章十九碾壓
十餘輛越野車掀起滾滾煙塵，離開了勝利谷地，開始轉向西南。『』和原先的指揮車相比，帕瑟芬妮現在乘坐的越野車堪稱簡陋到了極處。除了後部有一個封閉的空間外，沒有別的特殊之處。車內的裝飾只能說是簡單而整潔，談不上半點奢華。
她的前一輛指揮車才是真正將軍級的座駕，輕盈、奢華、性能卓著、火力強大，車上搭載的設備本身價值是車價的十幾倍。那輛車損毀在與魯登道夫的遭遇戰中，事後，法佈雷加斯家族以及魯登道夫本人都私下給出了相應的賠償，完全足以彌補帕瑟芬妮在裝備和人員上面的損失。十幾名身經百戰且忠心耿耿的扈從的價值是難以用錢來衡量的，但是帕瑟芬妮選擇接受賠償，並且看起來像是忘記了這件事。測試文字水印8。
其實她不會忘，魯登道夫和法佈雷加斯也不會忘。但是這件事，以這種方式體面的解決最好不過。失去了家族的帕瑟芬妮其實無力向法佈雷加斯和魯登道夫深究，而她的對手也不願意和她結下不可化解的深仇。畢竟，帕瑟芬妮的容貌還在其次，她的年輕、無可置疑的天份以及偶爾作的偏執，都是讓人顧忌的理由。而且，事後梅迪爾麗的強勢介入也讓人們重新估計局勢。
畢竟帕瑟芬妮給人的感覺更多是垂涎，而以血腥、殘忍、瘋狂著稱的梅迪爾麗只會讓人畏懼。
帕瑟芬妮坐在全密封的指揮車內，用右手托著下頜，怔怔地想著些什麼。測試文字水印2。這時的她，看起來就像是一個無助的小女孩。車內的環境完全稱不上舒適，缺乏智能調節減震系統的越野車不停地顛簸著，讓她根本無法入睡。帕瑟芬妮以前的那輛車，即使是在最崎嶇不平的地形上行駛，也能夠保持車體的絕對水平。
在收到賠償後，帕瑟芬妮並沒有重置一輛新車，而是買了輛普通的越野車，隨便改裝了一下，就成了現在這個樣子。這輛車的身價，還不到前任的零頭。多出來的錢，帕瑟芬妮全都用來償還債務了。雖然她恢復了融資資格，也從議會銀行得到了貸款，可是畢竟利息也是一筆大數目。
有生以來，她從未過得這麼精打細算過。
正在呆的時候，車廂內掛著的老式顯示屏亮了起來，上面出現的是海倫那張萬年不變的臉。測試文字水印5。她看了看帕瑟芬妮，就問：「在勝利谷地有麻煩了？」
帕瑟芬妮沒有說話，只是默默地點了點頭。
「又殺人了？」海倫直接問。
這次帕瑟芬妮略有些苦澀的笑了笑，說：「他很年輕，如果是舊時代，還只是個大孩子。看得出來，他沒什麼經驗，也不夠聰明，在最不應該說話的時候跳了出來，我只有殺了他。」
「這種事以後還會越來越多，畢竟你將軍的稱號中，至少有一小半是因為亞瑟家族得來的。在所有暗黑龍騎的將軍中，你是惟一一個身後沒有任何家世背景的人。所以你還需要殺，一直殺到讓所有輕視你的人改變他們的錯誤為止。測試文字水印6。」海倫平淡而又機械地宣判了許多人的命運。
「你知道，我討厭這樣，也討厭殺人。」帕瑟芬妮修長的雙眉間全是陰翳。
「得了吧，死在你手裡的人可不少。」海倫無情地評論著，讓帕瑟芬妮顯得更加的痛苦和無奈。
海倫扶了扶眼鏡，低頭看了看手裡的幾頁紙，然後說：「你現在的處境並不美妙。在你和蘇之間，至少有兩道封鎖線，一道是明的，一條是暗的。作出佈置的人似乎很有把握可以將你和蘇分隔開，從而利用蘇來挾制你，使你落入他們的手中。」
說到這裡，海倫看了帕瑟芬妮一眼，特意強調了一下：「他們，是指那些希望把你變成第二個血腥瑪麗的男人。測試文字水印1。他們有錢有勢，年紀通常很大，但並不絕對。」
帕瑟芬妮笑了笑，沒有評價海倫這看似多餘的評論。
海倫繼續說：「現在對你產生興趣，或說是企圖的男人正在增多。有些人已經開始公開宣稱要成為你的保護人，比如說跟在你後面的那位倫菲爾上校。在以前從未有過類似的事。我認為，這和你宣稱蘇是你的男人有關。」
這一次，帕瑟芬妮的笑容中多了些譏諷：「就因為他只是一個上尉？」
「如果一個上尉可以得到你，為什麼一個上校不行？」海倫反問。
「混蛋邏輯！」帕瑟芬妮怒了。測試文字水印6。
「大多數男人都會認可這樣的邏輯。而且你是一個女人，在男人們眼裡，女人的本事都要再打一個折扣。也就是說，你連一個上校都不如。」海倫則是一如既往的冰冷、機械和殘酷。
對海倫這一點有深刻認識的帕瑟芬妮無意和她爭論，畢竟爭論的結果往往是她輸，她舉手投降：「好吧，好吧，親愛的海倫，你是對的。但你找我，不僅僅是想和我說這個吧？」
海倫說：「我要給你兩個建議。第一，小心那條暗處的封鎖線，我查不出誰是那條封鎖線的主持。但不管是誰，對方都有同時應對你和蘇前後夾擊的信心。第二，就是盡可能快的和蘇生真正的、實質的關係。測試文字水印1。」
帕瑟芬妮啊的一聲驚呼，在這個瞬間有點像受驚的貓咪，她沒想到海倫竟然也提出這樣的建議，只得含糊地說：「真正、實質的關係，這個……」
「就是上床。如果你肯送幾顆受精卵給我，那當然最好。」海倫冷冰冰的口氣像極了一台刻板冰冷的醫療器械，和她說話的內容格格不入。
看到帕瑟芬妮很有些窘迫的樣子，似乎是為了增加自己的說服力，海倫又補充說：「以蘇的性格，如果你和他有了這種實質上的關係，他就會自覺地擔負起保護你的職責，不管你有沒有這種需要。這是最簡單直接，而且代價最小的得到他的方式。用句舊時代的話形容，那就是蘇這個人，其實相當的婆婆媽媽。測試文字水印6。」
帕瑟芬妮有些哭笑不得，她擺出一副魅惑表情，說：「親愛的海倫，我們先別談那些男人了，我最喜歡的只有你。」
海倫罕見的笑了，說：「親愛的帕瑟芬妮，你的魅力可是對男人女人都有效的。你怎麼知道我對你沒有別的想法呢？想玩的話，就不要怕玩出火哦！你知道，我可是經常要給你檢查身體的。我可以把這個過程變得很享受。」
帕瑟芬妮的笑容立刻僵硬。
海倫看了她一眼，有些意味深長地說：「芬妮，我不管做什麼，都是為了你好。你要記住這一點。」
帕瑟芬妮覺得海倫的話有些奇怪，不過也沒有去深想。測試文字水印2。她對於前途有種莫名的不安，也使她無法想得深入。擁有神秘學高階能力的人，大多數會迷信直覺，他們的直覺也的確比普通人要準確得多。除了神秘學之外，在其它領域帕瑟芬妮也有高階造詣，甚至比神秘學的位階還要高。所以她不致於迷信直覺，但總會給與足夠的重視。
車隊逐漸慢了下來，遠方又現出隱約的群峰。在這個將到黎明的時刻，群山都隱藏在黑暗之中，誰也不知道裡面究竟藏著些什麼。
指揮車裡的通訊器開始閃爍，帕瑟芬妮按下了通話鍵，通訊器中響起了扈從長的聲音：「將軍，前方山區的氣息異常，我懷疑那裡有埋伏。」
「對方什麼級別？」帕瑟芬妮問。測試文字水印1。
「上校級附近，一共有三個，扈從總數約有百人。」扈從長回答。
帕瑟芬妮非常信任扈從長的偵察與感知能力，即刻回答：「在對方火力圈外緣停車，全員作好攻擊準備！」
車隊在山丘的邊緣緩緩停下，帕瑟芬妮走下了指揮車，遙望著夜幕下的群山。不需要通過任何儀器，她可以清晰地感覺到，在群峰間有三個強大的氣息。她的扈從長已經四十多歲了，在長達三十年的戰鬥生涯中，他只犯過寥寥幾次的錯誤。
後方的六輛越野車依次停了下來，車上的人紛紛走下，無需命令，就開始自行做著戰鬥準備。這些北方戰場上錘煉過的戰士，知道在什麼樣的情況下應該幹些什麼。倫菲爾走到帕瑟芬妮身邊，與她並肩而立。他淺藍色的眼睛凝望著夜幕下的群山，微笑著說：「芬妮，前面有三個很厲害的傢伙。我可以對付一個，或是牽制住兩個，等你放倒第三個傢伙後再來幫我。兩個戰術，你隨便選吧。」
雖然僅僅憑藉氣息和感應就可以判定對方的實力與暗黑龍騎的上校差不多，倫菲爾還是表現出了非同一般的自信。要麼完勝一個，要麼牽制兩個。在北方的這段日子，帕瑟芬妮曾與倫菲爾並肩作戰過，甚至有過密切的配合，她知道這個男人並沒有在說大話，他也從來不承諾出自己能力範圍的事。凡是在北方能夠生存下來的人，不論外表如何，都有著非同尋常的本領。
帕瑟芬妮的心中又閃過倫菲爾的簡歷。
倫菲爾，孤兒，三十二歲，戰鬥經歷二十年，全部在北方戰線，十六歲加入暗黑龍騎。他和其它龍騎的高階軍官最大的不同，就是背後根本沒有一個家族。但他又有樂觀且和煦的性格，與底層一路爬上來的人常有的陰沉大不相同。
如果沒有蘇，也許倫菲爾會有機會。帕瑟芬妮曾經有過這樣的想法。
「芬妮？」倫菲爾叫著她。
帕瑟芬妮收回了思緒，看了看倫菲爾，然後笑得燦若雲霞：「這種對手，我自己來就行了！」
本書。
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