上次和信使見面是什麼時候？托馬斯-莫蘭特坐在安全點的密室裡，手拿筷子皺著眉頭算：現在是8月的第三個星期三，上次見面是在7月初……已經有47天了！這麼長的時間間隔，在自己去年年底被喚醒以後可是第一次發生。
這個安全點托馬斯還是第一次來，他沒有想到就在格林威治還有這麼一家日本料理館，而且這家料理館已經開張5年了！此刻，坐在料理館樓上專門被隔離出來的密室裡，吃著安全點負責人，那個矮矮胖胖的日本料理館老闆山本親自送來的鮭魚生魚片，托馬斯在琢磨等一下信使要是帶著北京派來的財務專員到了，自己應該怎麼撒謊。
外間的門開了，有人進來了。托馬斯急忙放下筷子站起身來－－他可不想給財務專員留下一個傲慢，貪吃的第一印象。
密室的門被打開，胖老闆恭敬地將1914年開始一直給托馬斯當信使的金惠臨－－中國駐英大使館文化參贊的秘書請了進來，然後倒了一杯茶放在托馬斯對面，又恭敬地關好門離開了。
「**，托馬斯，你丫又胖了！」一臉嚴肅的金惠臨等外面的門也關好後，第一句就是字正腔圓的北京國罵，活脫脫一個北京痞子樣。托馬斯知道他祖上是愛心覺羅，正黃旗，正宗的滿洲鐵帽子王后裔，而且學問很不錯，曾經在今年的倫敦中國國慶晚會上表演了古箏彈奏和中國畫－－M先生的收藏裡就有一幅他畫的仿八大山人的立軸。
可是每次和托馬斯見面的時候，只要環境許可，金惠臨就是這副痞子樣。托馬斯明白，對方是壓抑的，也是為了讓自己能放鬆點，每次才像小丑似地逗倆人開心。於是，托馬斯也一屁股坐回到位子上，吃了塊生魚片，用北京味的中國語說：「**，我以為這次北京能換個像樣的主兒來，結果還是你丫的，早知道我就不起身了。」
「瞧見沒有，瞧見沒有，」金惠臨痛心疾首地說：「這就是我們在倫敦的第一特工英雄，要是北京的首長們瞅見你丫這肥嘟嘟的操性，準保要檢討這幾年的對外政策是不是出毛病了！」金說著坐在位子上，看見桌上的魚生大拼盤，大叫一聲跳起身來。
「怎麼了你？」托馬斯-莫蘭特雖然知道對方是在表演，是另一種心理戰術，但是每次和金這麼鬧一鬧，心裡還是很溫暖：「一驚一咋的！」
「這***山本是越來越過分了！」金惠臨痛苦萬千：「每次在這兒忙完，他都能送我一張大賬單，讓我罵了幾回，我以為他改了，結果這次欺負你人生，又把魚生大拼盤給端上來了－－12英鎊呢！」
托馬斯也被這價格嚇了一跳，雖然英鎊這些年貶值速度快，但是一台名牌打字機也就24英鎊！在裡茨大飯店的餐廳吃自助午餐，一個人也才11英鎊！
「吃都吃了，吃吧。山本平時宰倫敦那幫花花公子宰慣了，手不會軟。」金惠臨嘟嘟囔囔說著，也揮筷奮力吃了起來。
「這麼貴？誰吃啊？」所謂倫敦上流社會的消費習慣，托馬斯-莫蘭特平時還是很瞭解的，和北京南京的那些富豪們比，倫敦的有錢人還是很節制的。特別是上次他看資料，看見中國國內議會*加收高檔消費場所的「國防附加消費稅」，半年收回來1艘航母的報道，對中國的富豪消費程度就更有印象了。
金惠臨樂了，一臉對托馬斯的鄙夷：「我看你是真不明白了－－這地方名義上是料理店，實際上是個窯子，山本專門從日本運來日本小姑娘滿足倫敦的那幫花花公子的好奇心，一個晚上過夜費180英鎊。你要是想嘗嘗鮮，等會兒我走了你就自己找山本說－－費用自理啊！」
「以前不是傳說，老首長有規矩：日本人不能進入咱們的組織嗎？除了對日機構，其他的機構連外圍也不容許啊。」托馬斯好奇地問。
「你以為呢！」正在和最後幾片魚生搏鬥的金惠臨沒好氣地說：「你是英格蘭人嗎？」
托馬斯全明白了，什麼也不說，低頭抽起煙來。他在想：這個國籍不明的山本先生一定還負有為情報機構賺取收入的任務，我每次拿到的獎金和費用裡面，多半就有這些日本姑娘賣淫賺來的錢。
金惠臨吃光了魚生，又一口氣連喝了2杯茶，從托馬斯的煙盒裡拿出一根煙，奪過托馬斯嘴上的煙給自己對火，然後舒服地吐了口煙，一邊將托馬斯的煙還過來，一邊透過煙霧看著托馬斯的臉，大大咧咧地說：
「我說托馬斯，你丫的是不是鬧經濟危機了？」
托馬斯-莫蘭特故意打量著金惠臨：「**，原來你還兼職做財務專員啊！」
「甭扯淡了！」金惠臨笑著說：「上面讓我通知你：專員又改9月份到倫敦了，讓你準備好財務手續。我是看你剛才沒見專員來，明顯的有點輕鬆才問的。咱們都是自己哥們，我說你小子要是真有困難就說，我家族在海外有點投資，你要是真有困難就吭聲，多的沒有，我打個電話10萬8萬英鎊的兩天就能調你帳上。」
甭扯淡了！托馬斯在心裡說：你以為我不知道，每次和我見完面，就連聊天氣聊女人的玩笑你都會認真地寫下來給北京匯報上去。但是他在這麼想的時候，臉上卻浮現出真誠的笑容：「謝謝，我去年違規把錢都拿去美國投資石油生意了，這事我書面匯報並檢討過，這幾天我已經把錢調回來了。」
雖然在那個早上分手後就沒有再見過自己的面，斯泰德夫人的錢，30萬英鎊還是在星期一上午出現在自己銀行賬號上。之前自己用相同的理由給圓點解釋過。昨天晚上喝酒的時候，凱特-霍克先生還對自己悄聲地說：「老托馬斯，你這次財務調查差點就不能通過了，幸虧你能把投資及時從美國調回來一部分。」
金惠臨快樂地笑起來：「你是大富豪，聽說在國內你還有好多錢，就算把經費都***賭輸了，你還不是回國去過富豪日子。你怕什麼？」
我在國內是還有很多錢，當年在史的建議下全委託律師事務所買了幾家航空公司的股票，可法院判我貪污公款罪的時候，會不會因為我自己有錢就輕判，只有天知道！托馬斯-莫蘭特想到這裡輕鬆地笑了笑：「這次查賬滿嚴的啊，派遣這麼多年，我還是第一次遇到這麼嚴格的查賬。」
「年初在德國有人因為財務出問題，害怕回國處理就叛變了。」金惠臨嚴肅起來：「上面讓我們這些當信使的給你們都通報一下，上面說：這次查賬因為要防止弄虛作假，賬面上的資金都要按財務專員的要求往指定賬戶內轉移，在查賬結束後再打回來。美國站就有人自以為聰明，從黑社會借高利貸充數，結果後來自殺了……」
托馬斯輕輕一敲桌子，氣憤地說：「什麼意思嘛！我們在外面出生入死，上面還要在財務上懷疑大家！錢這麼搗來搗去，不怕被人家發現破綻啊？到時候一查誰在這段時間有大規模的財務往來，誰不就暴露了？這不是亂來嘛！」
金惠臨表情繼續很嚴肅：「國會財政委員會對我們外派機構的經費使用監管提出多次質詢，並且舉出前兩年在俄國我們的外派人員因為參與賭博被發現的例子，對咱們的經費監管制度和這麼多年的總經費增長都表示不滿。為了獲得國會的諒解，也為了明年繼續增加45%的情報預算能通過，新上任的部長對今年這次財務抽查很重視。上面指示：凡是被抽中的外派人員，必須以端正嚴肅的態度對待這次財務抽查，誰不配合就是有問題，各個情報區大站有權對有問題的外派人員執行紀律。」
看著憤憤不平的托馬斯，金惠臨用緩和一點的語氣說：「上面又說：情報工作有情報工作的特點，有一些合理挪用或者合理特別支出的財務行為也在所難免，只要不是嚴重違反財務制度的事情，上面的意思也就是希望大家以後多注意點就是了。當然，上面希望被抽查的同志都能以正常的心態看待這件事情，上面要大家放心，會在技術上做到保護大家的掩護身份的，不會因為財務抽查影響到大家日常工作的。」
托馬斯-莫蘭特不說話，又點上一隻煙抽起來。金惠臨歎了口氣，從口袋裡掏出一隻打開的信封，扔在桌子上：
「上面說你最近要正式進圓點了，花銷肯定會大點，這2000英鎊的特別經費是特批給你的，別老去動自己的銀行賬號提現金，容易被人盯上。」
托馬斯-莫蘭特漫不經心地點了點鈔票，隨手裝到懷中。
金惠臨又歎了口氣，掏出一枚50便士的硬幣鄭重地遞給托馬斯：「這是上面這次給你的密信。」說罷他站起身來，走到房間的一角，背過身去認真地研究牆角上的油漆紋路。
托馬斯一邊笨拙地開密信，一邊在心裡罵：每次都這樣，先是嬉皮笑臉地和我開玩笑讓我完全放鬆，然後再試探我最近的心理狀態，在判定我這次見面還是沒有異常後再把密信給我－－標準的《信使守則》操作流程。
在看完密信後，托馬斯有點震驚，雖然他已經隱隱約約猜到了一些端倪，但是密信上的內容還是讓他震驚。他木然地用火柴點著密信，看著它在小盤子裡變成灰燼，然後將茶水澆在小盤子內，再把小盤子裡的汁水淋在拼盤上剩下的菜絲上，完全是下意識地用筷子將菜絲攪拌開。
「**，」背對著他的金惠臨不滿地罵：「北京的技術那麼進步了，能把整本《聖經》裝那小盒子裡啊？」
「沒事了。」托馬斯有點歉意地說到，看見金惠臨轉過身來，他接著說：「4023號錦囊你帶了嗎？」
「這次錦囊是給你的？」金惠臨多少有點驚訝。
「4023錦囊，使用暗號『打擊』。」托馬斯有氣無力地說到：「上面說，你也看。」
金惠臨這回什麼也不說，坐回到位子上，脫下腳上的意大利名牌皮鞋，擰開鞋跟，將一個精緻小紙包掏出來遞給托馬斯。托馬斯打開用和密信完全不相同質地的紙寫的信，認真看著，最後將信遞給金惠臨。金惠臨看著信，看著看著，手開始有點抖。
托馬斯疲倦地站起身，將放在餐桌一角的公文包拿起來，拍了拍金惠臨的肩膀就往外走。走到門口站住腳，回頭看著正在把錦囊裡的信撕碎，往嘴裡吃的金惠臨。
「出去的暗號是什麼？」
「門口左邊的，最左邊的那個電燈開關按在努力把用可食材料做的信紙往下吞嚥的金惠臨含含糊糊地說。看見托馬斯伸手去按開關，正準備喝茶幫助吞嚥的金惠臨急忙叫住他：
「上面說這次行動我配合你，那你打算讓我什麼時候開始？怎麼開始啊？」
托馬斯-莫蘭特說：「讓我想想，想好後明天我會按照老辦法跟你聯繫。」
按完要求出密室的暗號，在等山本來開門的時候，托馬斯-莫蘭特突然笑著問金惠臨：
「能不能問你一個問題？」
金惠臨這時候已經把信全吃完了，抬頭看著他：「從現在開始你是我領導，只要不違反紀律你就問吧。」
「你一年要吃多少個錦囊？」
「這可是最高秘密，按紀律要求我不能告訴你。」金惠臨說著，做了個嘔吐的表情：「但是我可以告訴你的是：最多一天我吃了5張這種信紙，然後3天吃不下飯。」