凶獸林的西北區,一向都被六個觀測站的人視為特殊的非請勿進區域,原因是林西北正是虎鳶的棲身區域。
作為特異於一般老虎的獨來獨往而慣於群居,不過實力卻是非一般的可怕生物,牠們甚少活動於林的其他區城,不過相對也不喜歡其他生物走進領土,人類要是貿然進入,最後結果當然是死於虎口。
對於領土,虎鳶牠們可是把守得很嚴格,就算每年一次應付火鷲,專程跑去林西南邊再出平草原,但每次戰後,牠們總會立時回到林的西北區,並不會多留,這是牠們的慣有特性,所以西北區一向是林中最為人跡罕至的地區。
然而,在這個被熟悉凶獸林的人視為最危險的地區中,現在有兩個女子正身處其中,而這兩人正是葵戰團失散成員的其中兩位──武者姬月華和風使秦希怡。
「想不到會來到這種地方。」
姬月華望著四周,不由得歎道,而她身旁的秦希怡也擺出深有同感的附和表情。
至於她們二人為什麼會從熊象的衝擊中跑到林西北區,這倒是要回溯到她們被熊象衝擊後的時間……
由於她們救人(許清清)失敗,與易龍牙一般反被熊象的首批第二波衝擊吞噬後,也同樣經歷了易龍牙的經歷,只是當熊象主力群追上來時,她們雖不像易龍牙那般仍能應付,而給狠狠地痛擊了一陣子,不過總算她們了得,還可以不和對方失散。
而就在渡過那條有諸多岩石突出水面的河流之際,巧合地身在外圍的她們,反比易龍牙更能逮到機會,從熊象的衝擊中跳開,寧落水也不願在熊象腳邊受苦。
而就在熊象腳邊往那空檔移去,到最後一個重要關頭時,卻竟然有一隻熊象湊巧地趕上,擋在她們那看準的空檔之前,妨礙她們的脫逃行動。
機會稍瞬即逝,二女當時的想法尤其堅定,沒有言語卻極有默契,一個運轉內勁,一個聚起風力,同時一拳往熊象打去,務求把這只熊像一擊解決兼而打飛,讓自己二人可以逃離於熊象群外。
固然,她們合作下的全力一擊是非同小可,的確能讓那只倒楣的熊像往外飛去,大大露出那個逃生的空檔。不過就在她們成功逃出,一腳踏上了那只重傷未死的倒楣熊象背上,卻招致了連帶的後果。
落到熊象的背上,二女自又是用重擊打向她們的肉筏,而且還是最脆弱的頭部,把倒楣熊象打成徹底死亡狀態。要知道牠們一身皮肉的抗擊力,連易龍牙也未能一拳打死,雖說這只熊象看上去不強,但內裡就不怎麼清楚,老老實實的攻擊其弱點比較保險。
只是麻煩猶存,她們把熊象打飛後的連帶結果,就是招惹到其他熊象的注目。如果只是兩人的話,還可能不被發現,但龐大的熊象被打飛,卻不由得使跟在後面的熊象發狂起來,而且她倆還站於肉筏的背上,更為顯眼得多。
就在把肉筏熊象打死之後,二人立時發現到一些週遭的事物。現在二人身處於一條河水中,這條河水是往北面流動著,而另一件事,就是有數只熊象夾雜嗥嗥的怒叫,衝著她們撲來、跑來。
「小心!」
姬月華的警示遲了一步,不知是為同伴報仇還是想廝殺生物的本能,第一隻追上她們的熊象,長鼻用力一揮,立即擊中了只能勉力防守的秦希怡,臨時聚起的風盾與有意而發的長鼻一碰,即刻分出高下,風盾碎裂開來,而長鼻也無功而還。
姬月華搶身上前扶著連退數步的秦希怡,對於緊接而來的長鼻二度橫揮,她可不想硬碰,抱著秦希怡輕巧一跳,便避過這威力雖強但靈巧缺缺的攻擊,安然落回肉筏之上。
「你沒事吧?」
「還……不好!」
在秦希怡深呼吸一口氣藉以把痛楚壓下的同時,熊象的攻勢再展,二女突然分開,跳往肉筏的左右肩頭上,一副隨時應戰的架勢。
不過,就在眼看熊象們的長鼻愈益接近時,牠們卻忽然怪叫一聲,笨重的身軀猛然下沉到連頭也不探出水面,而河水的流動也昇級到湍急程度。兩女一時間可沒想到這是急流的深淺問題,不過倒是留意到自己再跟著急流衝向前的話,就是一個往西轉的直角彎,旁邊還有一座小山。
水勢變得澎湃激烈,但有肉筏使用,她們倒不見有太大的慌亂。
姬月華呼出一口濁氣,問道:「沒翼鳥,你拉著我的話,還能飛得起吧?」
「野貓,你拜託人時,給我多放點禮貌!不要小看我,我受的小傷,要拉著你來飛還可以作到。」姬月華會那樣問她,秦希怡哪有可能不知道她在想什麼,沒好氣的說道。
「還不就一句,你也有叫我野貓!」
默契她們不是沒有,但想要她們靜靜相處看樣子是蠻艱難的。
「哼!」秦希怡冷哼一聲,凝聚出風力,飛到她的身後,雙手環抱著她的腰肢直往上昇,不滿道:「你這只野貓,真想這樣子把你摔下!」
被她抱起上昇,看著事物逐漸變小的感覺雖不賴,但姬月華卻是很快被她的話氣到,道:「啊!你這個急躁份子,總算表露出不好的心腸,原來你是有計劃想謀殺我!」
「你有什麼資格說我急躁,你和我還不是一個樣!」
「但你當初可沒承認!」姬月華很嚴厲的指責著。
「我也沒否認!」
「想不到你蠻懂得狡辯!」
「是你硬來……呃!嗚哇,咳咳!」秦希怡正和她罵著中途,忽然上昇之勢停下,然後就口吐鮮紅血液。
「沒翼鳥!希怡!你沒事吧!」看著血液由額角流下,經過鼻尖,再到下巴,姬月華心臟立時跳了一下,急忙的叫道。
「沒……哇咳咳……事!」
想完整說一句沒事也不行,又怎可能真的沒事,上昇或停頓不再,秦希怡不能再凝聚足夠的風力,立時往下掉去。
「沒翼鳥!嘖!」
姬月華可以肯定秦希怡是出了什麼事,眼看二人正高速的掉下,姬月華一個轉身,把秦希怡抱著。
雖然事出突然,所幸落下時還可以看到那肉筏,只是肉筏看到歸看到,但沒有半空移動力的姬月華,要回去倒是難事。
「嗥嗥」
也不知是上天眷顧還是作弄,本來以為會淹死的數只熊象,在她們快要落到水面時,忽然探出身子,就像肉筏般四肢盡張的浮了起來,不過牠們卻沒死去,一下長鼻揮擊,已經證明牠們還生存。
「怎會……不,來得好!」
本來還想著糟透了的姬月華,一見長鼻揮來,雖然痛是在所難免,但心中卻猛然叫好,借長鼻揮擊自己的威力,忍痛的往前飆,剛巧沉身落到肉筏之上。
「咳!」
兩聲吐血之聲,背部受重擊,姬月華落到肉筏上,即時四肢支地,吐出一大口瘀血,減低傷勢。而秦希怡則是因為被姬月華抱個正著,長鼻的擊力她也多少受到了波及。
「嗄……嗄……沒翼鳥,你沒事吧?」
「沒事了……」一時暈眩乏力,秦希怡勉強坐起來,搖頭說道。
「沒事就好了,你究竟受了什麼傷,吐血吐得那麼嚴重?」
「嗯,大概是我風力凝聚得太過分,勉強想昇得高些飛走,卻因為太急而把先前在熊象處受到的傷一併引發出來。」秦希怡愣了一下,又苦笑的續說:「雖然我沒事,但短時間你也用不著指望我能再飛起。」
聚風沒問題,但要讓人飛起來卻是需要極高等的技巧和力量,更不消說帶人上昇,有很多風使連稍稍的飄浮也做不到。
聽到她說沒事,姬月華才安心下來,而把她不能再飛的事忽略過去。姬月華把視線移到跟在肉筏後面的熊象,擺手說道:「不能飛也無所謂,要緊的是你沒事就好,不過熊象為什麼會懂得游水?」
把話題扯到熊象身上,秦希怡沒計較她為什麼似要規定熊像一定不能懂游水,道:「不知道,我不是露詩,她對生物知識很厲害,她在的話或許能知道,現在只要牠們追不上來就可以了。」
「看來只能這樣子了。」
跟隨著急流的衝擊,那些熊象也逐漸消失蹤影。肉筏是百分之百隨急流流動而不用費氣費力,長久下去,縱然是熊象也有疲憊而葬身急流的一刻。因此她們不用擔心受熊象襲擊,只關注急流的本身。
當她們經過有一座小山於旁的直角彎後,整條急流幾乎是呈現一直線的流去。雖然方向感不是甚好,但這種清晰的水路,二女倒是知道自己正在向林的西北前進。
而當急流來到一段已經離開當初那落水點非常遠的地方時,可以看到有一條小小的水路分支略往南面曲去,不過她們倒是無幸轉入這條小水路。肉筏一直隨波逐流,帶著她們來到主水路的盡頭處,亦是她們「現在」所停留的位置。
聞得姬月華的感歎,同樣一副深有同感的秦希怡卻說道:「我們離總部那邊太遠。是了,野貓,我們在經過那一段兩邊有崖壁的峽谷時,你有沒有聽到怪聲?」
「怪聲?你是說天剛入黑不久,我們經過峽谷的時候?」姬月華確認般的問道,得到了秦希怡的點頭後,她倒是皺眉道:「好像有聽到,不過卻不知道那是什麼聲音,那時急流的水聲已經要吵死我了。」
「原來你也聽到,我還以為是自己聽錯。不說這些了,我們現在要怎樣?」秦希怡問道。
「當然是回去找玉姐她們,你不可能反對吧!」姬月華理所當然的說道。
如果換作其他同伴,大概會說她自找危險,在黑夜的林中趕路是很危險的事,但今次的對象是秦希怡,只見她聞言後點頭道:「才不可能反對。」
對於兩個個性衝動急躁,而且對體能還算有自信的人走在一起,效果大概是不怕在晚上的森林中趕路。
「有夠該死的當然,見鬼的才不可能!」
要是易龍牙看到,必然會直呼上述的話,然後按著額角大喊頭痛的阻止。
不過事實是他並不在,所以她倆是在沒有任何阻礙下實行她們的決定,在夜晚中的樹林趕路,而路線則是往南面推進。
還好這一晚厚實的雲層不多,柔和的月光加上秦希怡的手電筒,二人的目視距離總不致差到哪裡。
她們的南面雖不是沼地或高低差大的地勢,但卻是拜魯樹長得茂密的樹叢,走起來的話,要說不吃力才怪。
「這條路還真難走。」走著夜路的秦希怡,不獨心中想著,口上也是如此的歎著。
「拜託啦,這時候就不要說這些話,你不知道這會讓人家沒精神的嗎?」姬月華聽著她的感歎,沒好氣的叫道。
「我只是說事實罷了,難不成你覺得這條爛路很好走!」
「才怪!這條路爛得很!」
先不說她們走的根本不是道路而是樹叢,但大自然一向對人類給予的莫須有罪名都是相當寬容,所以一向心直口快的兩位少女的「怨罵」倒沒遭到什麼天譴。
順帶一提,在十分鐘前,她們這類對話也曾出現過,只是說話立場換了而已,而結果當然也是怪罪於這條根本不是道路的路爛得很,極不適合人類行走。
「呼……沒翼鳥,走了那麼久,我可是想休息了,你怎樣?」
「這……也好。」
二人走了也有一段時間,經歷過受傷和急流時期,她們的體力和精神早被磨去大半,現在也覺得疲累,就算想撐下去也不行。
「沙沙」
就在她們想要休息的時候,忽然在這個草深樹高的樹叢之中,響起了一種會讓人毛骨悚然、警覺性提高的聲響,那是一種類似於野狗竄跑過草叢時,所引發出來的獨特急促聲音。
兩女大大被撩動起警戒心,登時往聲音的源頭望去,聲音一直持續不停,當兩女全面戒備了好一會後,仍只是聞聲卻不見其主,心中倒起了一層困惑。
「野貓,去看看吧!」
「嗯!」
姬月華點了點頭,兩人便雙雙往音源緩慢走去。
然而,當她們如願走到音源時,卻可以在草叢之中,瞧見獨有一處草地被一頭猛獸壓下。
這是一頭白毛白翼,雙眼放藍,白毛背上有著如虎般的橫間黑紋,尾長一米,四肢粗壯,身軀較虎為大的猛獸。
毫無疑問,兩女可以肯定這頭猛獸正是凶獸林的霸主種族──虎鳶。
「虎鳶!怎、怎會這樣的?」
不過,雖說這頭是貨真價實的虎鳶,但現在這狀況卻是不見其霸主風範,只因為倒地不起,已然死去的牠,身上那些沾滿了血液的肉,正被數只惡鬼犬分食,大口大口地被撕去。
看著惡鬼犬正分食著虎鳶,這狀況有點嚇著兩女,不過當撕咬進食中的惡鬼犬發現到她們的存在而作出攻擊時,她們仍能適時回擊。
「嘖!」
數只惡鬼犬的來襲對她們來說,就算是再疲乏也說不上什麼威脅。秦希怡風力一轉,數道風刃瞬間把撲來的惡鬼犬分成兩半;至於沒撲而是衝過來的,就給姬月華那雙貫有內勁的拳頭打死。
「嗚哇……好慘、好噁心。」看著虎鳶的屍體,姬月華怪聲的說著。
虎鳶的身軀有些完好無缺,但有些地方卻是可見內臟,這樣的對比襯托下,讓人覺得噁心是免不了的事。
「你真是沒用。」秦希怡聽到她的話,忍不住出言嘲諷。
「你的臉色也不見得很好。」
出言先嘲的人,臉部表情雖可以用難看來形容,但仍辯稱著:「最少不像你會叫出來。」
她辯稱,姬月華也不服氣的道:「那我的臉色也沒你那般難看。」
就在兩人為了小事而開罵之際,忽然虎鳶那本應死寂的身軀竟然微微抖動起來,讓她們打消了開啟罵戰的念頭。
「沙……沙」
兩女一發現到虎鳶死軀微抖,可是立即分退一步。要知道虎鳶的力量不弱,尤其在死前的反撲攻擊更是非常強大,太接近牠並不屬明智之舉。
然而,當死軀抖了一陣子,兩女見到的並不是虎鳶有什麼死而復生的舉動,反是一頭連眼也未開,身如巴掌大小的幼虎鳶從死軀之下辛苦地爬行出來。
當幼虎鳶爬了出來後,似是用盡了氣力,立時倒臥於地,暈死過去。
「這孩子……怎搞的?」見到是幼虎鳶,一臉不解的姬月華倒是上前一步,小心翼翼地把幼虎鳶捧起,不由分說的呆了一呆,又說:「喔!這孩子很可愛,軟軟綿綿,好像個小肉團呢!」
秦希怡此時也走到她身旁,看著幼虎鳶蜷縮在一起,可愛的感覺油然而生,伸手輕撫著,道:「觸感很好耶……不過這孩子怎會在虎鳶下面的?」
「當然是這頭母獸為了保護這幼獸,所以用身體壓在牠身上,免得牠給惡鬼犬吞掉。」雖然沒有真憑實據,但姬月華卻異常篤定的說著,至於原因,大概是她近來看了一套名為「野獸也有情」的紀錄片,所以才會有此直接的想法。
而如果孫明玉在場,必然會問起她會這樣篤定的原因。不過,秦希怡卻不知怎地,倒是不用什麼解釋就相信了,認真的點頭道:「嗯,我想也是。」
對於她們在此事上的默契,現在是沒人可以指指點點,所以那頭成年虎鳶和幼虎鳶是什麼關係,又或者為什麼幼虎鳶會被壓著,這些都不算是問題。唯一可講的就是在凶獸林騷動之中,猛獸會落單與族群失散此類事情,都不甚值得奇怪。
二人算是接收了幼虎鳶後,隨便找上一棵拜魯樹,選在樹上睡覺休息。比起草叢,樹上的環境可要來得安全多了。
選了兩棵幾近長在一起的粗壯樹枝,姬月華手抱著幼虎鳶,雖疲累但還未致想睡的她,眼睜睜看著天上的月亮,半晌才道:「沒翼鳥,你睡了沒?」
「還未,什麼事?」
「沒有什麼啦,只是想說……既然你懂得飛,那應該可以飛回總部,不如我留在這裡等你,你回去找人來幫忙吧?」
翹著二郎腿,雙手十指互扣放在腦後,手背抵住樹皮,手心抵著黑髮,秦希怡聞言後,可是直皺眉的道:「別傻了,就算可以飛回去,要我留下你這只野貓,我還做不到,更何況我也飛不到。」
「飛不到?你不是好了嗎?」
斜睨姬月華那驚訝皺眉的表情,秦希怡喟然道:「不是你想的飛不到,而是我飛不到那裡……事實上,你也不要高估風使的能力,就算能飄浮飛行,也是有很多限制的,而且飛行本身也是非常高級的技巧。」
「耶,不過我看你只要想飛就飛得到耶!」姬月華愕然的說道。
「那個……沒錯啦,我可是特戰隊的人,自然比較厲害,但控制風的限制還是存在。飛起時要凝聚起能托起人,但又不能傷人的風力,這已經夠辛苦,讓很多有資質的人卻步。然後當上昇到空中,還要控制風力推進來移動,這種風與風的變換,是要風使費力製造出一個能順自己心意的風力空間才成,還有抵抗逆流亂吹的風,風力的大小,這些都是風使上昇時應兼顧的問題,更不用說帶人飛行是多費力的事。」
似是說得興起,不待姬月華發問,秦希怡又道:「而且上昇到空中也不是完全自由,昇得越高,空氣越薄,那時要聚起風力可就難得多,而且有時遇上強力高空風或是凶悍飛禽,我們可是會頭痛的……」
說到這裡,秦希怡舉高雙手,續道:「你也知道,風使之所以能飛,是因為風力托起和推動,比起依靠」翼「來飛行的生物,我們風使可沒有」飛行器官「。就像練氣武者如你,一旦內氣或說內勁無法調動得上,你也不可能輕易一拳打爆惡鬼犬的身體。我們的飛行需要力量和精神,所以飛得越久越高,需要的力量和精神就成正比的增長,嚴格來說,飛行是很累人的。」
「你們風使聽起來好像挺累人。」姬月華略感咋舌的道。
「風是自由的力量,作為要操縱自由的使者,總不能說終日渾渾噩噩就可以的,所以結論是我現在不能飛。」
秦希怡以此話作為話題的句號。
翌日
當兩女醒過來時,太陽已高高掛於天上。至於那頭幼虎鳶還是倒在姬月華那柔軟的胸懷中,沒有任何醒來的跡象。
至於早餐或者應說午餐,她們只靠一隻野兔便可以解決,雖然是有點小題大作,但她們把各自的力量領域拓展出來的狩獵能力絕對是一流。辛勞地把野兔弄好兼吃飽後,她們的行程可就要繼續進行了,而她們的路線還是一直堅持的往南面走。
「沒翼鳥……你覺不覺得,我們好像越走越不妥?」
二人像昨晚般,走在草深樹高的地段,差別只是不用再提那個沒電的手電筒。
「嗯,你也覺得不妥?我也是。按理來說,這裡可是林北地方,猛獸們應該很容易碰到才是,可是除了昨晚那數只惡鬼犬,我們倒是沒見過其他猛獸。」
走了好一段時間,她們確實沒見過別種猛獸,當然兔子、蛇這些間中還可以遇到,不過牠們與猛獸二字可是無緣。
起初還好,沒什麼感覺,但走了已有一段時間和距離,她們仍是覺得自己二人一直都走在一個安靜的區域,而這種安靜會讓人覺得不安、不妥。
然而,就在她們停下來探討之時,她們自己與草之間引發出來的「沙沙」聲響一停,便意外地隱約聽到西面傳來了一陣奇異的怪聲,不過這種聲音卻很細微,她們一旦弄出什麼聲響,也不可能聽到。
有此突然的發現,她倆倒是交換了一個欲一探究竟的眼神,然後轉向西面走去。
隨著腳步,聲響也由細微開始轉大,漸漸不被草的「沙沙」之聲混淆。最後她們走至樹叢的盡頭,可以看得到再踏出不過數步,就會踏出這個樹叢地段。
「沒翼鳥……要去看看嗎?」
「這個……裡面好像很危險耶。」秦希怡聽著那些聲音,稍帶不安的說道。
然而,姬月華卻是笑道:「嘿嘿,果然是沒翼鳥,沒翼還沒膽。」
難得有機會,姬月華倒是惡意的攻擊著。
「什麼沒膽!我不像你又傻又魯莽!」
沒有疑問的必要,論起沉住氣或者忍耐力,兩人相距並不大,可以被評為同一等級。
姬月華只稍稍刺激,秦希怡已經不服輸的道:「看就看,我可沒怕過!有什麼危險我也可以應付!反倒是你,話說那麼滿也不打緊,你可以留在這裡等我消息。」
「本姑娘才沒怕過!」
「這就難說了!」
兩人瞪了對方一眼,冷哼了一聲,然後便並肩繼續往前走。越過了樹叢,兩人可以看到前方是一處空曠的草地,而在草地上則有著無數的小石山和小石柱。
「原來這裡是巖場。」
二人確認身處什麼地方後,本來還想著巖場之上會有什麼生物,殊不知,不需要她們多想,答案就已經出來了。
「不知道這裡……咕!不、不會吧!」
秦希怡話至一半,這巖場的主人已經從石柱石山後面緩緩走出,而當看到牠們時,兩女可說直嚇了一大跳,不用懷疑,是嚇了一大跳,心跳稍稍一停便隨著呼吸的急速而提昇。
虎鳶,是一大群虎鳶,她們步進的巖場正是一大群虎鳶的棲息處。
「真是有夠糟糕!」
對比起五百來只熊象,眼前的上百頭虎鳶給予秦希怡的衝擊更見巨大,她的眼光沒有放開虎鳶的一切舉動,抽搐的笑容,呆然地望著牠們,手緩慢兼偷偷地拉著姬月華的手。
百多道放藍光的虎眼直盯著她們,而她們則似沒有意識的人型玩偶,只是一邊嚥著口水,一邊調整著自己,然後……
「沒翼鳥(野貓),快跑!」
在此不得不感歎兩人的默契,幾乎是同時轉身起跑,面對上百頭虎鳶,她們再自信也自知沒可能取勝。當然虎鳶是不會輕饒過踏觸牠們領域的生物,她們一跑,牠們也有所行動,尾隨而至。
「可、可惡,都是你這只臭野貓,害我惹上了虎鳶!」
「喔!沒翼鳥,我總算認清你,原來真正的你是這麼不負責任的人,竟然想把事情推到我身上!」
默契有歸有、好歸好,但她們的爭吵仍是持續著,在這個危難關頭,雖沒有各自飛,但責罵對方卻彷彿是必然的事。
「什麼不負責任,我不是早說過有危險嗎?」
「說是說,但你最後可是沒反對,而且還大聲說出有什麼危險也能應付!」
「我會那樣說,都是因為你的無謂諷刺!」
「好過分!怎麼你不會怪自己的沒主見!」
「你不也沒怪過自己的無謂諷刺!」
「本姑娘當時是陳述事實罷了!」
不管她們罵什麼都好,她們被虎鳶纏上了就已經是事實,兩人同時望了一眼後方愈益接近的虎鳶,最後只能喊道:「麻煩的虎鳶,可惡的女人!」
諷刺的是,她們這次是異口同聲的喊出來。