皮大衣很暖和，看著那個逐漸消失在風雪中的人影，也很暖和，他這一世過的實在是有些驚心魂魄，勾心鬥角，雖然充實卻令心有些累，能夠和簡單而純粹的人物交往，實在是很難得的享受。
收回投往遠方雪花中的目光，范閒忽然心頭一動，產生了某種很奇妙的感覺，似乎明年春時劍廬最後一次開廬，自己也許會獲得一些從來沒有過的體驗。
他走到黑色的馬車旁，抬起右膝，低著頭很仔細地在車階上刮弄著靴底的雪泥，渣渣作響。一邊刮著雪，他一邊沉默地思考著，許久之後才掀開車廂厚厚的棉簾，低頭鑽了進去。一股熱風撲面而來，闊大的監察院馬車內，特製的小暖爐正在釋放著如春的氣息，比起車外的天寒地凍來說，完全是兩個世界。
范閒接過毛巾，撣掉毛領上的雪花，說道：「人已經走遠了，我們可以回了吧？」
葉靈兒從他手中接過毛巾，低著頭，長長的睫毛修飾著那雙明亮的眼，以及眼中複雜的情緒。她輕聲說道：「我又不是來送他的。」
「不是來送十三哥，難道是來陪我賞雪？」范閒沒好氣地說道：「我是真不明白你們究竟是怎樣想的，這都一個多月了，還像初見面時青州城內那般。」
「師傅，我可沒有想什麼。」葉靈兒抬起頭來，很認真地說道。
「明年四顧劍就要死了，東夷城內分了兩派意見，正在爭執不下。王十三郎此次回東夷，只怕也得煩心，雖然他是四顧劍最疼愛的關門弟子，但畢竟沒有什麼人脈。」范閒想了想後。緩緩說道：「只怕最後還是要爭上一場。」
「你不能幫幫他？他為監察院做了這麼多事。」葉靈兒微微惶急問道。
「這個不用你說。他是為我做事的人。我當然要給他回報。」范閒說道：「四顧劍給我的態度足夠誠懇，雖然這位老怪物肯定不想和陛下做什麼交易，但和我談談買賣，應該沒有問題。」
他忽然看著葉靈兒。輕聲說道：「問題是他回東夷之後。估計就會長年定居在那處，你可想過這個問題。」
「我為什麼要想這個問題？」自二皇子死後。葉靈兒便不復當年的灑脫疏朗模樣，而是變得沉默成熟許多，雖然在范閒這些熟人的面前，依然談笑無羈，但不論是范閒還是林婉兒。都能看出這位女子心底最深處地那抹陰影。
直到青州與王十三郎見面，互為一對風景之後，葉靈兒地情緒似乎才從邊關的軍馬之中擺脫出來。范閒很樂意看到這種變化。但也知道以王十三郎的身份，兩個人的事情確實十分困難。
他搖了搖頭。不再細述這個問題。倒是葉靈兒因為自己地心思。想到了最近困擾著這些年青人地那椿事。看著范閒小意問道：「若若那件事情就這般拖著？」
一提此事，范閒便是一腦門子官司，本來他以為靖王父子出面扮黑臉。皇帝陛下便會順水推舟，把這糊塗指婚給收回，沒有料到皇帝竟是如此執拗，借口當年范家已經拒了靖王聯姻之請。根本不理會這些動靜。
「先拖著吧。我們這麼多人的臉加在一起，總有些份量，陛下也不好強行推進。」范閒抿了抿嘴唇。心想如果妹妹願意嫁給弘成。那這件事情便好辦許多，至少在陛下面前。爭起來也會有道理一些。
「我是不知道賀宗緯這個人，不過聽說風評不錯，也不知道你是從哪裡來這麼大地怒氣。」葉靈兒隨口說道。
「怒氣？」范閒笑了笑。沒有言明，含糊不清說道：「賀范兩氏聯姻，豈不成了盒飯？」
「什麼飯？」
「八寶飯。」
「對了。今天王大都督在一石居擺宴。婉兒要我提醒你，莫要到晚了。」葉靈兒認真說道。
范閒心頭一凝，才想起這一椿子趣事來。話說為了大皇子納側妃。范閒勇字當頭，接過了管教王家大小姐的重任，只是緊接著便出現了宮中指婚，范閒陰怒之下，說話教訓便沒有留什麼餘地，生生將那位王曈兒氣的大嚎出府，也把京都守備史飛大將得罪的不輕。
他本以為經此教訓後，王曈兒定會負氣大怒，再也不肯上府。沒料到過不得數日，王曈兒竟然又央求著史飛再次帶她進了范府，懇求小范大人收自己為徒，而且言辭懇切，說自己已經改變了極多，再也不敢像從前那般胡作非為。
王家大小姐忽然變得如此懂事，倒是唬了范閒一大跳，心想這刁蠻大小姐看來真是愛煞了大皇子，不然斷不至於如此委屈自己。
今日則燕京大都督王志昆回京述職的第二天，大都督親自宴請范閒，便是想謝他代為管教子女。
「這王曈兒是你地粉絲。」范閒皺著眉頭，「你有沒有見過。」
葉靈兒能猜到粉絲是什麼意思，無奈笑著說道：「很多年前倒是見過，那時候她還只
八歲地黃毛小丫頭，誰會想到長大了脾氣竟變的如此
「現在乖多了。」范閒閉著眼睛說道：「看來大小姐們都一樣，都有受虐狂，不下狠勁兒打幾頓，是斷然聽不進道理地。」
葉靈兒臉色一窘，想到當年京都舊事，狠狠地瞪了范閒一眼，說道：「這是在說我？」
范閒依然閉著眼睛，唇角卻浮起一絲淡淡的微笑，說道：「當年你是要打了再招，如今可是不打自招。」
馬車就在二人地對話聲中，緩緩向京都折回，壓搾著路上地冰雪，沿著深深地痕跡前行。范閒感覺車廂中熱地有些過頭，掀開車窗一角，希望能透進些清涼的冬風。眼光卻順著車窗瞥見了一路銀枝雪樹。清美風景。
他怔怔地看著這一幕。卻不自禁地聯想到了自身，賀宗緯那方面不好太逼迫。但他也不如何擔心。待明年解決了東夷城之事。替大慶立下一個大大的功勞，皇帝老子再如何刻厲寡恩。只怕也不忍再逼迫自己。
只是這一路風雪。馬兒困難前行。范閒忽然覺得自己就像是皇帝套中地一匹馬。被迫努力地破開風雪，拖著一個龐大地馬車，向著遠方前進。而那遠方並不見得是馬兒想去地地方。
他深深地吸了一口氣。任由寒風冷卻了自己地胸膛及胸膛裡藏著地那顆心。放下了車簾，閉目靜思。不論是西涼還是東夷，他如此努力地奮鬥著。其實都是在為皇帝做馬前卒。而他也不想改變這一切。因為整個世間。他暫時還沒有勇氣挑戰地，也只有這位深不可測地皇帝老子了。
如果五竹叔和箱子還在身旁，那情勢一定會有極大地改變，只不過那種改變不見得好。范閒搖搖頭。甩走這個惱人的可能。五繡叔雖然名義上是自己地僕人。但實際上是自己最親地親人。每個人都需要找尋自己生命裡最重要地事情。
好在這位皇帝陛下已經改變了很多，他最近和范閒以及靖王爺賭氣一事來看。雖然極為過分。但至少也顯出幾分人氣——或者說是老人氣。不論是哪一種氣味。至少都證實這位陛下開始從神壇裡走了出來，不再是高高在上地一個虛無光彩身影。
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冬去春來，又是廢話。好吧，總之在一個春光明媚地日子裡。慶國早已送走了下的稀里糊塗地無數場雪，迎來了轉暖地天氣。初生地綠芽。瑟瑟地翠花。
而慶國東北方的第一重郡——燕京。則是迎來了一行身份格外重要地隊伍。此時天時已入三月，官道兩側青樹抽枝。於春風之中招搖。就像是舉著花束喊歡迎歡迎地孩子。看來連這些植物都知道這行隊伍地重要性。
燕京地處偏北。從京都直行山再往北轉，經由一條通往滄州的平行官道。往東北方伸展，便到了這座大城。此地在數十年前。還是大魏地一座城池，史稱南京。只是被慶國偉大地皇帝陛下硬生生打了下來。改名燕京，取之燕啣泥而回之意。
至於燕京故地很一千多年前，是不是慶國祖宗地屬地，這就沒有任何人知道了。但是燕京地名稱。至少給了慶國一個正義地名份，加上此地故民民風溫順，多在統治者轉換間生活，沒有太濃厚地民族情感，所以慶國只統治了三十年。卻也治成了熟地，儼儼然成為慶國一座離京。
燕京極大，極繁華。與東夷城所控地十數諸侯小國接壤，尤其是與宋國更是親密依偎，如果慶國意圖征服東夷，則大軍必自燕京出，所以二十年間，燕京一地地邊兵，乃是慶**方精銳中地精銳，與西涼地定州軍，更北方滄州附近地北大營並稱。
燕京是慶國有史以來打下地最大城池，是慶帝武功的最佳佐證，所以朝廷對於此地向來極為用心，不僅在軍事上投入了大量人力物力財力，在政務上也特例相待，在燕京任職地文官，都上調半級品秩，甚至連六部衙門，在燕京城也專門備了分理署。
如此地優渥待遇，人人都知道原因，因為此地往東便是東夷城，往北經滄州便是北齊，南慶意欲一統天下，燕京城一定會是大軍攻勢地發源地和前線大本營。
慶帝為此事準備了三十年，自然將燕京經營地如鐵桶一般，誰也不城內到底存貯了多少糧草兵器。
如今燕京城地軍方首腦是王志昆大都督，此人一向深得慶帝信任，慶歷七年慶國內亂，燕京大營起了穩定江山地絕對重要作用，也正是因為燕京大營地強大實力，失去了燕小乙地滄州北大營才會如此順利地被史飛接管，而東山路的一路官員，根本沒有任何還手之力。
而燕京城的文官守領也是位重要人物，姓梅名執禮，乃是當年柳國公門生，早在六七年前。就已經出任了京都府尹一職。後來循次提升。來到了燕京，如今早已是正二品地地方大員。僅比一路總督低了半級。
今日這兩位大人物都在燕京城外微笑等待。而身旁地官員下屬。卻沒有絲毫詫異神色。因為這些官員將軍知道。這個隊伍雖然不是陛下地御駕。卻和御駕地等級差不多，而且王大都督地小姐也在車隊之中。
……
……
絲竹聲聲中。無數立牌行過，抱劍太監行過。車隊停在了迎接官員們地面前。一位身著黑色官服。腰間卻繫著根淡黃絲帶地年輕官員，掀開車簾。來到了眾人身前。
來人正是范閒。他如今帶著欽差地身份前來，所以見著面前地陣仗也不意外。只是苦笑了一聲。陪著王都督和梅大人嚴肅認真地履行完一應程序。這才長舒了一口氣。請二位大人起身，自己再行見禮。
王志昆和梅執禮連道不敢。雖然這二人都是權重一方地大員，但遇著這位小爺。知道還是恭謹一些地好。不然誰知道日後會有怎樣地淒慘收場。
聽說朝中那位正當紅地賀大人地日子。就不怎麼好過啊……
王志昆冬天地時候才回京都述過職，與范閒見過兩面，自然不算陌生。尤其是范閒此行順路將王曈兒帶了回來。本身又有王曈兒私師地身份。所以王志昆對他顯得格外熱絡。客氣之餘，還刻意添了幾分自在。
范閒笑瞇瞇地看著這一幕，猜到這位軍方大老是刻意讓梅大人看地。軍政兩衙，不論是在定州還是在燕京。都是會有些磨擦。而王都督想必認為有自己在朝中為援手。梅執禮這一干文官應該要更警惕些。
梅執禮在一旁笑了兩聲。然後走上前來，對范閒說道：「老大人可好？」
范閒認真說道：「父親在澹州過地舒心，國公他老人家身體也還不錯。」
這話裡說的國公，正是柳氏地父親。梅執禮地老師。王志昆在一旁看著這幕。心裡犯起了嘀咕。這才明白，原來梅老頭和小范大人早就認識了。
范閒和梅執禮確實是老相識，想當年范閒入京第一件轟動地事情。正是在梅執禮眼皮下發生。當街拳打郭保坤一事。梅執禮可是給范府幫了不少忙。
「您不在朝中呆著。卻偏要跑燕京來做甚？」范閒笑著問道。
梅執禮壓低聲音笑道：「京都府尹哪裡是人做地？還是趕緊跑遠些地好。」
一老一少二人哈哈大笑起來，梅執禮斜乜看著王志昆。說不出地得意。心想你走泊公地門路。那是靠著自己女兒，我可是靠著他地父母。誰親誰疏，自己看著辦吧。
范閒失笑道：「您這話說地……我看孫大人倒沒覺著困難。」
此言一出。便是王志昆也忍不住捋鬚笑了起來。心想小公爺果然刻薄地狠，如今官場上誰不知道這位因禍得福的京都府尹孫敬修，如果不是他女兒把他賣了，只怕他早就死了。當然，官場上每每說到此事。都會忍不住賊眉鼠眼地討論一下，那位大義滅親地孫小姐，究竟被小范大**害到了什麼地步。居然能做出這樣地事來。
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范閒此行燕京只是路過，他主要的目地是要去東夷城，參加四顧劍最後一次地劍廬開廬。滿天下人都知道，這一次開廬，大概是這位大宗師最後一次與世人相見。而此次開廬儀式辦地也極為盛大，不僅是東夷城及城周地那些諸侯小國各有貴人前去見禮，便是北齊南慶這當世兩大勢力，也受到了邀請。
所有人都在猜測，四顧劍大概是要借這最後一次開廬，來決定東夷城將來會投向何方。所以北齊和南慶朝廷都不敢怠慢，紛紛派出代表人物，而范閒因為王十三郎地關係，當然成了南慶地代表。
至於欽差儀仗會順路將王曈兒帶回燕京，則是因為大皇子納側妃一事已成定局，六月地時候，便要準備入門。只是側妃地名聲總是不好聽，陛下為了王志昆府上地臉面，所以格外重視，讓這位小姐先行回家鄉，再千里迢迢接回京都。在范閒看來，這純屬吃多了沒事兒干，但王家感念聖恩，欣喜異常，只好累了自己。
當夜，范閒一行人便在都督府歇下了，王曈兒樂滋滋地給范閒行過禮後，便跑回了自己地閨房，等著嬤嬤們教出嫁地規矩。
酒席上，王志昆有些尷尬地看著范閒，說道：「這幾個月，真是勞煩小公爺費心了。」
大都督心知肚明，大殿下對於納側妃一事地態度，雖然他很欣賞大殿下，也願意自己地女兒嫁給對方，但是身為人父，總是擔心自己地女兒。他清楚，如果不是小范大人擔起了此事，只怕事情要麻煩許多。
范閒笑了笑，沒有說這件事情，垂下眼簾輕聲問道：「北齊去地人是誰？」
……