竹韻小院內早就擺好了飯菜，葉淑玉、吉美惠和孔瑜三個人站成一排，恭敬地等待著趙牧入席。
趙牧呵呵一笑，「我又不是老虎，不會吃人，你們這麼嚴肅幹什麼？搞得我好像是個什麼了不起的大人物似的。」
葉淑玉說道：「你是不是大人物，我不知道，至少你是我的東家，我要是不對你尊重一點，改天你要是剋扣我的工錢，我可沒辦法找地兒評理去。」
趙牧開懷大笑，「我還以為葉姑娘天不怕地不怕呢，原來也怕我剋扣你的工錢呀？其實這事也好辦，你只要每次見到我的時候，態度好一點，多拍拍我的馬屁，別說剋扣你的工錢，說不定你哄得我高興了，還給你漲工錢呢。」
和人鬥嘴，趙牧從來不懼，他也從來沒有想過讓自己的員工手下全都對自己恭恭敬敬的。趙牧一心斂財，難免會和其他人的利益發生衝突，想交到能夠真誠以待的朋友很難很難，每天在外面掛著一臉虛偽的笑容，和人稱兄道弟，趙牧確實需要某些東西能夠調劑一下他的情緒，裝點一下他的生活，說到底趙牧還是一個有血有肉的人。
呼朋喝友，喝酒吃肉，在常人眼中在普通不過的事情，對於趙牧而言。卻成了不折不扣的奢望，能夠讓他感覺無拘無束、享受輕鬆地時刻，也就是偶爾和周圍的人鬥鬥嘴的時候了。
葉淑瓊撇了撇嘴，「你少拿話來晃點我，我要是真按照你說的去拍你的馬屁，你給我漲工錢的可能性等於零。本姑娘聰明伶俐，是不會上你地當的。何況，你的馬屁很香嗎？本姑娘才不稀罕去拍呢。免得髒了我地手。」
孔霞在一旁抿著嘴，笑出聲道：「淑玉姐姐。我爹爹的屁股香不香，你要拍過之後才知道。你不親自驗證一下，又怎麼知道拍過之後會髒手呢？難道是你已經親手拍過了？」
葉淑瓊滿面飛霞，她惡狠狠地瞪了孔霞一眼，「你個小丫頭片子，這裡沒你說話地份
牛莉再次掐了孔霞臉蛋一下，「小丫頭，這種話你也說的出來，拜託你不要這樣沒羞沒騷。淑女一點好不好？」
孔霞還想反駁。趙牧開口了，「霞兒，你莉兒姐姐說的對，小孩子家的應該學的禮貌一點。」
孔霞吐了吐舌頭，「是，爹爹，霞兒記住了。」小丫頭對趙牧有一股發自內心的濡慕之情。不管趙牧說什麼。她都會覺得有理，都會記在心間。
趙牧招了招手。把孔瑜交到身前，「瑜兒，你怎麼不說話呀？」
孔瑜緊緊地抱著極眼犬，囁嚅道：「瑜兒也想和爹爹說話，就是不知道該從何處說起。」
趙牧笑著摸了摸孔瑜的腦袋，「瑜兒，想和乾爹說什麼都可以，只要瑜兒說的是心理話就成。」
孔瑜想了想，「爹爹，我和球球都很想你。」
球球是極眼犬的名字，這個趙牧是知道地。他笑道：「乾爹也很想你們。瑜兒，跟乾爹說說，球球乖不乖呀？平常地時候，沈先生和自在有沒有教你如何訓練球球呀？」
孔瑜驕傲的把極眼犬舉到了趙牧的面前，「球球可厲害了，不但能幫我打架，而且鼻子也特別的靈，不管我把好吃的藏在什麼地方，球球都能找到。」
趙牧呵呵一笑，孔霞孔瑜姐弟都還小，極眼犬的珍貴已經超過了他們能夠理解的範圍。「瑜兒，以後一定要好好照顧球球，不准欺負它，要把它當成你最親密地朋友一樣看待，知道嗎？」
孔瑜似懂非懂地點點頭，「不用爹爹你交代，我現在就已經把球球當成了我的小弟弟一樣，誰要是敢欺負它，我就給誰拚命。」
牛莉在一旁笑道：「師傅，咱們先入席吧，有什麼話等吃完飯再說吧。」
所有地飯菜全都擺在一個長方形的桌子上，首席自然是趙牧的位置，也沒有人跟他搶，在他的左首坐著的是孔霞和葉淑玉，右首坐著的是孔瑜和吉美惠，牛莉則和趙牧相對而坐。
趙牧已經有很長一段時間，沒有認真的吃過一頓飯了。不管是誰，修煉到靈寂期後，吃飯喝水便不再是每天必做的事情了，也不再是生理上的第一需要，很多修真者乾脆就把五穀雜糧、肉蛋禽之類的食物全都戒掉了，終其一生，都不再吃一口主食副食，只有在極偶爾的情況下，才會使用一些靈果之類的富含靈氣的東西，從某種意義上來講，這也算是另外一種吸收靈氣的方式。
趙牧本人對口舌之欲看的很淡，既沒有主動追求過，也沒有可以迴避過，尤其是現在趙牧但是修為飆升太快，還總是想些辦法減緩甚至是降低修為的增長，吃飯的效果雖不明顯，卻也是聊勝於無。
牛莉等人搞出來的飯菜還是蠻豐盛的，有葷有素，有稀有干，色香味也是俱全，讓人看著就有食慾。
趙牧毫不客氣的拿起了筷子，一聲「吃」，筷子就對準了餐桌中間紅燒香鳥的脖子抄了過去。跟著趙牧一塊胡吃海塞的是孔霞孔瑜姐弟倆，至於牛莉她們三個大姑娘則要文雅多了，慢條斯理，動作優雅，一個個全都是標準的淑女吃相。看看牛莉等人，再看看抓著一根香鳥腿，吃的滿嘴流油的孔霞，趙牧無可奈何的搖了搖頭，小丫頭哪裡都好，就是一到吃飯的時候，就把本性暴露出來了，看來還得讓白自在多多調教一番才是。
很久沒有吃的這麼暢快了，一頓飯吃了有將近一個小時，趙牧的肚子都鼓起來了，這才心滿意足的放下了碗筷，他靠在椅子的後背上，摸著肚子說道：「今天的飯菜不錯，菜香味道好，就憑這份手藝，你們姐幾個就能去開一家飯館了，保證是顧客盈門，日進斗金呀。」
葉淑玉一撇嘴，「世間之人，有幾個能夠享受得起我們姐妹做的飯菜，沒得折了他們的壽。」
牛莉笑道：「師傅，你覺得今天這頓飯，哪道菜最合你的口味？」
趙牧隨手在餐桌上點了幾下，「這道紅燒香鳥不錯，靈果拼盤也好，對了，還有那個盤子中間有個女子抱著琵琶再彈的菜也不錯。」
趙牧說的是食雕，可不是真的在菜盤子中有個嬌滴滴的大姑娘，而是用食材雕刻出來的。
牛莉和葉淑玉相互看了一眼，葉淑玉嚷道：「東家，你可夠偏心的，點出來的三道菜全都是美惠姐姐做的，我和莉兒姐姐做的，你是一道都沒有選上。」
「是嗎？」趙牧不好意思的摸了摸鼻子，「大概是巧合吧。不過我也是實話實話，美惠做的菜的確挺合我口味的。」
吉美惠螓首低垂，「奴謝謝主子誇獎。」
趙牧一愣，旋即笑道：「美惠，上次從劉賽菊那裡把你強要過來，是我的不對，你呀根本就不用放在心裡，也沒有必要以奴婢自居，我也從來沒有強逼你為奴為婢的意思，以後你就跟著葉姑娘一起，喊我東家吧。」
吉美惠起身，衝著趙牧福身一禮，「奴……哦，不，美惠謝謝東主。」
自從把吉美惠強要過來之後，一晃一年多時間過去了，趙牧和吉美惠兩個人碰面的次數十根手指頭就能數的過來，兩個人說過的話，連一個巴掌都綽綽有餘。要不是前幾天，把葉淑玉安置到竹韻小院的時候，聽牛莉提及吉美惠，趙牧差不多都要把這個美麗不可方物的姑娘給忘掉了。
牛莉說道：「美惠妹妹，我就跟你說嘛，你跟師傅有緣。當初是師傅把你從谷雨樓那個火坑裡面救出來的，現在師傅最喜歡吃的三個菜，也全都是你親手操持的，到了現在，難道你還不相信你跟師傅有緣嗎？」
吉美惠抬起頭看了趙牧一眼，然後又飛快的低下了頭。
趙牧眉頭微蹙，他清楚地記得吉美惠和他頭一次見面，吉美惠可沒有現在這樣害羞呀，難道短短一年的時間，吉美惠就轉了性子。
不可否認，吉美惠確實是個大美女，五官精緻而美麗，就像是一個藝術品一樣，令人讚歎不已，特別是吉美惠鼻尖處有一顆淺淺的雀斑，憑空為吉美惠精美的五官添上了幾分魅惑。
不管是在地球還是在修真世界，趙牧見過的美女不算少，但是單以容貌論的話，吉美惠絕對是數一數二的，就算是很多修煉到元嬰期的女修真把自己的容貌調整的很美，卻也和吉美惠之間有著一定的差距其中的關竅之處，就是吉美惠的容貌之美是天生的，而那些女修真的美麗則多了一些個人的主觀意願在裡面，少了一股麗質天成的味道。