箭塔砸去兇猛的彈雨。
河陸對戰一旦讓敵軍成功實現登陸，那麼可以說就已經輸掉了一半。如今河灘上的麥加士兵密密麻麻如螞蟻般湧上河岸，儘管空中的箭雨依舊，但是能夠造成的傷害已經大大減小。各處陸防設施被衝上岸的士兵大肆砍伐，一個接一個地毀掉，水寨反擊力量在不停的削減中……
「該死！」離楚急切的大罵：「方統領，現在我們怎麼辦？」
方慶的臉色也是一片慘白：「撤退，只有撤退。」
又一枝響箭從水寨瞭望哨塔上尖嘯著升空！
這一次號角再鳴，響起的卻是撤退的命令。
敗局已定，再做堅守殊無意義，留住大批有生力量徐圖未來才是上策。
大批的水寨守軍開始離開防禦線，在各級指揮官的帶領下向後方撤退。遠遠的，那艘大旗艦上，麥卡菲陰冷的面容現出一絲冷笑：「戰而能整，敗而不餒，退而不亂，的確不可小視。敵軍將領收放自如，也算是將才，想不到淺水清一個小小部將，竟也有此能耐，折損我部千員，也罷，就先放他歸去，看他們能猖獗到什麼時候。傳我命令，全面拿下天羅渡口，打通綠河水道。」……
這一天，淺水清遭遇了他自進入麥加戰場的第一場失利。
派駐五千精兵駐守的天羅渡口，被麥卡菲的三萬內河艦隊打得大敗而回。如果不是方慶後撤及時，只怕五千戰士就要被麥卡菲殺得片甲不流了。
即使如此，麥卡菲還是派出了三千輕裝部隊迅速追擊水寨守軍。追敵擊潰，擴大戰果，這是戰爭中的不二法則，要不是淺水清眼看大雨將至，知道天羅渡口最重要的火線防禦全面失效，及時派出大量部隊接應救援，只怕方慶等人就算能夠逃出生天，也要傷亡慘重。
天羅渡口的失守，使得戰局形勢大變，麥加軍重新打通河道，麥卡菲的艦隊可以選擇的攻擊地點和攻擊方式大大增加，他們繼續順流而下，直撲黎鳳坡戰場，也可以選擇在別的更隱蔽的地點登陸戰場。
與此同時，千谷城守軍也獲得了出戰時機，若不是淺水清調度及時，及時調兵守住翡翠大道，黎鳳坡戰局必然堪危。
很顯然，麥加軍早就做好了從天羅渡口突破強襲的準備，試圖從側後方對淺水清發起猛烈進攻。他們算準了時間，天氣，還有各路進兵的步驟，以及所有對手可能採用的防禦手段。當然，他們唯一沒有料到的是一向勇猛大膽銳意進取的淺水清，這一次會突然打得保守起來，竟提前調集兵力，堵住了由於天羅渡口失守帶來的防線缺口。
只是如此一來，黎鳳坡戰場上尤里安壓力陡增，要不是大雨傾盆，驚虹軍不耐水戰，尤里安只怕敗局已定。
事實上，能和在局部戰場上指揮能力天下無雙的淺水清抗衡如此長時間而不露敗相，尤里安已可堪自豪。只是眼看著麥卡菲的增援部隊遲遲無法到達，尤里安心中也是罵個不停，直罵麥卡菲無能。大雨固然幫助麥加軍輕鬆拿下天羅渡口，卻也使陸地作戰變得困難異常。在這種情況下，尤里安當機立斷，下達了撤退命令。
隨著那嗚嗚號角的響起，麥加軍藉著昏暗視野的掩護，向著後方急速撤退，大雨狂澆，地面泥濘，使得追擊變得極為不利，而淺水清在得知天羅渡口果然失陷後，卻也只能無奈地歎口氣。
他緩緩舉起右手，冷冷道：「下令，停止追擊，收兵回營。」
「媽的，便宜這傢伙了。」許瑞中叫罵道。
何雙詳也冷笑：「以後這小子可算有了吹噓的資本了。能和淺將軍大戰一天而不分勝負呢。」
「我呸，就憑他也配？要不是正巧下了這場雨，早滅了他了！什麼龍城飛將，是逃將還差不多。」
憤怒的叫罵聲不僅在將軍們口中傳出，就連士兵們也紛紛破口大罵，惟有淺水清，看著那天邊厚厚的雨積雲，還有遠方逐漸消失的敵軍背影，無奈地歎了口氣：「只怕未必是巧合。也許這場雨，也是敵人的手段之一呢，我們對麥加的瞭解，終究不會比他們自己人更熟悉。」
「將軍，你的意思是說……」
淺水清搖了搖頭：「天羅渡口已失，綠河水道已通，兩路援軍再加千谷城，已成三路合擊之勢。我們的形勢有些不太妙啊，你們不覺得，這一次，這一仗打得好像有些被動有些奇怪了嗎？」
許瑞中迷惑起來：「將軍這麼說，我也覺得的確是有一些。先是我們順風順水的拿下東岸港周邊所有地區，卻看不到麥加軍有任何大動作。然後就是尤里安和麥卡菲配合的幾乎天衣無縫。這一次麥加軍打得相當詭異，步步為營，守中帶攻，佈局清晰，甚至連天氣和漲潮因素都讓他們借用到了。要不是大將軍及時調兵堵住防線，攔住麥卡菲的增援部隊，我軍形勢便當真危險了。奇怪，尤里安和麥卡菲雖然也算得上是麥加有名的戰將，可什麼時候變得這麼厲害起來了？這種在戰略全局的通盤考慮當真很令人吃驚啊。」
淺水清目光深邃，聲音淡漠悠遠：「只怕厲害的不是這兩個傢伙，而是藏在背後的人。」
許瑞中與何雙詳同時身軀一震……
半空中的炸雷響個不停，閃電一道接著一道劈下，劃破黑暗的天際。正午的陽光已完全被烏雲遮蔽，彷彿時空輪轉，一下子便進入了黑夜蒼茫中。
距離黎鳳坡戰場十里外的一處地方，一支隊伍正在默默行軍著，天上的大雨對他們彷彿全無影響，惟有踏地的軍靴濺起的污泥在蒼空中飛舞。
「報王爺，麥卡菲將軍即將順利完成拿下水寨的任務，只是淺水清調度及時，竟在水寨失守前，先一步放棄圍城，集中兵力建立了第二防線。尤里安將軍得不到水路支援，被迫放棄糾纏，退了回去。」一名斥候從前方奔回報告。
空中的暴雨狂澆，狠狠地砸下，澆灑在隊伍最前列的大纛旗上，旗下那一名戎裝軍人，眼目中流露出森然之色。
這是一位年過五旬的老人，但身體猶健，精神抖擻，眼眸中放出的寒光，閃爍著智慧與凶狠的光芒。
他看著那烏黑的天際，微微歎了口氣：「可惜了。」
卻是誰也不知道他在可惜什麼。
老人身旁的一員將領恭敬道：「王爺若是可惜此戰未能克竟全功，其實大可不必。如今，麥卡菲雖無法迅速趕赴黎鳳坡，導致淺水清今日得脫大劫，但是綠河水道已通，麥卡菲將軍完全可以從綠河穿過千谷城，繞到淺水清的背後去。這樣一來，淺水清後路被斷，再想逃跑就難了。」
「正是，如今淺水清北有龍城飛將尤里安斷其進路，後有麥卡菲斷其歸路，千谷城橫亙其中，使其行進不便，我方再堵其西塞翡翠大道，四面合圍，淺水清注定插翅難飛。他早晚是死，今天不死，明天也還是要敗於王爺的運籌帷幄之中呢。」
「我可惜的，不是這場戰爭，而是淺水清。這個傢伙，能讓老夫用如此手段來對付，當真是敗亦可自豪了。」老人仰面對天：「觀瀾諸國，各有雄傑人物，自淺水清出世之後，抱飛雪，孤正帆，先後冥亡人間。今日我與淺水清一戰，兩國爭雄，總有一人將戰死沙場，世間又將少一個英雄了。」
眾將聽得愕然，想不到自己一向尊重的人，這刻竟會可惜起對手的性命來。
只是這識英雄重英雄的心態，卻當真不是任何人能學得來的，如果可以，還是盡量用淺水清的人頭來換功勞要實惠一些。
一聲歎息之後，老人下令：「全軍加速行軍，冒雨趕路。」……
「將軍，你的意思是……」
任憑大雨沖刷，淺水清的眼神陰婺如電：「麥加戰神，南下王塔蘭。」
轟，半空中一個炸雷轟響在眾人的耳邊，所有人都聽得發呆。
南下王塔蘭，一個當年讓烈狂焰，雲風舞這些戰將也頭痛不已的人物。
這個人一生幾乎都是在與天風軍作戰，他所創造的輝煌，或許不如格龍特那般耀眼，所擁有的士兵，也不如斯波卡約那般強悍，可是他卻硬是讓天風帝國每年要集中至少一半的精力在他身上。與格龍特雲風舞這類出身世家豪門的軍官不同，南下王塔蘭一生的成就，幾乎就是淺水清的翻版。
當年的塔蘭，只是一文不名的普通士兵。在一次戰鬥中，由於拒絕上級軍官的錯誤指揮，憤而斬殺上級抗命，然後帶領一百多名士兵創下了滅敵三百餘的驕人戰績。
當時的麥加和天風帝國打得仇深似海，對塔蘭的行為雖然憤怒，卻還是有感於他的能力，進行破格提拔。與淺水清一路踩著自己上級的屍體往上爬略有不同的是，塔蘭沒有淺水清那麼急進，只幹過一次這樣的事，其後在歷次大戰中屢立功勳，終成麥加戰神，獲封南下王。
在他成名立萬的那些年裡，天風帝國因他而死的士兵數以萬計，此人作戰陰狠毒辣，狡詐異常，與淺水清頗有異曲同工之處。
別的不說，只從這一次淺水清海上大登陸之後，他的行為作風就可以看出來。
自打得知淺水清在東岸港登陸後，塔蘭立知國內形勢不妙。淺水清這個人有多大能量，只看他在驚虹的那些所作所為即可知曉。真要讓任他在麥加橫衝直撞，又有天風帝國為他進行主力牽制，只怕要不了多久，麥加就得被淺水清毀掉。
這個人也當真是狠得下決心，面對眼前的大好形勢竟能置之不理，當機立斷命自己的副將繼續以自己的名義與天風帝國兩大軍團僵持，然後他本人率領少量輕騎，馬不停蹄地趕回加什。在此之前，他特別書信一封飛格傳給麥加王基布爾，要他對淺水清的進攻暫緩動作，由他本人回來親自處理。
基布爾顯然也對淺水清的名頭忌憚不已，聽說塔蘭願意回來親自主導對淺水清的戰局，自然是接受，完全依照了塔蘭的吩咐，示敵以弱，引誘對手分兵。果然，淺水清一路攻城掠地，留下大量士兵看守各處，不得不啟用大量降卒充實戰力。這些降卒中，總有些人暗中心念故國，時不時地就會與麥加人私通，放些消息給他們，使得塔蘭對淺水清的兵力部署，行進方向等大致情況均有所瞭解。
儘管不知道淺水清圍點打援的用意，但是塔蘭還是猜測到淺水清絕對不會放過千谷城這一重要軍事要地，因此在淺水清來之前，就已經安排好了各項作戰準備，同時為了保密起見，親下嚴令，不許任何人洩露塔蘭回來一事。
「有敢洩南下王歸來一事者，斬！」
就這樣，以暗對明，以放棄攻打蒼天城為代價，塔蘭悄悄部署了一連串的進攻計劃。只要淺水清不知道他的真正對手是塔蘭，那麼淺水清在制訂作戰計劃時，就一定會有所疏漏。兩軍作戰，知己知彼方可百戰百勝，淺水清先天不利，上手就被塔蘭打了一個悶棍。
如今尤里安，麥卡菲兩軍雖然沒能完成在黎鳳坡上合擊對手，一戰而敗淺水清的計劃，可是綠河水道的暢通，還是給淺水清帶來了極大的麻煩。而這一切，本就在塔蘭的預料之中……
「淺將軍，你能確定是塔蘭在暗中佈置這一切嗎？」
淺水清苦笑：「我們最大的問題，就是海上運兵，使得後方消息不暢。我敢肯定，軍登陸東岸港後，麥加軍與雪風軍團必定再無戰事。塔蘭秘密回國之事，只怕連雲帥都未必知曉。要不是這次敵軍作戰算計太過精準，我也不敢想像對手會是塔蘭。」
「請恕屬下愚鈍，未能看出塔蘭此番行為之目的，天羅渡口雖失，我軍卻仍有一戰之力，塔蘭未必能贏。」
「那是因為塔蘭想要活捉我，否則，我們面對的就不是兩支部隊，而是三支了。」淺水清悠然道。
許瑞中與何雙詳再度變色：「將軍的意思是……」
淺水清揚聲道：「今日一戰，對塔蘭而言，半是試探，半是測驗。若我無能擋過今日，則殺了也無妨，不過最重要的是，天羅渡口失守，綠河水道已通，麥卡菲必會順流而下截我歸路。數路大軍齊頭並進，我們接下來的命運……」
他忽然揚眉一笑：「其實也沒什麼，就是將被敵軍包圍罷了。」
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