天拂曉，黎明前一片黑暗。
龍風殿前匯聚百官。
作為這一小撮掌握國家命運的社會精英，封建時代的頂尖人物，不管其善也好，惡也罷，權勢薰天也好，仰人鼻息也罷，終逃不脫早起的命運。
就連那高高在上的皇帝，也永遠不能例外。
由這一點，我們可以看出為什麼歷代昏君經常沒事就散朝，不理朝政，不問政事。
對大部分人來說，尤其是慣於享福的人來說，不能睡個好覺，實在是一種天大的折磨。
但是對於南山嶽，淺水清這種一躺下去，腦海中就浮現出千萬條政務軍務交相織錯，就是睡上幾個小時都未必能睡著的人來說，早起卻成了一種解脫。
他們更願意清醒地面對一切困難，而不是每晚擔心一覺睡下去，再睜眼時，天已巨變。
因此在歷史上，大凡英雄人物，皆是精力旺盛之輩，否則身體早早就先垮掉，何來成大事之言。
今天南山嶽幾乎是最後一個來到龍風殿的人，之所以是幾乎，是因為他後面還有個淺水清。
這兩個人，同時踏著早朝開始百官進入的鼓點而來，時間到也拿捏得巧妙，惟是落在百官眼中，顯得如此的詭異莫名。
不少官員看到淺水清出現在這裡，就知道今天怕是又會有大事要發生了。
由於易星寒只是相府門客，他和南靖元要入宮，都必須經過搜身程序，因此沒人能帶任何凶器進入龍風殿。反到是象南山嶽淺水清這類人，可以免除這類搜身，當然，他們也是不允許帶任何武器進入的。
殿門大啟，隨著小太監一聲唱諾，百官魚列進入，只留下易星寒，閔江川等少數外人在殿外等候，除非相關傳召，否則不得進入。
文武兩班臣員分成兩列，先後進入，其中文班赫然就以南山嶽為首，歷明法其次。武班則是天風帝國的武勳元老周涵傑為首，淺水清位列最後，從這個排位上看，淺水清能和南山嶽鬥得如此熱鬧，也實在是少有的異數了。
進了龍風殿，蒼野望已赫然在座，旁邊下首的位置是太子蒼瀾，蒼瀾的身旁，站著的是帝師公孫石。
眾官向蒼野望一起鞠躬，喊了聲「萬歲」，這就算禮畢了。
中央集權的封建王朝，並不是每個時代都有三跪九叩之禮，事實上，在中國那也是明清之後開始的事，在那之前，從無官員要對皇帝每日三跪九叩。三跪九叩其實是中央集權統治發展到極點的一種外在表現，由這一點也可以看出，天風帝國的中央集權，在很大程度上，是皇帝與朝官建立起的一個統治階層共同體，而非皇帝，百官，下層社會的簡單三階梯結構。
今天的朝會剛一開始，就透露出一股不和諧的氣氛。
南山嶽第一個出列：「陛下，聖威爾公國於昨日向我國發來抗議書函，指稱我帝國擅啟戰端，剛剛滅掉止水，又屯兵寒風關，是為製造天下亂局，要我們立刻退兵，依臣的看法，攻打驚虹一事，當暫緩些時日。」
蒼野望冷哼：「只怕不是一個聖威爾公國的威脅吧？」
「是，麥加人也已經發來了抗議信，是前些時候的事了。咱們如今的動靜很大，周邊的這幾個國家都有些坐不住了。」
「那是自然的。」蒼野望笑笑：「沒有哪個國家會容忍這種事情的發生，不過可惜，朕心意已定，兩個月內，我軍必須兵進寒風關，各方準備早已開始多時了。」
「陛下，聖威爾公國特使已經揚言，一旦我軍進攻寒風關，就將切斷聖潔走廊，實行軍事隔離，麥加人也將會在惡浪河畔增加十萬精兵。對付一個驚虹，天風或有餘力，萬一三國聯手，只怕我帝國就要……」
蒼野望唰地站了起來：「一統大梁的時機，已經近在眼前，什麼樣的阻力也不能阻止我們。朕已經派出兩路特使，分赴兩國遊說，為我國拖延時日。」
說著，他看向淺水清：「淺水清，要不了多久，你就要再上戰場了。烈元帥如今就在寒風關，朕期待著你們父子，能為朕打出一場好仗來。哼，只要你能給朕拿下寒風關，周邊再有異動，朕也自有把握對付他們。」
蒼野望說話可以這麼牛氣，不是沒有原因的。
舉凡滅國之戰，動輒耗銀百萬計，此外將士犧牲在所難免。一場場大戰下來，常常就把己方最精銳的勇士送葬無數，因此一個國家通常在消滅一國之後，不會再有多餘的能力發動第二輪戰爭。
然而淺水清滅止水，雖然殺戮太重，卻是真正以最小的代價換來了最大的成果。中央軍團不戰而收止水降卒，幾乎未有戰死兵員，鐵風旗長趨直入，在連番血戰後也僅戰損三千餘人。對一個國家來說，這樣的兵力損失完全可以忽略不計。
也因此，天風帝國目前是可以說是最大限度地保持了其戰鬥力。在這樣的情況下，蒼野望自然就不輕易接受他國威脅。
這刻淺水清只是點了點頭，沒有說話。
那個時候，南山嶽沉吟了一下，終於開口道：「陛下，淺水清這次怕是不能出征了。」
「為什麼？」
南山嶽緩緩說道：「淺水清勾結草原馬匪，殺死臣父，物色妖女，媚惑太子，謀奪中宮，如今臣已人證物證俱在，還請陛下懲處。」……
蒼野望很頭痛。
有時候他甚至會懷疑自己一貫堅持的東西是否真得正確。
作為一名曾經歷過沙場生涯的皇帝，他一直都相信，平衡之道永遠是君王在處於弱勢的時候才使用的手法，為了保住君權而採取挑撥群臣關係，使其對立的做法，只會讓一個國家陷入不停頓的動盪之中，使政令處理不及時。
但是有些事卻並不是他想像的那樣——他不搞平衡之術，下面的人不代表就一定會一團和氣。
這些官員們彼此攻訶，對立，拉幫結派，勾心鬥角，每天不是你彈劾我，就是我彈劾你，御史台的大夫們永遠都要忙個不停，不是為查這個徇私舞蔽案，就是查那個貪贓枉法。
蒼野望不明白的是，這恰恰是由於他是強勢皇帝的原因。
我們可以用合縱與連橫來解釋這種官場關係。
作為封建帝國的領導者，皇帝擁有最大的權利。
當皇帝弱勢時，官員們意識到自己可以從皇帝手裡爭奪到更大的權利，向這個無盡的權利源進行爭奪，顯然比自相傾軋要來得方便得多。於是，官員們往往會主動聯合起來，採用各種方法諸般手段。在這種情況下，如何破解眾志成城的官僚體系，反而是皇帝的一大工作。這便是官場上的合縱。
而當皇帝強勢的時候，官員們會發現，向皇帝伸手要權，其所可能付出的代價是相當巨大的，於是他們就會轉移目標，將手伸向自己的同僚，希望通過爭取皇帝信任，打擊同僚，來擴大自己的權勢地位。這種情況下，如何保持內部的和諧穩定，就成為皇帝的一大工作。這便是官場上的連橫。
淺水清與南山嶽之間的爭執，在某種程度上也是如此。無論他們用怎樣的詭計，手腕，政治手法去陷害，污蔑，栽贓對手，最終的核心方法其實都只有一個，就是將皇帝拉到自己這邊來。
皇帝幫誰，誰就贏！
在這裡，淺水清依仗的是自己曾經的功勞和未來的戰爭，而南山嶽依仗的則是自己赫赫權位。
從這一點來分析，不難看出蒼野望的心為什麼傾向於淺水清更多一些。
就好像在董事長的眼裡，董事局的董事從來都是從自己手裡分錢的，而那些優秀的部門經理才是幫自己賺錢的。儘管前者地位很高，後者卻更有實用價值。
所以對於南山嶽的彈劾，他是真得非常火冒，但是他還不能不聽，不能不做出公正的姿態。
尤其是此刻，南山嶽說出的罪名，實在是太不同尋常了一些。
「南卿，南渙林之死，目前已知是草原馬匪所為，你說是淺水清指使他們幹的，需要拿出證據來。不過朕不明白的是，這物色妖女，媚惑太子一說到底是怎麼回事？為什麼朕從未聽說過？」
說到這，蒼野望有意無意地橫掃了一下旁邊的兒子一眼，嚇得蒼瀾大叫：「南相，我敬你是朝中老人，不過你也不能胡說八道，什麼妖女？我怎麼不知道？」
南山嶽立刻道：「這件事就要問公孫大人了。我聽說前些日子，公孫大人讓太子做份功課，言明功課做好，就帶太子出宮遊玩。聽說那天太子可是享盡了艷福。雖說人不風流枉少年，不過煙花女子多不潔，太子還當自珍自重才好。」
蒼瀾大怒：「混帳，竟敢打探太子私事，再說這和淺水清有什麼關係？」
「關係大了，淺水清秘密訓練妖女送入宮中，媚惑太子，圖霸中宮。那淮河上紅牌坊曾經的名妓樂清音就是為他訓練妖女之人。怎麼，難道太子想說，太子不認識一個叫飛煙的女子嗎？且這名女子，正是那樂清音的高徒！只要想想淺水清的那本兵書，是在樂清音的畫舫上寫出來的，就可知二人之關係。太子外出，本是體察民情，卻被那公孫石帶入青樓紅妨，極盡人間逍遙，更將其列入后妃名單，難道沒有此事嗎？」
這番話一出，所有人都聽得目瞪口呆。后妃名單裡，的確有個叫飛煙的女子，這件事許多人都知道，但是誰也沒想到，這個女人，竟然會是淺水清訓練出來的。要不是這樣，南山嶽也不可能輕易相信易星寒所說的一切。
讓人沒想到的是，蒼瀾突然放聲大笑起來：「南相，我看你這次真得是老糊塗了。太子妃備選人中，的確有個叫非煙的。不過你自以為是，把非煙說成是煙花女子，可就大錯特錯了，而且你這次可真要大大得罪人了。」
南山嶽聽得一呆，脫口道：「得罪誰？」
一把令他震驚的聲音突然傳來：「得罪了我。」
說話的人，赫然竟是天風財相，歷明法。
他抬起頭，看著南山嶽,臉上露出一線憤怒:「南相，老夫素來也算是敬重的了，可是你為何卻要如此待我，將老夫的孫女說成是攀龍附鳳的煙花女子？」
此話一出，滿堂震驚。