走出醉花樓，彷彿走出了一片令人窒息的天地，淺水清和方豹同時仰天呼吸。首發於
狗子幾個湊了過來，問事情怎麼樣，淺水清微微一笑：「有點小麻煩，不過沒什麼大礙，我會處理好的。」
現在他手下的士兵，對淺水清都有一種盲目的崇拜性。既然淺水清說他能處理好，那就自然是沒什麼問題。
狗子撫著肚子大喊餓了，其他的幾名士兵也都喊餓。淺水清看看方豹：「怎麼樣，剛才沒吃飽吧？」
方豹冷哼：「婊子樓，娘們菜，細是夠細了，可連盤子都吃下也填不飽肚子。」
淺水清哈哈大笑：「走，哥幾個，咱們找個地方好好吃一頓去，我請客。」
眾皆大喜。
出了裊花街，清野城東門處有家酒樓叫「東風樓」。
淺水清從軍之前，在那裡吃過，對那裡的紅燒肘子記憶猶新，用他的話說：「那叫一個美味，肥而不膩，甘甜爽口，最重要的是，兩個肘子下肚，絕對管飽。」
大家便一起浩浩蕩蕩向東風樓殺去。
路上，方豹把自己和淺水清在醉花樓見到的事情隨口說了一下，狗子等人都是滿腔怒火。一個士兵更是破口大罵：「操他娘的狗官。老子們在前線拚死拚活，這幫狗娘養的卻在後方花天酒地。別讓老子看見他，不然我一刀剁了他！」
方豹哼哼嘁嘁說：「然後呢？你也帶著一千人去打京遠城來抵罪？」
那士兵立刻不言語。
大家到了東風樓，隨意找了處地方坐下,叫了一罈酒,幾個小菜,整整兩大碗肘子,擼起袖子就是一陣狂吃海喝。一邊喝，一邊還痛罵申楚才混帳該死。
這裡是清野城，是申楚才的地盤，東風樓剛走進來幾個客人，一聽到有軍爺在大罵本地城守，渾身都直打哆嗦，哪敢再吃，掉頭就跑了。
東風樓今天的生意一下子清淡無比，老闆苦著臉上菜，半句怨言都不敢說。
正罵得高興，一騎快馬突然飛奔而來，跑到樓下大聲呼喊：「哪位是淺水清淺將軍？」
淺水清站在樓梯邊，看見是個小校，笑道：「我就是，請問有什麼事嗎？」
那小校傲然答：「我奉城守大人之命而來。」
他說著，解開身上的背囊。
一大疊信件就此傾瀉在地上。
「我家大人說了：帝國歷年以來，從未有過將軍為死難將士寫家信的事，淺將軍如此做派，其心可嘉，但行事方式卻嫌鹵莽。雖然將軍對我家大人不甚禮貌，但我家大人寬宏大量不予計較，反而要我提醒將軍，帝國掌兵，向來講究將不專兵。淺將軍書信一事，有專兵之嫌，恐不喜於上。特命我焚燒這些信件，並告知將軍，以後再勿有這類事情發生。」
話音剛落，一支火燭已從那小兵手中冉冉落下。
地上傾覆著的信件,頃刻間升騰起一片青藍火焰,它們熊熊燃燒，盡情吞噬著一切。
耗費了淺水清數個日夜，一字一句辛苦寫出來的那些家屬信件，在灰燼中化為一縷塵煙，所有的希望與感情，亦隨風而去……
「混蛋！！！」方豹再克制不住地怒吼起來。
這些信，可都是淺水清寫給那些死難兄弟們的家屬的信啊！竟然就這樣被申楚才以一個荒謬的理由給燒掉了。
「我宰了你！」他大喊拔刀，狗子等人也都憤怒的嗷嗷大叫起來。
淺水清一把攔住他們：「豹子！不要衝動！」
淺水清的說話畢竟還是很有份量的，所有人同時停住了手中的動作，就那樣看著信件在火光中化成灰燼，心中之痛，可想而知。
那小校得意地哼了兩聲，顯然是滿意他們現在的表現，拱了拱手說：「我家大人還要我轉告將軍一句話：將軍奉令而來，令取軍需物資，他本應合作。首發但不巧的是，他剛剛吃飯時偶感風寒，身子稍有不適，所以這兩天暫時怕是沒法見客了。軍部所需，皆在倉庫中保管，將軍要想領取，怕是得等大人的身體好了之後才能配合了。我家大人請將軍放心，他的病不重，休養幾天就會好。但是休養期間不適合為外人所打擾，否則病情加重，這物資領取一事，怕是反而更見拖延，還請將軍海涵。」
說完這話，那小兵跳上馬就一溜煙地跑了，遠遠地還傳來猖狂的大笑聲……
站在東風樓的梯口，眼神停留在那些被燒燬的信件上，淺水清的目光清冷若水，誰也不知道他在想些什麼。
方豹搖晃著走下樓梯，單手在灰燼中摸索著，想要再找出一份完整的信來，卻又怎麼可能？
他的整個人，在憤怒與悲痛中顫抖。
「不要找了，讓店家把灰掃掉，我們繼續吃飯吧。」淺水清冷冷地說。
「淺哥兒！！！」方豹回首大叫。「難道就這麼算了嗎？」
淺水清突然撲哧一聲笑了出來：「怎麼了？不就是幾封信嗎？大不了重新再寫就是了。你們這麼激動幹什麼？好了，大家繼續吃飯吧。」
方豹冷冷地看著淺水清，他站了起來：「淺哥兒，你真是這麼想的嗎？你怕了？就因為那個申楚才是個四品大員，你就怕了？就不敢為兄弟們出頭了？」
狗子急了，一推方豹：「豹哥你說什麼呢？你瘋了？這天底下還誰比淺少更關心咱們的？他會怕什麼人？」
「那他為什麼要攔住我們？他要是不攔，我就一刀宰了剛才那小子了！」方豹大吼。
淺水清歎息搖頭：「殺了他，就算過癮了？然後所有的事情就都解決了？人家也不過是一個奉命而來的小卒子，你就是殺一百個又什麼用？」
「那就去砍了申楚才！」
淺水清乾脆不搭理他了。
大概是自己都覺得自己的說話太過不現實，方豹終於沒再說什麼了。
是啊，申楚才是侮辱了他們，是狠狠打擊了他們。可他做了什麼？
不過是燒了幾封信而已。
這些信裡或許有第三衛全體將士對死者的感情，可是那又關申楚才什麼事了？他僅僅是燒了幾封信，就成了死罪了嗎？這個理，說到哪也說不通。
可是，那真得是僅僅幾封信嗎？
那真得是重寫一次就可以解決的問題嗎？
只有淺水清自己才知道，每天夜裡，他在油燈下寫那些信時，是怎樣的一種感情。他所面臨的，又是怎樣的一種無奈與自責。
而現在，我們偉大的申大人竟然當著他的面燒掉了所有他死去兄弟的家信。
這個梁子，結大了。
圍坐在餐桌旁，所有人都沉默著不說話。
淺水清自斟自飲，似乎在想些什麼，又似乎在陶醉於芳香酒氣之中，直到方豹突然說了一句：
「淺哥兒，我想退伍。」
淺水清半瞇的眼睛睜了開來：「是早就有的想法，還是臨時決定的？」
「早就有了，只是沒法下定覺心。」
「早就有了麼……」淺水清低低說了一聲。
方豹嘿然冷笑。他摸著自己那只空蕩蕩的袖管：「沒了這隻手的時候，我就開始猶豫，自己是不是該退伍了。這條胳膊沒了的時候，我確實很難受。但是我知道，咱們都是爺們，有些淚，只能往肚子裡咽。我不想大家為我難過，所以就每天笑哈哈的，只說自己能撿條命回來，已經是賺大了。可是我自己知道自己，自己其實已經廢了。不過我並沒有灰心，我做不了騎兵，卻可做別的。做火頭軍，管後勤，什麼都行。我知道淺哥兒你不會拋棄我，而我也捨不得大家，所以我始終拿不定主意，到底該不該退伍。」
「那麼現在，是什麼讓你下定決心的？」淺水清問。
「還能是什麼？」方豹苦笑。
「說說你的想法。」
方豹低著頭吭氣：「我的想法很簡單。我就是想不通。咱們這些當兵的，在前面拚死拚活的作戰，圖的到底是什麼？咱們在前方拚命作戰，可後方又有幾個人，真把咱們當回事？咱們這些人死就死了，死一個人，也不過是兵冊上註銷一個名字。發一筆撫恤，就這麼簡單……」
他說到這裡，心情逐漸激動，聲音也逐漸大了起來。身旁的一眾士兵，都默默無言地看他。
他伸出了自己的右臂：「淺哥兒，我們相信你。我們跟著你出生入死，你帶領我們打勝仗。可有些事，就算是你蓋世英雄也解決不了。你說我們這樣拚命為的是什麼？真得就是為了那點賞錢嗎？不！是為了我們最基本的榮耀！為了那份我們應得的尊重！可是你看看申楚才那個王八蛋，他有哪點尊重我們的意思了？我們是打下三重天的最大功臣，可在他眼裡，我們就是一群不開眼的莽夫！一個小小酸儒，竟然就敢他媽的嘲笑老子吃相難看！他媽的他真以為老子聽不出來他那些話裡是什麼意思嗎？！」
「可是這些我都忍了。」方豹想哭，強忍著淚水不流出來：「這幫傢伙看不起咱們，我也算了。他們是官，是清流，是文人，他們看不起咱們，是他們的權利。你不能因這就喊打喊殺把他們都砍了。可他們不能把你辛苦寫給兄弟們家屬的信都給燒了啊！這他媽還有點人味嗎？難道我們兄弟拚命作戰，將軍連寫信告慰家屬的權利都沒有了嗎？他們是根本沒把咱們當人看啊！！！」
說到這，他再忍不住號啕大哭起來。
所有的士兵都默默站了起來，臉上盡顯不憤之意。
淺水清悠悠吐出一口長氣。
他什麼也沒說，只是在那裡靜靜地眺望著遠山靜水，好久，才沉聲道：「你們先坐下來。」
沒人坐下來，這是淺水清的命令第一次失效。
淺水清的臉色有些難看。
「我知道你們每個人心裡都很不忿，但我首先要你們明白，你們是戰士,是軍人。一個優秀的軍人，首先是要無條件服從任何命令的。所以，我現在命令你們，全部給我坐下！從現在開始，老實地坐在這裡聽我說話！」
所有戰士啪的一聲，先立正，然後集體坐下。
「在這裡，首先我需要你們相信我，就像以前相信我那樣，現在也繼續相信我。我承諾過的東西，說要給你們，就一定會給你們。那些個狗官和酸儒不是看不起咱們嗎？我會有辦法讓他們知道他們錯得有多離譜的。我會讓他們知道怎樣才能去尊重一個在戰場上拚死拚活的戰士的。」
「兩關大戰，我們成為最勇敢的戰士，成為所有天風軍人的榜樣。可是在有很多人認為我們是勇士的同時，還有很多人，他們認為我們粗魯，野蠻，毫無禮數，殘忍嗜殺……他們覺得我們是可以被隨意犧牲的棋子，根本就不關心我們的命運，那麼我們呢？我們該怎麼辦？」
淺水清嘿嘿冷笑一聲：
「我們不稀罕，我們也不在乎。因為總有一天，那些曾經蔑視我們的人，將為今天他們愚蠢的行為而付出高昂的代價！」
說到這，淺水清陰冷笑道：「剛才那混蛋燒信的時候，我之所以攔住你們不要動手，是因為我知道那樣沒有任何用。剛才我一直沒說話，也是因為我需要時間來思考一下該怎麼做。我淺水清不是一個可以任人宰割的人，凡是侮辱了我和我的兄弟的人，我都不會輕易放過他。我只是需要一點時間，做一個應對的計劃，剩下來的，就是行動。」
狗子的眼亮了：「淺少，你有主意對付那王八蛋了？」
淺水清悠悠道：「欠我的，我必百倍索取。申楚才，他會為他的愚蠢行為付出代價。想要報這侮辱我第三衛死難戰士的仇，大家就得聽我的安排。」
「是！」所有人同聲大吼。
淺水清這才低聲把他的計劃說了出來。
那是一份，詭異得令所有人都吃驚的計劃。
每個人的眼睛都亮了，他們開始盡情地想像申楚才倒霉的樣子。那種報復的快感，在還沒進行之前，就已經充盈了他們的全身。
淺水清看了一眼方豹：「豹子，你覺得這個計劃怎麼樣？」
方豹想了想，說：「行。這招能讓申楚才那老小子從此以後看見咱們都得老老實實，再不敢不向咱們低頭。嘿嘿，他不是看不起咱們當兵的嘛，我看他以後還怎麼個看不起法……」
淺水清似有意若無意地說：「那你是決定退伍呢還是決定繼續跟隨我？」
出乎所有人的意料之外，方豹竟然回答：「我還是決定退伍。」
「你說什麼？！」淺水清大吼著一把抓住方豹的領子。
方豹輕輕歎了口氣，他說：「淺哥兒，淺少，淺營主，淺將軍。我佩服你，尊敬你，甚至可以說是崇拜你。你比我們所有人都勇敢，比我們都聰明，比我們都理智清醒。可是這世上，有幾個淺水清？又有幾個申楚才？」
淺水清一楞。
方豹嘿然：「答不出來了，對嗎？那我告訴你。淺水清，只有一個，申楚才，卻有無數個。看不起咱們這些當兵的，不把咱們當人的，永遠不會只有一個申楚才。你今天能教訓得了一個，能教訓得了所有人嗎？」
「淺哥兒，我是真得不想再為這些混蛋賣命了。我沒了一條胳膊，我已經付出了，我也夠了。我現在只想回家。」
「五年了……當初我們兄弟四個從軍，大哥和四弟都戰死，只剩下我和二哥。老娘當初養育我們四個不容易，現在也該是我回去孝敬娘親的時候了。二哥跟我說過，我這樣的結局，其實是最好不過的。我方家一門四兄弟，兩個戰死，一個受傷，如今活著的身上有官位，領上戴功章，攻打南北兩關更是獲得重酬無數,回到家鄉，也算是光宗耀祖的事。二哥說他不知道他將來還有沒有回家的那一天，所以，這孝子的責任就要交給我來做了。總不能……兄弟四個最後都戰死沙場吧？」
「所以，我終歸是要回去的。我……也想老娘了。」
方豹笑說，眼睛裡卻飽含著淚花。
淺水清苦笑著搖了搖頭：「你果然是下定決心了。那麼好吧，我允許你退伍。等這邊的事情一了，老子給你個大紅花，讓人敲鑼打鼓地送你回去，讓你們村子所有人都知道，你是個大英雄。」
「好，那我就不說謝了。兄弟我拼了這麼多年，自問也對得起這份榮耀。不過在這之前，咱們怎麼也得先治了申楚才這老王八才行。」方豹說這話時，從骨子裡透出一股子殺氣。申楚才，你施加在我們身上的所有侮辱，最終都將一點不少的全部落在你自己的身上！
「那是自然。」淺水清一握拳頭，狠狠地說道。
方豹嘿嘿得意地笑了。
那一刻，淺水清的心中卻有些悵然若失。
在這短短三個月裡，他已經經歷了太多生離與死別，今天方豹的離開，不過是又一個生離罷了。而就在一個時辰之前，他才剛剛和雲霓分手。
老天真得很會捉弄人，總是給你一棒子，再扔個糖果給你吃。雲霓走了，飛雪回來。飛雪回來，方豹卻要走了。那麼下一刻，他還有什麼可以得到或者失去的嗎？
他想不出，也想不明白。
人走，人留，人聚，人散，悲歡離合，百般滋味盡上心頭，他一時被這情感的大潮衝擊得太強太猛，整個人都隨之飄然起來，傷感到了極點,竟再不知身處何處.