尼德爾發生的事,何太平自然並不清楚,即使他偶爾喝醉之後自稱「算無遺策」,但就算孔明再世,也未必能夠算清這塊大陸上發生的所有事情※以此時此刻,因為走私收入而心情大好的何太平,正懶洋洋靠在書房沙發上,接見一位從王都康斯坦丁趕來的使者。
「何先生,這件事您無論如何也要幫個忙。」和他對話的使者大約四十出頭,削瘦的面容上透著精明能幹。而更加令人敬畏的是,他所代表的主人竟是公國赫赫有名的羅伯特公爵,那可是在政壇上頗有威信的一位高層貴族,只是因為一向保持中立,才沒有參與到公主和首相的紛爭中來。
所以通常來說,這樣一位明哲保身地公爵大人。是不會私下與哪個勢力保持親密聯繫的。但是這一次,即使他再怎麼傲慢,卻也不得不稍微放下架子,派遣管家來求見何太平——有什麼辦法,誰叫他最寵愛的獨生女兒蘇珊鐵心要參加超女選秀,並且早已經如癡如醉的沉入這個活動中……
而如今,蘇珊小姐雖然依靠著自身的表演天賦和父親的金錢開道,順利的通過了初賽進入了預賽,但從情勢來看。卻並不容樂觀。要知道,蘇珊小姐的參賽地區可是在王都康斯坦丁,知道這意味著什麼嗎?在這個擁有數十萬人口的大城市,幾乎每個適齡女性都有著自己地特長和天賦,而那些參賽的女選手,哪個不是精挑細選出來的優秀選手,更何況她們身後也有著自己的家族。
實際上,第一場預賽的結果。也充分證明了蘇珊小姐並沒有她自己想像的那麼好。幾乎是跌跌撞撞的闖入了待定區,勉強過關的蘇珊小姐在回家之後,把自己獨自關進房間,整整哭了三個小時,就連晚飯也沒有吃。羅伯特公爵看在眼中,疼在心頭,加上夫人在耳邊不停地嘮叨抱怨,他終於拍板決定。去求助那位他一向不怎麼看得起的何太平先生。
「傷腦筋啊,這件事真的很難辦。」悠閒的架起二郎腿,何太平抖了抖手中的雪茄。微微皺眉道,「迪恩先生,您知道我是很樂意幫助羅伯特公爵大人的。但是問題在於,就算我囑咐所有評委給蘇珊小姐打了高分,那也未必有用。」
彷彿擔心對方不相信自己的說法←摩挲著下巴,沉吟道:「一方面,我不瞞您說。也有不少貴族找到我這裡來,要求評委在評分時能夠手下留情。另一方面,您也知道,真正決定選手晉級的關鍵並不是評委分數,而是觀眾們地評分。」
「我明白,我當然明白。」可憐的迪恩管家,他往常哪裡用這種語氣和別人交談到。不過人在屋簷下不得不低頭,此刻他也只能擠出滿面笑容,低聲道:「無論如何,也要請您想想辦法。在評委分數方面,請讓那些評委盡量給高分。我們公爵大人說了,無論其他貴族出多少價錢,他都願意支付兩倍。」
「兩倍嗎?這個,倒還勉強過得去。」心頭暗自計算著收入,何太平依舊保持著淡淡的笑容,猶豫回答道,「好吧,那我就盡量幫您說服那些評委。不過,這中間可能還要花上一些公關費,您看……」
「沒問題,我們公爵大人幫您出這筆錢。」迪恩拍著胸口,立刻承諾下來。不過稍微遲疑片刻,他又低聲道:「可是何先生,關於觀眾評分那一方面,您能不能行個方便。我地意思是,其實大家都明白,所謂的觀眾評分,就是看誰購買的花束最多,所以……」
「這個,恐怕有點麻煩。」何太平搖搖頭,無奈歎息道,「您知道的,我無法規定觀眾將花束投給哪一位選手。而且在計算花束數量時,也是在公眾場合進行同時受到公證員監督的,就算我有幫助羅伯特公爵地想法,恐怕也不容易實現。」
聽到他的話,迪恩的臉色頓
非常難看,感覺希望地肥皂泡正在逐漸破裂。從第況來看,蘇珊小姐吃虧就吃虧在觀眾評分上。那些賤民居然無視蘇珊小姐的貴族氣質和顯赫身世,將手中的花束紛紛送給那些平民選手,好像她們的表現要比蘇珊小好上幾倍一般。
「不過,也並不是完全沒有辦法可以想。」然而一片沉默中,何太平卻忽然輕輕開口,打斷了迪恩的沮喪歎息,「您想想,雖然公爵大人無法決定觀眾將鮮花投給誰,但是他可以大規模購買鮮花送給蘇珊小姐。」
「我們有想過這個建議,可是那也不容易啊。」迪恩歎了口氣,無奈搖頭道,「和我們有相同想法的人很多,那些鮮花往往剛剛出售,就被搶購一空。而且觀眾擁有的鮮花數量實在太多,就算我們發動全府的人一起去購買,恐怕也……」
實際上,因為一位顧客在購買五枝鮮花後就會被蓋上魔法印章——這種印章在下一次預賽開始前不會褪色,所以就算羅伯特公爵想作弊,也沒有那麼容易。但是迪恩說到這裡,卻忽的微微一怔,低聲道:「何先生,您是否可以出售多餘的花束給我們?」
「唔,這個嘛,恐怕還真的比較難辦。」何太平微微沉吟,緩緩摩挲著下巴,顯得非常為難。直到迪恩幾乎忍不住要央求時,他才猶豫著點點頭道:「好吧,既然是羅伯特公爵的請求,那麼我沒有理由再拒絕,不過……」
「您儘管說,我在聽著。」迪恩這個時候欣喜若狂,哪裡還管什麼「不過」。何太平淡淡一笑,伸出兩根手指道:「第一,您要向我保證,絕對不能將這個消息對外洩露,哪怕是公爵大人最好的朋友;第二,另外製作一批花束賣給公爵大人,我的風險很大,所以價格方面要高一點,兩個金幣一枝如何?」
「兩個金幣一枝?」迪恩怔了一怔,顯然也覺得這個價格有些偏高。猶豫了片刻,他遲疑道:「這個,恐怕價格方面我不能做主。如果可以的話,請您給我點時間,讓我先問問公爵大人的意思。」
「沒問題,您可以通過遠程傳訊系統和康斯坦丁的古特蘭聯繫,然後請他代為轉告羅伯特公爵。」何太平微微頜首,吩咐崔斯特帶著迪恩去遠程傳訊系統那裡←並不擔心羅伯特公爵會不答應,為了女兒能夠一舉成名,恐怕就算是三個金幣,那位富裕的公爵大人也會答應。
「兩個金幣一枝,親愛的兄長,您簡直在搶劫。」安德烈靠在一旁的木椅上,端著葡萄酒輕輕掃了他一眼,「這些花束連二十個銀幣都不值,您居然敢賣兩個金幣一枝,而且花束還是可以回收利用的,這簡直是無本生意。」
「這有什麼辦法,有人肯送上門來供我宰割,難道我推開不要嗎?」何太平笑瞇瞇的抿了口咖啡,淡淡道:「好了,那麼我們準備接見下一位使者,這次又是誰派來的……唔,保羅公爵,看起來他比羅伯特還要富裕,那麼我們就賣三個金幣一枝好了。」
於是在這個下午,何太平一口氣接見了五六位使者,成功的銷售出將近三萬枝花束,而這還僅僅是一個開始。當那些貴族們都開始大量購買鮮花時,他們會突然發現,原來別人的鮮花也在不斷增長,而為了讓自己的投入不付諸流水,他們必然又會找上門來要求購買新的鮮花,這是一個很好的循環,至少對於樂園城來說是個好消息。
「可是,我不打算讓這些貴族的女兒獲得最後勝利,那只會砸了我們超女選秀的牌子。」端著香甜的咖啡,何太平向安德烈解釋道,「和這些虛榮的傢伙相比,平民顯然更吃苦耐勞一些,也更容易被我們控制。想像一下,如果我讓蘇珊小姐去演一場脫戲,她會不會直接把道具砸到我的臉上?老實說,我可不希望出現這種事情。」
安德烈輕輕點頭,表示贊同這個說法。不過沉默片刻,他還是開口詢問道:「可是,如果那些貴族發現自己的金錢都打了水漂……唔,一旦他們聯合發作起來,恐怕我們也會有些應付不來。」
「這個很容易,我已經想過了。」何太平笑了笑,若無其事的喝著咖啡道,「給她們頒發幾個新設的獎項就可以了。例如,最佳才藝獎、最佳人氣獎、最佳親和力獎、最佳氣質獎……這些可以隨便找幾個出來,我想那些貴族小姐的真正目標,也只是在於虛榮和炫耀。
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