夜色中，蘇宛如幽靈，在廢墟間忽快忽慢地行進著。他並不喜歡在晚上趕路，然而現在卻想盡快的趕到目的地。
11基地在蘇的身後漸行漸遠，從在基地淋浴的那一刻起，蘇就知道基地的命運早已注定，來的不是羅克瑟蘭公司，也會是其它的組織。除了自己之外，蘇沒有能力拯救其它人，更不可能為了基地這個只做過一次交易的客戶與一家公司對抗，他不是傻瓜。
潛回基地的原因蘇還沒有想清楚，混水摸魚並不是他的風格，特別是由一家公司和一個基地構成的混水，從那裡摸上來的很可能是條變異鱷魚。沒有原因的行動，蘇都會把它歸為直覺。
那個自稱麗姬的女人則是讓蘇想要盡快離開的重要原因。站在指揮車上的麗姬和那晚醉酒縱情的女人幾乎完全是兩個人，即使是零距離的接觸，蘇當時也未能現她身上存在著能力。然而沒有能力的人，尤其是女人，根本不可能率領公司的直屬軍隊，尤其是一隻配備了重型武裝的軍隊。這只能說明麗姬要麼具備了三階以上的能力，要麼就是有著已知能力之外的特殊能力。不論是哪個原因，對蘇來說都不是好消息。
只要基地中的人不反抗，麗姬就不會下令屠殺，這是蘇從她眼睛中讀到的消息。不過這算是什麼，是對蘇的承諾嗎？任何承諾都是有代價的，她想要的代價又是什麼呢？何況蘇從來都不認為自己是救世主。
想到麗姬那戲謔、狂野、胸有成竹，彷彿貓看著老鼠的眼神，蘇就感覺到十分不舒服。他不喜歡無法掌控的局面，更不喜歡被別人視為囊中之物。
夜色下，形形**的生物都在暗中活動著，其中有些感覺已經敏銳到能夠現蘇的行蹤。擅於在夜色下活動的生物，都喜歡潛到目標身邊後再行動。蘇手槍最具備威脅的距離是十米，如果再近身，那把匕他也用得不錯。
一日一夜的高強度跋涉後，一座生機勃勃的城鎮出現在蘇的視野裡。這座城鎮與骯髒雜亂的聚居地完全不同，城鎮周圍圍了一圈鐵絲網，出口處用沙包壘起了街壘，有幾名持槍的士兵在守衛著，城鎮的四角，各有一座混凝土築成、七八米高的哨塔，塔樓裡黝黑的槍口無聲地注視著空曠的荒原。
小鎮中央，有一座十分顯眼的十層大樓，深藍色的玻璃幕牆清理得一塵不染，樓頂上豎立著一塊巨大的廣告牌，上面跳躍火焰的標記極為醒目。
這即是佩恩公司總部所在地阿斯莫。
蘇不再隱藏，走向了阿斯莫。守衛的士兵顯然對蘇有深刻印象，只是例行公事地檢查了一下執照，就讓他進了阿斯莫。
阿斯莫不算大，連同總部大樓在內、約一半的地區屬於公司專屬區，只允許公司成員出入。其餘的區域則分佈著旅店、酒吧、倉庫、停車場等，供前來與公司交易的客戶使用。並且公司自己的成員在閒暇時，也會來這裡的娛樂區放鬆放鬆。
總部大樓後面，是連成一片的工廠，生產從罐頭、水泥、鋼材到武器裝備的一系列產品。另一端則是一座提供動力的小型電廠。這裡的生產規模當然無法與舊時代相比，也就談不上什麼規模經濟。但在動盪年代，卻是不得不如此。要想在廢墟中重建，大多數必備的物資只能自己生產。雖然交易無所不在，但是沒有任何一個公司會把戰略物資交易給自己的對手。
和所有公司一樣，佩恩公司也擁有自己的武裝，這是一隻1５o人的隊伍，全部裝備著佩恩公司自己生產的peo２步槍。而在阿斯莫鎮，除了三門舊時代的榴彈重炮，還有一輛老式戰車座鎮。這樣的武力下，沒有任何流民敢於招惹阿斯莫，甚至在它周圍五十公里內停留也不敢。否則不知道什麼時候會遇到公司的巡邏小隊，是被驅逐，還是被直接擊殺，就只能聽天由命了。而佩恩公司高層也非常明白安全是利潤的保障，因此打擊周圍盤踞的暴民時不遺餘力。
佩恩公司的武力比基地要強得多，但還不足以以較小的代價拿下基地。這也是公司沒對基地下手的原因。另一方面的原因，則在於阿斯莫地下有未受污染的水源，雖然誰也不知道這些地下水何時會帶上輻射，但是至少在眼前，沒有必要為了水去損失大量訓練有素的戰士。
在阿斯莫，你可以補給，購買武器，為佩恩公司工作，以及找到漂亮女人或者是男人，當然，最後一項的前提是要有錢。
在過去的三個月中，蘇已經為佩恩公司作了三個任務，並且上交了四個新變異物種的標本，以此拿到了獵人和僱傭兵的執照。不論是圍剿武裝暴民，還是清理特定區域，蘇都將自己的部分完成得乾脆利落，一絲不苟。這使得他比其它人更早的得到了執照，並且與佩恩公司負責外部僱傭事務的經理成為了朋友。
儘管這個年代的朋友已經是一個非常稀罕的名詞，但頭已經接近全禿的伯恩始終認為自己是蘇的朋友，並且堅持要求蘇在每次回到阿斯莫時陪他喝酒。
蘇這一次回到阿斯莫後，也沒有例外。夜幕剛剛降臨，他就被伯恩強拉進了酒吧。酒吧裡光線暗淡，充斥著酒精和荷爾蒙的味道，衣著暴露的女人們穿梭來去，試圖找到今晚肯為她們的服務付錢的男人。不大的舞台上兩個幾乎什麼沒穿的舞女在瘋狂地扭動著身體，在迷幻藥和酒精共同的作用下，她們可以接近癲狂地舞動兩個小時，筋疲力盡後就會被抬下去。很有一些男人喜歡在她們已經疲勞到了極點的身體上洩**，當然，這些舞女都長得還不錯，身價自然與臉蛋和身材相趁。
伯恩非常喜歡這裡到處瀰漫著的頹廢、**和**氣息，每次來都會點上一大瓶烈性威士忌。當然不是遺自舊時代的高極貨，而只是阿斯莫自己出產的酒。這種酒沒有舊時代威士忌繁多濃郁的果木香氣，但至少足夠的烈。
蘇並不喜歡這個地方。這裡濃得幾乎化不開的氣味對大多數人來說幾乎可以等同於迷幻劑和催情藥，但對蘇過於敏感的感官來說，就是一種十足的折磨了。還有，他每次看到伯恩點那種９o元一瓶的威士忌，就會不由自主地將這瓶酒與２o訂製彈藥，或者是兩顆高爆手雷等同起來。在荒野中，這些彈藥往往可以救蘇一命，而威士忌卻不會。
只要一杯下肚，伯恩就會打開話匣子，滔滔不絕，說個不停，其中一半是他年輕時的各種英勇事跡，另一半則是阿斯莫這段時間以來生的種種瑣事。這些完全都不是蘇感興趣的內容，所以他絕大多數時候保持安靜，只是安靜地聽著。他知道，伯恩也只是需要一個聽眾而已。
在阿斯莫，伯恩可不是個小人物。這個掌握著佩恩公司對外僱傭業務的謝頂老頭兒，是可以決定眾多傭兵和獵人命運的人。蘇第一次陪他喝酒，是因為覺得欠了他的人情。在計算第一次任務酬勞的時候，伯恩足額地給了蘇應得的佣金而沒有以任何理由扣減。在蘇的經驗中，沒有剋扣本身就是個人情。
喝過一次酒後，伯恩就聲稱與蘇已經是朋友了。此後喝酒就變得理所當然，而蘇欠下的人情卻越來越多。這些人情包括給蘇的任務酬勞每次都沒有剋扣，給蘇安排更加適合他的任務，以及每次任務結束後慷慨地運用公司規則給蘇更多的積分，積分意味著執照等級的提升以及從佩恩公司購買物資的優惠。
伯恩有充足的理由這樣作，蘇也就接受了，他需要錢，而且需要非常多的錢。儘管賺錢的度是其它獵人的幾倍，蘇仍然沒有積蓄，連好一些的槍械都買不起。但他仍然引起了其它獵人和傭兵的嫉妒，曾在一個月中接連遇到了三次埋伏或追殺。
蘇每次都按照行事歷的時間準時回到了阿斯莫，而追殺他的人再也沒有出現過。
伯恩給自己灌下了滿滿一整杯酒，心滿意足地吐了口氣，對蘇說：「嘿，小子，你說你惹上了羅克瑟蘭公司？我聽說過它，這是個真正的大傢伙，以鋼鐵和礦石為主業，少說也養了幾百號人的軍隊。惟一的好消息就是它離這裡很遠。遠到根本不可能將它們的戰車開過來，而我們不光有戰車，還有大炮！」
蘇笑了笑，輕輕地晃著手中的酒杯。伯恩已經消滅了大半瓶酒，而他手上的第一杯還剩下大半。戰車也好，大炮也罷，哪怕佩恩公司現在擁有武裝直升機，也與他無關。佩恩公司不可能因為他這樣一個無足輕重的外圍僱傭兵而與其它公司起衝突。
「對了，小子！你剛才說，那個羅克瑟蘭公司的女人叫什麼來著？」伯恩一邊打著酒嗝，一邊問道。不等蘇回答，他就自已大笑起來，邊笑邊說：「你的運氣不會那麼好，惹上了羅克瑟蘭的屠夫將軍吧？」
「她說……她叫麗姬。」蘇平靜地說。
「麗！！」伯恩的嘴巴驟然張大，幾乎可以將他面前的酒杯給吞下去！
汗水從伯恩的光頭不斷地流下來，本來已到了七八分的酒意忽然清醒了大半。伯恩看著蘇，聳了聳肩，苦笑著說：「你的運氣可真不錯，居然真的惹上了羅克瑟蘭裡最不能招惹的屠夫將軍。沒錯，她的名字叫麗，不是麗姬。可是聽你說的，我就知道一定是她！」
蘇安靜地等著伯恩的下文，比如說這位屠夫將軍的一些過往事跡，有什麼樣的能力之類，這是非常重要的情報。然而伯恩想說什麼，但向左右看了看，還是歎了口氣，閉上了嘴巴。
蘇依舊在晃著手中的酒杯。伯恩雖然沒說，不過他知道很可能伯恩瞭解的也不多。能夠在羅克瑟蘭這樣的大公司成為軍隊的指揮官，肯定有過人之處，不然何以鎮懾那群無法無天的高階精英戰士？而且她還曾與蘇親密的接觸過，蘇卻覺察不出她的能力。
這樣一個人物，特別是還很年輕，在公司的身份地位肯定要遠遠過伯恩這個層次。如果麻煩真的找上門來，不要說伯恩，就是佩恩公司出面，恐怕也幫不了自己。
回憶起與麗有過的兩次接觸，最讓蘇記憶深刻的，就是她眼中隱藏著的狂野和執著。蘇絕不懷疑，她有將自己說出的每一句話實踐到底的決心。而關於自己，似乎麗只咬牙切齒地說過一句需要被實踐的狠話……
蘇忽然覺得手心中滲出些細微的汗珠，感覺十分的不舒服。
恰好在這時，伯恩忽然盯著蘇仔細地看了起來，臉上漸漸浮起曖昧的笑容。他有意壓低了嗓音，悄悄地說：「也許這也不全是壞事。如果你真的落在那屠夫將軍的手裡，她多半捨不得殺你。嘿！我可是過來人，你聽我說，如果到了那個時候，你可千萬要掙扎一下。適當的反抗可以增加很多樂趣！而且我聽說，如果單從男人看女人的角度，麗絕對是個美女。」
蘇當然沒有把基地那個晚上生的事告訴伯恩，因此聽了伯恩的這番話，他不由得有些哭笑不得的感覺。
在酒吧裡，他當然不可能再穿上那件厚重的毛氈斗篷，而是穿了身獵人和僱傭軍戰士中非常流行的迷彩作戰服，雙手上則戴了雙黑色的皮手套。儘管仍是用繃帶裹住了一半的面容，可他那頭淡金色的碎，碧色的眼睛以及略薄的嘴唇仍具備了相當的吸引力。右眼上的黑色眼罩則給他添了些粗獷、神秘的味道。
彷彿是在為伯恩的話作註解，噹的一聲，一瓶真正的舊時代白蘭地放在了蘇的面前，一個已經半醉的年輕女人坐在了蘇的旁邊，幾乎貼著他的耳朵說：「嘿！漂亮男孩，要不要一起喝一杯？你瞧，這酒不錯，我也不錯！」
即使以阿斯莫的標準來說，這個女人也的確是不錯。如果是平時，或許剛剛交完任務的蘇會有興趣洩一下積存的**。不過今晚她出現的時候實在太差，剛好在伯恩說完那句話之後坐過來，蘇不僅沒被撩起絲毫的**，還連應付她一下的心情都沒有。
麻煩似乎總是和女人一起來。蘇還沒想好如何拒絕，一隻長滿黑毛的大手就按在蘇手中的酒杯上，將杯子重重地碾碎在吧檯上。然後，黑毛手炫耀地在半空中甩了甩，玻璃渣淅淅簌簌地掉落一地，而手掌上一點劃痕都沒有。
站在蘇身後的是一個足有兩米高的大漢，肌肉糾結的上身只套了件皮製馬甲。他如熊一樣盯著蘇，惡狠狠地說：「小子！你是在勾引我看上的女人嗎？」
整個酒吧都靜了下來，幾乎所有人都在看著這邊。這裡面有獵人，有戰士，有需要賺明天麵包的女人，還有佩恩公司的許多職員。保安則抱著雙臂站在牆邊，一副等著看好戲的樣子。
「你弄髒了我的杯子。」蘇平靜地說著。他的聲音柔和悅耳，充滿磁性，聽得那半醉的女人眼睛亮。
「雜種！你說什麼！」壯漢感到受了侮辱，脖子上粗大的青筋不停地跳動，身上的肌肉則如同藏滿了蟲子一樣快蠕動著。酒吧裡的人立刻轟的一聲，評頭品足，議論紛紛。肌肉達到了這種變態的地步，說明這個壯漢力量強化已有三階。在阿斯莫，不論是哪個能力域的三階，雖然談不上可以橫著走路，但至少沒有人願意隨便招惹。
壯漢咳了幾聲，一口濃痰已經到了喉嚨口。他準備先將一口濃痰吐在這瘦弱小白臉的臉上，再一拳打折他的脖子。
然而痰到了喉嚨，卻再也沒有可能吐出去了。
壯漢嘴張大，瞪圓了雙眼，死死地盯著深深**自己嘴裡的改裝手槍，根本不知道這把槍是怎麼出現的。然而那將近五十公分的巨大槍身時刻提醒著他，這把手槍可以輕易地將他的腦袋轟碎，並不比打碎個杯子更困難。
卡的一聲輕響，蘇扣開了擊錘。壯漢的臉色立刻變得青白。幾乎沒給壯漢思考的時間，蘇已經扣動了扳機！
卡嗒！
擊錘落下的聲音完全被壯漢驚天動地的慘叫聲給蓋了過去，然而本該更加巨大的槍聲卻沒有出現。
已經暈死過去的壯漢栽倒在地，撞翻了兩張桌子，並帶倒了幾個酒瓶和無數杯子。
酒吧裡女人的尖叫聲此起彼伏，不知是被壯漢嚇著了，還是在為蘇鼓勁。
蘇拿起桌上那瓶十足昂貴的白蘭地，澆了些在槍口上，然後點燃。直到淡藍色的火焰燃盡，他才打開彈鼓，將右手手心中的六顆子彈重新安上。
凡是在阿斯莫呆得久些的人，基本上都知道不要輕易招惹蘇。這個裝扮奇特的人看上去平靜溫和，甚至好像還有些懦弱，但實際上心狠手辣。這個壯漢才來阿斯莫幾天，並不知道這些，所以酒吧裡的人都在等著看他的下場。
經過這麼一鬧，酒當然是喝不成了。蘇獨自一人離開了酒吧，向自己住的旅館走去。他準備整理一下裝備，制訂出需要補充的物資計劃，然後明天將基因改造藥劑出手，補充好物資和彈藥後，就離開阿斯莫。
離開後，蘇沒有再回來的打算。雖然這意味著辛苦換來的佩恩公司執照實際上成為一張廢紙，但是蘇並不後悔。他非常不喜歡惹麻煩，而在羅克瑟蘭公司身居高位的麗，具備了麻煩的一切特徵。
夜很快過去。
第二天九點半，阿斯莫大多數店舖剛開門不久，蘇就辦好了要做的所有事。出售基因改造藥劑後得到４ooo元換成了兩片陶瓷防彈片、一組精密工具和幾十特殊用子彈。買完這些後，蘇又變得赤貧如洗。在這個時代沒有銀行，流通的又只有硬幣，大量的錢意味著無法負擔的重量，所以盡快花出去才有意義。何況蘇要用錢的地方實在太多，至少在可以預見的未來，他不會存在有錢沒處花的問題。
九點四十分，蘇已經裝備整齊，整個人又裹在厚重的斗篷中，向阿斯莫出口走去。
距離出口還有不到一百米，蘇忽然停住了腳步。地面輕微地震顫起來，遠方則浮起滾滾的煙塵。然後動機的轟鳴聲遠遠傳來，撕破了阿斯莫清晨的寧靜。
守衛出口的士兵緊張起來，紛紛跑到胸壘後面，將武器對準了滾滾而來的煙塵。在動機近乎於瘋狂的轟鳴聲中，兩輛越野吉普從煙塵中躍出，嘶吼著向阿斯莫衝來。在它們顫抖的車身後面，拉出了兩條煙龍。這兩輛越野車都加掛了防彈裝甲，阿斯莫衛兵的輕武器幾乎對它們不造成任何威脅，然而它們車廂上架著的1２.７mm高射機槍可不是沙包做成的胸壘能夠擋得住的。
阿斯莫衛兵的臉色蒼白，汗水不住自頭盔裡傾瀉下來。兩挺高射機槍黑洞洞的槍口使得他們的生命切實地感受到了威脅，而且越野車上醒目的奔騰坦克標識也使他們不敢輕易扣動扳機。這是羅克瑟蘭公司的徵記。
煙塵中似乎突然有一頭暴龍在仰天咆哮，吼叫聲立刻蓋過了兩輛奔馳著的越野車的轟鳴。隨後塵雲中忽然衝出一輛漆成深黑色的機車，以不可思議的度越過了兩輛越野車，直衝阿斯莫！這輛機車改裝得極為狂野，而動機的轟鳴聲完全可以匹配它不可思議的度。
機車似乎完全沒有看見守衛胸壘的衛兵，逕直衝入，直到衝進阿斯莫大門後才車體一傾，握死了剎車！
金屬摩擦的刺耳嘯叫頃刻間籠罩了整個阿斯莫，靠近大門處那些房屋的玻璃窗一扇扇迸裂，機車更掀起沖天的塵土！在經過將近一百米痛苦而又戰慄的制動後，機車車身借助最後一點動能，輕盈地扶正，充分展示了騎士那接近完美的操控技術。
機車端正地停在離蘇不到三米的地方。機車上的騎士穿一身深黑色的緊身皮裝，將那具充滿了爆炸力量軀體的曲線完美地勾勒了出來，跨在機車上的雙腿則充分展示了傲人的長度。她沒有戴頭盔，栗色的短在勁風中囂張地飛揚。
機車時不時低沉地咆哮著，讓越來越多圍觀的人胸口感受到了那沉重的震感。這分明是一頭不肯蟄伏的野獸！
當著眾人之面，麗向蘇一指，一字一字地道：「從現在起，你就是我的人了！」
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