世界就像一本書，翻開了新的一頁。．變化在悄然間降臨。屬於世界的變化到來時，沒有口號，沒有槍炮聲，也沒有激動人心的演說，它只是簡單的到來，並在一個如血的黃昏中降臨。
多數的能力者都對變化茫然無知，在他們看來，新的一天不會有什麼分別。只有極少數敏銳的人有所感覺，其中有許多神秘學的能力者。但是能夠與世界溝通的少之又少，而且很難說是好是壞。畢竟在神秘學中既有真實幸運，也有命運斷裂……許許多多的變異生物並不知道生了什麼樣的變化，只是忽然現自己的行為有所改變。部分具備了初步甚至是進階智慧的變異生物則在巢穴中瑟瑟抖，連逃跑的勇氣都已失去。
對於沒有能力的普通人來說，世界不管變成了什麼樣子，都與他們無關，甚至他們還歡迎變化。不管再怎麼變，命運都不會更差了，不是嗎？
在人類中，沒有能力的普通人依然佔據著絕大多數，但與各式各樣的變異生物比起來，人類在數量上根本不具優勢，而在智慧上也逐漸喪失了過往的統治地位……在人類活動區域之外的廣大世界，不知有多少生物正在飛變異進化，等待著接過世界的統治權。但是這個過程沒那麼簡單，因為人類有能力者。能力者對大多變異生物的優勢，就像舊時代人類對野獸的優勢一樣明顯。然而在某些先行者眼中，人類正在分成兩個物種：能力者和普通人。
世界變了，但只有極少數站在眾生之上的存在，才覺察到了變化，也為之凜然……因為變化與他們息息相關，而對絕大多數生靈來說，變化與否，根本就不重要。
不管世界如何變化，太陽都會照常升起。這就是普通人的想法。
這也是莎莉的想法，當經過充滿惡夢的一晚後，她重新醒來。她挪動著酸痛而沉重的身體，從吱呀作響的鐵床上爬下。從門縫窗隙透進的寒風讓她打了個寒戰，於是急急忙忙地穿上厚厚的外衣，這才感覺好些……她推開木板釘成的窗戶，向窗外望去，外面仍是黑沉沉的，天邊才僅有一點亮光。聚居地中大部分的燈火都是黑的，勞累了一天的人們仍舊在沉睡。莎莉比平時起得早了些，主要是因為昨晚睡得不好的緣故。但是看著本該是熟悉的世界，她卻忽然有種陌生的感覺。
這片營地，乃至營地周圍幾十公里的區域，她都已非常熟悉了。這不僅僅是熟悉那麼簡單，她記得住每一處微小的地型變化，精度可以到米……她清楚這一帶過去的天氣變化，也弄清了可能存在的地下礦產，並且對於河流的流量和水質資料瞭然於胸。莎莉有著驚人的記憶力，她還記得幾百本書的詳細內容。現在在聚居地的周圍，已經建起了一個由五個階梯水池構成的小型淨水池，可以提供勉強能夠喝的水。通過周邊礦物和植物的組合，能夠提高居民的輻射抵抗能力，而且已經找到了幾種全新的可食作物，只待春暖花開，就可以大量栽植了……如果它們的基因穩定，那麼經過五至六年後，就能夠穩定地為三至五千人提供食物了。
一切看起來都是那麼的美好。
但是對莎莉來說，美好的前景都是用時間和汗水澆鑄出來的，而且她知道這一切的根基有多麼脆弱。她每天只睡五個小時，一直在拚命地忙碌著，在暗黑龍騎一年多時間中積累的知識正一點一滴地轉化為淨水、食物以及可以醫治疾病的藥品。她把近千人帶出了議會的範圍，避開了戰火，又成功地讓他們在第一個冬天活了下來……但這僅僅是開始，其實也是相對最容易的一個階段。想要進一步展，必須建立起一個成熟且完整的工業體系。且不說工作母機從何而來，單單是能源，就是無法靠雙手解決的難題。
另一個問題，則是安全。到目前為止，聚居地只遇到過一次小規模武裝暴民的襲擊，並且成功地擊退了他們。但那是因為在遷移時，他們帶了足夠多的武器和彈藥，這些都是不可補充的……另一個重要原因，則是隊伍中有十幾個能力者，其中大多數曾經是龍騎的扈從，擁有暴民根本無法比擬的戰鬥技藝。
但龍城的經歷讓莎莉明白，只要遇上兩三個低階龍騎，這裡的一切，都會像沙砌的城堡般崩塌。
營地中又響起了一聲聲清脆的敲擊聲，莎莉知道，神父又在雕刻了。在聚居地中，似乎神父是最辛勞的一個人。他每天都在天不亮的時候起床，雕刻神像，修建教堂和神壇，為信徒們講解教義，直到深夜才會休息……但從另一個角度來說，他似乎又是全然無用的人。至少沒有從事任何生產性的工作。
莎莉從來不置疑神父的存在，在她看來，只有神父才能為聚居地的人們找出一條未來的路。她並不是信徒，這樣想，只是基於對神父淵博知識的欽佩，以及女人的直覺。這個時候氣溫很低，天又黑著，本來應該再睡一個小時，可是莎莉完全睡不著，索性推門出去，向雕刻聲傳來的地方走去……
現在的教堂只是一座高點的木屋，聖壇則是教堂前石砌的圓台。所有這些都是神父自己動手，一石一木建成的。引人注目的是，聖壇旁邊圍著七座使徒雕像，其中五座已經完工，神父正在雕刻第六座使徒，而第七座雕像目前還只是一塊石材而已。雕刻現場沒有一點燈火，只藉著一點天光，神父就能完成雕刻工作。當第五座使徒像雕刻完成時，神壇突然多出了一種肅殺、沉鬱、黑暗和荒寂的氣息，每個經過這裡的人都會不由自主地放低聲音，快通過。但是當五座使徒像雕刻完成時，神父的信徒突然間多了許多，還在不斷地增加著。
已經完成的五座使徒像幾乎完全相同，可若是仔細看，卻會現它們之間有著迥然有異的氣質，若是看得時間長些，甚至會錯覺這些雕像都有著自己的生命。
而莎莉在路過教堂和神壇時，不止一次感覺，似乎這些使徒正在背後默默地注視著她。
在黎明到來前的一刻，莎莉再次來到神壇旁，默默看著神父工作忙碌。她以女性的敏銳現，第六座使徒像和前面五座有很大不同，它更加纖細些，卻同樣具有深沉的力量感，甚至猶有過之。而且它的臉上有一道細細的劃痕，這本來是很不起眼的一個瑕疵，可是在莎莉看來，卻非常刺眼，成為第六使徒最醒目的特徵