夜深人靜的時候，淺水清躺在床上睡覺。首發
有人敲了敲了他的床，然後低聲說了句：「出來。」
是戚天祐。
「什麼事？」
「去聊天。」戚天祐回答。
「……你還真是好興致。」淺水清懶洋洋的爬起來。不管怎麼說，自己的頂頭上司喊自己一起去數星星，他就只能奉命行事。
夜空下繁星點點，滿天星光。
戚天祐抱刀而坐，就在營外的一處小山坡上。
由這裡，遙遙可望斷龍山。
那裡，正是三重天所在。
「五年了。」戚天祐悠悠長歎一聲：「我從軍到現在，已經有五年了。有時候我自己都驚訝我還能活到現在。」
「我到覺得，你從軍五年，到現在才剛坐到旅尉這個職位，爬升的速度，實在是慢得有些驚人了。」淺水清一屁股坐在戚天祐的身旁，接他的話茬笑道。
在軍中，流傳著這樣一句話：「三日可為校，千日難為將。」
意思就是，作為一個士兵，如果你作戰勇敢，殺敵無數，也許三天就可以坐到衛校的位置上。但是無論你怎樣表現，就算花上三年時間，都很難掌一營之兵，成為游擊將軍。
之所以有這種說法，完全是因為就算你身為衛校，同樣要沙場參戰，幾乎每戰必衝鋒在前，死亡幾率極大。而對衛校的評選，通常直接由上級軍官從下級中選拔。有時候由於戰事打得太慘烈，死人太多，根本就無需選拔，直接就由當時官銜最高的士官自動接任，事後再進行承認即可。身為衛校者，不需要懂排兵佈陣，只需要作戰勇敢，懂得如何貫徹實施上面下達的命令就可以了，因此陞官極易。除非是小型戰役，衛校一般很少有單獨指揮戰鬥的局面出現。像駐馬店發生的戰事，對沐血來說，簡直是一生也難得有一次的機會。也因此，他輸給碧空晴那是半點都不冤枉。畢竟後者可是名副其實的沙場大將。
身為營主，就完全不同了。
在天風軍制中，關於營主的解釋是這樣的：掌一營之兵者，拜游擊將軍。為將者非必要時刻不得親自出戰，擁有獨立之生殺大權，可自立營號，自建衛隊。（軍例，非戰時期，衛隊人數不得超過屬下兵員百分之五，戰時可翻倍，鎮以下將軍衛隊，屬軍中編製。鎮以上衛隊屬軍外編製。首發）功高位顯者甚至可以自領軍制，自掌一地。俸祿優厚，可得府宅賜第，自屬領地。轄三衛，領3000正規兵。
正因為營將不是陣前將，所以升衛校易，升營將難。營將不死，只要不犯大錯，手下衛校，旅尉就算立功再多再大，頂多賞賜些金銀財寶，總不能把自己的位置讓出去吧？戰時還可臨時擴編，加封幾個將軍，可戰後就需重新撤編，安養生息。到時候多出來的將軍們怎麼辦？軍隊的編制該多少人還是多少人，大家都那麼容易陞官，誰還當兵去。反到是占城奪池之後，到是有空缺給功臣分發了。但那也是絕對的僧多粥少。所以倘若誰以為立了些功勞就可以一步登天，身居高位，那才叫滑天下之大稽呢。
因此，衛校與游擊將軍雖然只是一步之差，卻有著天地之遙。
天風帝國這些年來雖屢戰屢勝，攻城掠地卻是有限，封將便更難了。
戚天祐不同於衡長順，他不但武功高強，而且有勇有謀，要不然沐血也不能這麼重視他。私下裡，沐血常說，如果戚天祐想當官，只怕現在就成了虎豹營的營主了。問題是，他好像對陞官一點興趣都沒有。五年裡到有四年，始終徘徊在哨官的位置上，掌一哨兵，縱橫於沙場之上。
此刻，淺水清這樣一說，戚天祐笑了起來：「如果我告訴你，我來參軍，從來都不是為了陞官，你信不信？」
「我信。」淺水清點頭：「但是你也絕不是為了保家衛國，做個英雄那麼簡單。不然你的箱子裡，那三枚刀紋金章也不會佈滿一層灰了。照理你早該做旅尉了，算一算，帝國可少給了你不少軍餉。」
戚天祐微微皺了一下眉頭：「這事你怎麼知道的？」
「大家都知道……雷火那個傻小子例外。很多事，其實只是你自以為大家不知道而已。但事實卻是，你戚少在整個鐵血鎮，也是相當有名氣的一個人物呢。至少比他衡長順要得人心多了。」淺水清嘿嘿笑。
戚天祐呆了一呆，突然放聲大笑起來：「哈哈哈哈，我自以為低調，卻不明世人已皆知。弄了半天，敢情我和雷火那個傻小子一樣，竟然也成了個什麼都不明白的傻子。」
這種感覺很新鮮，戚天祐笑得肚皮都要痛了。
突然他停止了笑聲，聲音逐漸變得低啞嘶沉起來：「其實……我當兵，只是為了見一個人。」
「女人？」
「不，是一個男人。」戚天祐笑道：「但卻是為了一個女人而去見他……那個女人是我的母親。」
「見到了嗎？」
「見到了……他活得還算不錯，位高權重,天下景仰，只是，他從來也不曾開心過……」戚天祐的眼中閃現出一片悵然。
「那見過之後，為什麼不離開軍營？」
「那是因為一個誓言。我在母親的墳前，曾經立誓再不讓身邊任何一個親人受到傷害。母親死後，我舉目無親，惟有和軍中的幾個兄弟，算是有了些感情。我把他們當親人看，捨不得他們，所以便沒再離開。」
淺水清微微一滯，猶疑著說道：「我也是其中一個？」
戚天祐笑了起來：「沒錯，現在你也是其中之一，屬於我想保護的人。你既然喊我大哥，又是我親自挑來的，我就怎麼也不能讓你被人欺負了。」
淺水清的心中，一股暖流湧上心頭。
「我找你來，是有件事要告訴你，你也好早做心理準備。」
「什麼事？」
「衡長順明日就到營中任職，洪營主白天叫了我去他大營，告訴我上邊最近要有大動作，因此打算讓虎豹營派人去虎頭嶺一帶進行偵察。南督指明要衡長順去。所以，明天你我可能都要上戰場。一上戰場，衡長順害你的機會就多了。他這個人心胸狹礙，最記人仇。駐馬店護糧戰，人人誇你淺水清智勇雙全，看到衡長順，卻取笑他無能護衛小姐，被你一個小兵給下手挾持。所以他心中之怒，可想而知。明天出去後，你做事最好小心在意，別犯了什麼錯誤讓他逮到，後果不堪設想。」
淺水清淡淡一笑：「這我到不怕。他要殺我，總得找個理由才行。否則還當著這麼多人的面在背後給我一刀不成？我淺水清論武功不如他，論心眼嘛……可不怕他。放心吧戚大哥，這些日子我會小心，不給他抓著任何治我的機會的。」
戚天祐悠悠長歎：「怕只怕，欲加之罪，何患無詞啊。再說只有千日做賊，哪有千日防賊的道理。衡長順不是南督，他做事，是不需要那麼多顧慮的。」
此話一出，淺水清再次沉默了。
好久，他才說：「你也覺得……這是南督的蓄意安排嗎？」
戚天祐森然回答：「我只希望不是。」
淺水清苦笑：「只可惜這世界，並不總是隨著我們的理想而行。所謂的世之名將，總也少不得會有那陰暗骯髒的一面。」
戚天祐的臉一沉：「沒有證據的話不要亂說。」
淺水清搖了搖頭：「我沒有亂說。戚大哥，你只是懷疑他，我卻敢肯定他。」
「為什麼？」戚天祐一呆。
「因為倘若我連在我背後捅刀子的是什麼人都不知道，那不用別人來動手，我自己就老實的站在戰場上等著敵人來砍掉我的腦袋好了。對我來說，懷疑是最要不得的情緒，它會讓我迷失方向，從而不知所措。男兒漢大丈夫，行走世間，當情仇恩怨處理分明。當斷不斷者，是為大忌！我淺水清，無論此生已經有，又或將會有多少敵人，我都將勇敢面對。他們是身居高位也好，伺服於身後也罷，只要他敢來，我便敢向他拔刀！好男兒不畏生死，但求死得其所！所以，從南督把衡長順調到我頭上的那一刻，我和他之間，就已被命運安排好了注定的結局。」淺水清站了起來，遙望遠方道。
他說這話的口氣淡定而從容，戚天祐卻莫名地感到了一種霸氣的存在。
這讓戚天祐的心中不由一寒。
戚天祐看著淺水清那堅決的眼神，心中突然一陣迷茫。曾幾何時，淺水清一個新兵，竟然可以豪氣干雲的站在這裡以一副指點江山的口氣評論上位者的是非對錯,將其進行敵友劃分。不論其是否有鹵莽之嫌，只這份勇氣已屬難得。
戚天祐從他的身上，彷彿看到了另一個人的影子，那個令他一生都難以忘懷無法原諒卻又無法不崇拜的影子。
戚天祐的臉色上露出了一絲澀澀笑意，然後，他說出了一句令自己都吃驚不已的話：「淺哥兒，我教你刀法好不好？我把血影千重浪的全套刀法，都教給你。」
淺水清聞聲愕然
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