地球北京時間二零零五年八月二十八日。
大陸歷207年五月十一日，晴間多雲，晚上陰有小雨。
今天是「青原帝國」例行的朝議日子，京師「天原城」之內的文武百官齊齊前往了皇城之內的「正德殿」。
作為實際參與者，賀劍大元帥向我講述了朝議時候的具體情況。
按照正常的儀式參拜完坐在那張豪華鑲滿了各種珠寶的帝王寶座上的皇帝陛下之後，文武大臣分成兩列坐在自己的位置上，斜對著位於高台上的皇帝林肅中。
林肅中去年剛剛過完了自己的四十大壽。對一個皇帝來說，四十歲這個年齡乃是一生之中的黃金時段。這個年齡的人，年富力強，加上已經具備了豐富的執政經驗，把帝國的權力牢牢地掌握在了手中，也是開始萌發野心的時候。
加上大陸的格局已經不像以前那麼平穩，隨時都有可能發生世界大戰的可能。所以，近些年來，「青原帝國」的治國大方針是「積極備戰」，迎接大陸爭霸戰的到來。
在這其中，我們的這位皇帝陛下表現出前所未有的魄力，一切都以這個大方針為中心。要錢給錢，要人給人，反正就是要將「青原帝國」變成一個戰爭機器。或許這就是人們所說的靜極思動了。
當然表面上，一切都顯得很是安靜。「青原帝國」的各支軍隊仍然如表面上一樣進行著常規訓練，數目同樣保持原來的數目。一百二十萬的邊防軍，兩百萬左右的地方軍，加上「天原城」之類的軍事力量，組成了「青原帝國」的軍事體系。
不過暗地裡，卻完全部是這麼一回事。
「陛下，今年開春『青谷行省』北方連續一個月天降大雪，目前除了邊防戍衛的『第五軍團』一個兵團仍然留守之外，千里之地不見人跡。受災百姓人數達到了五萬人，死傷人數更是近萬。雖然朝廷已經撥下專款進行救援，可是杯水車薪。」
「另外，千里邊疆的防守也顯得很是薄弱，若是『金國』趁機向我方滲透的話，恐怕很難阻攔。」丞相邢司墨首先按照章程將五天來最重要的事情向林肅中稟報。
實際上，北方邊疆的事情近兩個月來討論了十數次，但每一次都沒有好的方案。從二月初到三月中旬的這場罕見的大雪，直接將「青谷行省」的北方變成了無人之地。至於「第五軍團」的那支一個兵團的戍衛部隊仍然留守那是因為他們所處的恰好是北方邊疆的重要關隘「蘭關」。
「蘭關」依山谷而建，谷內的氣溫往往比谷外高上十度左右，這就使得那支兵團仍然能夠堅持下去。在「蘭關」之內，有著近一個年份的補給，所以根本不用擔心這支兵團會有任何的不測。
不過，就算這支兵團有離開的想法也是不行，大雪封住了所有的道路。谷外零下十度左右的氣溫，完全可以讓人數在三萬人的這支兵團減員一半以上。
聽了丞相的匯報，林肅中僅僅是「嗯」了一聲，對丞相所說的「金國」人有可能從那裡侵犯的說法是直接忽略了過去。
這位丞相大人不擅長軍事，「蘭關」固然是邊疆的重要關隘，可是那裡的邊防線並不和「大金汗國」接壤，除非對方從海上派兵。不過以目前北方的低氣溫，對方根本沒有這個能力派兵，就算派兵光是花在破冰航行上的力氣就要比攻下「蘭關」，佔據「青谷行省」北方的消耗都要來得大。基本上可以排除。
至於陸路，林風的「第一軍團」不是吃素的，當然不會讓他們通過。而且若是能夠通過「第一軍團」的防線，還用得著去佔領「青谷行省」北方嗎？
丞相邢司墨不動聲色地坐了下去，然後拿起桌案上的茶杯，悠閒地喝起茶來，一副十分享受的模樣。和丞相大人相同的，他那一列的文官同樣十分享受地品嚐著杯中之茶。這倒不是這一些個大人們故意如此，而是今日的奉茶乃是剛採下不久的新鮮「竹葉茶」，這可是「青原帝國」排名第一的名茶。因為產量並不多，一般的時候只有皇族才能享受到「竹葉茶」的清香幽遠。
當然並不是所有的皇族子弟都喜歡茶這種玩意，他們也會將自己手中的那一點茶葉進行出售。目前「竹葉茶」的市場價是十萬金幣一兩，而且還是有價無市。
不同於文官，另外那一列的武官中只有少數人將注意力放在「竹葉茶」上。武官大多數是粗人，而粗人喜歡的一般就是酒了，而且越是烈酒越好。
因此，相對來說武官們顯得更加注意接下來自己的統帥——帝國大元帥賀劍的發言。
賀劍所奏報的內容沒有什麼特別的，無非就是各地軍隊的訓練情況。其中穿插了「於龍」元帥所屬的一部發生的軍官違紀現象，並且附上了他的解決方案。
大元帥賀劍的處理十分妥當，因此我們的皇帝陛下也僅僅是點點頭，然後又讓賀劍大元帥通告全軍，要嚴肅紀律等等。
大元帥緊接著也坐了下去，同樣開始悠閒地品茶，享受著這皇帝陛下的厚賜。按照大元帥的說法，他的那一杯茶可是好幾千金幣呢。不喝不是浪費嗎？從平民階層成長起來的大元帥可是一個勤儉節約的人呢。
兩位文武首腦報告完畢，接下來就是六部的各項報告，也都是平常之極的事情。其中唯一一件讓朝廷重臣產生分歧的也就是關於我的封爵問題了。
這個話題首先是由邢司墨這個收了我一套酒具的丞相大人提出的：
「陛下，上回朝議，對『中華商行』岳海的封賞還沒有定下。微臣認為，岳海對我朝軍隊的貢獻十分巨大，林元帥的『第一軍團』在今後完全可以自給自足，甚至還能有盈餘。如此功績，封一等子爵實屬當然。」
林肅中點點頭，不置可否。就在此時，一向和丞相不對盤的戶部尚書汪偉騰地一下從位置上站了起來，反駁道：
「陛下，微臣認為丞相大人的說法有些不妥當。要知道貴族乃是我朝的根本，一等子爵在貴族體息中雖說不高，但也不低。這個岳海所做的功績固然是大，但絕對沒有達到封一等子爵的地步。」
「不過岳海確實有功績。依微臣之見，獎勵他一個勳爵的稱號就已經足夠了。」汪偉言語之間表露出一股不屑的意味。想當然爾，就算沒有自己侄子的事情，只要是邢司墨這隻老狐狸表示贊成，自己就需要反對。所謂敵人的朋友，同樣是敵人。
對戶部尚書的話，林肅中同樣是點點頭，同樣不說什麼。在慢悠悠地喝了一口茶之後，林肅中才慢悠悠地道：「各位愛卿，你們意下如何？」
問的是殿中的百官，眼睛看的卻是坐在右下首的大元帥賀劍。百官不是瞎子，更是精明人物，看到皇帝陛下如此態度，當然不會站出來多話。
賀劍看到大家的目光都集中自己的身上，不緊不慢地起身道：「陛下，要是帝國多幾個岳海，何愁兵不強馬不壯？」
賀劍說這話的時候，語氣很是平淡，好像沒有半點的感情在內。不過只要是有點腦子的人都知道大元帥對我的巨大功績是肯定的，那麼封爵還用說嗎？
林肅中聽到這話，臉上露出了淡淡的微笑，道：「大元帥還是這麼言簡意賅，一語中的。」
語氣一轉，林肅中臉色變得嚴肅起來，沉聲喝道：「禮部尚書何在？」
禮部尚書彭昌聞言一個激靈，馬上從位置上站起身，然後出列跪拜在大殿中央道：「微臣在。」
「擬旨：商賈岳海，獻巨金以支援帝國軍隊建設，功勳卓著，特賜三等伯爵，封地——汪愛卿，你認為岳海伯爵的封地在哪裡為好？」
聽到皇帝陛下不但將原來的一等子爵改成了三等伯爵，更想要賞賜封地，知道皇帝陛下對我十分看重的汪偉，眼珠一轉，一反之前的態度，大聲道：
「陛下，以岳伯爵的功績，封地為城有點太大；而若是換成鎮子，又太小。不如將『臨風行省』的『松陽城』賜給岳伯爵。『松陽城』規模不大，又靠近岳伯爵現在的居住地，實在是最好不過了。」
林肅中皺著眉頭考慮了一下，道：「如此甚好，封地就定在『松陽城』。彭昌，你盡快擬好聖旨，然後辦理好相關的事務。一個月後，我親自主持岳伯爵的加封儀式。」
在禮部尚書得令回到自己的座位之後，林肅中環視了文武眾臣一眼，然後道：「各位愛卿，還有什麼事情需要奏請的嗎？」
等了幾秒鐘，看到沒有人站起身，林肅中吸了一口氣道：「既然如此，退朝。另外護國公（賀劍）和鎮國公（丞相）留下。」
眾臣出列跪拜，然後排成兩列緩緩走出了「正德殿」。大元帥和丞相，在起身之後跟著走下高台的皇帝陛下林肅中身後，向著皇宮的深處走去。
一路上，林肅中隨意地詢問兩人一些問題，不一會兒就來到了他們的目的地——御書房。顧名思義，是林肅中平時處理政事的地方。
三人進了「御書房」，守衛「御書房」的守衛首領接到皇帝陛下的眼色，馬上裡三重外三重地將「御書房」包圍起來，防禦圈擴展到了一百米之外，保證沒有人能夠聽到三人的談話聲。
在「御書房」之內的三人遠不像「正德殿」中那般嚴謹，倒好像是好朋友一樣的隨意。
林肅中在書架上的一隻青銅鼎爐一轉，書架隨之向一旁移開，露出後面一間密室。林肅中當先走進密室，然後選擇了朝南的一張撲滿了動物皮毛的背靠椅。他身後的賀劍以及邢司墨很是熟練地在各自的位置上坐下來。
正想要說話，林肅中突然想起什麼似的，從座位上起身，然後從密室中的架子上拿起一隻錦盒，打開，裡面赫然躺著我送給丞相邢司墨的那一套酒具。
不過錦盒卻不是原來因為要掩飾八隻酒杯的臨時改造的產品，而是一隻精心用松香木打造的華麗錦盒，裡面更是用絲絨鋪就而成。
在林肅中將那只熟悉的錦盒拿過來的時候，我們的丞相大人已經明白了皇帝陛下的想法，落後一步從另一隻架子上搬下了一套有著「中華商行」標記的陳年「女兒紅」。
在密室中，只有陳年的「女兒紅」。林肅中這位皇帝酒量還算可以，「花彫」他嫌太清淡，「茅台」則是嫌濃烈，所以專門選擇了「女兒紅」。至於他是如何得到這些陳年「女兒紅」的，就不為人所知了。要知道陳年酒很是珍貴，更不用說是「中華商行」推出的陳年酒。
「青原帝國」幾百個城市，每一個城市分到的陳年「中華三酒」，加起來的數量也就是三千壇不到，這是一個月的貨量。而這個小小的密室中，三面牆壁旁邊的架子上所有陳年「女兒紅」加起來有一百多壇，佔了整個「青原帝國」百分之十還多。
賀大元帥幫助皇帝陛下擺好酒杯，丞相大人則是負責將壇中美酒倒入酒壺之中，再由大元帥給三人倒酒。
三人默默地品嚐著陳年「女兒紅」，閉上眼細細地回味其中的滋味。須臾，皇帝陛下睜開眼睛，對一邊的賀大元帥道：「怎麼樣？」
賀劍大元帥微微一笑，很是誠實地回答道：「很不錯，陛下。不過微臣還是喜歡『茅台』。」
「你這個傢伙。朕問的是這套酒具！」林肅中一副哭笑不得的樣子。
「酒具？」賀劍微微一愣，然後道：「很不錯。這種材質好像是玉吧，不過微臣感覺裡面好像有點水元力的氣息，很淡。不知道陛下是如何得到這套酒具的？」
林肅中點點頭，然後向一邊的邢司墨一抬下巴，道：「你還是問我們的丞相大人吧，這件事情他最清楚了。」
「呵呵，賀兄，這套酒具的原主人你應該很熟悉，他就是今天剛剛成為三等伯爵的岳海。」邢司墨話中有話，彷彿在說賀劍大元帥因為和我的結識才會在之前朝議上贊成他的意見。
「哦？」賀劍對丞相隱含挑釁的話一挑眉道：「原來如此。看來我們的丞相大人在剛才的朝議上推薦岳伯爵應該是因為這套酒具了。」
「你——」對大元帥的反擊，邢司墨找不到詞來反駁。
「好了，你們兩個不要一見面就爭吵不休。」林肅中打斷了兩人的針鋒相對，沉聲道：「現在說正事，你們兩個對岳海這個人怎麼看？丞相你先說。」
「是，陛下。」邢司墨向林肅中微微一欠身，然後道：「微臣和岳海的接觸只有短短的幾個時辰，對他的瞭解大部分來自『青龍』的報告。」
「從目前所瞭解的情況來看，岳海的身份實在是詭異非常。首先，他這個正式身份，據調查是通過買通靖江行省『上虞城』內『民政署』的官員得來的。在此之前，根本沒有這個人的任何蹤跡，唯一的線索就是他是從西城門進入『上虞城』的，由此判斷他可能是從西南邊境進入帝國。」
「第二點，從岳海之後一系列的行為來判斷，基本上可以排除岳海是其他三大帝國的高級密探的可能。光是岳海所開創的『中華商行』價值已經遠遠超出一個密探的價值。若是這樣的人都是密探的話，微臣倒是願意多來幾個。」
在場的另外兩人當然明白丞相的意思，宛爾一笑。不說我和丞相達成的那個合作計劃，光是我贈送給第一軍團的物資以及錢財，已經是一個巨大的數目了。若是我是密探，僅僅是為了一個一等子爵的爵位的話，那麼付出的也太多了一些。
邢司墨停了下來，喝完了酒杯中的剩下的半杯酒，繼續道：「如此，岳海的身份就顯得越加離奇了。根據這些資料，微臣猜測，岳海最有可能的身份是某個世家的後人。身懷巨金，更掌握著元珠的各種妙用，也只有那種延續了上百年的世家才有的大手筆。」
「不過微臣仔細想來，卻沒有能夠找到符合岳海情況的那種世家，特別是那種已經消亡的類型。所以，他的身份就成為了一個迷。」
「而從這個岳海的性格來判斷，他明顯是一個雛兒。對帝國乃至大陸上很多的事情都是一知半解，為人處事更是十分離奇，不過仔細想來卻又都有可取之處。當然微臣最在意的還是岳海訓練商行護衛隊的方法，這一點護國公應該最清楚。」通過最後一句話，邢司墨將發言權交給了大元帥賀劍。
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賀劍接過話題道：「丞相大人說得不錯。參照那種訓練方法，加上九級武學，在短短的一年之內，微臣就訓練出了一支實力普遍在五級的精銳。相信在三五年之後，這支部隊的實力將達到普遍的六級，一部分甚至可能達到七級。」
「此外，岳海那支護衛隊所使用的一些小巧工具，在執行情報刺探等等行動的時候，非常有效。就是身體強壯一點的普通人，都可以憑借它們來翻山越嶺，攀越城池更不在話下。」
「而且微臣在元部的術者加工了這些工具之後，效果更加的出色。對於個人作戰甚至小部隊作戰，這些工具所能發揮的作用十分巨大。如此的訓練方法，如此實用的作戰工具，可以說是大陸上前所未有。光憑借這些，就已經證明了岳海的超卓軍事才能。」
說到這裡，賀劍頓了一頓，然後有點猶豫地說道：「陛下，若是可以的話，微臣希望能夠將岳海伯爵徵召入『禁軍』，將『禁軍』作為試點，然後推向全軍。」
林肅中點點頭，不置可否，反而詢問道：「大元帥，你認為岳海加入軍隊的利是否大於弊？」
「當然是利大。」賀劍毫不猶豫地道。
林肅中再次微微點頭，然後轉向一邊的邢司墨道：「丞相認為如何？」
微微思索了一下，邢司墨開口道：「微臣贊同護國公的意見。不過不管怎麼說，岳海伯爵的身份實在有點可疑，所以微臣建議將其徵召進『禁軍』可以，不過在職位上可以降低一點，用一年的時間來考察他。另外，『青龍』也要繼續調查他的真實身份。」
林肅中點點頭，皺著眉頭思索了一番之後，道：「丞相的建議很好，就讓岳海從校尉開始幹起。若是一年之後調查還沒有什麼結果，那麼升其為禁軍總教練，職位等同於『統領』。兩年之後，若是訓練成果顯著，升其為『禁軍』統領，賜元帥銜，帝國軍事總教官。兩位愛卿覺得如何？」
對於皇帝陛下的決定，兩位大臣當然沒有異議。這個決定十分符合大元帥賀劍的目的，雖然對一年的考察期有所不滿，畢竟多一年時間的訓練就完全是不同的樣子，可是既然皇帝陛下已經如此決定，作為臣子的也不好多說什麼。否則反倒顯得他和我的關係的親密了。
賀劍是相信以我昨晚跟他所講的一些軍事概念，可以將帝國軍隊變成無敵之師的。因為那些聞所未聞的戰術（來自地球）以及整體戰略（來自歐陽先生），光是想想就讓他自己感到信心百倍了。