托馬斯與洛克的行動速度很快，也許那是因為貨物利益的刺激。僅僅三天後，這兩大部落就分別押著一批奴隸到來——人數雖然不多，卻夾雜了各個種族的生物，而從奴隸們身上的鞭痕和認命似的表情來看，他們顯然已經受到了很好的教育，徹底向無情的命運認輸。「那麼，暫時將他們看押起來，不要虐待。」在聽到崔斯特的統計數據後，何太平滿意的點了點頭。不過稍微沉思片刻，他又囑咐道：「等等，我的意思是不要虐待他們，但也不要優待他們，明白嗎？」「完全明白！」崔斯特微微一怔，隨即會意的轉身離去。霍恩跟在他身邊，仍然抱怨著為什麼自己要承擔看守的任務——可是那有什麼辦法，誰叫他最近每次打牌都輸給暗精靈，已經欠了一屁股的債了。等到兩人的身影消失後，何太平緩緩坐回到位子上，開始仔細閱讀崔斯特遞上來的清單。看起來，蜥蜴人和獨眼巨人進行了一次大掃蕩，目標對準了所以不幸進入他們視野的任何生物※以這分清單裡，既有實力較強的巨魔，眼魔，蜥蜴人。也有根本不適合作戰地低級生物……「這樣可不行，打算濫竽充數、矇混過關嗎？」雖然開出了兩隻黑暗生物換一把武器的黑心價格，但何太平仍然覺得自己吃了點虧。也許接下來應該價格再壓一壓，而且如果提供的武器太多，讓那幾個大部落實力增長得太快也不好。「或許，不用武器來交換，用火苗的廚藝和廚具來交換也不錯。」這麼想著，何太平很快得出了新的思路。其實說起來，這個沙漠也是很缺乏娛樂的——火苗的廚藝、亞歷克斯的歌聲都很有吸引人，甚至崔斯特和霍恩最近的牌局，也吸引了幾隻比蒙樂此不疲的參與。而這些，都是能夠換到奴隸的……「你又在什麼壞腦筋？」濂珈的聲音突然從門外響起，換上一身勁裝的她大步走來，輕輕拍著雙掌道：「說起來，崔斯特那傢伙快把我表哥的私人財產都贏光了，這不是個好消息，你們打算洗劫這個蒙部落嗎？」「你表哥應該感到慶幸，他遇到的是崔斯特，而不是古特蘭。」何太平微微一笑，在靠椅上撐起身來，正如事先與濂珈約定的那樣，他們將在今天組織一隻小型探險隊前往搜索遺跡，希望可以從那個地方得到一些有用的東西。二分鐘後，組建完畢的探險隊立刻出發，在濂珈的率領下啟程前往遺跡。經過大約兩個小時的旅行，他們進入了沙漠中罕見地綠洲地帶，這讓連日來一直和黃沙打交道的眾人都舒了口氣。感覺像是回到了坎帕斯的田園生活。不過雖然眾人都很放鬆，濂珈卻依然保持著警惕。在看到何太平試圖策馬奔入一片叢林中，她忙不迭的低喝道：「何。不要亂走，這會給我們帶子來不必要的麻煩。實際上，恐怕我們已經進入了」「進入了什麼？」星空好奇的詢問著，目光卻落在不遠處地那棵蘋果樹上。幾秒鐘後，因為水果被人掠奪而悶悶不樂的九頭蛇。立刻本能的出反應。實際上，亞歷克斯和火苗地行動更快。兩個在沙漠裡熬了很久的生物，幾乎是雙眼放著綠光的撲上去，撲向那些掛在枝頭的蘋果「不、不要！」伴隨著濂珈的驚呼聲，蘋果樹的枝條突然橫掃而出，而星空、亞歷克斯、火苗三人已直接飛了出去，在半空中劃過美妙的曲線，然後砰落地。緊接著，那棵蘋果樹居然拔出了自己的根須，緩緩望向這邊，以低沉的聲音喝道：「各位，請注意自己的言行，我暫時沒有被人當成食物的興趣。」」樹、樹人？「眾人面面相覷的愕然表情中，何太平卻是首先反應過來——看起來，這片綠洲應該就是那些中立樹人聚集的領地。不過，這棵蘋果樹長得還真是有趣，如果排除它藏在茂盛枝葉中的那雙黃色眼眸，恐怕任何人都會將它當成一棵普通的果樹來看待。「戴倫長老，打擾您的休息了！」姑且不論何太平興致勃勃的觀察，濂珈已匆忙趕到那棵蘋果樹面前，躬身行禮道，「請原諒，我的朋友們還是第一次見到樹人，所以難免有些誤會。實際上，我們只是借到通過這裡，打算去那個遺跡看看。」「唔，那麼你們去吧，記得不要毀壞這裡的一草一木。」被稱為戴倫的樹人似乎沒什麼脾氣，它在微微頜首的同時，也已經重新將根須扎入地面，並且恢復成了果樹的正常狀態。這一次，再沒有人敢從他的身旁經過，探險隊遠遠避開了這棵「果樹」，甚至在之後的旅途中談「樹」色變「其實不用太擔心。黑暗樹人並不凶暴，只不過他們脾氣有期些怪，外加一點孤僻罷了。」看到眾人的這種反應，濂珈不禁微笑著安慰幾句，「它們可以說是這片沙漠的原住民，一直都住在這片綠洲保持中立※以，如果某人打算打他們的主意，最好還是盡快放棄。」「厄，我只要比較好奇而已。」被人說中心事，何太平相當無奈的聳聳肩膀，放棄了拐賣幾棵樹人的念頭，與此同時，探險隊也已經逐漸離開這片綠洲，重新進入到水勢而乏味的黃色沙漠中。而正午最炎熱的時候，他們終於在一望無垠的沙海中發現了一小片銀色——那是地下遺跡裸露在地面上的唯一標誌。「一個好消息，一個壞消息，你們打算先聽哪個？」簡單檢查過石門上的魔法花紋，安吉爾緩緩站起身來，抱著雙臂道，「壞消息是，這個遺跡與我無關；好消息是，它似乎屬於我朋友的私人財產，所以運氣好的話，應該能夠打開。」「那麼，如果運氣不好的話何太平嚥了嚥唾沫，他很想知道，如果運氣不好的話會不會有危險。不過在他提問之前，眼前金光閃爍的濂珈，已經忙不適的催促著安吉爾動手，於是幾分鐘後，那扇石門上的花紋突然微微轉動著，並且漸漸散發出藍光，將整扇石門都化為藍色的光屏。輕輕舒了口氣，安吉爾當先走向光屏，並且無聲無息的消失在裡面。眾人面面相覷，卻也只能硬著頭皮跟了上去，並且在幾稱鐘的恍惚黑暗過後，發覺自己正身處光線昏暗的地下遺跡之中。安吉爾正在檢查不遠處的一塊石碑，見到他們到達，微微點頭道：「你們先站在原地不要動，等我查看這個魔法陣的運行方式再說。」一聽到魔法陣這個詞，何太平立刻像根標槍似的立在原地，唯恐觸動了任何機關。一時之間，幾十名生物都城此刻變成了傀儡，只能怔怔看著安吉爾在那塊石碑附近徘徊。幸運的是，這個過程並沒有持續太久，伴隨著藍光從石碑中緩緩散發出來，安吉爾終於輕輕舒了口氣，點頭道：「沒事了，幸好我還記得朋友和我說過的法訣。那麼都跟著我行動，不要觸碰任何東西。」不用她說，何太平也已經識趣的跟了上去。而且跟得那麼近，幾乎貼在了安吉爾的後背上。康斯坦絲與濂珈彼此對視一眼，突然不約而同的冷哼一聲，齊齊伸手將那位男性抓回到身邊來。幾乎在同時，不遠突然響起尖銳的呼嘯聲，五六隻生著翅膀羽蛇從通道中快速飛了，幾道風刃在瞬間射來……」不用擔心，那只是遺跡的守護者。」安吉爾微微一笑，張開藍色的光幕阻擋風刃。而她的左手已落在身旁的石碑上，快速書寫著意義不明的符號。幾秒鐘後，原本猙獰打來的羽蛇群，突然齊齊停止攻擊，緩緩落在地面上。眾人面面相覷，情不自禁的舒了口氣，他們可不願意打這種毫無意義的仗「看起來這幾條羽蛇不錯，味道應該非常好。親愛的，我可以讓火苗燒烤它們嗎？」雖然在拿羽蛇開玩笑，雖然在用撒嬌的語氣向何太平詢問，但康斯坦絲的目光卻落濂珈身上，充滿了挑釁的味道。實際上，志得意滿的黑龍已緩緩邁步走向前方，打算抓起一條羽蛇——因為根據她的回憶，某位看似大咧咧的女性，生平最害怕的就是這種冷血動物。然而就在康斯坦絲觸及羽蛇的一剎那，跟隨在她身後的濂珈突然暴喝一聲，重重一腳踹向康斯坦絲。幾乎在同時，當康斯坦絲離開原先位置的剎那，幾條羽蛇已經從幾個方向齊齊撲來，恰恰咬中了濂珈的小腿……
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