「不用了。」范閒搖頭歎息道：「老年喪子，我怕這位超級高手臨樓發狂，把這樓中的皇族宰了個乾乾淨淨，到時候我怎麼向陛下交待？」
屋內所有人的心裡都咯登了一聲，聽出了范閒的話外之意，這些人身為范閒心腹，當然知道提司大人溫柔的外表下是一顆怎樣堅韌陰沉的心，自然不會以為他是在說俏皮話。言冰雲終於壓抑不住內心的震驚，抬起頭來問道：「需要這樣？」
范閒平靜地點點頭，食指還在自己的眉心間揉著，似乎想將這些日子的陰鬱全部揉掉：「澹州好，京都難，既然兩邊到最後終究是個你死我活之局，我個人習慣還是自己先動手。」
場間眾人中，范思轍與范閒的關係最近，但他年紀太小，聽著兄長般的人物們就這樣**裸地討論著某人的死活，有些反應不過來，而其他的人不敢對范閒的命令提出疑問，只有言冰雲依然堅持說道：「提前爆發，不是好事情。」
范閒搖搖頭，解釋道：「不會提前爆發，我遇刺的事情，陛下一定會想辦法變成對朝廷有利的事情，但對……院裡只怕落不到什麼好處。」
又略說了幾句日後京都以監察院事宜，這場青樓密會便結束了，如今陳萍萍基本上不再視事，監察院八大處裡那些老頭目都很冷靜地讓開了道路，范閒與言冰雲商議著，基本上可以確定大部分的事宜。
王啟年與鄧子越當先出去，開始準備提司大人交代下來的事情，而言冰雲出門之時，卻忍不住回頭皺眉說道：「殺燕小乙的兒子……這固然是一個非常嚴重的警告，但也會將一頭猛虎刺瘋，大人想來心中另有盤算沒有道明。」
范閒沉默少許後說道：「不錯，這事我不瞞你。燕小乙身為九品上的超級強者，是對方最可以倚靠的武力和軍事力量，就算會付出宦途上的代價，我也要爭取將他提前剔掉。」
他沒有完全袒露自己的心思。
燕小乙和葉秦二家不一樣，此人與長公主不是合作的關係，而是效忠的關係，終究會成為范閒道路上的攔路石，而范閒又不像慶國皇帝般，擁有著那種變態的自信——所以他對於燕小乙的箭始終有一種非常奇妙的感覺，他總覺著有些心悸。
在日後的大爆炸來臨之前，如果可以將這柄慶國北方的神弓毀去，范閒覺得人生定會幸福許多。
殺燕小乙的兒子，只能讓那位絕世強者發瘋，而將這位絕世強者殺了，想必長公主會發瘋。
范閒很喜歡這種異常刺激冒險的嘗試，哪怕此事可能會帶來許多變數，可能會讓皇帝的心志在一瞬間內發生偏移，他依然瘋了一般地想試一下。
他想把心中那枝箭的陰影抹去。
言冰雲像看瘋子一樣看著范閒，半晌之後歎息說道：「燕大都督修為驚人，哪裡是這般好殺的，就算整個院子，也沒有辦法找到可以對付他的人……就算你沒有受傷，你也不可能將他刺殺於劍下，更何況你如今傷著……另外就是，院長想必沒有這種瘋狂地安排。」
閒搖搖頭，「老跛子估計比我更瘋，我可不想被他瘋死了，所以我要保住自己這條小命，也得瘋狂些。」
「除了你們兩個人之外，我不想別的人知道我的想法。」范閒拍了拍思轍的肩膀，盯著言冰雲說道：「以往在京都城外山岡裡說的話，是算數的，如果你想跟著我創出一個大局面來，有些時候，我希望你能對我多用些心，而不僅僅是對監察院和朝廷。」
言冰雲知道他說的是權臣之道及天下之樂這個話題，歎了口氣，眉宇間終現憂色，下樓去也。
……
……
推開抱月樓三樓的臨街窗戶，范閒兄弟二人隔欄看著街中雪景，許久無語。
雪花緩緩從天空飄落，輕輕地降落在人們的帽上，肩上，傘上，馬車的頂蓬上。京都多肅然，以深色為主，尤其是今日抱月樓前的大街，全是監察院黑色的馬車，車內車外是監察院官員深黑色的防雨雪蓮衣，看上去更是烏沉一片。
幸有不盡雪，稍除陰暗意，純白的雪花點綴著全黑的世界，形成一個分明美麗的畫面。
范閒瞇眼看著下面，王啟年一行人走了，鄧子越走了，言冰雲最後出樓也走了，街上的監察院官員密探們瞬息間消失的無影無蹤。
他忍不住微笑了起來，如今這些自己的下屬身邊如今最少都帶著十幾個得力人手，朝堂上，官場上，誰敢不敬這幾位小范大人的心腹？而這些有能力的親信，也為范閒鋪織了一張更大的權網，讓范閒在慶國的地位愈加穩固與祟高。
所謂體系，便是這樣一層一層地疊加起來，只是今日的如此風光，又豈是當年初入京都那位少年郎糊里糊塗組啟年小組時所能想像。
「今天說的話，不要告訴父親。」范閒偏頭看了弟弟一眼，溫和說道：「我不想讓他老人家替我們這些晚輩費心。」
范思轍嗯了聲，嘿嘿笑道：「哥，說了也沒用，父親大人打理國庫是一把好手，可是要說殺起人來，可幫不到你什麼，哪裡像你的監察院這麼厲害。」
范閒笑了笑。
皇族慣常護衛所用的八十名虎衛，可謂是除了禁軍侍衛之外最強大的武力，就算不可能人人都是高達那種用刀強者，但七名虎衛可敵海棠朵朵……這八十名，該有多麼恐怖？
他兄弟二人那位嚴肅淳厚的父親大人，替皇族暗中操練了這麼多高手出來，以范閒對父親性情的瞭解，如果他沒有替范府自己保留些厲害人物，那是完全不可能的。
這樣一位戶部尚書，早就已經脫離了一部尚書的權能，殺人？范閒看著弟弟搖了搖頭，沒有說什麼，想當年一國國丈、皇太后的親兄弟，就是被咱們爹一刀砍了……誰敢說他不懂殺人？
只是父親習慣了隱忍，習慣了平靜的置身事外看著事情的發生，所以沒有多少人知曉他的狠厲處，除了像陳萍萍、林相爺這種老狐狸才知道這位戶部尚書的真正厲害。
只是范閒並不希望因為自己的事情，讓父親陡然間改變自己的行事風格。
「在上京城有沒有見到若若？」范閒輕飄飄地轉了話題，還是讓父親在弟弟的心目中保留那個肅然迂腐的形象好了，只是若若自從師從苦荷習藝以來，只是先前有些信件至江南，後來便沒了消息。
雖說經由海棠與北齊小皇帝的關係，范閒很清楚地知道妹妹肯定沒有發生什麼事，但是兄妹情深，總是有些掛念。
「和姐姐見過幾面。」范思轍笑嘻嘻說道：「她跟著苦荷國師在學醫術，在上京城很有些名氣了，只是這下半年聽說去西山採藥，在山中清修，一直沒有回來。」
范閒冷笑一聲，罵道：「苦荷這老禿驢真是無恥到了極點，當初的協議我這邊可是一分貨也沒差他們，居然只是教若若學醫？學醫用得著跟他學？跟我或是費先生，哪個不比他強……便是不想把天一道的無上心法傳給小妹，卻找了這麼些子理由。」
他說的惱火，范思轍卻聽的有些駭然，雖然這小子也是個天不怕地不怕，只怕哥哥大腳丫的禍害角色，但在北齊住的久了，早被北齊人對苦荷國師神靈一般的尊崇所感染，此時聽著哥哥一口一個禿驢喊著，雖然不知禿驢是何典故，想必也是難聽的話……不由有些驚懼，心想哥哥果然是天底下膽子最大，底氣最足的人物。
雖然苦荷藏私，但這次交換留學生計劃，本來就是當初逃婚的一個附屬品，范閒也沒指望妹妹能被苦荷教成第二號海棠朵朵，加之天一道的無上心法，早已被胳膊朝外拐的朵朵姑娘偷偷給了范閒，他不再在言語上羞辱不講信用的北齊高層，而是轉而皺眉說道：
「你在北齊招的那些高手，卷宗我都替你查過，雖然身家清白，而且一向隱在草莽之中，可是……你必須小心些，我看北齊皇室一定在你身邊安了幾個釘子。」
所謂身家清白，指的是范思轍如今身邊那些佩彎刀的北齊高手，沒有什麼官方或錦衣衛的背景。
范思轍點點頭，臉上雖然依然笑著，眼睛裡卻是閃過一道陰寒的光芒：「大哥放心，我已經查出來是誰了，北齊朝廷如果不派人在我身邊，他們肯定不會放心，所以這人我還得用，就當免費的保鏢，短時間內也不會清出去，只是那些重要的事情，我會避著的。」
范閒一怔，沒有想到弟弟居然早就留意到了這些細微處，忍不住讚賞地拍了拍他的後背：「這身子骨是結實了，想事情也細密的多，看來放逐到北方，果然有所進益。」他旋即笑道：「也不用太過擔心，如今北齊還指望你這年紀幼小的大商人為他們置辦內庫貨物，輕易也不會得罪你。」
抱月樓下已空，便是街頭街中那些巷角站的混混兒似的人物，也拉扯著自己的線帽子消失無蹤，范閒站在欄邊看著這一幕，唇角浮起一絲頗堪捉摸的詭異笑容，京都裡各方勢力都盯著抱月樓，他卻懶得避什麼，人人都知道他會報復，都在猜他會在沒有真憑實據的情況下如何報復……
任人們去猜吧。
「有件事情的細節你和我說一下。」范閒的雙眼還是盯著窗外的雪花，頭沒有轉回來，輕聲問道。
范思轍好奇說道：「什麼事？」
「那把劍的故事。」范閒微微低頭，語氣平靜，聽不出他心中所思，「王啟年是從哪裡得的這把劍？」
范思轍心頭一顫，不明白兄長為什麼對自己最心腹的人也有疑問，但不敢多說什麼，只是將在上京城瞭解的那段故事重複說了一遍，劍出，購劍，送劍，都是王啟年一手安排，沒有什麼異樣。
但范閒卻從這故事裡嗅到了一絲蹊蹺，他苦笑著低頭看了一眼自己腰邊，腰邊空無一物，那柄皇帝賜回的天子劍，是很不方便隨身攜帶的。
「聽你說的，有個細節很有趣。」他搖頭歎息道：「風聲出來這麼多天，王啟年就算有你的銀子幫手，也不可能讓他一個南慶人買到這把劍……幾萬兩銀子雖多，卻還比不上北齊人的熱血。這是大魏天子劍，北齊皇室怎麼可能讓他買到手裡？老王一世安穩，只是太過喜歡拍我馬屁……怎麼就沒有想到這節？」
范思轍眼珠子轉了幾圈，好奇說道：「哥的意思是說……這劍是北齊皇室刻意放出的風聲，通過王大人的手轉贈於你？」
范閒點了點頭。
范思轍不解說道：「這是為什麼？」
范閒轉過身來，拍了拍弟弟的肩膀，兄弟二人坐回桌旁，喝了兩口茶，他才解釋道：「以劍離心，雖然現在起不了什麼作用，而且北齊方面也不會希望我現在就在南慶失去地位，但這是一種姿態與伏筆，日積月累，總有一天會到達某個臨界點……」
他嘲笑說道：「北齊小皇帝不簡單，這兩年悄無聲息地把大權一步一步從他母親手裡奪了過來，還沒有在北齊朝野造成什麼大的震動，這份帝王心術，比咱們的陛下也差不到哪裡去。對付我這樣一個人，他當然心中有個長遠的計劃，這把劍只是個開始。」
挑拔離間從來都是歷史上的小道，卻也是屢試不爽的伎倆，因為人心多疑，帝心那黑糊糊的表皮血管上，更是鐫刻著密密麻麻的問號與驚歎號，北齊來的那把大魏天子劍，在范閒身邊本身就是大犯忌諱的事情，如果不是他處置得當，下手極快將劍送入宮中，誰知道慶國皇帝心裡會有怎樣的感受。
范思轍嘖嘖歎道：「政治這事兒果然有夠複雜……對了，我離開上京城雖然隱秘，但走之前，北齊那位皇帝將我召進宮裡，讓我給你帶了一句話，想來他也知道我會回國一趟。」
范閒一怔，皺眉問道：「什麼話？」
「看來豈是尋常色濃淡由他冰雪中。」范思轍看著哥哥英俊的面容，羨慕說道：「是這兩句詩，看來那皇帝大愛石頭記，果然不是假話，每每進宮，總是把話題往哥哥身上繞，說不出的喜愛尊敬。」
范閒失笑，這兩句詩是紅樓夢裡詠紅梅一節，本身算不得如何出色，只是北齊小皇帝千里迢迢以詩相贈，其中隱意便頗堪捉摸了。
他側身看著窗外的風雪，搖了搖頭笑道：「北國有冰雪，我南慶也有，這份邀請還是免了吧。」
話題至此，告一段落，只是范閒心中湧起淡淡隱憂，那北齊小皇帝不知為何對自己如此青眼相加，明知自己是南慶皇帝的私生子，卻依然不忘策反，這種看上去不可能的任務，為何會讓那個小皇帝如此津津樂道？難道對方就能真的猜中自己的心思，當年的故事，如今的情勢，從而搶先站在城門口笑著迎自己？
******
范閒回府自己不免被父親又痛罵了一通，而思轍的平安歸家，卻讓柳氏大喜過望，涕淚縱橫，范尚書雖然又火於兩個兒子的膽大妄為，嚴令范思轍不准出府，同時讓府中人禁聲，但眉眼間那抹安慰，卻是瞞不過范閒的雙眼。
抱月樓一會後，范府沉浸在溫暖情緒中，監察院已然行動了起來。言冰雲在院務會議上冷冰冰的陳述了山谷狙殺調查一事，雖然沒有什麼具體的懷疑目標，但卻毫不避諱地指向了軍方，從而要求闔全院之力，開始梳籠過往兩個月間，定州及滄州方向的人事往來。
這個提案有些怪異，沒有陛下明旨的情況下，監察院對於軍方高層是一點力量也沒有的，言冰雲的提議，似乎只是純粹想將京都表面安寧的生活變得更熱鬧一些，但小言公子有陳萍萍和范閒的強力，有幾位大老的幫助，加上全院官員密探都對於山谷狙殺一事含恨在心，自然不會反對。
很奇妙的是，宮裡也沒有說話。
王啟年則是回到了啟年小組，沒有馬上接掉鄧子越的位置，他的人和那些下屬便消失在了京都裡，不知道是去做什麼。
只有范閒還暫時親管的一處，顯得比較熱鬧，整整一年半的光明行動，讓一處衙門在京都裡的地位變得不再那麼尷尬，而京都百姓們也漸漸習慣了在一處衙門外的那道牆上去看告示。
比如昨天抓了那個貪污收賄的官員，今天又揪出了一個某某司的蛀蟲，這種朝廷內部的陰私事，在范閒對一處整風之後，便光明正大的貼了出來，京都百姓們往往當看傳奇破案小說一般在看。
這一天，牆上陣舊的告示忽然間都被撕掉了，用雪水洗涮之後，那位面色如黑鐵的一處暫時頭目沐鐵親自刷漿，在牆上貼了一張新紙。
百姓們好奇地聚攏過去，只見上面不是什麼案情，而只是幾句俏皮話。
「十三郎啊，你是不是餓的慌，如果你餓的慌，對那姑娘講，姑娘們為你做麵湯。」
百姓們面面相覷，心想監察院、或者說是剛剛遇刺的小范大人，這玩的又是哪一出？
……