烏爾德沒有看劉明，他慢慢的嚴肅的說道：「現在——你還認為我是個合格的指揮官嗎？我輕信，我魯莽，我的疏忽造成了戰友的犧牲。但是——我沒有選擇去死，因為我知道，我的戰友把生還的機會給了我是為了讓我去完成他們未盡的志願，是為了讓我照顧好他們的家人！那麼——他們為了你而死，你應該作些什麼呢？」
烏爾德如雷聲般在劉明耳畔回想著，帶給他深入靈魂的震顫。難道他就這樣頹廢下去嗎？難道他就這樣後悔下去嗎？不，這些勇敢的戰友們為了保衛他而犧牲自己，是因為他身上寄托了他們所有人的理想和志願——建設一個強大、富足而和平的伊拉克，讓所有伊拉克人都過上幸福而安定的生活！
「從他們為自己擋子彈的那一刻起，劉明的生命就已經不再屬於他一個人，而是屬於所有為了國家和民族而獻身的人們！因為有這樣的人，所以伊拉克人民不應該過後世那樣顛沛流離、恐怖驚慌的日子。帶領這個苦難深重的民族崛起，成為強者，成為大國，是神靈賜予我的使命，也是我的責任……」
劉明的眼神逐漸由迷茫和痛苦轉為清晰和堅定，他過去抱起了骨灰罈，慢慢的站直了身體。面對著沙漠深秋凜冽的夜風，他深深的吸了一口氣，猛的轉過身來，大踏步的走向山坡下的車隊。
看著他堅定而桀驁的身影，烏爾德終於放心了。他知道，自己眼前的這個青年終於從一個士兵成長為了一名指揮官，從一個凡人開始了他的英雄之路。古老的東方不是有一個故事嗎？傳說中有一種叫做鳳凰的神鳥，每過五百年就要浴火重生，經過烈火的洗禮，在肉體經受巨大的痛苦和輪迴後，它們才能得以更美好更強大的軀體得以重生，完成自己的進化。
烏爾德記得，杜勒亞曾經告訴自己，那個痛苦而新生的過程叫「涅磐」！也許經過這次痛苦的涅磐，庫賽-阿卜杜拉將成為真正的偉大的人物吧！想到這裡，他嘴角瞥了瞥，將那幅大家熟悉的笑容重新掛在了臉上，緊跟著劉明走下了山坡。
劉明坐到了隊伍的第一輛卡車的車廂之上，周圍的士兵都充滿敬意的看著他。烏爾德走下山坡，站在車前看著劉明。劉明和他相視微微一笑，拍了拍卡車駕駛室的後玻璃，大聲說：「我們出發！目標——蘇桑吉爾德沼澤，我們打回伊拉克！」
「打回伊拉克——」，「伊拉克必勝！」劉明的耳畔響起了伊軍士兵震天動地的高呼，汽車和坦克隆隆發動起來，車隊開始踏上了征程。只是，當卡車開動時，劉明看到了站在車前的那個身影，那個身穿運動服、球鞋，那個喜歡上課打瞌睡，那個喜歡看漂亮女孩但從不敢上前搭訕的學生劉明，正在離自己越來越遠……留下的，只有震天的吼聲和前途未卜的征程！
………………
儘管劉明在為突襲戰俘營失敗而痛苦而經歷了心靈的櫱磐，這讓他忘記了在突襲戰俘營前那場輝煌的勝利——突襲卡拉魯茲補給基地。
沒人能夠否認，這是一次如此完美而充滿創造力的行動！它的輝煌勝利在一定程度上改變了整個兩伊戰場的局勢，曾經一度讓整個兩伊戰場的勝負天平嚴重的偏向了伊拉克一方。
劉明低估了這次突襲的意義，因為他只是個初入戰場的菜鳥，他的目的只是延緩伊朗裝甲部隊的前進速度。烏爾德和沙維爾沒有看到，這是因為只是個信息有限的前線指揮員，他們無法預知自己認知範圍以外的事情。伊拉克南方軍區的高官沒有看到，這是因為傳統的觀念和落後的情報系統阻礙了他們的判斷。
伊朗人也感受到了，他們正驚恐萬狀的看著自己那支引以為傲的強大部隊因失去了補給而掙扎在蘇桑吉爾德沼澤的邊緣。除此以外，還有一些眼睛正緊緊的盯著這片遍地「黑色黃金」的土地…………
美國，華盛頓，五角大樓……
貝爾-萊斯特信步走進了鋪滿金色地毯的辦公室，這是五角大樓的二樓。儘管他從K街的中情局辦公室開車到這裡不過半個多小時的車程，儘管他曾無數次踏入這個地方，但每當他走到這被稱為「金廳」的地方時，心中總是有種莫名的激動感。
因為曾在海軍陸戰隊服務多年的貝爾知道，這裡是參謀長聯席會議的所在地，是「國防部的靈魂」，是掌握和指揮世界上最為強大的武裝力量的地方，是美立堅合眾國維護其民主、尊嚴和和平的利劍所存放的地方。
這裡有無數美國軍人的靈魂，有無數一代名將曾在這裡工作過，這座在日本空襲珍珠港的炸彈聲中建立起來的建築蘊涵著美國的精神！
貝爾-萊斯特整整西服，準備晉見。看著在金廳中進進出出的軍人，他突然想起了約翰-肯尼迪在古巴導彈危機後，蘇聯在美國的強大武力下妥協時的豪言壯語：「我們絕不示弱以顯示不使用武力，因為只有在我們強大到毋庸置疑的地步時，我們才會確信別人不敢使用武力！」
貝爾-萊斯特走進了軍情室，面對一眾全身戎裝的將領，他簡單的寒暄後很快進入了正題：「先生們，這是根據最新的衛星圖片和我們潛伏在中東地區的情報人員送回的情報綜合得出的結論。伊朗人在整個西南戰線上最大補給基地——卡拉魯茲補給基地已經被伊拉克的突擊隊摧毀。現在無論是前方，還是戰線之後；無論是霍拉姆沙赫爾方向，還是東方戰線上，伊朗都陷入了恐慌……」
「萊斯特先生，我們不是要問你伊朗人那個補給基地的情況，那裡有幾萬噸油料和彈藥，它爆炸起來的聲音比氫彈還要大！我們通過空中偵察早就確認了那裡的情況。我們要的是最新的結論和分析！」空軍部長毫不客氣的對貝爾-萊斯特說道。
「是！長官！」貝爾-萊斯特心中暗罵了一句，狠狠的詛咒了一下每到關鍵時刻就來和中情局的間諜衛星爭功勞的U-2偵察機，翻了翻資料說：「現在以伊朗人的調度和運輸能力來看，據我們分析，至少在一個月以內，他們無法調集足夠的補給物資支援前線的部隊，所以我們的結論是——他們的『勝利突擊』計劃已經失敗了。」
「你的意思是指伊朗部隊的行動將無功而返？」陸軍部長皺了皺眉頭說道，伊朗人的勝利突擊行動計劃可是美國陸軍參謀部組織了一批優秀軍官制定並通過以色列的摩薩德悄悄透露給伊朗方面的。這份計劃有足夠的情報支援，通過衛星和空中偵察找到了伊拉克軍方防線上的最弱點，可謂是個完美計劃，怎麼就會這樣失敗了呢？
「恐怕不僅僅是這樣！」貝爾-萊斯特搖了搖頭說，換上了一張幻燈片，那裡面是英國製造的「酋長」主戰坦克，他說：「先生們，你們應該都認識！這是英國製造的酋長主戰坦克，很強大的地面武器……」說到這裡，他看到了幾位美國陸軍軍官的臉上露出了不以自然的神色。作為中情局的高級情報人員，貝爾-萊斯特突然想起，由於近期美國陸軍的新型M1主戰坦克計劃被國家撥款委員會擱置，所以陸軍對所有國外主戰坦克的消息都耿耿於懷。
他有些尷尬地接著說道：「咳——這種坦克，雖然先進，但耗油量極大。伊朗部隊恐怕無力繼續提供供它使用的足夠油料，所以他們將丟下大量的裝備，遭受慘重的損失，大舉撤退！」
「伊朗人真的能放棄那麼多的坦克嗎？那可是他們陸軍的精華！」陸軍部長身後的一名將軍問道。
「恐怕不會——這些波斯人的脾氣我知道！如果真是這樣的話，麻煩就大了！伊朗人最精銳的部隊將和他們在沙漠上趴窩的坦克一起成為伊拉克人的開胃菜！伊拉克的勝利將造就一個新的大國，這不符合我們美國的利益！」參謀長聯席會議主席大衛-瓊斯說。
「所以——我們要採取措施！無論如何，讓伊朗人的部隊撤出去，維持他們的均勢才是我們想要的結果！最近以色列在黎巴嫩可能有大規模的行動，而格林納達的形式也並不樂觀！我們沒有這麼多的精力去遏制一個新興的地區強國！」國防部長溫博格總結道。
「那麼傳遞情報和給伊朗人提出警告的任務就交給中情局來做吧！」大衛-瓊斯指了一下，貝爾-萊斯特點頭稱是。「對於以色列的情況，我們還有與他們的國防部長沙龍將軍溝通一下！」
「以色列方向我們是否採取一些措施，以防止蘇聯人有所行動！」國防部長溫博格問道。
「好！我會報告總統先生，請他授權，一旦以色列人決定大規模行動！我們就動員第十八空降軍準備支援他們！」大衛-瓊斯斬釘截鐵的說，然後問道：「有什麼問題嗎？」
「沒有！長官！第82空降師將在行動開始後的24小時內動員，第101空中突擊師也將作好準備！」陸軍部長回答道，「第24重步兵師和三角洲特種部隊目前正在坎貝爾堡進行軍事演習，可能需要一點時間收攏！但我們會解決這些問題的！」
「很好！先生們，今天就到這裡吧！我馬上去晉見總統先生！」大衛-瓊斯站起身來，拿起了自己的軍帽，眾人紛紛起立離開。貝爾-萊斯特也收拾材料，準備返回自己的辦公室。
「萊斯特——」國防部長溫博格突然叫住了貝爾-萊斯特，貝爾-萊斯特抬頭看去，見國防部長面色平靜的問道：「伊拉克這次行動的指揮官叫什麼名字？」
「啊————這個————」貝爾-萊斯特知道國防部長指的是這次突襲卡拉魯茲補給基地的行動，他有些慚愧的說：「抱歉，溫博格先生！我們還沒有確認！」
「這是一次非常漂亮的行動！所以——你要找到他，明白嗎？這很重要！」國防部長溫博格的目光凝聚了起來，突然間如鷹隼一般銳利…………