劉雲陶跪在地上，又看看蕭珉懷中天真爛漫的小楚勤，終於斬釘截鐵地說道：太后，微臣懇請太后接回流放興化草原的皇族子弟，從中挑選天賦聰明者代替我王，如此我們楚國才能江山永固，才能有一統天下之日。
蕭珉臉色驟變，站在她身後的瓊章挑挑眉，欲言又止。
蕭珉終於壓下怒氣，冷冷說道：大王現在年紀太小，劉將軍你不必過於苛責，你的提議，我心中明白，再等幾年無妨。
劉雲陶還要爭辯，這個主意是他和身雖養老心仍牽掛楚國社稷的**安共同商定，由他出面稟告太后的，卻不料蕭珉一口回絕。
他不肯放棄，蕭珉已經抱著小楚勤轉身離去。
劉雲陶看著蕭珉離去，長長一聲歎氣，決定他日再找合適時機向蕭珉重提此事——
楚宮之中，瓊章拿著一串晶瑩剔透的葡萄，細心地一顆顆剝開，將裡面的葡萄肉輕輕餵進小楚勤的嘴裡，逗著他學說話：吃，楚勤趕快跟瓊章學說吃。
楚勤張張嘴，卻不出那個聲音。
瓊章輕輕一笑，笑容十分溫婉，輕輕拍著他的頭，說道：我知道你能說出來，不要著急。
珠簾一挑，蕭珉走了進來，默然不語，走到小楚勤身邊，一把將他緊緊摟在懷裡。
瓊章一驚，顫聲問道：公主。
蕭珉不做回應，將整個頭藏在小楚勤的懷裡，小楚勤被她癢得哈哈直笑，伸手去揪她的頭，瓊章卻從沒見過蕭珉如此，心中越來越慌，擔心地問道：公主。
蕭珉悶聲說道：興化草原洛山使者來報，楚氏旁支居住的帳篷群，前夜突然生大火，燒死了近三百口，老老少少無一倖免。
瓊章一驚，猛地坐到椅子上，覺得喉嚨干，只能震驚傷心地重複著：三百口都被火燒死了？
蕭珉抬起頭，眼睛裡火一般燒著，雙手微微顫抖。
瓊章緊緊握住蕭珉的手，兩隻眼睛緊緊盯住她，不知道該說些什麼才能安慰她。
蕭珉頹然地倚在床上，雙手緊緊地按住太陽穴，才能制止那股心裡燒著一團火的憋屈。
宮外的侍女稟報說道：太后，左相劉雲陶和右相唐瑾有急事拜見。
瓊章一揮手，想要找個借口推掉他們，不用會面。
蕭珉猛地坐起來，眼睛裡的火焰越燒越旺，猛地掐了蒼白的臉蛋，讓她增添一點紅潤，抬頭焦急詢問瓊章：有沒有異樣。
瓊章搖搖頭。
蕭珉竭力恢復如常，坐正身子，威嚴地說道：傳他們進來吧。
劉雲陶急匆匆地走進來，還沒見到蕭珉，已經大聲說道：太后，你可曾聽說，興化草原一場突來的大火把楚氏王族所有的人都燒死了。
小楚勤看著劉雲陶嚴厲的態度，哇地一聲嚇哭起來。
蕭珉和瓊章連忙軟聲安慰他，蕭珉已經緩緩說道：劉相你是一國棟樑，凡事要鎮定自若，泰山崩於前而面不改色，若是動不動就大呼小叫，怎麼能讓哀家放心把整個楚國交給你打理。
劉雲陶抬眼看著蕭珉，只覺得她越來越陌生，和當年去興化草原那個機智善良的公主判若兩人，他沉聲說道：太后到底知不知道此事？
蕭珉點頭，說道：洛山已經來信告訴我了，事出意外，也不是誰的責任，而且他們本來早就該被處死，是哀家念及楚家的情分給他們一條活路，想不到老天竟然不肯放過他們，也只能如此。
劉雲陶看著蕭珉，冷然自若的神情，看不出一點她心裡真實的想法，是她嗎，是她派人做的嗎？難道她擔心其他王族之子繼位，會影響了她的地位。
她會變成為了鞏固地位不擇手段的人嗎？
他緊緊盯著她，想要將她看清楚，卻越覺得她籠在一團霧中，看不清楚。
於是他毫不放鬆地說道：楚國皇族一夜盡歿，並非一件小事，到底是天災意外，還是有人刻意為之，不能只聽興化草原部落的報告，臣認為應該派人去徹查此事。
蕭珉也不駁他，輕聲問道：你說的也有道理，你認為誰去調查此事合適呢。
劉雲陶挺直身子，沉聲答道：臣願前去，自當用盡全力查出真相。
蕭珉靜靜地看著他，心中悲喜交加，兩年劉雲陶依然忠誠於楚國王室，兩年，他已經漸漸懷疑起她，不再相信她對楚國一片真心。
她點點頭，說道：好，劉相願去，所有事情自然能夠水落石出，你可以準備妥當，隨時前往。
只是一定要小心，若那人能置楚氏三百口於死地，也能輕易地將其他阻礙之人毀掉。
劉雲陶和唐瑾一起步出楚宮，向著唐瑾拱手說道：唐相，我準備準備今日便動身趕往興化草原，朝中之事就交給你，萬望盡心竭力輔佐太后和大王，若有棘手事件，盡可去老丞相**安府裡請教，管不會出差錯。
唐瑾安靜聽完，恭敬地回禮說道：劉相，此去路途遙遠，萬望多加保重，朝中之事，唐瑾自會盡心竭力，不必掛心。
兩人拱手道別，各自登上侯在外面的官轎，劉雲陶剛剛登上官轎，聽到一名轎夫輕聲說道：奇怪。
劉雲陶停了一下，皺眉問道：哪裡奇怪？
那名轎夫想不到自己一句無心之語竟被當朝左相聽見，一時惶恐。
劉雲陶不知道今日怎麼生出對一個轎夫自言自語的好奇之心，繼續問道：剛才你說奇怪什麼？
那轎夫連忙鬆開抬轎的木槓，恭敬的跪倒，回道：小人是看見剛才和大人說話的那名大人，相貌十分英俊，和燕都裡的逍遙王爺長得十分像，好奇天下還有如此相像之人，一時忍不住多嘴。
劉雲陶轉頭看去，唐瑾的轎輦已經走遠，佯作無事地問道：不知道，他們兩個人有多像？
轎夫偏頭想想，答道：像一個模子裡刻出來的。
劉雲陶陷入深思，少頃，才慢慢登上自己的轎輦，揚長而去。