地球北京時間二零零四年七月三十一日。
大陸歷206年四月九日，晴轉多雲，氣溫大約在十七八度。對「回風鎮」的百姓來說，這是有數的好天氣之一。
今天是出外歷練的六名家臣回歸的日子。不過在幾天之前，趙乾、趙司空和趙躍勝這一組已經從外地趕了回來。
對三人的安全回歸，我心中充滿了喜悅。不同於家臣中的其他人對朋友重逢的興奮，我的喜悅來自三人通過了一年時間的考驗，這也意味著自己多出了三名忠心耿耿的家臣。
相較於在我的指導下快速成長的趙林等人，趙乾、趙司空和趙躍勝三人臉上充滿了一種成熟感。我知道那是經歷了太多事情之後的一種對生活的體悟，或者說閱歷。在「萬重訣」的修煉上，三人各自創造出了適合於自己的技能。雖然目前還不成熟，可是配合已有的「萬重訣」的功法和武技，所能發揮的威力大了許多。
而比較起來，趙林等人雖然在我的指導下同樣在人生閱歷和武技兩方面獲得了很大的進步，並且有「中華貨運」和「路在腳下」的具體實踐鍛煉，可是還是顯得相對稚嫩。特別是在武技方面，固然我在這一年時間內告訴他們要根據自己的特點進行發展，可是同樣由於我的原因，將自己所知道的武學方面的理論傾囊相授，在一定程度上還是限制了他們的發展。
若說趙乾、趙司空和趙躍勝三人是百折不撓的野草，那麼趙林等人則是由我精心培育茁壯成長的家花。前者，在面對風吹雨打的時候，雖然一開始可能受挫，但最後卻是可以依靠著自己堅持下來；而後者，雖然根基很是牢固，在最開始的時候以原來的基礎堅持下來，可是時間長了卻並不一定能夠支撐下去。兩者之間各有優缺點，關鍵在於個人的發揮。
不過若是將兩者的優點結合起來，那麼他們將會成為最為出色的人物，而這也是我正在進行的。
在這一年的時間中發生了很多的事情，不過大多數都是雞毛蒜皮的小事、雜事。唯一值得我記錄的也就是在今年開春的時候，我遇到的一個乞丐。
這個叫做「魯赫」，來自「青原帝國」的鄰國「中山王國」的子爵大人，第一次見面的時候，是以乞丐的身份出現的。
但，乞丐在「颶風城」是怎樣一個概念？
據統計，「颶風城」近十年來沒有出現過一個乞丐。原因很簡單，因為乞丐也會挑選工作場所，像「颶風城」這樣沒有油水的貧窮城市，平民百姓那是沒有多餘的食物來施捨給乞丐的；至於那些權貴之家，以現時的社會環境以及森嚴的等級制度，若是在大門口遇到這樣「晦氣」的「下等人」，一般的情況就是讓家丁或者護院直接將乞丐痛打一頓。
而中間的商人階層，一般的時候，只要不是太小氣的，倒是偶爾會施捨一點，甚至有選擇性地進行大規模的施捨活動。一來可以賺取一點名望，二來也可以為自己的商會作宣傳。在這方面，這個世界的商人和地球上的商人沒有什麼區別，因為他們的根本目的一致，那就是獲取更多的利益。
可是呢，「颶風城」乃至整個「臨風行省」，資源缺乏；其中最著名的「風響石」更是受到朝廷的集中管制，沒有給「臨風行省」的發展帶來任何的益處。
在這樣的環境中，「臨風行省」所具有的商人少之又少。光說我們「颶風城」吧，除了經營必需的生活物資的商舖之外，只有屈指可數的幾間為城市中那些不願意離開這片故土的權貴設置的奢侈品商舖。而且在很大程度上，這些商舖都是那些權貴自己開辦的，為的當然是節省費用。
所以，在整個「颶風城」中，能在「青原帝國」叫得上名號的也就是我們「中華運貨」、「路在腳下」等一些近一年來發展起來的跨城市經營的商會了。
至於那種僅僅在一個城市經營，卻又有很大規模的商舖，根本就是沒有。如此，乞丐當然不會選擇「颶風城」這樣的城市了。即便要在「臨風行省」選擇，也是選首府「臨風」和位於「臨風高原」之外的「麗水」等發達城市。
因此可以想像當「颶風城」出現「魯赫」這個乞丐的時候，是多麼驚人的一件事情！
「颶風城」能夠施捨別人的商舖也就是那麼幾家罷了，這個「魯赫」在被一間珠寶商行趕走之後，來到了我們「中華貨運」，然後開始了另類的乞討。
「兩位大哥，本人魯赫乃是世襲的子爵，因為生活落魄，不得已乞討為生。來到本地，發現只有貴商會展現出一種大氣度，所以冒昧前來，希望能夠討得一份賞錢。若是沒有賞錢，賜在下一頓飯也是可以。」
沒有像其他乞丐那樣跪在地上又或者點頭哈腰一副卑躬屈膝模樣進行乞討，這個魯赫穿著那一身不知道多久沒有清洗早已看不出原來的顏色散發著惡臭的書生長衫，一副彬彬有禮的模樣，向著「中華貨運」門口那兩個「保安」乞討。
那兩個「保安」，這個世界稱呼中的「大門護衛」，當然沒有那麼好心。
「中華貨運」和「路在腳下」職員的工薪比之那種大型的商會同職位的人都要高出一些，聽說這是大老闆岳先生的決定，並且岳先生曾經道，就算是虧本，也要將這種工薪標準繼續下去。
但就算是如此，對一些困難家庭來說，生活還是有些艱難。像這兩個「保安」，修煉了一點基本的武學，到目前為止元力都沒有培養成功，最多也就是有一身的蠻力罷了。所以在工薪方面，也就是「中華貨運」和「路在腳下」最低標準的每個月三個銀幣罷了。
按照每一個月兩個銀幣的基本生活費用，他們每一個月可以省下一個銀幣，節省一點可以多出一個半銀幣。對於想要成家立業的兩人來說，實在是太少了。哪有什麼閒錢給這個不倫不類的乞丐？至於飯菜，「中華貨運」和「路在腳下」倒是會在中午提供員工餐，也算是一種福利制度，可是當時是下午了，想要吃飯還不是要用錢？
所以，這兩位仁兄直接將這個弱不禁風的書生給推了老遠，以免影響「中華貨運」的生意。當時，我恰好看到了這一幕。
這十分眼熟的一幕，讓我毫不猶豫地決定將這個所謂的「子爵」收留下來，計算他不一定具有那種常見情形那種「懷才不遇」又或者「虎落平陽」，看其那份書生氣質，當作一個單純的教書先生也是不錯的事情。不管怎麼說，這都不是一筆賠本的投資。
而接下來這個魯赫的表現卻是大出我的意外。這倒不是因為這位仁兄具有什麼驚天奇才，又或者根本就是專門坑蒙拐騙的混混。
魯赫的子爵身份，那是真實的，而且他原來的家族在「中山王國」那是赫赫有名，是當初「中山王國」權傾朝野的世家。在魯家得勢的鼎盛時期，「中山王國」一大半的官員都依附在魯家的門下，他們的國王陛下根本沒有任何的話事權。
只可惜，就像中國古代無數的「明君」誅除權臣的故事一樣，在魯家家主、「中山王國」大丞相、魯赫的祖父「魯定邦」以為掌握一切的時候，跟隨「魯定邦」十多年的「十三夫人」，輕而易舉地摘取了這位權臣的腦袋。
樹倒猢猻散，失去了支柱的魯家，沒有幾個成大事的人才，加上原本就並不是心甘情願臣服在魯家門下的眾大臣的反戈，稱霸「中山王國」軍政兩界，把持了「中山王國」朝政近二十年的魯家一朝煙消雲散。
在所有的魯家子孫中，只有平時最不受人關注的平日裡愛好琴棋書畫詩歌雜藝的魯赫因為遊歷在外，逃過了一劫。而魯赫自己所言的世襲子爵也是事實，雖然「中山王國」那號稱「中興明主」的國王陛下將整個魯家權力體系瓦解，不過本身加諸在魯家子孫身上的爵位卻是沒有收回（實際上是沒有必要），嚴格按照「中山王國」的律法來說，魯赫這個傢伙還真是一個世襲的子爵。
聽到魯赫這樣的解釋，我是苦笑不已，知道自己這一次是撿了一個大麻煩。以「中山王國」和「青原帝國」現時的關係，若是「中山王國」正式向「青原帝國」發出照會，那麼我就有可能背上「收留他國逃犯」的罪名。
對貴族來說，這個罪名根本不算什麼，即便真地出事情了，也不過是罰款了事罷了。但我不同，我不是貴族，甚至連那種普通商人可以獲得的名譽性爵位也沒有半個。若是真的事發，很有可能讓人給連根拔了。
於是，我在瞭解清楚了全部的情況之後，給了那兩名「保安」一筆錢，以獎賞他們兩人給自己找到了一個有用的人才。但是緊接著我卻是於某一天將魯赫趕出了「中華貨運」，聲稱這個傢伙是一個十足的騙子。
在將其趕出「中華貨運」的時機這一點上，我特地選擇了「颶風城」的「金吾衛」巡邏隊經過我們「中華貨運」的時候，這樣我就有了和魯赫撇清關係的證人。當然，事後出了「颶風城」的魯赫卻是重新通過地道回到了城內，居住在我為其準備的房子中。
說實話，剛開始的時候，我是不準備留下這位仁兄的，甚至還有將其送交官府的打算。不過在交談中，這個有著濃郁書生氣的魯赫，從言談之中透露了一件事情，那就是他們魯家在這些年來所搜刮的巨量錢財。
當然若僅僅如此，也不能打動我冒著生命危險去收留他，畢竟對我來說只有生命才是最重要的，其他的一切行為都是在這個基礎上進行的。
可是呢，當魯赫談到他們魯家留下的寶藏中有著「大陸十大神兵」中的一件之後，我就改變了主意。
在這個世界上，所謂的「神兵」，其定義大致是這樣的，那就是不需要武者和術者用自身的元力來催動就可以發出強大的元力攻擊的裝備。
當然大陸上並不是只有十把神兵，幾千年來出現了不少。但是能夠進入「大陸十大神兵」這一個榜單的神兵，卻是往往幾十年那只幾百年佔據著自己的位置。
據說，目前「大陸十大神兵」中排在最後一位的「烈火狂刀」，就算是普通人使用，都能夠發揮出八級武者的實力。
八級武者，嘿嘿，根據二十年前大陸上某人的無聊統計，整個大陸加起來只有一千五百左右；八級術者稍微多一點，大約在兩千人左右。而九級武者和術者的數目就更加少了，加起來的還不到五十人。至於超越九級的武者和術者，則是在十人左右。
一把單純的神兵就相當於一個八級武者，放在那些高手手中，所能發揮的威力更大，同樣的超越九級高手，若是其中的一方有了「大陸十大神兵」中的一把，那麼勝利就是肯定的了。
不過一直以來，「大陸十大神兵」僅僅是耳聞罷了。除了四大帝國各有一把或者兩把的「大陸十大神兵」之外，其他的大小國家，現在已知的也只有大陸中央的「中央帝國」這個曾經將版圖擴大到整個大陸卻在後來不斷衰弱僅僅佔據大陸中央一小塊地方的城邦型國家擁有「大陸十大神兵」中排名第二的「赤血長槍」之外，其他的大陸諸國也就是擁有相對較次的神兵罷了。
而魯家寶藏中的就是「大陸十大神兵」中排名第四的「紫青神劍」。「紫青神劍」，其名字來源於它特殊的威力，能夠同時釋放紫色的「天雷」和青色的木屬性法術「天降神木」（就是木屬性的元力凝結成木頭的形態進行攻擊）。若僅僅是這兩種法術的集合體的話，「紫青神劍」是無法坐上「大陸十大神兵」第四把交椅的。
「紫青神劍」最為特殊的是，「天雷」和「天降神木」在施展完成之後，會相互之間起反應，就好像「天雷」點燃了「神木」一樣，形成了狂野的火屬性法術——野火燎原。
想想看，一個人或者多個人在成功地躲過接連兩次的強大法術攻擊之後，正在慶幸自己的無損並且準備反擊的時候，周圍那已經漸漸消散的元力卻是突然發生了變化，瞬間形成了沖天大火，那是怎樣一個情形？絕對是九死一生。除非對方在事先知道這是「紫青神劍」的攻擊效果，在經歷了之前的兩次攻擊之後有能力躲過第三波更加強大的攻擊。
總地來說，這把「紫青神劍」絕對是群攻時候的法寶。若是得到了它，就算是以後自己被幾百人甚至上千人圍攻也不用怕了。
因此，在從魯赫口中得知這把「紫青神劍」的存在，並且在其信誓旦旦的保證下，我收留了魯赫，並且在其後按照他畫下的地圖，一個人前往了「中山王國」。
為了防止魯赫可能說謊話，我在離開之前特地安排趙勻看住他。雖然進入「中山王國」之後，我遇上了不少的麻煩，但最後還是成功地找到了那個魯家寶藏，並且也起出了神兵「紫青神劍」。
得到「紫青神劍」之後，我根本不敢試驗它的威力，因為我知道武者以及術者高手們對這種級數的法術會有著感應。所以帶著一口袋的財寶馬不停蹄地趕回「颶風城」。
不過這一次帶著一大袋財寶的我不敢再從原路返回，畢竟「中山王國」和「青原帝國」關係並不是十分融洽，甚至可以說是敵對關係，來往貨物的檢查很是嚴格。
在進入「中山王國」的時候，我雖然用了一袋數目在五百左右的金幣賄賂了邊防人員，也僅僅是受到客氣一點的待遇，由原來的士兵強制檢查，變成我自己打開行李包裹罷了。於是我再次轉道「迷之森林」，繞了一大圈才回到「颶風城」。
經過「南山族」附近的時候，我獲知了一件事情，那就是幾年前因為南山嶺的死亡，「南山族」內部爭鬥一片，死了不少的人，甚至連族長都「病」死了。最後由族長的二兒子——南山峻，繼任族長。
有勝利者，當然也有失敗者。這位新任族長的大哥，在「南山族」完成新族長繼位的當天晚上死在了自己女人的身上。根據族內的巫醫診斷，這位明顯死於謀殺的權力爭奪失敗者死亡的原因是「馬上瘋」。
當然，族內的明眼人都知道其中的貓膩，不過知道又怎麼樣呢？新族長已經繼位，根據「南山族」的族規，族長對整個「南山族」具有生殺大權，就算是光明正大地處死一個人，族人也沒有話說，更何況是這種「毫無根據」揣測？
依靠著自己的幾年不用還算熟練的南山語，從一個狩獵的「南山族」人口中瞭解到這一切之後，我偷偷樂了，看來自己當初的計劃還真是成功了。不但沒有讓人聯想到我，更是將「南山族」原本就緊張無比的權力爭奪戰提前引爆了。
說起來，這位新族長還要好好地感謝我呢。要不是我為其製造了族長長子謀殺其弟「南山嶺」的證據，恐怕他也不會這麼容易就登上族長的寶座了。