白天應付拜年，晚上思考將來的發展，李孟怎麼也想不出憑著自己這幾百號人能夠在這個大勢裡面做什麼，最後想出來的，也只能是腳踏實地的把眼前的各個事情做好，賺到應該賺的每一分銀錢。
初三那天，人流才變少，李孟也是難得的得個清淨，趙能早晨起來就開始張羅著讓他老娘做菜打酒，說是中午請陳六子，王海幾個來喝一杯，聚一聚。李孟在院子裡打熬完身體，過來和趙能閒聊，卻聽到趙能抱怨說道：
「那馬百戶年紀這麼大，卻不通人情世故，李兄弟你救了他那個混帳兒子，這多大的恩情，過年也不過來問個好。」
李孟笑笑，知道馬百戶這個官銜對他身邊這些軍戶兄弟們還是有些震懾，如果這馬百戶過來低頭拜年，這些人一個個的心氣肯定是高起來，正要回答間，也真是巧合，外面有人敲門，一邊喊道：
「有人在嗎？」
聲音卻正是馬百戶的，李孟看了身邊的趙能一眼，笑著上前打開了門，門外馬百戶穿著身青色的袍子站在門外，算起馬百戶的年紀，怎麼說也是李孟和趙能的長輩，少不得也要客氣一番。
說起來，自從臘月上旬把馬罡救回來之後，馬百戶就一直沒有登門，李孟雖然不當回事，可也覺得這老者太把自己當幹部了，所以過年的客氣話說完之後，也沒有留客的意思，剛要送客，馬百戶乾咳幾聲，從懷裡掏出一張疊著整齊的紙和一個小布包，開口說道：
「李孟你把那個畜生帶回來，這大恩大德真是不知道怎麼報答，你花了多少銀子，老漢我也掏不出來，不過還豁出這張老臉，在指揮使門前跪了兩天，給你求了這個總旗的告身…」
李孟頓時是瞪大了眼睛，死死的盯住那布包和紙片，邊上的趙能更是瞠目結舌的模樣，衛所指揮使手下五個千戶，每個千戶手下十個百戶，百戶下面兩名總旗，十名小旗，這就是目前衛所的體制。
這千戶、百戶之類的都是世襲的稱號，名義上對所屬的軍戶有統轄之權，不過這窮苦地方，有這個銜頭一分銀子也不多賺，還要勞心勞力的去催討錢糧徭役，得罪鄉親，分明是個苦差事，誰也不願意做，總旗說起來就是副百戶的職司，若說是馬百戶是個村長，這總旗就是副村長，好處是一點沒有的，怕要有更多的辛苦。
但是這總旗的銜頭對李孟來說太重要了，總旗有再多的不好，可也是個官，儘管是個小得不能再小的小軍官，對來自現代的李孟來說，深知有官府的背景，對做生意，不管是做合法的生意還是做違法的生意都有多大的幫助。
而且這個總旗的銜頭，可以為自己的許多事情提供方便，不光是在私鹽這一項上，馬百戶看著李孟臉上不加掩飾的激動心情，心裡面鬆了一口氣，他拿著告身出門的時候，被老伴和兒子都是一通埋怨，說是這種得罪人的差事誰願意做，而且那李孟做買賣是風聲水起，誰還會看得上這個總旗的銜頭。
李孟很是失禮的展開那張告身文書細看了，上面雖然是繁體字，可辨認不難，那布包裡放著個小小的銅印，這就是印鑒。
「這東西有什麼用，支差支糧，少了還自己貼補……」
趙能在那裡小聲嘟囔，卻被李孟用凌厲的眼神瞪了回去，轉過頭，李孟衝著馬百戶施了個大禮，肅聲道：
「多謝馬百戶，今後若有事，李某絕不推辭。」
這下連馬百戶都怔在那裡，心想這東西也就是個名聲好聽些，為何這麼莊重，剛要客氣，卻想到自己還有事情要求人，先是扶住李孟，乾咳一聲說道：
「不瞞李總旗說，這次還有事相求。」
要求來的還真是快，李孟也不在意，做出副請講的表情，馬百戶老臉微紅，卻衝著外面喊道：
「小畜生，還在那邊躲著幹甚麼，讓你老子在這裡求人！！」
這邊一聲吆喝，在院門口磨磨蹭蹭的走過來一人，正是馬罡，在逢猛鎮那股愣頭青的模樣已經是不見，在那裡低著頭，馬百戶歎了口氣，開口求道：
「李總旗，我這不成器的小子懂得些武藝，也還壯實，這幾天都鬧著要來跟著李總旗你幹，老漢我覺得這混小子沒準也能幫得上忙，拉著這老臉求您收留他。」
說完之後，老百戶用更恭敬的態度抱拳莊重的作揖為禮，看著對面老人難為情卻還是對一個比自己年紀小，官身也低的年輕人做出如此大禮，李孟頓時是感覺到心軟了，而且馬罡這樣的壯實小伙子，也確實是他所需要的，當下客氣的笑道：
「馬百戶何必這麼大禮，馬罡這小伙子不錯，我收留了。「
聽到李孟這麼的乾脆利索，馬百戶有些激動的抬頭說道：
「李總旗，這混帳小子今後就是你的人，你打也打得，罵也罵得，就是一刀宰了，也是那小子作孽，老漢我不會多說。」
馬百戶這倒是乾脆利索，又是施禮之後，轉身走到馬罡身邊呵斥幾句，就那麼回家去了，李孟看著馬罡在那裡縮手縮腳的模樣，禁不住揚聲說道：
「小子，是不是心裡不服氣？」
這馬罡桀驁不馴的模樣，還真是要鎮服住才行，李孟自然能看的出來，那馬罡聽著這麼一問，站在門口開口嘟囔著說道：
「你拳腳不錯，不過兵器上你可未必打的過我！」
李孟哈哈大笑，心想這還真是個孩子，當即開口說道：
「也好，跟著我去海邊，咱們比試比試！」